Далеко к юго-востоку от берегов Алдийского королевства лежит остров. Он появился в месте, где в давние времена Богиня Света и Богиня Тьмы столкнулись в жестокой схватке. Тёмная Богиня была повержена и её падение привело к появлению острова, впоследствии названного Тёмным*. На тех землях и была основана страна демонов, также известная как королевство Релирекс.

[П/П: В прошлой главе перевёл как «Остров Тьмы», но потом подумал, что мне нравится и «Тёмный Остров», так что буду пользоваться обоими вариантами по ситуации.]

По крайней мере, так нам рассказала Эмилия.

— А мы – его принцесса, — сказала она, откинувшись на стуле. — В чём дело, Белобрысая? Хочешь нам что-то сказать?

Закончив своё объяснение, Эмилия бросила на меня угрожающий взгляд.

— Эм… — я замялась, не найдя что ей ответить.

«Не могу же я поправить принцессу и сказать, что меня зовут Мэри, а на «Белобрысая»! Она ведь меня и казнить может, или чего похуже!»

— Эмилия, её зовут Мэри, — великодушно заметила Её Величество. — И не смотри на Мэри таким страшным взглядом. Ты её пугаешь.

— Хмф! Для нас всё серебряное – угроза, которой следует опасаться. И ты хорошо знаешь почему, — угрюмо ответила Эмилия.

«Похоже, она не настолько враждебна, как мне сначала показалось. Но я всё равно не понимаю её реакцию, это ведь наша первая встреча…»

— Не обращай на неё внимания, Мэри, — успокоила меня Её Величество. — Когда-то давно Тёмный Лорд – правитель королевства Релирекс и отец Эмилии – был побежден Серебряным Рыцарем. С того дня королевская семья Релирекс с опаской относится к любому человеку, кто своей внешностью напоминал «Алдийского Белого Дьявола». После поражения Тёмный Лорд согласился заключить пакт о ненападении между нашими странами, что привело к миру, который длится по сей день.

— Понятно…

«А наше королевство не промах, да?»

Я едва не рассмеялась, узнав, что у нашего национального героя есть титул, странным образом напоминающий имя робота из аниме*. Кроме того, ему бы больше подошло имя «Серебряный дьявол», а не «Белый», но я решила оставить эту мысль при себе.

[П/П: я не специалист по мехе, поэтому если кто понял, на что это отсылка – поделитесь, пожалуйста =)]

— Простите за бестактность, Ваше Величество, но, кажется, вы с принцессой Эмилией довольно близки? — Магирука любезно пришла мне на выручку и сменила тему.

Кстати, теперь мне тоже интересно.

— Она моя школьная подруга, — пояснила Её Величество. — Эмилию отправили учиться за границу, и мы попали в один класс. Позже, когда я уже стала королевой, она принялась наведываться ко мне по поводу и без, как сейчас, например. Столько мороки от неё, честное слово…

Королева устало вздохнула, на что Эмилия ответила сердитым взглядом.

— У-у… Дома мы умираем со скуки, а в вашей стране много интересного. Здесь мы можем хорошо поразвлечься.

— Одноклассница?.. — переспросила Магирука, не решившись озвучить мысли до конца.

— Но вы выглядите довольно…

Если судить по внешности, то королева годилась Эмилии в матери.

— Хе-хе, что такое, Белобрысая? Ты как будто хочешь сказать, что наши облики разительно отличаются, — гордо сказала она, встретившись со мной взглядом. — А, прости, ты ведь Мэри, да? Так вот, мы, демоны, благословлены долголетием и можем контролировать скорость своего взросления с помощью магии.

— Но почему вы решили поддерживать юную внешность? — с любопытством спросила Магирука. — Разве вы бы не хотели выглядеть на один возраст с Её Величеством?

— Хмф, разве не очевидно? — самодовольно ответила Эмилия, как будто адресованный ей вопрос был верхом глупости. — Как мы можем не хотеть оставаться молодыми, глядя на то, как она превращается в старую карг… Ик!

Убийственный взгляд Её Величества, полный жажды крови, заставил Эмилию замолчать на полуслове. Я бы могла ожидать подобного от закалённого вояки наподобие моего отца, но никак не от королевы.

— Ха-ха-ха-ха… Мы шутим, мы просто шутим, — быстро исправилась Эмилия. — Когда королева, прежде известная как «Божественная Танцовщица с копьём*» смотрит на нас таким взглядом, мы не можем не дрожать от ужаса. Но, в общем, в сравнении с другими демонами мы ещё совсем юнцы, поэтому такое обличие кажется нашим подчинённым более естественным. Так что, пожалуйста, не нужно сверлить нас взглядом!

[П/П: Тут длинное сложное название, которое японцы могут себе позволить запихнуть в 5 иероглифов. Если попытаться передать смысл каждого, то получится что-то вроде «Божественная Копейщица Принцесса Танцовщица», анлейтеры сократили до «God Spear Dancer». К сожалению, в русском этому сложно найти красивый аналог, поэтому я остановился на текущем варианте, который в дальнейшем буду для разнообразия сокращать до «Божественной Танцовщицы» или «Божественной Копейщицы», особенно когда из контекста понятно, о ком идёт речь.]

Пока Эмилия умоляла о прощении, я размышляла над одной из её реплик. «Божественная Танцовщица» – псевдоним известной копейщицы, о которой говорили, что взмах её копья способен рассечь что угодно, а движения в бою напоминают элегантный танец.

Оказывается, впоследствии она стала королевой и ныне известна под именем Илиша Несуа Далфорд*.

[П/П: с её именем почти не было сомнений, кроме средней части имени, но, вспомнив, что Рейфорс у нас Лукуа Далфорд, решил сделать так (в анлейте было Nezha, ещё переводчик предлагал вариант «Нетцер»).

Upd.: благодаря обилию комментариев на эту тему, у этой истории появилось продолжение, и окончательный вариант до сих пор под вопросом. С другой стороны, я сомневаюсь, что мы когда-либо ещё встретимся с её средним именем...]

«Да, теперь понятно, почему Его Величество всегда уступает ей в спорах».

— Хорошо, довольно об Эмилии, — Её Величество улыбнулась, и её беспощадный взгляд исчез без следа. — Как идут приготовления к фестивалю?

— Всё проходит хорошо, во многом благодаря советам леди Мэри, — улыбнулась Магирука. — У неё есть чёткое представление о том, каким должен быть фестиваль. Можно даже подумать, что для неё это не впервые.

— С-слушай, Магирука, не делай из мухи слона!.. — запаниковав, возразила я.

— Приятно слышать. Я была крайне удивлена, когда узнала, что Рейфорс проявил интерес к организации фестиваля. Раньше подобные мероприятия его совершенно не интересовали, и мне стало интересно, в чём причина столь резкой перемены.

Последнюю фразу королева сопроводила пристальным взглядом, который, казалось, проникал в самые потаённые глубины моей души.

— М-м? Что это вы обсуждаете? Мы никогда не слышали ни о каком фестивале, — поинтересовалась Эмилия, видимо, уже забыв весь ужас от взгляда Её Величества.

Магирука коротко объяснила ей, что представляет из себя фестиваль, чем вызвала настоящую бурю восторга.

— Нам нравится! Мы тоже хотим пойти и повеселиться!

— К сожалению, в фестивале могут принимать участие только ученики академии… — виновато сказала Магирука.

«У нас и так хватает проблем в связи с приездом Её Величества. Если бы, кроме неё, гостьей фестиваля стала принцесса-иностранка, я бы просто повесилась».

— Тогда мы хотим хотя бы прийти посмотреть.

— Эмилия, — сказала королева. — Ты – принцесса королевства Релирекс. Для посещения фестиваля тебе нужно получить разрешение Тёмного Лорда, а затем – нашего короля.

«Так её, Ваше Величество!»

— Если спросим отца, он обязательно устроит за нами слежку, и мы вообще не сможем повеселиться. Какой тогда вообще смысл участвовать? Наш отец не должен ничего узнать.

Эмилия решительно отвергла предложение королевы по весьма эгоистичным причинам.

— Никто такого не позволит. Ты ведь понимаешь своё положение, правда, Эмилия? — сурово спросила Её Величество.

— Уа-а-а! Нет, нет, нет, нет! Мы хотим веселиться! Мы хотим на фестива-а-а-а-аль! — она надула щёки и начала дрыгать руками и ногами как ребёнок, закативший истерику (даже несмотря на то, что была старшей среди нас всех).

— Нет значит нет, — категорично заявила Её Величество.

— У-а-а-а-а! — продолжала ныть Эмилия, в её глазах выступили слёзы. — Илиша, ты злюка! Какашка! Уа-а-а-а-а!!!

С финальным аккордом в духе обычного крестьянского ребёнка, Эмилия сорвалась с места и в слезах улетела: как оказалось, под её длинными волосами прятались небольшие крылья, формой похожие на крылья летучей мыши.

«Буйная, однако, принцесса».

— Ваше Величество! — заметив неопознанный объект, взлетевший из королевского сада, стражники тут же бросились к королеве.

— Не волнуйтесь, это всего лишь беглая принцесса-смутьянка, — улыбнулась Её Величество. — Не нужно устраивать погоню.

Стражники почтительно склонили головы и вернулись на посты.

— Что ж, чаепитие получилось весьма оживлённым, — невозмутимо продолжила она. — Как бы то ни было, Мэри, Магирука.

— Да, — быстро ответила Магирука.

— Д-да! — присоединилась я.

— Я многого жду от вашего фестиваля.

«Ваше Величество, вам бы следовало сказать об этом принцу, а не мне», — подумала я и почтительно кивнула.

Так закончилось наше бурное чаепитие с королевой и Эмилией.

На обратном пути лицо Магируки в какой-то момент стало задумчивым.

— О чём думаешь? — спросила я.

— Да так… Просто у меня сложилось впечатление, что принцесса Эмилия не из тех, кто молча согласится не приходить на фестиваль.

— Всё будет хорошо, — сказала я, убеждая скорее себя, чем её. — Хоть и немного капризная, но Эмилия всё же принцесса. Она не сделает ничего слишком неразумного… Наверное.

Чем дольше я говорила, тем меньше верила собственным словам. Мы с ней едва успели познакомиться, но даже это первое впечатление давало массу поводов для беспокойства.

— Я просто надеюсь, что фестиваль пройдёт хорошо и без происшествий, — сказала Магирука, отчего я застыла в ужасе.

«А-а-а-а-а, ну почему все так и норовят меня сглазить?!» — закричала я про себя, покидая дворец.

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!