ПРОЛОГ

Первая мысль была смутной и чужой: незнакомый потолок.

На телефоне — без пяти шесть.

Привычка — страшная сила. Даже за сотни километров от дома моё тело жило по своему жёсткому расписанию. Именно поэтому джетлаг — такая пытка. Хотя тут никакой не джетлаг, я всего лишь доехал до Киото.

Я, Ообоси Акитеру, всегда стремился к максимальной эффективности. Подъём строго в одно время — часть системы. Обычно в шесть, если только не случалось чего-то из ряда вон. В последнее время я вошёл во вкус утренних пробежек и зарядки — надо же держать в тонусе и тело, и разум.

Хотя были дни, когда я просыпал из-за Ирохи, выводившей свои приставания на новый уровень. Но это не в счёт — это её вина. Любой суд единогласно признал бы её виновной.

Сейчас у нас школьная поездка. Можно было бы и поспать подольше, но моё тело с этим не согласилось.

Я зевнул. «Чёрт, кажется, я вообще не отдыхал...» Мысли плыли, вязкие, как патока. Я потряс головой, потер глаза.

Поправка. Я не проснулся рано. Всё было с точностью до наоборот.

После вчерашнего признания Мидори её лицо — нет, не её, другой девушки — стояло у меня перед глазами, даже когда я их закрывал. Я не сомкнул глаз всю ночь. Хотя я и горжусь своей выносливостью, вчера я облажался и лег позже обычного. Говорят, даже просто полежать в темноте с закрытыми глазами — уже отдых для мозга. Лучше, чем совсем без сна. Я порадовался, что знаю этот лайфхак; от этого стало чуть легче.

«Наверное, все ещё спят... Хотя, кто их знает. Чем бы заняться?»

Я осмотрел комнату. Мои соседи, Одзу и помешанный на качалке Судзуки, крепко спали. Одзу лежал неподвижно и тихо, как компьютер в спящем режиме. Зато Судзуки храпел так, будто отрабатывал норму за двоих. Даже во сне их характеры проявлялись идеально.

Чтобы прояснить сознание, я решил сходить умыться. В зеркале на меня смотрело бледное лицо с синевой под глазами. Вид не в форме вызывал у меня глухое раздражение. Я быстро натянул спортивный костюм и вышел из ванной.

Нелогично? Вполне. Но когда всё внутри разбалансировано, нужна встряска. Утренняя пробежка — идеальный вариант. Это не гарантия, и я не несу ответственности за результат, так что не пытайтесь повторить это дома.

Вчера организаторы сказали, что мы можем пользоваться всей инфраструктурой отеля. В том числе спортивными площадками — теннисным кортом и беговой дорожкой. Значит, мне не пришлось бы ломать голову, где бегать, или выглядеть чудаком, наматывающим круги в шесть утра на улице.

Я бесшумно вышел из комнаты, чтобы не разбудить соседей, и прокрался в лобби. Оно было пустым — ни души, даже учителей не было видно.

«Идеально», — мелькнуло у меня в голове, пока я быстро шёл мимо безмолвной гостиной. Я показал администратору ученический билет, объяснил, что хочу побегать, и вышел на улицу. Администратор слегка удивился. Мало любителей спорта в такую рань?

Но причина его удивления прояснилась в ту же секунду, как моя нога ступила на дорожку.

— Можно с тобой?

Масиро сидела на скамейке у старта, перешнуровывая кроссовки. На ней тоже был спортивный костюм. Теперь ясно, почему администратор был озадачен.

— Конечно.

Школьная поездка. Каковы шансы, что тут окажутся два фанатика ЗОЖа, вышедших на пробежку на рассвете?

Мы начали бежать неспешно, бок о бок. Листья шелестели под прохладным осенним ветерком. Справа пустовал теннисный корт. Казалось, мы остались единственными двумя людьми в постапокалиптическом мире. Было в этом что-то странно-захватывающее.

Я бросил взгляд на Масиро. Сегодня она казалась мне красивее, чем обычно. Возможно, виной тому вчерашнее признание Мидори. «Вёл себя как-то странно с самого утра», — поймал я себя на мысли.

Я бежал куда медленнее своего обычного темпа, чтобы Масиро, у которой не было особой выносливости, могла за мной угнаться. Для меня и это было непривычно — сплошная неэффективность.

Хотя понимал, что это на меня не похоже, я не удержался и подколол её:

— Что на тебя нашло? Не так давно ты была затворницей, а теперь сразу на спорт-вабанк?

— Нет. Ненавижу спорт. Пусть сгорят в аду все, кто заставляет им заниматься.

— Звучит радикально.

— Мне нужно было поговорить с тобой.

— Так я и думал. — Иначе бы она не поджидала меня здесь.

— Помнишь нашу первую встречу?

— Ага, конечно.

— Стоп, то есть ты помнишь, как видел моё нижнее бельё? Отвратительно.

— Сама же меня подставила!

Если бы она не напомнила, я бы, наверное, и не вспомнил. Та самая неловкая встреча в общей ванной закусочной, куда меня вызвала Цукиномори-сан из-за сломанного замка. Воссоединение, мягко говоря, так себе.

— Мы встретились самым худшим из возможных способов. Но... я была очень рада тебя снова видеть.

— Прости. Я тогда не особо...

— Знаю, — перебила Масиро. — Ты тогда не думал ни о чём, кроме Альянса. Заключил контракт с отцом только ради будущего его членов.

— Звучит подло, да?

— А помнишь, как ты начал преследовать меня, словно сталкер...

— Да, потому что ты меня игнорировала. Та вечеринка же была для тебя.

— Но это не значит, что нужно было заходить так далеко, верно? Заваливать мой почтовый ящик плакатами, ходить за мной после школы... Ты почти столкнул меня в ту реку, промочил насквозь.

— Ну, знаешь, молодость, максимализм... Я очень хотел, чтобы ты была с нами.

— Да, я это знаю. Ты всегда такой. — Масиро тихо хихикнула, слегка запыхавшись от бега. Но по лицу было видно — может продолжать. Она стала крепче, чем тогда. Наверное, с тех пор, как перестала быть затворницей, начала вести более здоровый образ жизни.

— А помнишь, на вилле у Канари-сан...

Воспоминания нахлынули волной, одно за другим. Весь наш путь, прямо как в клип-шоу под занавес сезона. Как будто листаешь старый фотоальбом, собираясь в отпуск, и невольно отправляешься в путешествие по переулкам памяти.

К тому моменту, как мы перебрали всё, что было, дышали мы уже довольно тяжело.

— Ты мой парень, Аки.

— Фальшивый парень, да.

— Парень обязан исполнять желания своей девушки, так?

— Юридически — нет. Но выслушать — справедливо.

— Ладно. Что ж...

До этого момента голос Масиро звучал прямо рядом. Теперь он донёсся откуда-то сзади, откуда я его и ожидал услышать. Я резко остановился, обернулся. Масиро тоже стояла. Её серебристая чёлка отсвечивала в первых лучах утреннего солнца, а между прядями сверкали глаза — пристально, без колебаний, прямо на мне.

— Я хочу, чтобы мы расстались.

Цукиномори Масиро.

Младшая сестра моего друга. Моя кузина. Подруга детства. Моя фальшивая девушка.

Она хотела расстаться.

— Полагаю, она устала от твоей вечной нерешительности, да?

— Возможно...

— Только ты мог воспринять эту идею всерьёз. Именно поэтому ты такой бесполезный и бестолковый, понимаешь?

— Знаешь, Одзу, мне кажется, слишком долгое общение с Масиро на тебя плохо влияет. Не похоже на тебя — так меня оскорблять.

— Я просто озвучиваю то, о чём все думают. Все без исключения.