Как будто дожидаясь этого момента, Рена тут же сунула ко мне лицо.

— …Ух.

Хотелось попросить воды, но губы и рот пересохли так, что из меня вырвалось лишь сиплое дыхание. Рена, сообразительная как всегда, поднесла мне стакан и помогла сделать несколько глотков. Только тогда стало полегче.

— Где я?

— В… в доме хозяина. Вы пролежали без сознания целых два дня.

Ах.

Точно.

«Без сознания… да, так и есть».

Я только что преодолела второй барьер единства души и тела.

Как и в первый раз, теперь моя жизнь продлилась примерно на три года.

Теперь мне отпущено целых десять лет.

Боже, с трёх лет до десяти — разве это не поворот судьбы?

Но странно. Почему тело не кажется таким лёгким, как раньше?

«Скорее наоборот, неудобно, словно придавило камнем».

Конечности ныли, а временами даже немели.

Я подняла голову и осмотрелась: над головой висела стеклянная бутылка с прозрачной жидкостью.

«Капельница, значит».

Но зачем?

«Ах да, я же повредила оба плеча».

Я поспешно оглядела их. К счастью, до ампутации не дошло — оба были на месте.

Но как я их повредила?

«Одно плечо пробил Гаррош, другое — я сама».

…Гаррош? Кто такой Гаррош?

В следующую секунду осознание пронзило меня, словно молния.

Точно — Андерт!

Мой брат!

— Ух.

Попыталась резко сесть, но не вынесла волны головокружения и снова рухнула назад.

Рена, ставившая стакан на место, бросилась ко мне в панике.

— Ах! Лежите, пожалуйста! Вы потеряли просто невероятное количество крови! Чудо, что вообще выжили! Я… я думала, из-за моей глупой просьбы вы, мисс Дейзи, у-умрёте…

— Кто меня сюда принёс?

— Э? Э-это Каллепа.

Вот как.

«Фух…»

К счастью, Ру всё-таки нашёл меня.

«Постой. Тогда что с Андертом?»

Если Ру принёс меня, значит, он встретил Андерта.

Где же он теперь?

— Как себя чувствуешь? — донёсся спокойный голос.

Владелец голоса, Ру, сидел за столом и неспешно читал газету.

Его сияющее лицо никогда ещё не казалось мне таким дорогим. Такую волну облегчения я раньше испытывала только рядом с Рафаэлем…

— Вот как. В конце концов, ты влюбилась? Цк. Я же предупреждал, будь осторожна.

Теперь даже эта глупость не раздражала. Я, не поднимаясь, чуть качнула головой.

— Спасибо, мистер Ру. Ты спас мне жизнь.

Он тихо усмехнулся, не отрывая взгляда от газетных страниц.

— Опять ты в долгу передо мной, наша дорогая мисс Дейзи. Когда же ты всё это вернёшь, а?

Но если мне не показалось, его улыбка была несколько холодной, в отличие от обычного. Нет, это было точно. В ней не было обычной насмешливости или игривости. Но и открыто насмехаться, как всегда, он тоже не стал...

«Неужели я что-то сделала не так?»

Не по себе.

Но сейчас были дела поважнее.

— Мистер Ру. А где Андерт? Нет, Гаррош… то есть тот мужчина с длинным шрамом на лице, с которым я дралась, где он?

Он встретился со мной взглядом и спокойно ответил:

— Убил.

— …Что?

Кого? Что сделал?

Мгновенно перед глазами всё потемнело.

Что, Ру сказал, что убил моего брата Андерта?

Ру убил моего брата?

— Шучу.

— …Что?

Я поднялась с кровати, чтобы ударить его.

— А!

Разумеется, тут же завалилась обратно.

— Ох, мисс Дейзи! Я же говорила вам лежать! Швы разойдутся! Если будете так упрямиться, я больше не буду вас лечить!

— Прости.

Рена вновь аккуратно вставила выскользнувшую иглу капельницы.

А Ру, усмехнувшись своей мерзкой ухмылкой, будто сжалился и объяснил:

— Если ты про мужчину по имени Гаррош, он же Андерт, то он вдоволь насмотрелся, как ты проходишь вторую грань единства души и тела, и ушёл. Ибо он пёс, у которого, строго говоря, есть хозяин. Разумеется…

Он взял со стола старый потрёпанный блокнот и лениво покрутил его в руке.

— Дневник Диана у меня. Молодец, мисс Дейзи. Заполучила-таки артефакт Диана Кехта, о котором так мечтала.

Дневник Диана Кехта!

Я поймала летящий ко мне блокнот… не руками, а ртом, плечи-то не слушались.

— Умница. Хорошо сделано, Дейзи! — Ру захлопал в ладоши.

Игнорируя то, что он обращается со мной, как с домашним питомцем, я прижала пахнущие старыми страницами листы к щеке.

Ах… мой драгоценный артефакт, который спасёт мою душу…

«Из-за этого ублюдка я чуть не умерла».

Но главное, что добыла.

И всё же меня больше всего успокаивала мысль, что Андерт жив.

Хоть я и обратилась за помощью… кто знает, как бы Ру поступил на самом деле.

Андерт жив.

«Если он жив, когда-нибудь мы встретимся снова».

До сих пор не верится.

«Я встретила живого Андерта…»

Андерт был мёртв.

Военный корабль, на котором он находился, был сбит армией Мефисто и затонул в море, и хотя мы обыскали окрестности в течение нескольких десятков дней, в итоге не нашли даже тела.

«Так как же он выжил?»

Настанет ли день, когда я услышу от Андерта рассказ о тех событиях?

Нет, не нужно ворошить такие ужасные воспоминания. Если бы мы могли помнить лишь наше детство…

«...»

А можно ли вообще вспоминать?

С тех пор как я воскресла, прошёл всего один сезон.

Пусть и недолго, но я многое почувствовала. Многое изменилось, и я многое осознала.

Но если спросить, что оказало на меня наибольшее влияние, я без колебаний отвечу — Магическая война.

Она изменила мою жизнь до основания.

Она привела к ужасно мрачному финалу жизни и даже после окончания войны впиталась в кости таким ярким страхом, что я страдала от галлюцинаций и голосов.

«Если Андерт вспомнит, значит, снова переживёт тот ужас».

Стоит ли вообще возвращать такие воспоминания?

«…И всё же я заставлю его вспомнить».

Я заставлю его вспомнить любой ценой. Прошло целых 10 лет с тех пор, как я сходила с ума и страдала, думая, что Андерт умер. Я обязательно получу компенсацию за эти 10 лет боли от этого нечестивого ублюдка, забывшего свою семью. Я обязательно получу компенсацию.

Потому что я — старшая сестра.

В тот момент, когда я поставила себе новую цель и собралась с духом. Надоедливое лицо вдруг приблизилось прямо ко мне.

— Так что? Как ощущения?

— …

— Тело. Я, кажется, дважды спросил, как ты себя чувствуешь.

Разве спрашивать об ощущениях и о том, как ты себя чувствуешь, — это одно и то же?

Я оттолкнула его грудь головой и вновь прислушалась к телу. Думала, вдруг он заметил что-то, чего я не почувствовала. Но нет — всё то же измотанное, измученное тело.

— Болит, но жить можно.

— Ага. «Жить можно» — уже неплохо.

Ру пробормотал с лёгкой насмешкой и высыпал в бутылку капельницы немного красного порошка.

Судя по надписи на пакетике <Срочно, снотворное, обезболивающее, противовоспалительное>, это было, похоже, лекарство, которое Рена специально принесла.

Он аккуратно сложил пустой пакет и бросил на стол, потом долго смотрел на меня.

Наконец заговорил.

— Мисс Дейзи.

— Ага?

— Скажи, что хочешь жить.

Неожиданно.

— Зачем?

— Просто скажи.

— …Хочу жить.

Щёлк. Ру поджёг пакет и усмехнулся, глядя, как он превращается в пепел.

— Ни капли искренности.

— Я ведь не актриса, чтобы вот так внезапно с чувством говорить.

— Актриса? Если уж на то пошло, мисс Дейзи должна быть более искренней, чем они.

Что он имеет в виду?

Я замолчала, всматриваясь в него. Всё-таки сегодня он был каким-то странным.

С ленивой скукой в голосе Ру пробормотал, будто невзначай:

— И, возможно, я исполню эту искренность.

— Что случилось? Почему ты вдруг так себя ведёшь?

— Старик Каллепа всегда поступает, как вздумается.

— А мистер Ру для меня — вовсе не Каллепа. Ты просто повар и садовник, делающий лучший картофельный гратен.

Он тихо усмехнулся, подтащил стул и сел рядом с кроватью. Уперевшись подбородком в ладонь, долго смотрел на меня.

— Мисс Дейзи. Ты действительно хочешь жить?

В тот миг я инстинктивно поняла — этот короткий разговор станет переломным моментом в наших отношениях.

Я вспомнила длинную реку, водопад. Людей, которых встретила там. И мой печальный меч, который я вытащила из глубины.

— Да. Я хочу жить.

— Искренне?

— Искренне.

— Хорошо… — Ру тихо выдохнул. — Сейчас в твоих словах наконец-то была нужная искренность. Этого достаточно. Но, мисс Дейзи…

Он взял мою руку.

Бессильно повисшая рука перевернулась ладонью вверх. На бледной коже ровно тянулись три шрама — следы клятв.

— Разве это не отличается от нашего обещания?

— ...Обещания? Какого обещания?

Я уставилась на отметины.

Третья — клятва с экономкой.

Вторая — со Святым Мечом.

Обе свежи в памяти, будто были даны вчера.

Но что-то не так.

«С кем была дана первая клятва?»

...

Странно.

...

Почему не помню?

— Дейзи.

Аккуратный ноготь Ру надавил прямо на первый шрам.

Я подняла взгляд на него.

— Если искренне хочешь — вспомни.

Что именно?

Ответа не последовало.

Тяжёлая волна сна накрыла голову, и вместе с ней пришли давным-давно забытые воспоминания прошлого.