Воцарилась тишина. Стоя с открытым ртом, я пыталась переварить слова Рейфорса.

«Всё-таки, он не собирался мне признаваться. Скромнее, Мэри, надо быть чуточку скромнее в своих предположениях…»

К моменту, когда я окончательно осознала ситуацию, мой пульс уже успокоился.

«Значит, его мама решила приехать? Ну, бывает. Разве странно, что родители время от времени навещают своих детей в школе…»

Спокойный тон моих размышлений оборвала одна простая мысль.

Рейфорс – наследный принц королевства Алдия.

Это означает, что его мать…

— Эм… То есть, вы хотите сказать… Что ваша матушка собирается посетить фестиваль? — осторожно спросила я.

— Да, — ответил Рейфорс и неловко улыбнулся.

— Ваша мама, принц Рейфорс?

— Верно.

— Её Величество, королева Алдии, собирается приехать… На фестиваль нашей академии?

— Именно.

У меня закружилась голова, и я сделала неосторожный шаг назад. Принц решил, что я сейчас упаду и бросился на помощь, но я тут же успокоила его, заверив, что всё в порядке.

— Н-но почему?

— Я случайно упомянул о фестивале при родителях, и, кажется, им стало интересно. Узнав, что я отвечаю за организацию, они очень обрадовались и решили посетить его.

— Они? Приедут и король, и королева?!

— К счастью, нет. Я пытался убедить их, что посещение фестиваля – плохая идея, но они всё никак не уступали. В конце концов, мы договорились, что поедет кто-то один.

— И ваши родители решили, что это будет Её Величество?

— Отец всегда проигрывает ей в спорах, — сухо усмехнулся Рейфорс. — В подобных ситуациях решение всегда остаётся за матушкой.

Услышав последнюю реплику принца, я замерла в изумлении.

«Мне всегда казалось, что Его Величество из тех, кто не пропускает ни одной юбки. Если так, очень странно, что за ним не было замечено никаких скандалов с изменами. Может, он просто каблук?»

Эта мысль показалась мне на удивление правдоподобной, и, удовлетворённая своей догадкой, я вернулась к теме разговора.

«Ученики наверняка обрадуются, узнав о визите королевы, но мне, как ответственной за безопасность фестиваля, было важно узнать о таком заранее. Принц явно понимает это».

— Хм… Королева прибудет вместе со своей охраной, верно?

— Да, конечно. С ней будут рыцари под командованием сэра Клауса. Но…

— Что «но»?

— Она попросила, чтобы мы, со своей стороны, тоже выделили ей охрану. И гида.

— Разве не лучше будет поручить это учителям?

Принц натянуто улыбнулся и покачал головой.

— Директор сказал, что фестиваль проводится студентами для студентов, поэтому мы должны отвечать за каждый его аспект.

«Вот же вредный дед! Делает вид, будто хочет дать ученикам больше свободы, но на самом деле просто сваливает на нас всю трудную работу!»

— Х-хорошо… — заикаясь, проговорила я. — Тогда… Это всё, что мне нужно знать?

— М-м… Ещё матушка просила, что её гидом по фестивалю стали именно вы…

На этих словах моя хрупкая психика не выдержала. Голова закружилась, и всё вокруг потемнело.

«Если это личная просьба королевы, я никак не смогу отказаться…»

***

Придя в сознание, я обнаружила возле себя Тютте. Она рассказала, что меня отнесли в медпункт, и мне стало очень стыдно перед ней, Сафиной и Рейфорсом, которым пришлось тащить меня.

«А-а-ах, вот бы этот разговор оказался всего лишь сном… Но, похоже, мне придётся смириться с жестокой реальностью. Что же делать? Если напортачу, вина за это ляжет на всю мою семью… Этого нельзя допустить! Но я никак не справлюсь одна-а-а-а-а!!!»

Я пыталась казаться невозмутимой, чтобы не беспокоить остальных, но внутри уже была готова сорваться... Как вдруг в комнату вошла девушка с золотистыми кудрями, и на меня снизошло божественное озарение. Я вскочила с больничной койки и заключила девушку в объятия.

— Мэри, я слышала, ты упала в обмо… А-а-а!

— Магирука-а-а!

Сбитая с толку, она замерла у самого входа в комнату со мной на шее. Позади Магируки обнаружился Закер; казалось, его глаза вот-вот вылезут из орбит. Я схватила Магируку за руки и поднесла их к своему лицу.

— Магирука, давай отправимся в ад вместе!

— В ад? В-в-вместе? — заикаясь, пролепетала она.

Я рассказала Магирука о приезде королевы, и, чем дольше я говорила, тем меньше красок оставалось на её лице.

— Н-ну, желаю тебе удачи, Мэри! Я буду изо всех сил поддерживать тебя из-за кули…

— Давай отправимся в ад вместе!!! — громко повторила я, не давая ей уйти от разговора.

— Про какой ад ты говоришь?! Хотя, не отвечай. Я не хочу знать. Что бы это ни было, оно явно будет чем-то ужасным.

Она развернулась и попыталась выйти из палаты, но я крепко обхватила Магируку за талию и прижалась к ней.

— Магирука-а-а, пожалуйста! Разве мы не друзья? Твоя подруга очень-очень сильно нуждается в помощи! Умоляю, помоги мне-е-е-е!

Я знала, что нехорошо вот так манипулировать друзьями, но, загнанная в безвыходное положение, я была готова пойти на что угодно. Помирать, так вместе.

— Дружба здесь ни при чём, — не сдавалась Магирука. — Её Величество попросила именно тебя. Ты должна выложиться на все сто, чтобы не запятнать честь рода Легалия.

— Не оставляй меня одну! Пожалуйста, давай вместе… Уа-а-а!

Я немного перестаралась и случайно толкнула Магируку вперёд, из-за чего мы с ней оказались на полу. Она упала на спину, но это было не так важно… Потому что я уткнулась лицом в её грудь. Подняв голову, я посмотрела на неё пустым взглядом.

— М-м-м-мэри, нам н-нельзя себя так вести… Это н-неприлично! — всё моё поле зрения теперь занимало лицо Магируки, которая, казалось, вот-вот расплачется.

— Магирука, пожалуйста, — я приблизила своё лицо к её.

— Хорошо. Хорошо! Я помогу, только слезь с меня! — она наконец сломалась под моим нечеловеческим натиском.

— Поможешь? Правда?! — спросила я и очарованно посмотрела в глаза подруги. Она раскраснелась и торопливо кивнула. — Спасибо, Магирука! Ты самая лучшая, люблю тебя!

Я радостно обняла Магируку за шею, отчего она тихо взвизгнула.

***

Вечером, пока Тютте готовила мою комнату ко сну, я сидела на стуле и размышляла о последних событиях.

— Ну и денёк… — пожаловалась я.

— Похоже, на фестивале у вас будет действительно много работы, — заметила Тютте. — Вы участвуете в матче два на два, помогаете классу Алеос с организацией выставок, заведуете безопасностью, а теперь ещё и должны сопровождать Её Величество.

Послушав Тютте, я вдруг кое-что поняла.

— А тебе не кажется, что у меня как-то слишком много обязанностей? План ведь был в том, чтобы «спрятать дерево в лесу».

— Значит, в этом лесу вы оказались самым высоким деревом, — неловко произнесла Тютте.

— Как же так вышло?..

— Возможно, причина в том, что вы забыли о своей изначальной цели, госпожа, — невозмутимо сказала она.

Я бросила на неё многозначительный взгляд, и Тютте, как ни в чём ни бывало, вернулась к приготовлениям.

— Фестиваль ещё не начался, так что у вас по-прежнему есть шанс, — продолжила она. — Главное – это чтобы не было никаких происше… М-м-мхм!

Прежде чем Тютте успела накаркать, я схватила подушку и зажала ей рот.

— Фух, это было опасно! Ты меня чуть не сглазила, — сказала я, продолжая прижимать подушку к её лицу. — Кто знает, какие боги зла и неудач могут подслушивать нас в этот самый момент.

— Пфха! — каким-то чудом ей удалось вырваться. — Госпожа, что вы делаете?! Я чуть не задохнулась!

— Это ты виновата, что говоришь всякие глупости, — ответила я, недобро усмехнувшись.

— …Госпожа Мэри, — укоризненное выражение Тютте вдруг сменилось широкой улыбкой.

— Что? — ошарашенно спросила я.

— Надеюсь, ничего плохого не случится! — заявила она во весь голос.

— Ты!.. Ты всё испортила!!! — я швырнула в Тютте подушкой, которая угодила точно в её ухмыляющуюся физиономию.

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!