Я стояла в тёмном переулке лицом к лицу с подозрительным мужчиной в чёрном.

«Ч-что происходит? Почему на меня напали?».

Мой разум не поспевал за всем этим. Я отчаянно пыталась угомонить лихорадочное сердцебиение, готовясь к бою. Мой противник, заметив перемену в моём настрое, тоже принял боевую стойку.

— Почему мой клинок... — пробормотал мужчина себе под нос. — У неё что, железная пластина в груди?

— У кого грудь как железная пластина? — не смогла промолчать я.

Благодаря его словам моё смятение внезапно улеглось. Я внимательно изучила противника.

«Одет в чёрное и носит странную маску. Хм... Он настолько стереотипен, что я подумала – это случайный статист, приготовленный для меня, но, видимо, ошиблась. Надо бы выяснить, кто он такой».

— Должно быть, ты из злой организации, — сказала я.

Мужчина заметно дёрнулся, услышав мои слова.

«Стоп, я угадала?»

Я просто ткнула пальцем в небо, поэтому его реакция меня удивила.

— Откуда ты... — потрясённо пробормотал мужчина, что подтвердило правильность моей догадки.

«Что? Как? Что происходит? Разве злая организация не плод воображения моего клона? Может, он просто притворяется? Боже мой! Что творится?!»

Я рассчитывала, что ошибусь, но когда мои догадки подтвердились, меня снова захлестнула паника.

— Чёрт. Появился ещё один, — сказал мужчина, игнорируя меня, и отвернулся.

Я последовала его примеру и заметила одинокий луч света, движущийся в нашу сторону.

— Сегодня я отступлю, — прорычал мужчина. — Но я обязательно украду твои силы и выполню нашу цель.

Услышав его банальные злодейские реплики, я быстро повернулась к нему. Сейчас было не время отвлекаться, но пока я успела сообразить, он уже исчез.

«Неужели... сбежал?»

Я оглядела окрестности, но не обнаружила никаких следов подозрительного мужчины, и наконец позволила себе немного расслабиться.

«Ч-что это было? Неужели выдумки моей копии становятся реальностью? Нет, не исключено, что подобная организация действительно существует в этом мире. Значит, я случайно на них наткнулась? Нет, он же сказал, что хочет украсть мои силы...»

Мне казалось, что я хожу по кругу.

В конце концов, свет дошёл до меня.

— Госпожа! — раздался знакомый голос.

— Тютте? И вы, директор, — ответила я с некоторым облегчением.

— Ну и ну, — сказал директор. — Я очень удивился, когда обнаружил, что тебя нет, Мэри. Ты что, как твой двойник любишь заниматься странностями в безлюдных местах?

— Н-нет! — возразила я, пытаясь прояснить это недоразумение. — Я нигде не видела свою копию, поэтому...

— Если вы говорите о другой леди Мэри, госпожа, то она спит, — ответила Тютте. — Хотя действительно отлучалась в уборную.

— А? Правда? — спросила я.

— Несомненно. Она попросила меня пойти с ней.

— Зачем?

— Потому что боится ходить в уборную одна ночью.

— Она что, ребёнок?!

«Вот негодяйка! Я и не подумала, что она могла просто пойти в туалет! Тьфу, мне и в голову не пришло. И почему она ведёт себя как ребёнок с моей Тютте? До чего подлая женщина!»

Мне захотелось навестить свою копию, повалить на землю и высказать всё, что я о ней думаю. Как говорилось ранее, я не шла на компромиссы, когда дело касалось Тютте.

— Ладно, займёмся делом, — сказала я.

— Не знаю, о чём вы говорите, но почему вы бродили одна ночью, госпожа? — сказала Тютте, уничтожив мой пыл.

— Ну, я искала свою копию. Ах да, ещё злая организация... — Когда взрослые озадаченно посмотрели на меня, я решила рассказать им о недавних событиях.

— Хм. Действительно, не помню, чтобы нанимал кого-то столь опасного, — сказал директор, обдумывая мой рассказ. Мы вернулись в его кабинет, где я рассказала о происшествии. — Судя по твоему рассказу, Мэри, это был не какой-то аматор. Но я не понимаю, какова его цель. Что он имел в виду под твоими «силами»?

— Я-я не знаю... — пробормотала я.

«Надеюсь, он не имел в виду мои “читерские” способности. Стойте... М-меня ведь не раскрыли? Я бы с радостью отдала кому-нибудь свои силы, но нельзя допустить, чтобы их использовали в гнусных целях. Лучше всего, если бы мои способности просто исчезли, а не были кем-то украдены».

В своих мыслях я понадеялась на, казалось бы, невозможное решение.

— Эм, госпожа, — сказала Тютте. — Возможно, это как-то связано с вашим двойником. Она говорила нечто подобное, не так ли?

— Нет, не думаю, — ответила я. — Она всё сочиняет.

Я слегка расстроилась, и в этот момент в комнату вошли моя копия (корень всех проблем) и Магирука. Я крайне неохотно рассказала им о том, что только что пережила.

— О-о-о-о-о! Вот! Вот оно! — закричала моя двойник в крайнем возбуждении.

«Вот поэтому я не хотела ей рассказывать. Потому что знала, что так будет».

— Я немного прогуляюсь! — крикнула моя копия, тут же поднявшись с дивана и направившись к выходу.

— Стой! — закричала я. — Даже не думай!

— Теперь меня никто не остановит!

— Эй!

Моя копия полностью проигнорировала меня и радостно выбежала из комнаты. Я знала, что она будет искать этого человека в чёрном.

«Почему она так радостно бежит навстречу опасности?.. Она ходячая бомба замедленного действия! Которая, к тому же, может без зазрения совести использовать способности, которые я отчаянно скрываю».

Почувствовав опасность, я тут же решила погнаться за ней, но уже через пару секунд она вернулась в комнату с видом крайне подавленным.

— Ч-что случилось? — осторожно спросила я.

— А-а-а-академия ночью куда страшнее, чем я думала, — ответила она.

Я замолчала и поджала губы, не ожидая такого ответа. Я не знала, что сказать. Видимо, волшебное зеркало хотело показать ту сторону меня, которая боится неприятных ситуаций, чтобы заставить меня краснеть от стыда, и мне оставалось лишь, сквозь боль и стыд, восхититься силой этого предмета.

— Тютте, пойдём со мной, — взмолилась моя копия и попыталась схватить мою служанку.

— Не смей приставать к Тютте! — рявкнула я. — Кыш! Кыш!

Я тут же вцепилась в свою служанку, защищая её, и стала махать рукой в сторону двойника.

— Что в этом плохого? — не сдавалась моя копия. — Тютте моя служанка!

— Не пытайся её переманить в этой суматохе! — закричала я. — Тютте моя служанка! Моя служанка!

Фальшивая я продолжала искать возможность утащить Тютте, но я всем телом прижималась к служанке и блокировала эти попытки. Тютте казалась несколько смущённой происходящим, пока мы в странной борьбе кружили вокруг неё. Мне было всё равно, что люди могут подумать, мол, сейчас не время для ссор или что мне не нужно быть такой агрессивной – в этом вопросе я не могла уступить. Знаю, что повторяюсь, но я не иду на компромиссы, когда дело касается Тютте.

— Какие же вы милые, — синхронно сказали Магируки.

Одна смотрела устало, а другая, казалось, была очарована зрелищем. Мы с копией смутились от этого комментария и прекратили «сражение».

— Позвольте уточнить один момент, — сказал директор, возвращая нас к теме. — Знает ли другая Мэри что-нибудь по этому поводу?

— Знаю! — уверенно ответила моя копия. Мы все удивлённо сосредоточились на ней, прежде чем она продолжила: — Злая организация охотится за силой магического сердца, которое даровала мне Страна Зеркал! Они напали на нас, потому что хотят украсть силы девочки-волшебницы!

Она с гордостью рассказывала о своём дурацком сердце, вынудив меня закрыть лицо руками.

— Нет, это магический предмет, который ты, по сути, стащила у меня... — начал директор.

— Прошу прощения, директор! — даже с закрытым лицом я сумела выдавить извинение, хотя была ни в чём не виновата.

После долгих обсуждений директор решил разузнать об этой злой организации, вместе с тем защищая наших двойников. Из соображений безопасности мы с Магирукой решили спать рядом со своими копиями. Поскольку кроватей было всего две, мы с другой Мэри забрались в одну, а Магирука со своим двойником – в другую.

— Хи-хи-хи. Когда девочки собираются в одной комнате, самое время посплетничать! Давайте немного поболтаем, как девочки! — сказала мой двойник, пока мы все готовились ко сну.

— Не-а, давайте спать, — сказала я.

— Романтика! Любовь!

— Слушай меня! — закричала я, придушив подушкой свою возбуждённую копию на нашей кровати.

Однако она была полна решимости продолжить разговор и совершенно меня не слушала.

— Например, нет ли таинственного рыцаря, который всегда спасает тебя в трудную минуту, но на самом деле оказывается принцем из вражеского королевства, и он разрывается между любовью и долгом или что-то в этом роде?

— С тобой когда-то случалось такое? — спросила Магирука, обращаясь ко мне.

— А? — ответила я. — Нет! Это всё её фантазии! Давай просто игнорировать, что болтает эту сумасшедшая…

Я замолчала, почувствовав, как на меня накатила новая волна тяжёлых эмоций. Было неприятно оскорблять саму себя, даже если это просто копия.

— А что насчёт тебя, Магирука? — беззаботно сказала мой двойник.

Я всё ещё была занята переживаниями из-за собственных оскорблений.

— Ч-что? Я? С-со мной ничего такого не случалось! — заикаясь, ответила она.

— Ты ведёшь себя подозрительно! — ухмыльнулась моя копия, после чего повернулась к копии Магируки. — Не расскажешь нам правду, другая Магирука?

— С парнем? Невозможно. Видишь ли, парни меня совершенно не интересуют, — невозмутимо ответила двойник Магируки с эффектом разорвавшейся бомбы.

[П/П: На самом деле, мы все знаем, что она просто серьёзная девочка, которая посвящает все силы и время учёбе!!!]

— О-ох. П-понятно... — сказали мы с копией, немного ошарашенные, и бросили взгляд на настоящую Магируку.

— О-она не я! Эта другая я... тоже я, но... Ар-р! Она болтает чушь, понятно?! Полную чушь! — ответила Магирука с нехарактерным волнением, отчаянно пытаясь оправдаться.

«Это плохо. Это не слова нас настоящих, но есть соблазн воспринимать слова двойников как мысли настоящего человека. Хуже того, их личности созданы для того, чтобы смущать нас... Они могут даже врать, чтобы заставить нас стыдиться».

Пока Магирука паниковала, я содрогнулась от мысли, что то же самое может случиться со мной в любой момент.

— М-м-м-мэри! Ты точно уверена, что не переживала ничего подобного? — вскрикнула покрасневшая Магирука, пытаясь сменить тему и передать эстафету мне. — Ты сказала, что это её фантазии, но у тебя точно нет такого человека?

— Э-эй! — крикнула я в ответ. — Не пытайся перекрыть свой стыд, переводя этот разговор на меня!

— Хм, у меня-то?.. — спросила моя копия, перехватывая инициативу.

— Нет! Стой! — закричала я.

Я побледнела, боясь, что она сболтнёт какую-то дикость, как только что сделала копия Магируки. Я изо всех сил пыталась помешать своему двойнику говорить.

— Хм... Я перебираю свои воспоминания, но у меня нет ничего подобного, — наконец сказала моя копия. — Кажется, всё это горько-сладкое обошло меня стороной. Ха-ха-ха!

Она выложила правду, словно говорила о другом человеке. Этого было более чем достаточно, чтобы смутить меня, а поскольку она говорила так объективно, её слова звучали достоверно.

«Она говорит правду, поэтому мне нечего ей возразить. И всё же...»

— У тебя нет права так говорить! — закричала я, швырнув подушку в лицо копии, пока сама дрожала от стыда.

— Н-ну же, Мэри, — успокоила меня Магирука. — Возможно, в будущем ты найдёшь кого-то милого сердцу.

— Конечно, — добавила её копия. — А если не найдётся, у тебя всегда есть такая подруга, как я.

«Почему меня утешают они?»

— Ладно, разговор окончен! — объявила я. — Давайте спать! Спокойной ночи!

И с этими словами я забралась в постель.

«Не делай этого, другая я! У тебя удивительные способности, но твои слова и воспоминания опасны для меня во всех смыслах. Боже, помоги мне!»

_________________________________

Перевод: RedBay

Бета: garus

Спасибо, что читаете!