На следующий день мы приступили к расследованию, используя новообретённую информацию.

Около десяти лет назад в академии появилась преподаватель-эльфийка по имени Шелли. Известно о ней было немного: как и сказал директор, Шелли долгое время странствовала по разным землям, поэтому никто не знал, откуда она взялась и куда направилась дальше.

Само собой, удача не улыбнулась нам так сильно, чтобы по счастливой случайности обнаружить эльфийку в столице. Поскольку её поиск находился вне компетенции академии, леди Рейн попросила королеву помочь с поисками Шелли.

Я же пока сосредоточилась на том, чтобы расспросить других преподавателей о тех временах и попытаться установить личность Идеальнича.

«Похоже на детективную драму, где я в один момент заявлю: “Убийца находится в этой комнате”!»

Увы, такой исход выглядел не слишком реалистично, тем более что так называемый преступник даже не думал скрываться.

— Кажется, Шелли произвела на этого учителя впечатление, — разочарованно сказала шедшая за мной Тютте. — Настолько, что из того периода они не помнят вообще ничего, кроме неё.

Как она и сказала, все преподаватели отлично помнили об эльфе, но позабыли о всех своих учениках.

— Я так надеялась, что получится быстро его разыскать… Блин. А то, что она эльфийка, усложняет нам задачу ещё сильнее.

Я разочарованно опустила плечи, как вдруг…

— Леди Мэ-э-э-э-эри! — подлетела ко мне Сафина.

«О, похоже, занятия закончились».

Я подняла голову и поприветствовала её улыбкой.

— Сафина, привет. Ты всё на сегодня?

— Да. Но послушайте! Во время урока я спросила профессора Икс о том ученике!

Сафина по-своему пыталась мне помочь, проводя собственное расследование. Я ласково погладила её по голове в знак благодарности.

— Спасибо, Сафина.

— Эхе-хе-хе… В общем, она сказала, что этот ученик постоянно приставал к девушкам, поэтому нам стоит расспросить о нём профессора Аманду.

— Профессора Аманду? — повторила я.

Она в самом деле была известна своей строгостью и требовательностью в отношении общественной морали, поэтому такой ученик с большим шансом мог ей запомниться. Профессор Аманда пользовалась репутацией некой «суперженщины», обладала идеальной памятью и знала всех своих учеников поимённо – следовательно, безрассудные действия Идеальнича вполне могли обратить на себя её внимание.

— А где она сейчас?

— Если не ошибаюсь, у неё сейчас нет никаких занятий, — быстро ответила Тютте. По какой-то причине она в точности помнила расписание всех преподавателей академии.

«Мне кажется, у нас тут появилась собственная суперженщина!»

— А как она проводит время вне занятий? — спросила я, но Тютте и Сафина лишь покачали головами.

«Ну да, логично».

Я вздохнула. Мы некоторое время не знали, что делать, и…

— М-м-м-м-мэри!!!

К нам, весь на взводе, прибежал Закер. Мне стало интересно, отчего он так переполошился.

— Что случилось?

— Л-леди Рейн, она… — в панике произнёс он, из-за чего напряглась уже я сама.

— Леди Рейн?! Что с ней?!

Закер показал следовать за ним и побежал в обратном направлении.

«У неё ведь сейчас должно быть свободное время… Неужели что-то стряслось с диадемой?!»

Я бежала за Закером, тщетно пытаясь успокоиться, а добравшись до места, мы обнаружили…

— У вас какое-то дело ко мне, леди Легалия? — спокойно спросила профессор Аманда. За столом напротив неё сидела леди Рейн и над чем-то кропотливо трудилась. Когда я поняла, чем именно она занята – меня пробила дрожь.

«Вышивка?! Леди Рейн вышивает?!»

Вполне обычное хобби для благородных леди, и в этом не было ничего необычного, кроме одной важной детали: вышивкой занимался алдийский принц.

— П-профессор Аманда, почему вы проводите урок? Я думала, у вас сейчас свободное время!

— Это личная просьба королевы. Она настояла, чтобы я давала леди Рейн частные занятия, — ответила профессор.

— Частные… занятия.

В моём воображении снова мелькнуло лицо королевы с дьявольской ухмылкой. Это уже начинает выходить за всякие рамки…

— Леди Рейн очень талантлива. Она быстро учится, и я намерена приложить все свои силы, чтобы сделать из неё по-настоящему элегантную принцессу.

Обычно равнодушная, профессор произнесла последнюю реплику с каким-то странным огоньком в глазах.

«О нет, о нет, это загорелась её преподавательская страсть. Даже если сказать, что Рейн на самом деле принц, она уже не остановится!»

Наполовину смирившись, я посмотрела на усердно работающую леди Рейн. Несмотря на то, что она вышивала довольно сложный узор, пока у неё всё получалось как надо.

«По-моему, в этой принцессе даже слишком много женственности…»

Это одновременно беспокоило и смущало. Я уступала ей фигурой, а теперь леди Рейн обошла меня даже в женской грации…

— Боже мой, это вы, леди Мэри! — леди Рейн наконец подняла глаза и заметила моё присутствие; вероятно, она была слишком погружена в своё занятие.

— Э?.. «Боже мой»?.. — повторила я и удивлённо покосилась на неё.

— Хе-хе, я и не думала, что вышивка требует такой серьёзной концентрации. Сегодня я узнала кое-что новое, — она поднесла руку ко рту и очаровательно улыбнулась, золотые волосы блестели на солнце.

Она в самом деле была идеальным воплощением принцессы, которой бы подошло прозвище «Золотая». Но был один момент, с которым я не могла так просто смириться.

— Что-то не так, леди Мэри? — спросила Рейн, вопросительно наклонив голову. — У вас такое же выражение лица, как было у Магируки.

«Да ёшкин кот! Почему всё, что она делает, выглядит настолько мило?!»

Слова леди Рейн заставили меня оглянуться по сторонам, и на одном из стульев я заметила знакомую девушку с кудряшками.

— М-магирука… — я с опаской подошла к ней, положила руки на плечи и попыталась встряхнуть, но подруга не реагировала.

— Всё кончено… Это конец. Кто знает, что с ним произойдёт, если он не вернётся к прежнему образу жизни. В худшем случае… То, как говорит Его Высочество…

В сердце Магируки жил тот же страх, что и в моём.

— Соберись, подруга. Нам сейчас нельзя сдаваться. Ещё есть шансы. Мы ещё можем всё изменить! — я прогнала пугающее предчувствие и снова потрясла Магируку, пытаясь привести её в чувство. — Нам просто нужно разрешить этот инцидент как можно скорее! У нас на руках все карты! Нужно лишь снять эту штуку с головы леди Рейн!

— Л-л-ладно, я поняла, только отцепись! Ты мне сейчас шею сломаешь! — запротестовала Магирука, когда я схватила её сильнее, чем обычно.

Наконец она пришла в себя и попыталась отстраниться. Я поняла, что немного перестаралась, и отпустила подругу.

— Хи-хи, что с вами такое? Почему вы так взволнованы? — леди Рейн захихикала голоском, напоминавшим щебетание маленькой птички.

Увидев её выражение лица, я запаниковала ещё сильнее.

— Слушайте, вам ни в коем случае нельзя забывать! Вы — принц Рейфорс Лукуа Далфорд! Пожалуйста, помните об этом! — прошептала я как можно увереннее, отлично понимая, что это вряд ли как-то поможет.

— Н-ну да. Вы правы, — сказала леди Рейн. Её улыбка стала чуть жёстче, а по щеке стекла одинокая капля пота.

«Фух, принц ещё помнит, кто он такой. Хотя нам в любом случае нужно поторопиться и снять с него проклятую диадему, пока не стало ещё хуже».

Я никак не ожидала получить настолько внезапное и настолько мрачное напоминание о серьёзности нашего положения. Я повернулась к профессору Аманде и спросила её по интересующей нас теме, заодно пытаясь отвлечься от мыслей.

— Профессор Аманда, прошу прощения, что вы стали свидетельницей столь неподобающего зрелища, — я извинилась за своё странное поведение.

— Действительно, вы вели себя недостойно дочери герцога. Уверена, у вас есть на то свои причины, но я не могу позволить себе проигнорировать личную просьбу королеву. К тому же обучение леди Рейн кажется мне делом стоящим.

— Да, я понимаю. Но вообще, у меня к вам есть другой вопрос, — сказала я, направляя разговор в нужное русло, и поинтересовалась, помнит ли она Идеальнича.

— …Я помню эльфийку, Шелли. Но парень из учеников, который бы досаждал в тот год ученицам академии? — профессор Аманда закатила глаза, словно перебирая воспоминания. — Да, был один. До приезда госпожи Шелли он был весьма популярен среди юных леди и позволял себе распускать руки в отношении некоторых из них. Но в какой-то момент словно превратился в другого человека… Впрочем, его обычное поведение вернулось вскоре после прибытия госпожи Шелли.

Это соответствовало изменению психического состояния автора дневника.

— Это он! Вы знаете, как его зовут?

— Джон Олдейл, сын графа Олдейла.

«Олдейл? Кажется, я уже где-то слышала эту фамилию…»

— Олдейл? Подумать только, автор дневника — старший брат Элис… — прошептала Магирука.

Это дало ответ на мой мысленный вопрос. Олдейл – это фамилия старшеклассницы по имени Элис, психически неуравновешенной особы, с которой мы сталкивались во время первого исследования старого корпуса академии.

«Старший брат Элис, значит… Похоже весь их род, от деда до внучки, только и делает, что доставляет академии неприятности».

Я сухо рассмеялась и начала обдумывать дальнейшие действия.

_________________________________

Перевод: RedBay

Бета: garus

Спасибо, что читаете!