— Хорошо, давай начинать.

— Да, леди Мэри.

Для нас с Сафиной тренировки уже вошли в привычку, и мы справлялись с ними без особых проблем. Сегодняшнее занятия я планировала посвятить оттачиванию командных перемещений с использованием магии передачи.

Это заклинание было чем-то вроде договора, который действовал только между нами двумя. Оно было не самым простым в использовании, но у нас не было выбора, кроме как освоить его – благо, Сафина посещала дополнительные лекции по магии.

Мы произнесли слова силы, и заклинание начало действовать.

«Мы как будто обмениваемся номерами телефонов. В прошлой жизни у меня не было такой возможности, так что я очень довольна! ♪»

— Хорошо, давай попробуем двигаться и параллельно обмениваться информацией, — предложила я.

— Эм, леди Мэри… Если я буду одновременно использовать магию для усиления и общаться с вами, моя мана очень быстро закончится… — робко сказала Сафина.

— Ах да, точно. Тогда говорить буду в основном я.

— Хорошо!

Мы с Сафиной заняли позиции и начали отработку боевой ситуации.

— Двигайся по диагонали вправо.

Я послала ей сообщение, и Сафина быстро переместилась в соответствии с моей командой.

— А теперь влево.

Сафина изменила направление и начала двигаться влево. Она выполняла мои указания без единого слова, и, если честно, это было даже забавно.

— Покрутись на месте.

Сафина не стала оспаривать мой мысленный приказ и начала очаровательно кружиться.

— Погавкай, как собачка.

— Гав-гав! — Сафина беспрекословно подчинялась.

При виде столь прелестного зрелища я не смогла сдержать улыбку.

— Госпожа, не нужно обращаться с леди Сафиной, как с игрушкой, — укорила меня Тютте.

— Ой! Я просто немного увлеклась… Прости меня… Эм, Сафина? — я хотела извиниться, но, заметив её выражение лица, замерла на полуслове.

— А-а-ах… ♪ Леди Мэри играется мной, как марионеткой… ♪

Она завороженно смотрела перед собой, её щеки раскраснелись, а глаза странно блестели.

— Сафина, прости, пожалуйста. Прошу, вернись в реальность, пока ты окончательно не потеряла связь с ней, — мне стало немного жутко и, в попытке вернуть ситуацию к норме, я жестом пригласила Сафину подойти.

Это привело её в чувство и она, шатаясь, подошла. Тем не менее, лицо Сафины всё ещё было красным – возможно, от стыда – и я не могла не отметить, насколько мило она выглядит.

— Вот так, вот так. Хорошая девочка, — я погладила её мягкие волосы и сказала фразу, которой в одной из увиденных мной телепередач успокаивали щеночков.

— Кхм! Госпожа Мэри.

Заметив, что я начала чесать Сафине шейку, Тютте громко прочистила горло.

— А! — резко опомнилась я.

«Это опасно. Она выглядит такой беззащитной, что я совершенно не могу себя контролировать…»

— Кхм, да… — мне наконец удалось взять себя в руки, — значит, теперь мы можем поддерживать связь во время боя. Но и Магирука наверняка воспользуется этим методом, поэтому использование магии передачи вряд ли даст нам какое-то преимущество.

Сафина кивнула, но, как только я перестал её гладить, она внезапно погрустнела.

— Кстати, Закер ведь не владеет магией передачи? — с надеждой спросила я.

— Да. Он сказал, что не видит смысла тратить на неё время, но позже Магирука говорила, что они будут усиленно практиковаться. Она выглядела очень рассерженной, — ответила Сафина.

На её губах появилась обеспокоенная улыбка, по видимости, вызванная воспоминаниями о той ситуации.

— Ага… Понятно… — неопределённо произнесла я, так и не определившись с ответом.

— Хорошо, давайте уже тренироваться! — бодро воскликнула я в попытке рассеять неловкую атмосферу.

— Хорошо, леди Мэри, но что именно вы хотите чтобы мы делали? — спросила Сафина.

— М-м… Я хочу придумать нам крутой финишер. Мы ведь будем сражаться два на два, поэтому было бы здорово иметь завершающее комбо, как в какой-нибудь RPG!

— Эр пэ гэ? — неуверенно повторила Сафина.

— Ну как, знаешь, один персонаж атакует, чтобы остановить противника, а второй влетает во врага с идеальным таймингом и бам! Бдыщ! Хрясь! Продолжает атаковать его без остановки! Обожаю это чувство, когда счётчик комбо переваливает за двадцать ударов! — возбуждённо объясняла я, при этом активно жестикулируя.

— Госпожа, мы вообще не понимаем, что вы говорите, — вмешалась Тютте.

— Ох! — воскликнула я, осознав, что опять увлеклась. — В общем. Я хочу, чтобы мы создали парный приём, который станет нашим абсолютным оружием.

— Хорошо… Но каким конкретно он должен быть?

— Ну, например, один персонаж сокращает дистанцию с противником и фиксирует его на месте, а второй налетает на врага и делает бам! Тыщ! Пау! И дальше…

— Госпожа. Мэри.

Тютте в очередной раз оборвала меня, и повисло неловкое молчание. Я слегка наклонила голову, словно согнувшись под давлением собственной необучаемости. Осознав, что так мы ни к чему не придём, я попыталась представить, как мог бы выглядеть наш финишер.

— Хорошо… Как насчёт такого? Сначала я использую магию земли, чтобы подбросить их.

— Хорошо, — кивнула Сафина.

— Дальше, когда они окажутся в воздухе, ты приблизишься и ударишь ногой, а потом прыгнешь к ним за спину и снова ударишь, и так ещё раз десять, чтобы из-за твоих ударов враги продолжали оставаться над землёй!

— Э-э… Что? — растерянно моргнула она.

— Во время твоего комбо я создам мощное заклинание, которое впечатает их в землю и продолжит атаковать с высоты, а потом нападёшь ты и вколотишь их ещё сильнее! Ну, как тебе? — я посмотрела на Сафину, уверенная, что лучше плана не придумать.

— Леди Мэри… — прошептала она с таким видом, будто вот-вот заплачет, — я не думаю, что у меня получится…

Я осознала, что предъявляю к ней завышенные требования. У меня, может, и получилось бы выполнить такие кульбиты, но для Сафина эта задача явно была неподъёмной.

«Да, верно. Я слишком привыкла, что меня окружают талантливые люди. Нужно быть внимательнее».

— П-прости. Сказав это вслух, я поняла, что тоже не справилась бы со своей частью, — сказала я, пытаясь сделать вид, что осознала проблему прежде, чем о ней заявила Сафина.

«Ладно, я поняла. Наверное, мне стоит отказаться от видеоигр в качестве ориентира».

— Добрый день. Смотрю, вы усердно занимаетесь, — чей-то голос окликнул меня, пока я пребывала в раздумиях. Обернувшись, я увидела стоявшего в дверях Рейфорса.

— Это вы, принц Рейфорс, — сказала я и поприветствовала его вежливым реверанс.

Принц улыбнулся и вошёл в комнату, но вскоре его лицо помрачнело.

— Леди Мэри, у вас найдётся минутка? — спросил он.

— Конечно, что-то случилось?

— Видите ли… Это немного личный вопрос. Не возражаете, если мы обсудим его наедине?

— О, тогда мы оставим вас, — спешно сказала Сафина.

— Д-да, буду благодарен.

Сафина и Тютте вышли из комнаты, оставив нас одних. Теряясь в догадках, я посмотрела на принца.

— Так о чём вы хотели поговорить? — спросила я.

— Эм… Вижу, вы много тренируетесь, готовясь к поединку два на два. Я рад, что всё идёт хорошо.

— Спасибо… — недоверчиво ответила я.

«Он что, сейчас ушёл от ответа?»

Принц отвернулся от меня, его щёки покраснели.

— И… Я слышал, вы также много делаете для обеспечения безопасности. Профессор Икс сказала, что подготовка проходит лучше, чем когда-либо прежде.

— Спасибо за ваши добрые слова, принц Рейфорс. Так… Вы проделали весь этот путь лишь затем, чтобы похвалить мою работу?

Ходя вокруг да около, он был совершенно на себя непохож. Принц всегда отличался собранностью, но сейчас, из-за охватившего его волнения, Рейфорс вёл себя как обычный мальчишка. Мне почему-то стало неловко.

Он ещё некоторое время пребывал в смешанных чувствах, но затем закрыл глаза, сделал глубокий вдох и что-то тихо прошептал, видимо, обращаясь к себе самому.

— Леди Мэри, — наконец произнёс он, глядя прямо на меня.

— Да.

— Я давно хотел вам кое-что сказать, но никак не мог набраться смелости. Сейчас я собрался с силами и хочу, чтобы вы выслушали меня. Только так я смогу продолжать двигаться вперёд.

Его лицо было ярко-красным, но он продолжать смотреть мне в глаза. Стоило мне осознать ситуацию, как моё сердце бешено застучало.

«Минутку… Он хочет что-то мне сказать, наедине… Что-то личное, для чего ему нужно набраться смелости? Неужели это!..»

В моей голове мелькнула догадка.

Он хочет пригласить меня на свидание.

Паззл наконец собрался.

«Но… Н-н-н-н-нет, подождите! Принц ни за что не стал бы!..»

Я заметила, что тоже покраснела. Растерявшись, я забыла как двигаться и просто застыла на месте.

— Я наконец набрался духу и готов сказать это, — произнёс он.

Я молча смотрела на принца.

— Леди Мэри, — сказал Рейфорс, глядя на меня с серьёзным лицом.

— Д-да, — кратко ответила я, но мой голос всё равно успел дрогнуть.

Казалось, моё сердце вот-вот выскочит из груди. Ещё одно короткое мгновение, и с его уст сорвались те самые роковые слова, которых я так боялась…

— Моя мама приезжает.

— …А?

Его странное заявление полностью выбило меня из колеи, но тогда я ещё не понимала, что слова принца предвещают большую бурю…

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!