Утро в семье Конохана начинается рано.

Проснувшись в шесть часов утра, я сразу же умываюсь и, поправившись, переодеваюсь в форму Императорской академии, прежде чем выйти из своей комнаты. Обычно обслуживающий персонал меняет форму на униформу слуг, но мне нужно было надеть студенческую форму, так как я должен был сопровождать Хинако в академию в качестве её заботливого помощника.

Когда я вышел из комнаты, я провел небольшую уборку. Я аккуратно протер грязь перед дверью, в коридоре и рядом с лестницей, а затем убрал использованные уборочные принадлежности на первом этаже в центре. Гостям редко доводится посещать пространство, где работают слуги, но если оно будет грязным, это может привести к тому, что на униформе слуг останется пыль. Встать перед гостем в грязной одежде — крайне неуместно, поэтому уборка должна проводиться тщательно.

Уборка выполняется по очереди, и сегодня моя очередь. В дни, когда я не работаю, я могу немного поспать подольше.

В семь часов утра слуги собираются в столовой и начинают встречу за завтраком.

Как правило, расписание слуг определяется до вечера предыдущего дня. Утренняя встреча необходима для того, чтобы реагировать на изменения в расписании или добавленные внезапные задания.

Слуги, дежурящие ночью или имеющие выходной, не участвуют в встрече.

В столовой собрались примерно тридцать слуг.

— Сегодня изменений в расписании нет. Давайте выполнять работу согласно плану, — говорит Шизуне-сан.

На её слова слуги отвечают "Да".

Это я узнал, когда начал работать в семье Конохана: Шизуне-сан — главная горничная, то есть самая высокая в иерархии среди горничных. Слуги в семье Конохана действуют под руководством двух людей — главной горничной и главного дворецкого.

В семь с половиной утра.

Слуги заканчивают завтрак и расходятся на рабочие места.

Я направился в комнату Хинако.

— Ицуки-сан, доброе утро.

По дороге к комнате Хинако одна из горничных поздоровалась со мной.

— Доброе утро.

— Я думаю, работа как заботливого помощника для вас непростая, но держитесь.

— Да.

Женщина, поддержавшая меня, медленно развернулась.

"...Постепенно я становлюсь своим среди них".

Прошла неделя с того момента, как я начал работать как заботливый помощник.

Люди, работающие в этом доме, уже знают, кто я.

Подойдя к двери комнаты Хинако, я остановился.

Прежде чем постучать в дверь, я задумался.

...Ведь достаточно просто её разбудить, да?

Не знаю, есть ли разница между "обычным" и "особенным" способом разбудить, но, если подумать спокойнее, я никогда не помогал девушкам просыпаться.

Шизуне-сан никогда не дает безумные указания.

Если мне доверили эту работу, значит она считает, что я справлюсь.

— Извините за беспокойство.

Я постучал и вошёл в комнату Хинако.

На кровати с балдахином Хинако сладко спала.

— Хинако, уже утро.

— Ммм... ещё три часа.

Степень превышает норму. Три минуты я мог бы и потерпеть, но три часа нет.

— Если не встанешь, опоздаешь в академию.

— ...Я хочу опоздать.

— Нет, так делать нельзя.

Если она опоздает, вся моя работа окажется напрасной.

Из-за меня может подорваться репутация Хинако, и меня могут уволить с роли заботливого помощника. В таком случае я не смогу находиться рядом с Хинако.

— Давай, вставай.

Я раздвинул затемненные занавески, и яркий солнечный свет ворвался в комнату.

— Ух-уф...

Скрепя глаза, Хинако поднялась на верхнюю часть тела.

— А, это... Ицуки...?

— Да. Доброе утро.

Я поздоровался, и Хинако некоторое время оставалась в задумчивости... Потом снова упала на кровать.

Почему она снова решила спать?

—...Разбуди меня.

Протянув обе руки, Хинако сказала это.

Она хочет, чтобы я разбудил её? ...Словно капризная леди, Хинако заставила меня усмехнуться.

— Да-да.

Я потянул её за обе руки, помогая ей подняться.

Когда я осторожно обнял её за верхнюю часть тела, Хинако мягко улыбнулась.

— Ицуки... Доброе утро.

— Да, доброе утро.

Мы снова обменялись утренними приветствиями, и я взял с вешалки форму для девочек.

— Я оставлю её здесь. Я буду ждать тебя за дверью.

— ...Помоги мне.

"Э?

— Помоги мне переодеться.

Хинако, словно хотела сказать "раздень меня", расправила руки.

— Нет, я не могу...

— Быстрее...

Моя задача — разбудить Хинако и отвести её в столовую. В это входит... и помощь с переодеванием?

Я медленно начал расстегивать кнопки её блузки.

Из щелей рубашки открылась её кожа.

— ......

Я был смущён, увидев такой откровенный вид.

Хинако невредимо закрыла глаза и доверила себя мне.

– Успокойся... Успокойся, я...

Уговаривая себя, я продолжал помогать Хинако с переодеванием.

Когда я расстегнул все кнопки блузки, она оказалась в розовом нижнем белье. Я пытался стянуть её новую униформу, прищурившись изо всех сил.

...Хинако не смотрит на меня как на мужчину.

Наверняка она ждет от меня теплоты, сравнимой с доверием к семье.

Чтобы как-то оправдать её ожидания, мне нужно избавиться от лишних сомнений.

В этот момент в дверь комнаты постучали.

— Ицуки-сан, вы там?

— Да-а?!

Я ответил с неприличным голосом от удивления.

"Я забыла отметить, что госпожа иногда говорит что-то невразумительное, когда просыпается".

С другой стороны двери произнесла Шизуне-сан.

— Например, иногда она может попросить вас помочь с переодеванием... Но вы ведь не воспринимаете эти слова всерьёз, будучи мужчиной, не так ли?

Я воспринял это всерьёз!!

Что же делать!!

Извиниться? Возможно, лучше, чтобы она пришла сейчас, чтобы помочь... Нет.

Уже слишком поздно. Если Сиино увидит это, моя жизнь как мужчины закончится.

— Е-естественно! Я, пожалуй, знаю о такой первоочередной необходимости!

— Верно. Извините, я не должна была так думать. Вы не обезьяна, чтобы делать такое... За последние несколько дней я поняла, что у вас, Ицуки-сан, очень серьёзный характер. Подобно барышне, я тоже доверяю вам.

Больно, больно, больно... Доверие болит.

Шизуне-сан, почему ты хвалишь меня именно в этот момент?

— Эм... Хинако.

— Что...?

— Ну... Может, то, что я помог тебе переодеться сегодня, лучше бы оставить в тайне от Шизуне...?

Потя глаза от холодного пота, я спросил, и Хинако улыбнулась хитрой улыбкой.

—...Если ты сделаешь это частью привычки, то да, можно.

— Э?

— Каждое утро с этого дня я надеюсь на тебя...

Пожалуйста, прости меня.

Внутри сердца я взмолился.