Колючий, дикий.

Инь Чан опустил взгляд на свои тонкие руки и ноги, и в голове у него мелькнула безумная мысль.

Почему… он не может быть таким?

Харизму ведь можно изменить.

Готовый образец прямо перед ним, он может просто подражать ему. Разве в компании есть правило, что только Цэнь Фэн может идти этим путём? Почему он должен быть послушным и кротким, почему он не может стать заметным и уникальным?

Его хлопнули по плечу. Сосед позвал:

— Ты чего завис? Смотри скорее, кульминация! Главный герой идёт мстить!

Инь Чан бросил взгляд на телевизор и внезапно встал:

— Я в компанию, тренироваться.

Сосед опешил:

— Ты больной? Нам еле-еле выходной дали, а ты себя мучаешь.

Инь Чан усмехнулся, зашёл в свою комнату и вскоре вышел в тренировочной одежде. Он спросил соседа:

— Где твоя банка с протеином для набора массы? Я себе намешаю.

Сосед рассмеялся:

— Зачем тебе эта штука? Ты ещё растёшь.

— Попробую, — сказал Инь Чан.

Сосед махнул рукой наверх:

— У меня в комнате, бери сам.

Он быстро вернулся с разведённым протеином и, держа стакан, вышел за дверь. Двое соседей начали шептаться:

— Что это с ним? Какой-то странный стал.

— Наверное, Цэнь Фэн на него так повлиял. Видел, как Цэнь Фэн его бил? А тот и отбиться не мог.

— Ну так он же такой по амплуа. Наш «Белый Кролик» компании… если он станет таким, как Цэнь Фэн, разве он останется «Белым Кроликом»?

Поболтав ещё немного, они вернулись к просмотру телевизора.

Шум снаружи не мешал Цэнь Фэну. Он разобрал купленные сегодня книги и детали, сел за стол, достал тетрадь и принялся за чтение.

На столе стояло множество механических моделей.

Маленький робот, механическая собака, самолёт, танк и поезд из трёх вагонов. Всё это он собирал для практики.

В детстве он мечтал стать инженером.

Тогда он, конечно, не знал, чем занимаются инженеры, просто сосед, живший рядом с их домом, был инженером. У него в семье каждый день ели мясо, его дети всегда ходили в новой одежде и кожаных ботинках, у них было несчётное количество конфет и сладостей.

Каждый раз, когда в городке заходила речь о соседской семье, в голосах слышалась зависть: «Её муж — инженер, такой крутой, огромные деньги зарабатывает».

И тогда маленький он решил, что когда вырастет, тоже станет инженером, будет много зарабатывать и сможет каждый день есть мясо.

Но мечты всегда расходятся с реальностью.

Начав жизнь заново, он ничего не ждал от этого мира, но и умирать во второй раз не собирался. Когда контракт с Чжунтянь закончится, нужно будет как-то жить.

Учёба давно прервалась, и продолжать её теперь было невозможно. Овладеть ремеслом, чтобы выжить и не умереть с голоду, — этого хватит на остаток дней.

Настольная лампа отбрасывала на стол тени от моделей, большие и маленькие.

Цэнь Фэн покрутил в пальцах ручку и, подняв голову, наткнулся взглядом на механическую собаку. Подумав, он протянул руку, взял её и нажал на кнопку. Собачка, пошатываясь, побежала по столу, её лапы и хвост двигались на удивление проворно.

На самом деле, тот щенок, что он подарил девушке, был сделан довольно грубо. В тех условиях он смог собрать лишь это.

Но она ничуть не выказала пренебрежения и была вне себя от радости.

Как можно быть такой непритязательной?

Как там назывался тот конкурс, о котором она говорила?

Цэнь Фэн на мгновение задумался, затем открыл ноутбук и ввёл в поисковике «Парижский конкурс дизайна одежды».

Тут же открылась страница.

Прочитав описание масштаба конкурса, он, обычно спокойный и бесстрастный, почувствовал, как в его взгляде что-то дрогнуло. Она победила в международном соревновании такого уровня?

Он передвинул курсор и кликнул на видео с заголовком «Самый юный дизайнер-чемпион в истории».

На экране появилась девушка. Судьи вручали ей награду, она счастливо улыбалась. Взяв микрофон, она с детским восторгом произнесла кучу благодарственных слов, звучавших очень официально.

Наконец, она посмотрела прямо в камеру, и Цэнь Фэн услышал её слова: «Спасибо моему лучу света. Я всегда буду любить тебя».

Её взгляд был тёплым и сияющим — точно таким же, каким она всегда смотрела на него.

Он нажал на паузу. Изображение замерло. Он долго смотрел на экран, а потом усмехнулся с ноткой самоиронии. Оказалось, она просто так смотрит на мир. А ему лишь посчастливилось попасть в её поле зрения и ощутить это тепло.

Она дарит доброту и заботу незнакомцу, но с той же страстью любит свой луч света.

Он никогда никому не завидовал.

Но в этот миг он всей душой позавидовал тому «лучу света», о котором она говорила.

Быть любимым таким прекрасным и светлым человеком... Этот кто-то, должно быть, очень счастлив.

Цэнь Фэн с непроницаемым лицом захлопнул ноутбук.

--------------

Примечание автора:

Чжайсин: Не стоит завидовать самому себе.

Забыла сказать раньше, в середину 22-й главы был добавлен небольшой фрагмент. Тем, кто не читал, не нужно возвращаться — я просто оставлю его здесь, он короткий:

--------------

Хозяйка достала и пятьсот юаней:

— Раз я не передала конфеты, забери деньги обратно.

Спустя долгое мгновение девушка потёрла глаза. Когда она подняла голову, на её губах снова играла улыбка. Она взяла банку с конфетами и тихо сказала:

— Считайте это платой за хранение. Спасибо вам.

Сказав это, она вежливо кивнула хозяйке и развернулась, чтобы уйти.

Женщина смотрела на её одинокую спину, и ей стало не по себе. Поколебавшись, она топнула ногой и выбежала следом, крикнув:

— Эй, подожди.

Сюй Чжайсин, прижимая к себе банку, обернулась. Её глаза были красными.

— Ладно-ладно, — вздохнула хозяйка. — Буду плохой и нарушу слово, скажу тебе правду. Он на самом деле приходил. Вскоре после того, как ты ушла.

Она пересказала слова Цэнь Фэна, а потом добавила:

— Он хоть и не взял банку, но перед уходом достал оттуда одну конфету. Но с того дня он действительно больше не появлялся.

Сюй Чжайсин ошеломлённо смотрела на неё, не зная, как реагировать на такой неожиданный поворот сюжета.

Айдол знал, что она приносила конфеты.

Айдол не взял её конфеты.

Айдол взял одну конфету.

Так ему нравится или не нравится? Почему он попросил хозяйку обмануть её? И почему с того дня он больше не приходил?

Потому что… он не хотел, чтобы она его искала?

А конфета, которую он взял, была прощальным подарком?

Сюй Чжайсин опустила взгляд на банку в своих руках, и на душе стало ещё тяжелее.