— Восхищаюсь твоей смелостью, что решился натравить эти железки на меня! — крикнула Викторика с бесстрашной улыбкой. — Сейчас я превращу их в груду металлолома!

Время для разговоров и переговоров прошло – глава клана Бладрэйн встала перед доспехами.

— Призыв Миньона! — произнесла заклинание Викторика.

Появился огромный магический круг, из которого с громкими гулом медленно поднялась колоссальная костяная масса в форме дракона, излучающего ауру ужаса.

— К-костяной дракон?! — в изумлении вскрикнул управляющий. — Н-невозможно! Я знаю только одного, кто способен призвать такое чудовище... Н-неужели эта девчонка действительно г-глава?!

Он стоял ошеломлённый, пытаясь осмыслить вывод, к которому только что пришёл. Викторика фыркнула и гордо улыбнулась, расставив ноги.

— Э-это был обман! — завопил он, указывая пальцем на главу клана.

— От обманщика слышу! — яростно прокричала в ответ Викторика.

«Похоже, она и правда вводила других в заблуждение насчёт своей внешности, так что тут я её защищать не буду...»

— Костяной дракон! Уничтожь его! — приказала Викторика.

Тот кивнул и издал оглушительный рёв. Его голова с размаха врезалась в потолок и большую трубу. Хоть я и разделалась с ним в очном поединке, это чудовище, пусть и костяное, всё равно оставалось драконом. Оно с лёгкостью разносило зал.

— А-а-а!

Рог костяного дракона, похоже, застрял – каждый раз, когда он тряс головой, труба начинала скрипеть и гнуться, что привело к неизбежному результату.

— Мве-хе-хе. Трепещите перед моей бездонной силой и склонитесь… Гха-а-а-а!

Викторика приняла крутую позу, но водопад горячей воды обрушился ей прямо на голову.

Само собой, это была работа костяного дракона, который сломал большую трубу. Увидев, что наломал дров, дракон быстро отстранился от своей хозяйки с выражением: «Ой-ой, это я зря!»

Несмотря на то, что на неё обрушилась огромная масса воды, хлещущая из сломанных труб, Викторика сохраняла позу и терпела. В определённых ситуациях она была на удивление стойкой, но вот её одежда не справилась с таким испытанием.

— Викторика, тебе лучше уйти оттуда, пока с одеждой не случилась беда, — крикнула я.

— Уа-а-а-а! — закричала она, хватая ртом воздух и поспешно выбегая из-под водопада. Лицо её покраснело, зубы были крепко стиснуты. — П-проклятье! Как он посмел провести столь наглую атаку?! За подобное одно наказание – смерть!

— Но ведь ты сама во всём виновата!

— Молчать! Всё этот извращенец! Вперёд, костяной дракон! Если снова облажаешься – никаких вкусняшек!

То, как она отдавала приказы дракону, напоминало детскую игру. Я даже не была уверена, нужны ли костяным драконам вкусняшки, и никак не могла перестать об этом думать, но дракон поспешно прыгнул вперёд и начала сражаться с доспехами. Судя по реакции, этот дракон любил вкусняшки.

«Да уж... Мир нежити полон сюрпризов».

Доспехи бесстрашно встретили драконий рёв, размахивая огромными клинками. Один из них взмахнул массивным оружием и ударил дракона по ноге. Раздался глухой звон удара меча о кость, после чего миньон повернулся всем телом и в ответ нанёс удар хвостом. Другой доспех вмешался, чтобы заблокировать атаку хвостом при помощи щита. Битва была очень насыщенной, и я возбуждённо сглотнула.

— Мэри, используй святую магию! — посоветовала Магирука, указывая на неподвижный доспех.

Я очнулась от оцепенения.

— Да, точно! Изгнание нежити!

Я машинально наложила заклинание святой магию на указанный ею доспех. Я ожидала, что свет окружит металл и очистит его, но тот лишь слегка пошатнулся.

— Почему-то не работает... — сказала я.

— Ва-ха-ха! На всякий случай я сделал эти доспехи устойчивыми к святой магии! Просто на всякий случай! — торжествующе заявил управляющий.

— Но это не значит, что твои атаки полностью бесполезны, — рассудила Магирука. — Мэри, можешь использовать заклинание святой магии более высокого порядка? Когда ты была в замке леди Викторики, то тайком прочитала несколько книг, верно? Я спрашивала тебя об этом, но ты сказала, что хочешь сохранить их в тайне и приберечь «на всякий случай». Может, сейчас…

— Эм... Это было ледяное заклинание...

В то время я была в приподнятом настроении и с энтузиазмом изучала новые заклинания на всякий случай. Однако магия, которой я тогда овладела, казалась бесполезной для этой конкретной ситуации, и мне было стыдно, что мой план так явно провалился. Враг же, напротив, отлично подготовился, отчего я чувствовала себя ещё более униженной.

— Прости, Магирука... — сказала я. — Я такая бесполезная... Отныне буду советоваться с тобой, какие заклинания лучше изучить…

— К-конечно, я не против. Но не расстраивайся так, пожалуйста. Я тоже виновата, что полагаюсь на тебя и ничего сама не могу.

Пристыженная, я начала дуться, а Магирука погладила меня по голове, утешая.

— Эй, вы! Хватит заигрывать друг с другом посреди битвы! Я тоже хочу заняться всякими делишками с красивой старшей сестрёнкой, пока в моём сердце горит пламенная страсть сражения. Хи-хи-хи-хи... — Викторика начала нас отчитывать, но вскоре погрузилась в свои порочные фантазии и жутко засмеялась.

«Интересно, что это за старшая сестра, о которой она говорит? Неважно, лучше об этом не думать. Не вспоминать».

— М-мы не заигрываем! — возразила я. — И прекрати так жутко смеяться, когда сражаешься!

— Ж-жутко?! Как ты смеешь так говорить со мной?! Бесполезная святушка!

— О, так ты хочешь сыграть в эту игру? Что, правда хочешь? Значит, война! Ну-ка пойдём выйдем!

— Выйдем? Что, и дорогу нам укажешь? Ты ведь даже не знаешь, где выход! Пф-ф! Да, иди выйди, если сможешь! Ха-ха-ха-ха!

Я оскалилась на Викторику, скрывая стыд, и мы оставили костяного дракона сражаться в одиночку. Пока мы продолжали препираться...

— Осторожно! — крикнула Магирука. — Земляная стена!

Я пригнулась за костяным драконом и повернулась к доспеху, когда стена из земли заблокировала ему путь. Поскольку ему потребовалось время, чтобы изменить траекторию, у нас было более чем достаточно времени для контратаки.

— С дороги! — закричали мы с Викторикой, каждая нанося удар ногой по доспеху.

Он красиво взмыл в воздух. Мы вздохнули с облегчением, пока не заметили, что доспех летит в сторону некой сферы.

— Ой... — сказали мы в унисон.

С шумным грохотом доспех врезался в сферу. Я нервно наблюдала за происходящим, никто не издавал ни звука.

По комнате прокатился гул, громкий как никогда прежде.

Сфера нарушила тишину, начав вибрировать.

«О Боже. О нет, нет, нет. Эта вибрация мне совсем не нравится».

Холодный пот ручьями стекал по моей спине, пока мы с Викторикой продолжали наблюдать. Даже доспехи и костяной дракон прекратили сражение, уставившись на сферу.

Постепенно гул стих, затем сфера перестала вибрировать.

— Она... перестала, — сказала я, сглотнув.

— Да, — согласилась Викторика, тоже сглотнув.

Однако в следующий момент хлынул огромный каскад воды, в разы превосходящий гейзер из большой трубы, когда костяной дракон её сломал. Уровень воды в комнате мгновенно поднялся до наших лодыжек.

— Ч-что это... Ай, горячо! — вскрикнула Викторика, болезненно поджимая одну ногу.

Даже я почувствовала удушающий жар: температура горячей воды начала резко подниматься. Пар и кипяток вырывались из сферы, окутывая комнату – то, что казалось наихудшим сценарием, внезапно стало нашей реальностью.

— Как вы могли такое сотворить?! — заорал управляющий. — Из-за вас магическая энергия вышла из-под контроля и сфера начала бесконтрольно нагреваться! Водоотвод тоже перестал работать, поэтому здесь творится такой хаос! Такими темпами руины полностью затопит, а в худшем случае эта комната не выдержит жара и взорвётся!

— Если ты всё так хорошо понимаешь, то останови сферу! — прокричала я в ответ.

— Думаешь, я знаю, как обращаться с этой штукой?!

— Если не знаешь, то не пользуйся!

— Это вы, вы всё это устроили! Возьмите на себя ответственность и сделайте что-нибудь!

Пока мы с управляющим продолжали переругиваться, уровень воды быстро поднимался. Сфера начала мерцать, температура её поверхности стремительно поднималась.

— Аргх! Мы так ни к чему не придём! — сказал управляющий, прерывая спор. — Что ж, тогда я сделаю это!

Он быстро бросился к сфере. Я вздохнула с облегчением, думая, что на крайний случай у него всё же есть какой-то экстренный план. Вдруг мужчина-вампир остановился как вкопанный и тут же сменил направление: теперь он направлялся к выходу.

— Я сматываюсь! — объявил он и рванул через открытый выход, громко шлёпая по воде, после чего скрывшись вдали. На мгновение все мы ошеломлённо замерли.

— Э-э-э-эй! Остановись сейчас же! — закричала Викторика. Она первой пришла в себя.

— Викторика, нам тоже надо бежать! — предложила я.

— Мы должны выключить сферу! — настаивала она. — Учитывая её размер и объём магической энергии, взрыв будет нешуточный.

— Н-насколько сильным он будет?

— Даже в лучшем случае он наверняка разрушит эти руины до основания. Но ты можешь бежать. Как глава своего рода, я что-нибудь придумаю.

Её слова были достойны похвалы, но я чувствовала, что на мне тоже лежит часть ответственности, и решила помочь ей.

«Страшное это слово – ответственность...»

— Л-л-л-л-ладно! Я подойду туда и разнесу эту штуку на куски! — заикаясь, пролепетала я голосом сбежавшего управляющего.

Я сжала кулак и взглянула на сферу. Несмотря на нависшую опасность, ожившие доспехи выполняли свои обязанности и сражались с костяным драконом.

— Это совершенно на тебя не похоже, — сказала Викторика, настороженно глядя на меня.

— Мэри,от сильного удара сфера может взорваться, — предупредила Магирука, накрывая мой кулак рукой. — Леди Викторика, возможно, это радикальный метод, но нельзя ли охладить сферу, чтобы она перестала нагреваться?

— Охлаждение... Можно попробовать, но, судя по тому, насколько она горячая, жар тут же поглотит любое обычное заклинание. Не говоря уже о том, что нам будут мешать ожившие доспехи.

Я глубоко дышала, пытаясь успокоиться, пока две другие девушки продолжали разрабатывать план. Магирука, видимо, беспокоясь обо мне, время от времени поглядывала в мою сторону.

— Кхм, леди Викторика, а вы знаете какие-нибудь заклинания магии льда высоких порядков? — спросила Магирука.

— Гр... Увы, нет. Я не хотела, чтобы меня сравнивали с той принцессой, неспособной контролировать силу своей магии, поэтому не изучала магию этой стихии, — сказала Викторика, грызя ноготь на большом пальце.

Я понятия не имела, о какой принцессе идёт речь, но она явно принадлежала какому-то другому виду. Я сухо рассмеялась. Магирука снова взглянула в мою сторону, будто хотела мне что-то сказать.

«Она всё ещё тревожится обо мне? Думаю, нужно сказать ей, что всё уже в порядке».

— Магирука, я уже успокоилась. Со мной всё хорошо, — сказала я.

— Р-рада слышать. А ты больше ничего не хочешь сказать? — спросила она.

— А? — я склонила голову набок.

«Что? Она ждёт, что я извинюсь за эту ситуацию? Хотя нет, здесь что-то другое».

Дело было не в извинениях, но я всё равно чувствовала какой-то груз ответственности. Это так меня смутило, что я снова начала паниковать.

«Ч-что мне делать? Чего она хочет? Стоп. Успокойся и вспомни наш предыдущий разговор!»

Вскоре до меня дошло.

«Всё, поняла! Отлично, Магирука! Я подхвачу твою эстафетную палочку и донесу её до финиша!»

— Хе-хе-хе. Не волнуйся, Викторика! — сказала я с бесстрашной улыбкой.

— В-в чём дело? Ты что, сошла с ума от жары? — спросила она, слегка опешив.

«Эм-м... Ладно, пока что проигнорирую её грубые замечания».

— Кхм! — сказала я, прочищая горло. — Хе-хе-хе. На самом деле, я на всякий случай выучила заклинание в-высшего порядка…

— Хе. Так трудно выговорить? — ухмыльнулась Викторика.

Да-да, напоминаю всем, что это я, Мэри Легалия, девочка, которая всегда запинается в такие важные моменты! Пожалуйста, сложите за меня руки в молитве.

«Гр-р! А ведь Магирука всё так здорово подготовила!»

_________________________________

Перевод: RedBay

Бета: garus

Спасибо, что читаете!