Том 5. Глава 6: Ненастоящая девушка — всего лишь юката для меня

Небо окрасилось в краски заката. Воздух был теплым, но каждые несколько секунд налетал прохладный, почти холодный ветерок. Идеальная погода для прогулки.

Перед станцией толпилась молодежь в ярких юкатах. Обычно ничем не примечательный район теперь дышал праздником. Приближался летний фестиваль.

«Живут же эти люди неэффективно», — подумал бы я раньше. Осуждал бы их за сиюминутные радости вместо долгосрочных целей. Но сейчас я не имел права их судить. В конце концов…

— Извини, что заставил ждать.

— Ничего… Я тоже только пришла.

…потому что мы с Масиро, обменявшись этим шаблонным приветствием у подъезда, ничем от них не отличались. Со стороны мы выглядели самой обычной парой. Надеюсь, шпион президента Цукиномори разглядит нас как следует. Сейчас — самое подходящее время.

— Тогда пойдем… Это было… Эм…

— Наверху.

Мы вошли в небольшой подъезд. Лестница была заставлена хламом — явное нарушение пожарной безопасности. Вызвали лифт и поднялись на восьмой этаж.

На двери красовалась табличка: «Прокат юкат IMOKO». Внутри было полно народу — от школьников до студентов. Фестиваль еще не начался, а я уже чувствовал его атмосферу.

— Ого… Думаешь, дождемся своей очереди?

— Все в порядке. Масиро забронировала время. Рано или поздно дойдет и до нас.

— Большинство ведь приходит без записи, да?

— Ага. Но не волнуйся, Аки. Масиро не допустит ошибок, как обычные люди. — В ее голосе прозвучала едва заметная уверенность.

Она подняла большой палец. И тут же совершенно естественно протянула мне руку.

— Давай, пошли.

— А? Д-да…

Ошеломленный, я взял ее за руку. Такая мягкая. Сколько лет прошло с тех пор, как я в последний раз держал ее руку? Еще в первом классе ее ладонь казалась такой маленькой. Логично — мы же выросли вместе.

Она потянула меня за собой.

— П-простите… У нас забронировано… Ах, извините.

Масиро пыталась протиснуться сквозь толпу. Говорила тихо и робко, но упорно двигалась вперед. Я был удивлен. Я думал, Масиро не умеет справляться с такими скоплениями людей. Когда же она так изменилась?

— Не заставляй себя слишком сильно, ладно? Если что, я могу…

— С Масиро все в порядке. Сегодня она будет сопровождать тебя.

— Хорошо, раз ты так говоришь.

Она не позволила мне пройти вперед. Ей явно было некомфортно — ее дрожащая рука была тому доказательством. Но я не стал указывать на это.

Спустя несколько минут мы добрались до стойки. Улыбчивая сотрудница проверила наши студенческие билеты, взяла несколько юкат и проводила в помещение за стойкой.

— А как же размер и дизайн?..

— Масиро все указала при бронировании. Тебе не о чем волноваться, Аки.

— Фух, ты все хорошо подготовила.

— Масиро выбрала дизайн, который тебе понравится. И размер подойдет идеально.

— Рад слышать… Но я не помню, чтобы называл тебе свои мерки. Как же ты…

— Уши Масиро помнят все, что слышат. А любовь Масиро — единственная мера, которая нужна.

— Должен радоваться, но почему-то чувствую первобытный страх… Ладно, раз так проще — тем лучше. Экономит время.

— Верно? Масиро знала, что ты так скажешь. — Она улыбнулась.

Видя эту улыбку, я не мог не восхититься тем, как она изменилась. Раньше она могла лишь стоять с каменным лицом. Теперь же…

Сотрудница проводила меня в мужскую раздевалку, а Масиро — в женскую. Я переоделся и попросил проверить, все ли правильно. Не хотелось опозориться.

Глядя в зеркало, я криво улыбнулся. В подходящей одежде любой может выглядеть сносно.

«Значит, мне должен нравиться такой дизайн…»

Узор был простым, в полоску. Настолько простым, что совсем не выделялся — воплощение обыденности. Почти как отражение кого-то конкретного.

«Но, как и сказала Масиро, мне это действительно нравится…»

Что-то яркое мне не подошло бы. Что-то еще проще — тоже. Она простая, но качественная. И, думаю, из-за сезона я мог бы носить больше японской одежды. А когда знаешь, что ее выбрала Масиро… становится еще приятнее.

«Что ж, любовь Масиро не так уж и плоха», — подумал я с легким восхищением.

Пункт проката предлагал хранение вещей, так что с собой я взял только кошелек и документы.

«А Масиро… Пока нет. Ну, она же девушка, конечно, это займет больше времени».

Не найдя ее у раздевалок, я присел на стул. Решил подождать, погрузившись в мысли. Оглядываясь назад, я понимал — сколько месяцев прошло с тех пор, как я позволял себе такое. Особенно последние недели, когда голова была забита работой над «Ночью, когда закричал черный козел».

Теперь, когда запись нового персонажа завершена, не было срочных дел. Конечно, еще нужно думать об Ирохе и ее друзьях, об этом фальшивом свидании… Но это уже не просто «работа». Это что-то большее. Что ж, можно сказать, часть той самой «юности».

Глядя на толпу, я начал замечать то, на что раньше не обращал внимания. Как хорошо сидит юката на той студентке. Как общительные девушки все равно выглядят скромницами. Как эта красивая девушка, идущая ко мне… слегка краснеет и теребит пальцы…

— C-спасибо, что подождал. К-как… тебе, Аки? Н-нормально?..

Этой красавицей была Масиро.

— А-Аки? Ч-чего ты молчишь?

— …Э-э, ах, прости. Я просто… обалдел…

Я осмотрел ее с головы до ног. Если коротко — она была похожа на Юки-онну. На белой юкате красовались вечерние первоцветы. Яркий, почти тропический узор подчеркивал ее естественную скромность. Волосы были аккуратно убраны, с одной стороны свисало украшение. Шея выглядывала из-под воротника. В тонких пальцах она сжимала футляр, похожий на ракушку. На ногах —деревянные гэта.

Все в ней излучало спокойную, но элегантную притягательность. Не то чтобы она била по инстинктам. Ее очарование проникало в кровь медленно, но верно. Наверное, так и выглядела бы настоящая снежная дева.

— П-перестань пялиться, ничего не говоря. Н-неловко…

— П-прости. Ты была так прекрасна, что я онемел.

— Н-не надо так хвалить Масиро! Ты что, хочешь убить меня смущением?!

— А-а-а?! Прости, прости! — Я тут же опустил голову.

На меня посыпались обвинения: «Идиот», «Придурок». Но в ее голосе не было злобы. Да и сами слова не ранили.

Что по-настоящему ранило — так это взгляды окружающих.

— Смотрите, какая пара. Близкие, да?

— Старшеклассники?

— Похоже на первую любовь. Мило~

— П-пойдем.

— Ага.

Заметив внимание, Масиро покраснела до корней волос и потянула меня за руку. С такой силой, что не верилось. Мы быстро покинули прокат. Масиро даже не стала ждать лифт — ринулась вниз по лестнице с восьмого этажа.

Деревянные гэта были непривычны. Она часто теряла равновесие, чуть не падала. Но с каждым пролетом смущение с ее лица спадало. Когда она осознала, насколько это было комично, с ее губ сорвался смешок.

Спустившись, мы стали пробираться между чемоданами. Выбравшись из этого лабиринта, Масиро с улыбкой повернулась ко мне.

— Это было весело.

— Не слишком ли беззаботно?

— Значит, мы преступники? Зашли туда, куда нельзя?

— Ну, вроде все в порядке. Это запасный выход.

— Правда? Тогда мы официальная пара.

— Пара… Но…

— Нет. — Она ткнула пальцем в кончик моего носа. — Сегодня мы пара, верно?

— Верно… Моя малышка.

— Хватит уже. — Масиро тут же отчитала меня.

Мудрое решение.

Несмотря на то что фестиваль проводился здесь много лет, атмосфера была ностальгической. До переезда на пятый этаж я жил с родителями. Но после того как мы отдалились, я больше не ходил на фестивали с семьей Цукиномори. Причины переезда и отношения с родителями… Сейчас это не важно.

Мы прошли под огромной тории, мимо статуй комаину с их странными выражениями, и поднялись к сцене, освещенной бумажными фонариками.

На площадке собралось множество людей и палаток. Играла музыка — композиция из новейшей работы Honey Plays Works, ремейка Grand Fantasy 7. Для такого маленького района организаторы явно постарались.

— Я уже потерялся. Как тут ориентироваться?

— П-подожди секунду. У Масиро есть план на странице 238.

— Утомительно искать все подряд, да? Нам нужны были только последние две страницы?

Масиро достала смартфон и начала лихорадочно листать цифровой план. Но, резко остановившись, она совершила неизбежное.

— Кья!

— Осторожно!.. О, отличный бросок.

— C-спасибо. У тебя хорошая реакция, Аки.

Она похвалила меня за то, что я спас ее телефон от падения.

— Я предполагал, что может случиться что-то подобное. Поэтому был наготове.

— Хм… Ты говоришь как крутой главный герой из манги. Масиро это не нравится.

— А почему бы просто не похвалить меня?

— Не хочу. Не строй из себя крутого.

После этих слов Масиро резко огляделась, словно ища врага.

— Ты ищешь шпионов президента Цукиномори? Я сейчас не чувствую таких взглядов…

Вокруг были только гости, сотрудники и владельцы киосков. Даже если бы за нами следили, я бы вряд ли заметил. Но Масиро покачала головой.

— Дело не в этом.

— Тогда в чем?

— Есть люди, которые кажутся знакомыми. Те, кого встречал в школе.

— Ну, фестиваль популярный.

— Это плохо… если они увидят Масиро и Аки вместе, начнут сплетничать… Как неловко!..

— Ты что, забыла, зачем мы вообще сюда пришли? — честно спросил я.

Мы устроили это фальшивое свидание, чтобы создать впечатление пары. А она забыла о первоначальной цели… Хотя, если подумать о ее чувствах, я могу понять, почему так вышло.

— Д-да, ты права. Нам нужно быть нежнее друг с другом.

— Не думаю, что нужно так отчаянно…

— Мы. Будем. Вести себя. Соответственно. Голубка!

— Хорошо.

Ее резкий тон проник глубоко в душу. Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

Первым делом мы подошли к ловле золотых рыбок. Дети вокруг пытались, но у них ничего не выходило. Они жаловались на дырявые сетки. Я их понимал.

— Ностальгия. Хочешь попробовать?

— Ага. Морепродукты милее Марианской впадины.

— Только не говори, что любишь их есть… Решай — вид или вкус.

— В их мимолетном существовании есть особая прелесть…

— Ничего не понял. Но если нужна одна — я достану.

В начальной школе я неплохо справлялся. Не с первого раза, но после анализа мог поймать рыбку. Вспомнился случай, когда я ловил для Масиро, потому что у нее не получалось. Ностальгия.

— Все в порядке. Масиро сама возьмет одну. — С выражением азартчицы она держала наготове монету.

Когда моя прекрасная леди стала такой уверенной? Я решил молча поболеть.

Примерно через десять минут одна монета превратилась в десять.

— Эй, парень… Может, остановишь свою девушку?.. — даже старик из киоска начал волноваться.

— Да… Эй, Масиро. Может, на этом остановимся?

— Не хочу. Мистер, еще разок.

— Ты уже отдала тысячу иен! Неужели одна рыбка стоит так дорого?..

— У Масиро достаточно денег. Она еще не разорилась. Если уж на то пошло, она оскорбит ту тысячу иен, если остановится сейчас!

— Ты становишься тем парнем, который не может перестать играть в гача, пока не выбьет персонажа с вероятностью 1%…

— О чем ты, Аки? Если продолжать, процент в конечном счете достигнет ста.

— В этой логике нет смысла! Умные слова на меня не действуют!

— Отстань! Масиро точно не остановится!

— Как энергично. Богатые дамы на другом уровне… Ладно, держи, новая сетка!

— Спасибо вам!.. Смотри, Аки, вот решимость Масиро!..

Одна монета превратилась в несколько. В какой-то момент начали новый бизнес: десять попыток за тысячу иен. За эти же деньги можно было купить настоящую золотую рыбку в магазине.

— П-поняла!..

Подняв миску с рыбкой, она торжествующе вскрикнула. Рядом выросла гора сломанных сеток. Я был не единственным зрителем этой битвы.

— О-о-о-о!!!

Хлоп-хлоп-хлоп!!!

Сюрреалистичное зрелище собрало толпу. Думаю, быть ужасно плохим в чем-то — тоже искусство. Какая бы неуклюжая она ни была, у нее хватало обаяния, чтобы привлекать людей. И это задевало мои продюсерские чувства.

— Аки, ты видел?! Масиро наконец-то получила свое!

— Да, я все это время наблюдал.

Ты и раньше постоянно терпела неудачи. Но, видя, как она счастлива, я не мог испортить ей настроение.

— Фуфуфу, как тебе? Масиро смогла бы и без твоей помощи. Техника Масиро — это… что-то… другое? — Уверенность внезапно исчезла с ее лица.

Она огляделась и увидела, что все смотрят на нее с теплотой.

— Погоди, с каких это пор?! Все эти люди… Эм… пожалуйста, не смотрите на Масиро!..

Ко всем, кроме меня, она вела себя замкнуто. И все же люди только умилялись ее панике. Раздались новые аплодисменты.

Как будто завидуя, музыку сделали еще громче. Масиро вышла из себя. В панике она схватила меня за руку.

— О-отступаем!

Пока люди восхищенно переговаривались, мы бежали прочь. В такие моменты моя незаметность действительно выручает… Хотя возможности использовать этот навык ужасно ограничены.

Несмотря на все, мы проделали отличную работу, показав, насколько мы близки. Или, точнее, мы выделялись как одна из тех «странных пар». В основном из-за действий Масиро.

Ловля золотых рыбок была лишь началом. После этого Масиро бросила вызов стрельбе по мишеням, метанию колец, мини-боулингу… Поскольку она была не самым умелым человеком, ей всегда приходилось нелегко.

В каждой игре, используя силу воли, она одерживала победу. Сейчас на ее руке висела огромная сумка с трофеями: мягкие игрушки, безделушки… Все это она заработала сама. Не позволила мне ничего купить. Хотя я мог бы сделать это эффективнее, сэкономив кучу денег.

Она даже не позволяла мне нести эти вещи — всегда держала пакет при себе. Это что, ее личный вызов? Я не против, чтобы она пыталась быть моей спутницей. Но не заходит ли она слишком далеко? Если так… то мне будет не по себе.

Масиро нравлюсь я. Она хочет привлечь мое внимание. Насладиться временем со мной.

А я воспринимаю это свидание лишь как пользу для Альянса пятого этажа. Если я действительно хочу поступить так, как сказала Отои-сан — вести себя как тот ублюдок, которым я уже являюсь, — то я должен хотя бы получить удовольствие. И сделать так, чтобы Масиро тоже получила удовольствие. Это может быть временным решением. Но я должен сделать все, чтобы эта девушка продолжала улыбаться.

Но как только я решил надеть маску идеального парня, это произошло.

— О… О-О-О-Обоси-кун?!

Мы только что купили такояки. Масиро почти комично подцепила шарик зубочисткой, собираясь накормить меня. И из всех людей именно этот самый надоедливый заметил нас.

— О… Какое совпадение, президент клуба Мидори.

— А, да, добрый вечер… Подожди, нет-нет-нет, ты что, собираешься поздороваться как обычно?!

Уверенная в себе и энергичная Мидори Кагэиси — президент театрального клуба. На ней была простая, но женственная юката. Как и следовало ожидать от потомка учительского клана и младшей сестры Сумирэ, она была образцовой ученицей.

Скорее всего, она пришла с ребятами из клуба — позади я заметил девушек, машущих нам.

— Э? А? Ч-что ты делаешь с Цукиномори-сан?!

— А. Ну… как бы это объяснить…

Когда я не мог подобрать слова, на помощь пришла участница клуба.

— Президент Мидори, ты не знала? Обоси-кун и Цукиномори-сан встречаются. Они популярны в своем классе.

— Серьезно?! — Она издала звук, похожий на лягушку, в которую ударили в солнечное сплетение.

Теперь, когда я об этом думаю, это не помощь, а подливание масла в огонь.

— Подожди, это странно. В конце концов…

Позвольте сказать кое-что важное. Даже у отличницы Мидори есть два слабых места. Во-первых, она совершенно не умеет играть. Во-вторых, она может быть умной, но при этом такой же идиоткой.

— Обоси-кун, разве ты не должен был стать голливудским продюсером и обручиться с Онии-тян?!

Я совсем забыл об этой настройке!!! Недавно я понял, что не все знают о моих фальшивых отношениях. И теперь это вернулось, чтобы укусить меня… Вдобавок, есть декорация, которую мне пришлось создать, чтобы помогать театральному клубу. Чтобы Мидори не узнала, что Сумирэ на самом деле — Мурасаки Сикибу-сэнсэй.

— Не могу в это поверить! Тебе мало того, что ты совратил Онее-тян, так ты еще и изменяешь Цукиномори-сан! Т-ты… дьявольский продюсер!

— Идиотка, перестань кричать!

— Мгх!?

Я поспешил закрыть ей рот. Мне было бы все равно, если бы она порочила меня. Но если поблизости шпион президента Цукиномори… это могло быть опасно. Нужно избегать любых рисков.

Моей ладони хватило, чтобы закрыть ее маленький рот. Должно быть, у нее была высокая температура — от головы исходил почти что пар, а моя рука буквально горела. Зрелище было так себе. Меня вполне могли за это арестовать.

Как и ожидалось, реакция девушек из театрального клуба не заставила себя ждать.

— Ох~ Обоси-кун, какой смелый~

— Кьяаа~ На президента Мидори напали~ Это же тот жанр, где высокомерная девушка познает реальный мир, верно?

— Снимай, загружай!

— Не доставай смартфон! И не выкладывай это, я подам в суд. Я не местная достопримечательность.

— Мгх! Мгух! (Правильно, перестань смотреть и помоги! Иначе меня изнасилуют!)

— Никто этого не сделает! Я бы даже похвалил того, у кого хватило бы смелости сделать это при всех!

— Мгх! Мгугух! (В конце концов, фестиваль — общественное место! Для сравнения: на Рождество за закрытыми дверьми происходит больше всего секса!)

— Честно говоря, я впечатлен, что ты можешь передать столько информации одним взглядом.

Откуда она вообще знает такие вещи? Неужели она… извращенка? Очень хотелось ошибаться, но мог ли я отрицать это после такого?..

— Мгх! Мгухгух! Муу-у-у! (Если ты правда не можешь сдерживаться… тогда будь добр… я постараюсь потерпеть. Один раз…)

— Не смиряйся с этим! Если ты не устроишь скандал, я ничего не сделаю!

— Мгу… Нод… (Хорошо… не буду. Только, может, чуть-чуть…)

— Почему мне кажется, что ты этого хочешь… Ладно, просто успокойся, хорошо?

Я медленно убрал руку. Она подняла на меня взгляд. Раскрасневшиеся щеки, влажные глаза, тяжелое дыхание — все смешалось.

— О-Обоси-кун… я больше не могу. На этот раз скажу все как есть!

В этой напряженной, почти эротичной атмосфере она пристально смотрела на меня. Прикусила губу от досады. Я приготовился к словесной атаке.

— Обменяйся со мной LINE ID!

— Подожди-ка. Как мы до этого дошли?

Почему она просит об этом, глядя на меня, как на заклятого врага? Пока я пытался осмыслить ситуацию, Мидори уже сунула мне в лицо экран с QR-кодом. Значит, я не ослышался.

И почему именно сейчас? Когда я предлагал обменяться контактами для дел клуба, она наотрез отказалась. «Меняться LINE с парнем? Только после свадьбы!» Что за перемена? Все было бы проще, если бы мы сделали это тогда…

Но неважно. Со стороны это выглядело как откровенный флирт. Моя (ненастоящая) девушка не могла это игнорировать. Естественно, Масиро встала между нами.

— Ч-что вы такое говорите, президент Мидори? С-соблазнять чужого парня…

— Т-т-т-ты ошибаешься! Я просто хотела получить его LINE!

— Это одно и то же! Масиро думала, такие стервы бывают только в манге… Но они существуют и в реальности. Расслабляться с обычными людьми нельзя!

— Стерва?! Погоди! Я не из тех, кто ходит на извращенные костюмированные парады в Сибуе! И никогда не была в парке «Ноль Чувства Долга»!

Хватит болтать! Чем больше отрицаешь, тем хуже становится… И откуда она вообще это знает?

— В любом случае, не поймите неправильно! Я не хочу звать Обоси-куна на свидание! И не буду звонить ему ночью от тоски! Не для этого я прошу LINE!

— Неужели?

— Правда! И вы тоже причастны, Цукиномори-сан!

— Хм? — Масиро с сомнением посмотрела на нее.

Мидори серьезно кивнула и ткнула пальцем в мою сторону.

— Обоси-кун вел себя так, будто флиртует с Онии-тян! Утверждал, что помолвлен с ней! Возможно, он так же поступает и с другими девушками… Но это недопустимо! Чтобы сделать из него настоящего мужчину, я хочу создать систему! Мы будем сообщать друг другу о таких вещах и немедленно исправлять его поведение!

— Хм… Значит, если он будет сближаться с другой девушкой, кроме Масиро…

— Конечно! Я отправлю жалобу Обоси-куну и передам информацию вам, Цукиномори-сан!

— Контракт заключен, Аки. Соглашайся.

— Не продавай меня так просто…

Меня раздражало, что мое мнение здесь никого не интересует. Но отказываться я не собирался. Обменяться LINE — не проблема.

— Только без злоупотреблений, ладно?

— Т-ты согласен?! Серьезно?!

Почему она сейчас такая счастливая?.. И не наклоняйся так близко.

— Д-да… Только без фанатизма.

— О-хорошо! Я буду отвечать на необязательные сообщения не больше часа в день. Т-так что не волнуйтесь!

— Разве это не дает почти неограниченные возможности?..

Ну, думаю, она просто любит поболтать. Мы с Мидори, а затем и с Масиро обменялись контактами. Честно, делать это во время свидания было странно. Но даже если шпион президента Цукиномори увидит… вряд ли это вызовет подозрения. Верно?

— Я… я тогда пойду с друзьями. О-Обоси-кун! Не используй этот фестиваль, чтобы… приставать к своей девушке! Ясно?!

— Да-да, не буду. Увидимся в школе.

— Пока.

Я небрежно помахал рукой. Масиро лишь кивнула, почти не разжимая губ. Лицо Мидори все еще пылало, когда подруги увлекли ее в толпу.

— Аки, ты виноват, — заявила Масиро.

— Почему?!

— Ты вел себя так, будто влюбился в президента Мидори. Несмотря на то что твоя девушка Масиро была рядом, вы обменялись LINE.

— Но ты же сама согласилась?

— Масиро пришлось смириться. Ты должен осознавать свою ошибку, Аки.

— Как неразумно… Женское сердце — слишком сложный механизм…

— И это прекрасно. — Масиро высунула язык. — Чем сложнее проблема, тем усерднее Аки будет пытаться ее решить. Это операция, чтобы ты сходил с ума по Масиро… Шучу.

Она игриво улыбнулась. От этих слов и жеста у меня что-то сжалось внутри. Если честно, она действительно была милой. Эта мысль четко отпечаталась в голове.

Мидори лишь намекнула на это. Но чем дольше длился фестиваль, тем сильнее я рисковал поддаться его атмосфере. Что со мной происходит? Я что, романтик? Как неэффективно…

Хотя, кажется, я даже не успеваю осмыслить все перемены внутри себя. Пока что остается лишь следовать совету моего великого сэмпая Канарии: позволить этим чувствам вести себя. И постараться наслаждаться ими, насколько это возможно.

— Ты на свидании со своей девушкой — пусть и ненастоящей — и берешь контакты другой девушки. Просто сгинь уже. …вот что я слышу прямо сейчас.

— Если судить лишь по фактам, мне, возможно, невероятно повезло. Но я не понимаю, почему не чувствую от этого никакой радости.