Глава 1: Моя бывшая (фальшивая) девушка тащит меня на свидание!

На первом этаже отеля располагался огромный ресторан, способный вместить сотни гостей. Место универсальное: тут и корпоративы для новичков, и престижные банкеты, и концерты, и даже свадьбы. Утром и вечером здесь менялось не только меню, но и весь антураж. Сейчас царил формат шведского стола — в центре зала сверкали ряды блюд и фруктов всех цветов радуги.

Без десяти восемь. Завтраки для классов распределили по времени: семь, восемь или девять. Наша очередь была в восемь. Вроде бы нормальное время для школьника, но многие плетутся к столам, зевая и пошатываясь, — налицо все признаки ночного недосыпа.

Понимаю, случай особый, но сон от этого менее важен не становится. Подростки нынче безответственные. Да, я тоже не выспался, но это не в счет, если об этом не думать. Моя философия: не узнаешь о ранении — не истечешь кровью.

Да, это бред. И я это прекрасно осознаю. Мой мозг сегодня с утра барахлит — наполовину из-за недосыпа, наполовину из-за шока от расставания с Масиро.

— Что-то случилось, Аки? — поинтересовался Одзу, когда мы с подносами направлялись к нашему столу.

— А, с чего бы?

— Еда на твоей тарелке. — Он ткнул пальцем в мой поднос, заваленный жареной курицей, рыбой с картошкой фри, скумбрией, креветками в темпуре... Всё в хрустящей золотистой корочке. — Вечно ты твердил о здоровом питании, а теперь завтракаешь одной фритюрятиной. Естественно, я подумаю, что у тебя в голове кавардак.

— О, точно. Я даже не заметил...

— Ты серьёзно?

— Может, моё тело просто жаждет получить урон.

— Звучит зловеще. — Уголки губ Одзу дрогнули. Мои искренние переживания явно служили ему развлечением. — Так в чём дело?

— Мы с Масиро... расстались.

— Что? — Глаза Одзу округлились. — Но ваши отношения же были ненастоящими. Это часть контракта, чтобы трудоустроить Альянс.

— Именно. И Масиро захотела из него выйти.

— Хм. Не слишком ли внезапно?

— Ещё как. Я до сих пор ничего не понимаю.

В голове всплыл утренний разговор. Её просьба свалилась как снег на голову, а главная загадка заключалась в том, что я-то знал: я ей нравлюсь. Почему тогда она хочет всё прекратить? Разлюбила? Или причина в чём-то другом? С тех пор в голове вертится рой вопросов без ответов.

После вчерашнего признания Мидори я наконец осознал, кто та девушка, в которую я (предположительно) влюблён. Теперь нужно было разобраться в этих чувствах, и одного этого хватило, чтобы сбить с толку. А поверх всего — Масиро внезапно решает «расстаться» по неведомой причине? Чудо, что мой мозг ещё не взорвался.

— Но я думал, вы не можете просто так разорвать сделку.

— Не знаю почему, — пожал я плечами, — но Масиро сказала, что Цукиномори-сан не против. Мол, можем расстаться, а работу в Honeyplace Works нам всё равно дадут.

— Понятно... Подозрительно удобно.

— О чём я и думал.

Когда я попытался выспросить у Масиро, в чём подвох, она лишь загадочно улыбнулась и пообещала, что я «скоро всё узнаю», после чего удалилась.

В её словах явно скрывался второй план, и я до сих пор ломал над этим голову. Даже сейчас, за завтраком, мыслями я был там, а не здесь.

— Ты спрашивал у Цукиномори-сана?

— Да, написал в LINE. Он мало что объяснил, но подтвердил слова Масиро. Сказал что-то вроде «она повзрослела и больше не нуждается в твоей опеке» — будто он не её отец. Уверен, он тоже что-то скрывает.

— Не зря он генеральный директор. Секреты и невидимые рычаги влияния — часть его работы. Раздражающая часть.

— Ага. И что ещё больше раздражает...

— Эй, Ообоси, копай быстрее! Твоя прекрасная девушка состарится, пока ты там ковыряешься!

— ...теперь придётся всё объяснять вот этим.

Наша группа уже сидела за столом и с нетерпением ждала нас. Вернее, нетерпение излучала одна особа, живущая по звериным инстинктам: Такамия Аска.

— О чём бормочешь, Ообоси? Проблемы?

— Нет. И не ори так.

— Ой, ладно! Тогда давай уже садись и ешь! Вы готовы? — Такамия обернулась к остальным девушкам.

— Да, — вежливо сложила руки Масиро. — Приятного аппетита.

Рядом сидела Маихама Кёко, которая тут же поперхнулась, запихивая в рот ложку супа. — Афф! Извините! Я... я уже начала!

— Чёрт, Кёко-тян, — фыркнула Такамия. — С виду невинность, а на деле — ненасытная бездонная яма, да?

— Ой, как неловко... Пожалуйста, забудьте!

— А что в этом плохого? — вступился Судзуки. — Здоровый аппетит — это хорошо, верно, Маихама?

— Эй! Ты защищаешь её только потому, что сам начал жрать первым! Неужели мы с Масиро-тян единственные, у кого ещё остались манеры? Нынешняя молодёжь, клянусь!

Я как-то подслушал, что Такамия состоит в клубе лёгкой атлетики. Теперь понятно, откуда у этой дикарки такая щепетильность в вопросах этикета. Спортклубы хорошо дрессируют.

Школьная поездка позволила узнать нашу группу поближе. Характер человека лучше всего проявляется в мелочах. Например, в выборе еды со шведского стола.

На тарелке Такамии преобладало красное мясо и белок. Маихама выбрала что-то очень «девичье»: яичницу-болтунью и тосты. Судзуки, мысливший мышцами, набрал йогурт, банан и протеиновый коктейль. Зная Масиро, я предположил, что она возьмёт жареную рыбу — и не ошибся. Одзу же отошёл от своих привычек и выбрал сбалансированный набор обычных блюд.

Вообще-то, для Одзу это было отклонением от нормы. Его философия завтрака заключалась в том, что еда должна быть исключительно полезной. Чаще всего он просто глотал БАДы. Я заранее предупредил, что завтрак из таблеток на школьной поездке будет выглядеть дико, и он внял. Сегодня он ел как все.

Комментировать чужие пищевые привычки не в моих правилах, но помочь другу вписаться в коллектив — дело святое. Пусть глотает свои добавки, когда никто не видит.

Кстати, о привычках... Мой собственный поднос ломился от жареного. И это я ещё переживал, что Одзу будет выглядеть странно. Загрызаемый чувством вины, я бросил взгляд на Масиро. — Можно я сяду напротив?

— Не нужно спрашивать разрешения. Просто садись.

— Ладно... — Осторожно последовал её указанию. Я привык к её резкости, но сегодня она резала особенно. Наверное, из-за утреннего разговора. Или из-за тех чувств, что всколыхнулись во мне после признания Мидори. Лучшая тактика — вести себя естественно. Эти чувства должны остаться при мне. Никто не должен ничего заподозрить.

— Кстати, Ообоси, у тебя что-то случилось с Кагеиси-сан из продвинутого класса? — внезапно спросила Такамия.

— Н-ничего подобного! — Мой голос дрогнул; самый опасный вопрос прилетел из ниоткуда. Хоть бы она на время отключила своё звериное чутьё, вот честное слово. — С чего ты взяла?

— А как думаешь? Я не просто так спрашиваю. Глянь туда. — Такамия кивнула в сторону столов, где сидел продвинутый класс. Среди них, конечно, была и Мидори.

— Вау, Кагеиси-сан, я и не знала, что ты так любишь жареное!

— Что? А, эм, да... Странно, обычно такая еда плохо влияет на умственные способности, а я набрала целую гору... Наверное, во мне говорит тайное желание увянуть изнутри. — Мидори нервно хихикнула, глядя на свою тарелку, заваленную золотистыми кусочками.

Я посмотрел на свой поднос.

Точная копия. Всё в том же золотисто-коричневом цвете.

— Видишь? — самодовольно усмехнулась Такамия.

Я простонал.

То, что мы выбрали похожий завтрак, конечно, ничего не доказывало. Но звериное чутьё Такамии, угадавшее связь, досадно точно попало в цель.

Такамия наклонилась вперёд, выпытывая сочные детали. Маихама молчала, но её глаза горели любопытством. Качок Судзуки тоже присоединился, тыча меня в бок накачанным локтем.

Под таким напором я изо всех сил пытался что-то придумать, когда помощь пришла с неожиданной стороны.

— Это я виновата, что Аки ведёт себя странно.

Вся группа повернулась к Масиро.

Она деловито вынимала кости из рыбы палочками и продолжила без эмоций: — Мы расстались. Это была моя инициатива. Думаю, он этого не ожидал, вот и налегает на пустые калории. К Мидори-сан это не имеет никакого отношения.

— Ууух, и всё? — разочарованно вздохнула Такамия. — Ну, понятно, мозг в смятении после того, как его бросила ты. Теперь всё сходится.

— Погоди, Аска-тян, ты вообще слышала, что она сказала?! — воскликнула Маихама, глядя на Масиро. — Э-эм, Масиро-тян, это правда? Вы с Ообоси-куном и вправду расстались?

— Чего? Они расстались?!

— Вот почему надо слушать внимательнее, Аска-тян! Это была самая важная часть!

— Извини! Наверное, мой мозг проигнорировал это, потому что такого просто не может быть. Так, стоп, вы и вправду расстались? Но вы же были неразлучны! У вас что, медовый месяц закончился?

Неужели она правда думает, что Масиро настолько поверхностна? Хотя, зная нашу внезапную «историю», другой логики тут и не найти.

— Мы расстались, — невозмутимо повторила Масиро, глядя на растерянные лица подруг. — Добавить больше нечего.

Судзуки бросил на меня встревоженный взгляд с соседнего стула, его бицепс под закатанным рукавом нервно подрагивал. Неужели этот парень не может успокоить даже свои мышцы, когда сочувствует?

Что ж, прощу ему. Новость стала таким же шоком для одноклассников, как и для меня. Возможно, даже большим, ведь они не знали, что наши отношения изначально были фальшивкой.

— Погоди, это же ужасно... Сегодня лучший день поездки, можно делать что угодно, а теперь... — Взгляд Такамии метнулся между мной и Масиро. Грубовата, но добра — казалось, она переживает, будто это её собственные отношения рухнули. — Секунду. Если вы расстались, вы же не будете сегодня болтаться вместе, верно? Верно? Значит, мы можем завладеть Масиро-тян на целый день! Так что это даже здорово! Надо искать позитив! Яхуу!

— Кто вообще говорит «яхуу», когда у подруги расставание? — сорвалось у меня с языка.

Ладно, забудьте о доброте. Такимия руководствуется чистыми инстинктами, без оглядки на мораль. Что, впрочем, в некоторых случаях — как сейчас — очень удобно.

— Куда пойдём? Может, за десертом? Уджикинтоки, например!.. Ах!

Масиро оттолкнула её лицо ладонью. — Отстань. Никуда с тобой не пойду.

— Хьюах? Хью уифф уттх? — пробормотала Такимия со сплющенным лицом. Кажется, она пыталась спросить: «Ты не пойдёшь с нами?»

Выражение лица Масиро оставалось ледяным. — Я проведу свободный день с Аки. Только с Аки. — Она посмотрела прямо на меня. — Ты не против?

— А?

На секунду я не понял, о чём она. Остальные тоже выглядели ошарашенными, уставившись на Масиро. Лишь взгляд Одзу смягчился, и он тихо пробормотал: «Понятно», — словно всё для него было очевидно (хотя мне — нет). Мог бы и поделиться догадкой, вместо того чтобы строить из себя загадочного мудреца.

— Ты не хочешь? — переспросила Масиро.

— Не в этом дело... Просто... Как бы сказать...

Пока я подбирал слова, она неотрывно смотрела на меня. Так пристально, что я даже подумал: ей стоит моргать, а то глаза высохнут.

Я не мог даже предположить, что у неё на уме. Это она сама положила конец нашим «отношениям». Что это значило для её чувств? Я ей ещё нравлюсь или нет? Нельзя исключать, что она и вправду разлюбила.

Но, вспоминая, как она вела себя со мной до этой поездки, я был почти уверен: её чувства никуда не делись. Именно поэтому я хотел, чтобы у неё остались хорошие воспоминания об этом дне, независимо от нашего «расставания».

Я не знал, что у неё на уме. Но знал, как должен ответить.

— Хорошо. Проведём день вместе.

— Ладно. Спасибо. — Довольная моим ответом, Масиро коротко кивнула.

Теперь я был уверен, что поступаю правильно. Столь же удовлетворённый, я откусил кусок жареной курицы.

— Я не понимаю. Вы расстались, но теперь идёте на свидание?

— Это как обратный медовый месяц! Бред, но я за!

— Так вы теперь типа... друзья с привилегиями?

— Погоди, что это? Звучит мерзко!

— Это грязно и мерзко, и речи об этом быть не может! Вот что я ненавижу в парнях — только и думают о пошлостях!

— Погоди, так Ообоси ходит на две стороны, и Цукиномори-сан теперь на вторых ролях?

Стоп. Откуда тут столько зрителей? И что за слухи? Похоже, они сочиняли их на ходу.

Наш стол постепенно окружили другие ученики, подслушивающие разговор. Каким-то образом большинство уже прознали, что мы с Масиро «расстались», но почему-то всё равно идём на свидание.

Слухи рано или поздно всё равно поползут, так что ладно. Но мне бы хотелось, чтобы они придержали их до лучших времён. Краем глаза я заметил Мидори; она поймала мой взгляд, и меня кольнула совесть.

— Есть места, куда особенно хочешь сходить? — спросил я Масиро, когда мы после завтрака возвращали подносы.

— Да, — ответила она без раздумий. Видимо, план давно созрел в её голове, потому что она выпалила сразу:

— Тенчидо Этернэлэнд.

***

— Погоди, а где же я во всём этом? Где горячие яойные сцены, в основном с участием ОдзуАки?

— Нигде и нигде.

— Ты что, шутишь? Я — Мурасаки Сикибу-сенсей! Меня все обожают! И как раз когда все решили, что я просто комичный персонаж, я показала свою сексуальную и серьёзную учительскую сторону прямо перед поездкой! Так что я просто обязана быть в этом томе, иначе ты разозлишь всех моих фанатов!

— Вот почему я пригласила тебя в эту сцену. Обычно это пространство только для меня и Аки, но сегодня исключение.

— Погоди, что это значит? О нет! Что я наделала? Я встала между тобой и Аки!

— Ладно, можешь идти. Ты начинаешь меня раздражать.

— Что?! Теперь ты звучишь как настоящая садистка! Прибереги это для своего любимого Аки!

— Я просто говорю, что твоё время придёт.

— О, и всё? Хе-хе. Теперь я готова к действию!