Вот что имеют в виду люди, когда говорят, что чувствуют сытость, просто наблюдая, как кто-то другой ест, а?

«Помедленнее и обязательно жуй», — сказала Рейчел Лиз, которая усердно жевала еду своим маленьким ртом.

«Д-да, Рейчел».

Обычно на обеденном столе у ​​дворянина было больше одного или двух предметов серебра. Какое серебро использовалось для той или иной еды, зависело от подаваемого блюда. Но для Лиз, которая еще не умела пользоваться столовыми приборами, подали простое блюдо.

Сколько страданий ей пришлось перенести в том доме?

Тонкие щеки, тонкие руки и ноги... Сколько бы я об этом ни думала, это все равно злит меня.

Они заперли женщину в тюремной камере, но это все равно не успокоило гнев Рейчел.

Выражение глаз ребенка... Непринужденность или, может быть, поражение.

Это случалось не в первый раз.

В романе не упоминается детство Лиз или ее жизнь до приезда в герцогское поместье.

Она жила обычной жизнью, думая, что является простолюдинкой. Именно это подразумевалось в ее воспоминаниях о прошлом.

Но это было не обычно...

То, что она называла обычным, было очень страшным. В конечном итоге это означало, что события, которые она пережила после, без Рейчел рядом с ней, были гораздо ужаснее, чем можно было себе представить. Вспомнив о своей ненависти к Эбигейл, корне всей этой ситуации, Рейчел прикусила губу.

Возможно, удивленная реакцией Рейчел, Лиз осторожно положила еду.

«Ничего страшного. Не беспокойся об этом и просто продолжай есть», - сказала Рейчел.

«Ладно...»

Несмотря на ее заверения, Лиз только откусила кусочек еды, тревожно оглядываясь по сторонам.

Это был явный признак того, что она долгое время жила в страхе.

Черт возьми. Мне следовало хотя бы дать этой женщине пощечину.

***

После еды Рейчел отдала Лиз на попечение Беллы и вернулась в свой кабинет.

«Маркус, насколько продвинулись вы в утилизации изъятых нами вещей?»

«Я как раз собирался вам об этом сообщить».

Она просмотрела документы, которые Маркус ей дал: «Я впечатлена. Отличная работа».

Он обеспечил на двадцать процентов больше финансов, чем ожидалось. С такими деньгами у них не возникнет никаких проблем с управлением герцогским поместьем до наступающей зимы.

Теперь, когда у них были деньги, она позвала Руперта в свой кабинет.

«Прошу прощения, Ваша светлость. Мне пришлось привести себя в порядок, поэтому потребовалось немного больше времени». «Все в порядке. Это моя вина, что я позвала вас во время вашего обучения. Я пригласила вас, чтобы передать это». Рейчел протянула ему листок бумаги.

«Это...»

«Мы продали виллу бывшего рыцаря-командора в столице. Я подумала, что было бы неплохо, если бы мы вложили эти деньги в рыцарство».

«Спасибо!», - голубые глаза Руперта дрогнули от эмоций.

«Похоже, вам нужно обновить свое оружие и сделать кое-какой ремонт в зале для тренировок, основываясь на том, что я видела в прошлый раз. Я уверена, что этого должно быть достаточно, но если нет, дайте мне знать. Я не собираюсь сокращать расходы, когда дело касается содержания нашего рыцарства».

«Спасибо за заботу о нас», — сказал Руперт.

«Нет. Это я должна поблагодарить вас за то, что вы остались рядом со мной, несмотря на то, что увидели». Руперт был талантливой личностью, которую она не могла позволить себе потерять.

Ей было страшно думать, что она могла упустить его, если бы хоть немного опоздала.

В любом случае, мне скоро придется отправиться в императорский дворец, и это меня беспокоит.

Многое нужно было сделать.

И Лиз наконец-то была дома. Мысль о том, что ей придется на время ее покинуть, заставила сердце Рейчел сжаться.

Ее мысли прервал стук в дверь.

«Ваша светлость, это Энн!»

«А? Войди».

«Подготовка закончена».

«Правда? Уже?», - Рейчел вскочила со своего места. Она ждала этих слов.

Сегодня был исторический день, когда Лиз вернулась в герцогское поместье. Хотя она было небольшой, Рейчел подготовила приветственную церемонию.

С колотящимся сердцем она поспешила в столовую.

Ее встретил длинный стол, украшенный серебряными подсвечниками и вазой, полной фиолетовых гортензий. Там даже был белый клубничный торт со свежим кремом и десерты, которые понравятся ребенку.

Надеюсь, Лиз понравится!

Рейчел держалась за свою колотящуюся грудь, ожидая Лиз.

«Ваша светлость, леди Лиз прибыла». Спустя мгновение Белла появилась с Лиз.

«Вы здесь».

Лиз широко раскрыла глаза при виде большого свежего кремового торта: «Торт?»

Что она могла найти таким очаровательным?

Лиз не могла оторвать глаз от торта.

Рейчел сжалась от боли, когда увидела, как ее глаза заблестели, словно она была ребенком, наткнувшимся на свой рождественский подарок.

«Лиз». Она медленно опустилась на колени, зовя ее по имени, и только тогда ребенок посмотрел на нее. Она держала нежные руки девочки, которые, казалось, вот-вот сломаются от малейшего нажатия.

Лиз продолжала ерзать. Она не знала, что делать со своими руками, которые держала Рейчел. Хотя ей это могло показаться незнакомым и неловким, она не показывала никаких признаков неприязни.

Она могла раскрываться так медленно, как хотела.

Надеясь, что Лиз сможет понять ее искренность, Рейчел посмотрела ей в глаза, желая, чтобы ее любовь и желание защитить Лиз были переданы ей.

Ей щекотало сердце, когда она произносила слова, которые подготовила. Ее сердце колотилось, как будто она делала кому-то предложение.

«Лиз, спасибо, что пришла ко мне». Лиз замолчала на мгновение, а затем по ее щекам потекли чистые слезы.

Видя, как слезы лились, как дождь, ни Рейчел, ни Белла, ни Энн не могли ничего сказать.

Было душераздирающе видеть, как этот ребенок молча рыдает, ее плечи дрожат.

Путь, который она прошла до сих пор... Они, естественно, догадались, что на этом пути не было ни одного человека, который бы держал ее за руку.

«Почему... ты... нашла меня... так... поздно?»

Рейчел поморщилась от слов, которые Лиз с трудом пробормотала между рыданиями.

«Я была очень больна до сих пор».

Черт возьми. Хотя она не хотела использовать плохое обращение Эбигейл с этим телом в качестве оправдания, она больше не хотела причинять боль Лиз, которая смотрела на нее глазами, полными слез, ожидая ее ответа.

«Я была так больна, что не могла вернуть тебя домой».

Рейчел сказала сладкую ложь, похоронив горькую правду глубоко в своем сердце.

Фактически владелица этого тела умерла, даже не узнав о твоем существовании.

Так все и должно было быть согласно оригинальному роману.

***

В комнате был фиолетовый ковер и обои цвета зеленого мха. Хотя она не выглядела подходящей для ребенка, это была вторая по величине комната после герцогини.

«Тебе нравится твоя комната?» Лиз кивнула головой, не открывая рта.

«Она теплая и большая».

Ее слова отражали множество переживаний.

Рейчел на мгновение поджала губы, затем осторожно их приоткрыла: «Когда ты была там...?»

Нет. Пока нет.

Лиз едва перестала плакать.

Опасаясь, что ее вопрос может напомнить Лиз о плохих воспоминаниях, когда ее слезы еще не высохли, Рейчел быстро изменила свои слова.

«Я рада, что тебе нравится. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать. Хорошо?»

Лиз задумалась на мгновение, затем робко открыла рот и потянула Рейчел за рукав: «Я…»

«А?»

«Я никогда не слышала, чтобы кто-то говорил мне спасибо. Это был также мой первый раз, когда я ела торт. Я не знала, что в этом мире существует такая вкусная еда», — сказала Лиз, глядя на лицо Рейчел своими ясными голубыми глазами, - «Мне нравится все, как есть сейчас. Я не ожидаю ничего большего».

Слова привязанности, красивая одежда и вкусная еда... Это был ее первый опыт всего этого.

Переполненная чувством жалости, Рейчел обняла Лиз.

После того, как она на мгновение обняла это крошечное тело, которое не сопротивлялось ее объятию, Рейчел нежно поцеловала ее в лоб.

Моя Лиз.

Как ты могла быть такой милой и прекрасной в детстве?

«Но у меня есть вопрос».

«А?»

Это была тихая ночь, наполненная только звуками насекомых.

«Почему ты так добра ко мне?»

Ты еще не знаешь, каким ребенком я являюсь.

Сквозь тишину острый вопрос Лиз пронзил грудь Рейчел, словно шип.

***

Йе-Ан Пак... Перспективная девочка-актриса, вот кем она была.

Сначала это было по воле ее родителей, но она быстро влюбилась в актерское искусство. Жить как кто-то другой, а не я, внутри экрана было удивительным и интересным опытом.

Но только потому, что человеку что-то нравится, не значит, что он в этом преуспевает.

Ее таланты вскоре достигли предела.

***

[В каком бы шоу ни снималась Йе-Ан Пак, его автоматически пропускают, лол, вам даже не нужно его смотреть, чтобы понять, что оно будет провальным, ха-ха-ха]

[Кто такая Йе-Ан Пак? Я никогда о ней не слышал и не видел, лол]

[Правда? Я видел ее на улице один раз, и никто ее не узнал]

[Но как вы узнали, что это она?]

[Она ходит в мой школьный туалет, она всегда носит кепку и маску, но никто не знает, что она знаменитость, это так смешно]

[Ни за что, ха-ха-ха-ха-ха это так жалко]

***

Она была любимой детской актрисой, которая в конечном итоге стала посмешищем, когда ее актерское мастерство достигло дна.

Пользователи сети препарировали ее с головы до ног и насмехались над ней. Ее друзья тайно смеялись за ее спиной. У звезд есть продолжительность жизни.

Продолжительность жизни ее звезды была просто короткой по сравнению с другими.

Но чувство, которое возникло от потери всепоглощающей любви и внимания, которые она получила, было больше, чем она могла вынести. В конце концов, она сбежала от реальности и доверилась романам...

Вот где я встретила тебя.

***

[«Посмотрите на ее одежду. Видимо, она незаконнорожденный ребенок. Как вульгарно».

«Она умирает от желания привлечь внимание Его Величества, не так ли? Но почему Его Величество вообще осмелился взглянуть на нее?»

Лиз, которая шла через бальный зал, остановилась перед дамами, которые намеренно громко насмехались над ней, чтобы она услышала.

Ее рот изогнулся в улыбке, как яркий полумесяц.

Однако ее голубые глаза были суровыми и холодными, как метель, опустошающая снежное поле.

«Что? М-мы ведь ничего плохого не сказали, правда?» Дамы, увидев взгляд Лиз, отступили на шаг с виноватым выражением лица.

«Нет. Вы не сказали», - Лиз подошла к ним, - «Говорить о чьей-то чести, притворяясь утонченной, просто означает, что вы не настолько отчаянны».

Она смягчила голос и продолжила говорить:

«Мне нечего терять, если это значит, что я могу получить то, что хочу. И, конечно, мне нечего скрывать».

Так что, дамы, не смейте даже бросать тень на Его Величество, если вы не хотите исчезнуть, не оставив никаких следов. Лиз посмотрела на побледневших дам и широко улыбнулась...]

***

Ее родители, которые обвиняли друг друга в ее неудаче и в конце концов расстались...

Люди, которые меняли свое отношение так же легко, как дышали, как только она погружалась в пучину...

В то время, когда она разочаровалась в себе из-за того, что была вторым персонажем, которого всегда затмевала главная героиня...

Она столкнулась со вторым персонажем, который сиял еще ярче, чем главная героиня.

«Лиз, ты этого не знаешь, но ты моя звезда».

В отличие от меня, ты была сильной и была свободна от осуждения людей. Насмешливые взгляды, направленные на меня...

Я ​​смогла забыть их только благодаря нашему путешествию.

Жизнь обретает смысл только тогда, когда человек умеет любить, и тем, кто привнес смысл в ее жизнь, была Лиз.

Она обняла Лиз, которая наклонила голову, не понимая, что она имела в виду.

Даже если Рейчел знала, что усилия Лиз напрасны и что она движется прямо к хаосу, она все равно оставалась рядом с ней и поддерживала ее.

Так она смогла выдержать долгий период одиночества в своей прежней жизни.

Так что теперь настала ее очередь сопровождать этого ребенка в долгом путешествии, которое ей предстояло.