Розетта моргнула от слов Джошуа.

— Почему вы так думаете, Ваше Высочество?

«А почему бы и нет?».

Розетта осторожно ответила:

— На самом деле, я тоже не уверена.

«Всё равно дай мне услышать».

— Ну, как я и сказала, яд аннетт не настолько смертелен. И противоядия тоже легко найти. Но императрица не пришла в сознание даже после использования детоксикационных благовоний.

«Верно».

— Не могу отделаться от чувства, что кто-то пытался отвлечь внимание ядом аннетт, чтобы затянуть лечение.

После мгновения молчания Джошуа сказал:

«Я тоже так думаю».

— Вы тоже, Ваше Высочество?

«Да, по причинам, схожим с твоими».

Розетта и Джошуа одновременно вздохнули.

— Проблема в том, что мы не знаем, какой яд был использован.

«Но проблема в том, что мы ещё не нашли другой яд».

Пипи и Сильвер, тронутые эмоциями двоих, также стали мрачными.

Джошуа добавил:

«На самом деле, я спросил надёжного придворного лекаря, не использовался ли другой яд на Её Величестве. Я искал другие яды вместе с придворным лекарем, но яда, который показывал бы явную реакцию, не было».

Розетта кивнула.

— На самом деле, даже если мы найдём яд, это не решит проблему. Судя по состоянию императрицы, если использовался другой яд, он был бы чрезвычайно сильнодействующим. Но тот факт, что симптомы проявились только у императрицы, означает, что его тонко использовали только на ней.

«Но будет трудно найти настоящего виновника, пока мы не найдём этот метод».

— Да.

Розетта мрачно ответила.

Очевидно, что было много способов отравить Офелию на чаепитии. Яд мог быть подмешан в её чай, или яд мог быть намазан на её столовые приборы.

Но проблема была в том, что не было способа это доказать. Инес уже считалась главной подозреваемой, и всё внимание было сосредоточено на ней, и с момента инцидента уже прошло более десяти часов.

Этого было достаточно времени, чтобы настоящий виновник стёр следы.

«Прежде всего, нелегко найти следы, не зная, что это за яд».

Этот яд, скорее всего, был бесцветным и без запаха. Если так, мне пришлось бы использовать реагенты для проверки, но раз я не знаю, что за яд, я не могу использовать правильный реагент.

— Сначала, если вы расскажете мне подробно о симптомах императрицы, я поищу яд.

Розетта, записав симптомы на блокнот, с Сильвером и Пипи направилась обратно в кабинет.

Розетта была довольно осведомлена о ядах. Поэтому она перебрала в голове яды, схожие с симптомами Офелии, и искала их. Она отсеяла наиболее вероятные яды и противоядия и рассказала о них Джошуа.

— Сначала попробуйте использовать противоядие и расскажите о прогрессе.

«Хорошо, понял».

Розетта разобрала книги, которые читала, и вернулась в свою комнату.

Это была ночь, когда она не могла нормально спать из-за беспокойства.

***

На следующее утро Розетта, поздно заснувшая, проснулась от ощущения, что Пипи сильно дёргает её за волосы.

— Что случилось, Пипи?

*Пи-ип! Пи-ип!*

Кажется, случилось что-то ужасное! Выходи скорее!

Розетта даже не смогла переодеться из пижамы и по настоянию Пипи спустилась на первый этаж. Уже все остальные члены семьи собрались на первом этаже, у всех были лица отчаяния.

Даниэль, в частности, рыдал.

— Этого не может быть, отец. Это...

Розетта быстро подошла к Лукасу и с беспокойством спросила:

— Брат, что же, чёрт возьми, происходит?

Лукас, стиснувший зубы так сильно, что челюсть напряглась, с трудом ответил:

— Похоже, они всю ночь допрашивали свидетелей в Императорском дворце.

— Свидетелей, ты имеешь в виду?

— Включая скульптора и людей семьи Ривера.

Розетта с тревогой подгоняла его:

— И что?

— Скульптор сказал, что горничная молодой леди Ривера дала ему святую воду, принесённую из храма. Она велела окропить ею готовую статую в конце, сказав, что это принесёт удачу человеку, получающему подарок.

— Святую воду?

— Да.

Лукас пробормотал с несчастным лицом:

— Возможно, это был экстракт аннетт.

— Это...!

Розетта не смогла сдержать гнев и воскликнула:

— Это нелепо! Кто бы попросил другого окропить таким ядом у всех на виду? Если бы я собиралась сделать такое, я бы тайком окропила, чтобы никто не знал.

— Роза.

Лукас назвал Розетту по имени вместо обычного «малышка» или «младшая». Словно он хотел показать, насколько серьёзна ситуация.

— Я понимаю твои чувства, но не следует говорить такие вещи. Здесь много ушей. Ты тоже можешь...

Лукас не смог заставить себя закончить предложение. Розетта закусила губу.

— И что теперь будет?

— Пока никаких распоряжений относительно молодой леди Ривера не было. Но при таком раскладе она не сможет избежать казни. Более того, семья Ривера будет разорена...

В этот момент Даниэль, едва вернувший самообладание, молча поднялся с места.

— Я отправлю в семью Ривера уведомление о расторжении помолвки.

— Брат!

Розетта вздрогнула и подбежала к нему.

— О чём ты говоришь! Расторжение помолвки, что тогда...

— Я тоже не хочу, Роза.

Он пробормотал, проливая слёзы молча.

— Но это единственный способ спасти тебя и нашу семью. На самом деле, возможно, уже слишком поздно. Но мы должны надеяться на милость Его Величества.

— Брат!

Розетта поспешно схватила Даниэля за руку, но он вырвался, оттолкнул её и поднялся по лестнице. Розетта, наблюдая за его удаляющейся фигурой, быстро побежала в свою комнату.

Схватив Сильвера, следовавшего за ней, она прошептала:

— Ваше Высочество, вы слушаете? Если слушаете, пожалуйста, ответьте мне.

...

— Пожалуйста. Умоляю.

Сама не заметила, как заплакала. Сильвер, не зная, что делать, облизал её залитые слезами белые щёки.

— Сильвер...

Розетта обняла шею Сильвера и громко заплакала.

— Что же мне делать? Я обещала защитить её, и это был первый раз, когда я увидела Даниэля таким счастливым, но я не смогла защитить её. Я действительно...

Именно тогда. Где-то послышалось шипение. Розетта, невольно повернув голову, увидела белую змею Перито, перебирающуюся через окно.

Перито подполз к ней. Розетта остановила Сильвера, который пытался наступить на змею передней лапой.

— Нет, Сильвер.

Розетта прошептала, глядя на красные глаза змеи, уставившиеся на неё снизу вверх.

— Прости, Перито. У меня сейчас нет душевных сил иметь дело с тобой и Майклом. Возвращайся сегодня.

Определённо, Майкл сегодня скажет, что скучает по ней, без всякого такта. Если так, она может действительно разозлиться на него.

*Ш-ш-ш*

Перито, немного опечаленный, опустил голову и взобрался на кровать, положив магический прибор связи на руку Розетты.

Из прибора связи послышался слегка удивлённый голос Майкла:

«Роза, что с твоим голосом? Ты плакала?»

— Нет. Майкл, сегодня...

«Ты плакала. Почему ты плакала? Мне прийти?»

— Я сказала, что не плакала, и тебе не нужно приходить.

«Я иду прямо сейчас...»

— Я же сказала, что всё в порядке!

Розетта невольно закричала и швырнула магический прибор связи. Пипи, испуганный, взлетел в воздух и уселся на плечо Розетты, потираясь лицом о её шею.

— Ты, наверное, тоже слышал новости. Ты знаешь, насколько серьёзно положение Адрианов и меня сейчас. И всё же ты послал Перито, чтобы просто болтать ерунду?

«Роза, успокойся на секунду. Я...»

— Разве я в ситуации, когда могу успокоиться? Я...

Розетта не смогла продолжить говорить и заплакала.

Даниэль отправит уведомление о расторжении помолвки, как есть, и хотя он будет неугоден императору, Адрианы будут в безопасности.

Но что потом?

Инес казнят как есть, и Даниэль будет жить в печали до конца своих дней.

Это никак нельзя было назвать счастливым концом. У Розетты не было уверенности снова видеть Даниэля, ставшего циничным после травмы ноги.

Больше всего...

«Я не хочу терять сестру Инес».

Она думала, что её семья важнее, чем Инес.

Но, кажется, она привязалась к Инес больше, чем думала. Одна мысль о том, что больше не увидит её яркую улыбку, заставляла её рыдать.

В этот момент Перито, оглядываясь, снова подобрал магический прибор связи и приблизился к Розетте. Прежде чем белая змея успела положить прибор связи на пол, Майкл сказал:

«Роза, ты знаешь. Знаешь ли ты мифы королевства Шелтон?»

— Я уже столько сказала...!

«Слушай внимательно, Роза. Я сейчас не шучу. Я тоже послал Перито не для того, чтобы шутить с тобой».

Голос Майкла, отвечавшего, был довольно серьёзным. Розетта вытерла слёзы и сосредоточилась на его словах.

— Если ты не шутишь, зачем здесь внезапно заговорил о мифах твоего королевства?

«Думаю, я знаю, что тебе сейчас больше всего нужно».

— Что мне нужно?

«Да».

Розетта ничего не сказала и молча слушала слова Майкла.

«В отличие от Эрнхардта, верящего в монотеистическую богиню Ашеру, в королевстве Шелтон много богов. Они верят, что боги обитают во всём».

— И что?

«Это история об Иллюмине, богине луны».

Розетта, слушавшая слова тихо шепчущего Майкла, немедленно выбежала в кабинет.

***

— У Иллюмины был любимый человеческий мужчина. Они страстно любили друг друга. Настолько, что Иллюмина решила сделать мужчину богом.

«Почему я не могла подумать об этом».

Розетта размышляла о словах Майкла и листала страницы, чтобы найти растения из королевства Шелтон.

— Но однажды Иллюмина обнаружила, что её возлюбленный-человек изменяет ей с другой женщиной. Чувствуя предательство, у ног Иллюмины расцвёл маленький серебристый цветок. Иллюмина сорвала цветок и подарила его своему возлюбленному.

Рука Розетты, листавшая страницы как сумасшедшая, остановилась. Она указала на цветок с чёрно-белой иллюстрацией и прошептала:

— Нашла.

— Мужчина, получивший цветок, немедленно упал в обморок и в конце концов умер после болезни. Люди назвали серебристый цветок так. «Безмолвный гнев богини».

«Безмолвный гнев богини, цветок сиэрил».

Розетта, читавшая описание цветка сиэрил, который растёт только на определённых горах даже в королевстве Шелтон, быстро переоделась и покинула особняк.

— А? Малышка, куда ты?

Даже не услышав оклика Лукаса сзади.

***

*Ш-ш-ш*

Перито, сбежавший из особняка Адрианов, подполз к Майклу. Майкл, с Перито обвившимся вокруг его руки, рассеянно уставился на удаляющуюся карету Адрианов.

Затем Перито спросил:

*Ш-ш-ш?*

Зачем ты это сделал?

— Ну.

Майкл наклонил голову.

— Почему я это сделал?

Когда Майкл услышал, что Инес Ривера пыталась отравить Офелию Эрнхардт, он обрадовался. Потому что он почувствовал, что наконец-то сможет заполучить Розетту.

Он думал тайком увести её, теряющую семью и отчаивающуюся, и вернуться вместе в королевство Шелтон. Если бы так, он мог бы стать её спасителем и единственным человеком, на которого она могла бы положиться.