Чёрт возьми!

Гуань Шань понял, что это единственное слово, способное в полной мере передать его нынешние чувства.

Двести тысяч в месяц? И это они называют социальным пособием?! Тогда какие же зарплаты получают штатные сотрудники?! Он даже боялся представить себе эту цифру…

И при этом эти двести тысяч фактически выдавались ему просто так, без каких-либо обязательств.

На эмоциональном уровне у Гуань Шаня даже мелькнула мысль: «А этот Ся Лэй вообще не мошенник ли?»

Но с точки зрения логики — это было невозможно.

Гуань Шань успокоился и подумал: раз уж дело дошло до этого, остаётся только одно объяснение — «огромные деньги за молчание».

Если подумать, формирование Тэ’ань нередко поступало именно так, чтобы свидетели паранормальных событий не болтали лишнего.

Кто станет жаловаться на двести тысяч в месяц просто так?

К тому же в контракте имелся пункт: при утечке любой информации, связанной с формированием Тэ’ань, выплаты немедленно прекращаются.

Ради денег ни один идиот не рискнёт болтать.

Впрочем, финансирование у Тэ’ань, похоже, и впрямь было колоссальным. Отсюда вытекали два варианта: либо высшее руководство действительно придавало этому ведомству огромное значение, либо работа там была крайне опасной…

Гуань Шань счёл, что верны оба варианта, но первый — в большей степени.

Предотвращение паники среди населения — само по себе чрезвычайно важная задача.

К примеру, знаменитые слухи о водяных обезьянах в прошлом веке привели к длительной социальной нестабильности и даже остановке производства в некоторых районах.

Он не знал, связано ли это напрямую с существованием Тэ’ань, но было очевидно, что это ведомство создано именно для того, чтобы подобное больше не повторялось.

Подумав об этом, Гуань Шань почувствовал облегчение.

Ся Лэй видел, как Гуань Шань на мгновение остолбенел, а затем его выражение лица несколько раз сменилось, и ничуть не удивился.

Даже героев останавливает мелочь, и с адептами было так же.

Ся Лэй был вполне уверен в уровне социального обеспечения для обладателей способностей, но в обмен на него бесчисленные члены формирования Тэ’ань платили собственной жизнью.

Каждый год появлялось не менее тридцати новых адептов уровня D и выше. Но даже при таких зарплатах желающих вступить в Тэ’ань было крайне мало.

Если из тридцати соглашались пятеро — это уже считалось чудом.

Причём среди этих пятерых зачастую не оказывалось ни одного, чьи способности подходили для боя…

Такова была нынешняя реальность формирования Тэ’ань.

Группа Юхао, отвечавшая за район Ханчжоу, насчитывала всего около пятидесяти адептов. Из них лишь трое были уровня C и выше: инструктор Ся Лэй, капитан первой группы Гао Е и один бывший преступник из четвёртой группы.

А у «Пчёл-убийц» — вся десятка старших рабочих пчёл была уровня C, и все они обладали боевыми способностями.

Хотя «Пчёлы-убийцы» действовали по всей стране, группе Юхао уже было не по силам справляться с ними, стоило тем сосредоточить хотя бы часть сил в одном месте.

Даже запросы подкреплений из других регионов или от вышестоящего руководства не давали быстрого результата: в других местах тоже хватало проблем с адептами, и переброска людей занимала время.

Например, мастер барьеров по прозвищу «Экран», который помогал им сейчас, прибыл из другого региона.

Её удалось привлечь лишь потому, что когда-то она была напарницей Ся Лэя.

Как бы ни было горько это признавать, реальность заключалась в том, что люди с сильными способностями чаще становились преступниками, а не героями.

Поэтому, встретив хоть малейшую возможность, даже рискуя, они старались втянуть человека в формирование Тэ’ань.

Им отчаянно не хватало бойцов.

Ся Лэй вытянул два пальца и с серьёзным видом повторил:

— Двести тысяч в месяц. Если сомневаешься, можешь поехать со мной в филиал, зарегистрироваться и получить первую выплату.

— Это недалеко. Полчаса езды.

Гуань Шань немного поколебался и сказал:

— Хорошо.

Он попросил Шэнь Динхуа подождать в редакции, сообщил об этом главреду Ли, а затем поехал вместе с Ся Лэем и остальными в ханьчжоуский филиал формирования Тэ’ань.

Стоит упомянуть, что, выходя и ожидая лифт, они столкнулись с Лю Пином, который направлялся в туалет — тем самым молодым человеком, что сидел за столом напротив Гуань Шаня и обожал сплетни.

Лю Пин широко раскрыл глаза, глядя на нескольких крепких мужчин рядом с Гуань Шанем, а затем на Ся Лэя, весело беседующего с ним. Его взгляд задержался на знаках различия на плече Ся Лэя, а выражение лица ясно говорило: «Я ничего не понимаю, но я в шоке».

Компания быстро села в лифт и уехала.

А в туалете Лю Пин, глядя на плитку перед собой и вспоминая, что Цзян Сыянь, поссорившийся с Гуань Шанем, всё ещё лежит в больнице, вдруг с восторгом осознал:

— Так вот в чём дело! Чёрт, я перелил…

И в тот же день по всей редакции «Ханчжоуской вечерней газеты» разлетелся ужасающий слух о том, что у Гуань Шаня «истёк трёхлетний срок, Король Драконов вернулся и скоро возглавит крупный клан».

А то, что сам Гуань Шань работал в газете всего полгода как стажёр, уже никого не волновало…

— —

Когда Гуань Шань вышел из филиала формирования Тэ’ань, прошёл уже почти час.

Этот филиал находился прямо рядом с полицейским участком. На входе висел знак Тэ’ань, а над дверью крупными иероглифами было написано: «Служим народу».

Оснащение почти не отличалось от обычных госучреждений, разве что площадь была меньше — больше походило на офис. Других сотрудников Тэ’ань видно не было.

У входа светило солнце, вокруг было прохладно и безлюдно. Лишь охранник сидел, слушая радио.

По прибытии сюда большинство сомнений Гуань Шаня рассеялось. Его лишь немного удивляло, почему он никогда раньше не слышал о существовании этого филиала.

Процедура регистрации оказалась довольно сложной, зато перевод денег — предельно простым…

Ся Лэй лично отвёз Гуань Шаня обратно в редакцию. Перед уходом он дал ему номер телефона и особо напомнил:

— Если у тебя возникнут какие-то проблемы в жизни или на работе, просто звони по этому номеру. Не держи всё в себе и не пытайся справляться в одиночку. Формирование Тэ’ань относится к своим членам как к семье. Есть трудности — говори напрямую.

Он напоминал заботливую мать, которая боится, что непослушный ребёнок натворит дел, и потому снова и снова наставляет его.

Уголок рта Гуань Шаня дёрнулся, выражение лица стало сложным. Ему показалось, что забота несколько чрезмерна, но он всё же ответил:

— Понял. Большое спасибо.

Ся Лэй кивнул и с облегчением выдохнул, словно сбросил тяжёлый груз с плеч. Затем он взглянул на Шэнь Динхуа, стоявшую у входа в здание, и его сердце вновь сжалось.

Это ещё не конец… это только начало!

Ся Лэй вздохнул и уехал.

Гуань Шань подошёл, взял у Шэнь Динхуа зонт, раскрыл его, прикрывая от солнца, включил навигацию на телефоне и сказал:

— Главред сказала что-нибудь о теме по пожарной безопасности? Нужно будет редактировать?

Шэнь Динхуа моргнула и улыбнулась:

— Нет, она вполне довольна. После того как допишем текст, можно отдавать в художественный отдел.

— Правда? Это здорово. С помощью брата Пэна с текстом проблем быть не должно.

Гуань Шань кивнул и показал Шэнь Динхуа экран навигатора:

— Тогда дальше поедем к дому жены владельца «гвоздевого» дома, посмотрим.