— Когда переступаешь последнюю стену и достигаешь уровня полубога, душа начинает готовиться к перерождению в бога. Появляется более высокая версия «я», и в итоге «я» разделяется на человеческое и божественное.

«Я» разделяется?

Да, это определённо проблема высшего порядка. Я совсем не понимаю.

— Проще скажи. Получается раздвоение личности?

— Хм. Если потерять равновесие между двумя «я», то да, может так ощущаться.

Опять это равновесие.

— Не могу представить. А как вообще поддерживать это равновесие?

— Когда используешь силу божества — божественное «я» становится сильнее. Когда поддаёшься эмоциям и инстинктам — сильнее человеческое. Если держать их в равновесии — можно оставаться на континенте и быть полубогом, как сейчас.

Одним словом, это противостояние разума и чувств.

— А если одна сторона сильно перевешивает?

— Либо возвращаешься к обычному человеку, либо становишься полноценным богом и улетаешь в дальний космос.

— …

— Священная земля не зря считается священной. Древняя энергия, скопившаяся здесь, прекрасно стабилизирует «я». Поэтому я раз в три года обязательно возвращаюсь и живу тут какое-то время. Ответил на твой вопрос?

«Становишься богом и улетаешь в дальний космос».

Эта фраза дольше всех остальных засела у меня в ушах. Я с лёгкой тревогой переспросила:

— Значит… сейчас ты в стабильном состоянии?

— Да. Сейчас я максимально близок к «идеальному полубогу». Я не бесконечно близок к человеческим желаниям, но и не бесконечно далёк от уровня полноценного бога.

Теперь я немного понимала, о чём он.

Почему Ру всегда такой спокойный и расслабленный.

Это не из-за двухсот лет жизненного опыта и не из-за ужасающей силы, от которой все в шоке.

Просто он мастерски поддерживает равновесие между двумя «я».

Поэтому он ни чрезмерно страстный, ни равнодушный. У него нет сильных желаний, нет ни большого счастья, ни большого горя.

Это и есть «равновесие», позволяющее Ру существовать как полубогу.

Но вопрос остался.

«Если он возвращается в Священную землю раз в три года… значит, одна из сторон становилась настолько сильной, что он уже не мог её контролировать».

Какое же именно «я» пыталось поглотить его?

— Для тебя же это хорошо. «Я», бесконечно близкое к человеку... слишком уж... честно в своих желаниях.

Ру пропел это как песню и начал наматывать на палец мои волосы, упавшие на спину.

— Моё нынешнее состояние иногда кажется мне таким глупым, что я сам его не понимаю. Интересно, каким я буду, когда стану ближе к человеку? Хм. Мне любопытно, но я не хочу этого переживать. Слабое и уродливое мне не нравится.

Слабое и уродливое.

«Он обо мне говорит?»

Слова были жёсткие, но я всё понимала. Ведь он был единственным человеком, называемым богом.

Бог.

Тот, кто может поднять в небо метеоры столетней давности.

Если Ру настолько велик, что играет со временем… тогда…

— Ру.

— М?

— Ты можешь меня спасти?

Губы Ру сжались в прямую линию.

— Слышала от Маликопса. С расколотой душой я не смогу преодолеть следующие стены. Сказал, что за оставшуюся жизнь моя плоть будет медленно разрушаться. Сможешь ли ты своей силой...

— Не стану исцелять.

Это был настолько решительный отказ, что сердце кольнуло.

Настолько решительный, что не осталось и капли досады или обиды. Ру смотрел на меня таким ясным взглядом, что по спине пробежал холодок.

— Чтобы воскресить мёртвого, нужна огромная сила, и, истощив её, пришлось бы улететь далеко. И я не смог бы вернуться. Никогда. Навечно. И зачем мне это? Ради кого?

— …

— Лишь ради тебя?

Его реакция была на удивление эмоциональной.

Я просто проявила любопытство и вовсе не собиралась умолять о своей жизни. Видимо, задела больное место…

— Бедная Дейзи. Забудь об этом. Ведь я должен своими глазами увидеть, как ты состаришься и умрёшь.

Что?

Ру фыркнул, будто это даже не обсуждается.

— Я четырнадцать лет наблюдал за тобой, а ты собираешься счастливо прожить остаток жизни без меня? С чьего разрешения?

Этой фразы мне хватило, чтобы убедиться.

Ру одержим мной.

Однако одержимость Ру вряд ли можно было назвать порождённой любовью. Любовь? Привязанность? Разве Ру способен на такие чувства?

«Вообще-то странно пытаться описать чувства бога человеческими словами».

Следовательно, одержимость Ру, вероятно, происходила из чувства долга.

[Я думаю, Каллепа просто выполняет обещание, данное мисс Дейзи].

«Если подумать, он не так уж и ошибался».

Я испытывала смешанные чувства.

Пустота от мысли, что он никогда до конца не поймёт моих чувств. И облегчение от того, что он всё-таки придаёт значение нашей связи.

— Как можно скорее найди остальное наследие Диана Кехта. Если это его вещи — может, среди них найдётся то, что способно воскресить мёртвого.

— …Значит, Диан Кехт тоже был настоящим полубогом.

Ру слегка кивнул и повернул голову к стене.

Кр-р-рак.

В каменной стене появилась длинная трещина, затем огромная щель. Из темноты вылетели два предмета.

Один — дневник Диана Кехта, который я украла из императорской сокровищницы. Второй — старинная печать.

«Это и есть одна из частей наследия?»

Раздался тихий смех.

— Не облизывайся. Это останется на хранении в Священной земле.

— Что? Почему?

— А что, думала спрятать в Вэзервуд? Думаешь, там совершенно безопасно?

— Ну не то чтобы…

Дзинь!

Внезапный звонкий звук. Я спрыгнула с алтаря и повернулась в сторону шума.

Старинная ваза разбилась вдребезги на полу.

Но лицо Ру было слишком серьёзным для простого «упала ваза».

— Что случилось?

— Сигнал от Данахана.

— А кто такой Данахан?

— Мой дворецкий.

А, так настоящее имя дворецкого-убийцы — Данахан? Совсем не подходит.

— Я велел ему дать сигнал, если в Вэзервуд случится что-то серьёзное. Ты сначала возвращайся в Мидвинтри, Дейзи. Я закончу дела здесь, включая Гарроша, и догоню.

Если он присмотрит за Андертом, я могу быть спокойна.

— Какие дела?

Восстановив вазу магией, Ру обернулся ко мне и улыбнулся.

— Секрет.

Опять этот чёртов секрет.

— Урд, готовь дирижабль до Мидвинтри.

Тихо сказав это в пустоту, Ру снова взял меня за руку и быстро пошёл.

Когда мы вышли из внутренностей Священной земли и оказались в саду, полном эдельвейсов, в центре уже стоял средний дирижабль, которого раньше не было.

Я под эскортом Ру поднялась на белоснежный дирижабль.

— Ты…

Вернёшься же? Или точно вернёшься?

Губы дрожали, и я наконец выдавила:

— Возвращайся.

Ру, долго глядя мне в глаза, словно целуя, прошептал так, чтобы услышала только я:

— Посмотрим.

В общем, до самого конца...

Дирижабль поднялся. Я молча смотрела в окно на удаляющуюся Священную землю Каллепу.

Ру вернётся ко мне.

Но когда? Завтра? Через две недели? Через полгода? Через год?

«…Ладно, если Ру не придёт, я сама найду способ к нему попасть».

Оставив за спиной странную, неописуемую пустоту, я отвернулась от окна.

В Мидвинтри я прибыла гораздо быстрее, чем ожидала.

Прошло чуть больше полудня; когда я вышла из ангара и оказалась перед особняком Вэзервуд, солнце стояло в зените.

«Тихо… похоже, Джин ещё не прибыла».

Раз дворецкий-убийца послал сигнал о чрезвычайной ситуации, нужно сначала выяснить, что случилось. Для начала разберу вещи.

Именно с таким настроем я вернулась домой.

Но…

— Говорю прямо, мисс Дейзи. Это трудная просьба, но, пожалуйста, отнеситесь к ней серьёзно.

Экономка, увидев меня, тут же притащила Маликопса, который переехал сюда.

Я точно собиралась сначала разобрать вещи.

— После вашего отъезда мы с мистером Маликопсом долго беседовали. О будущем рода Вэзервуд.

Точно собиралась…

— Мне, честно, не очень интересно. Можно я сначала вещи разберу и выйду?

— Мы пришли к выводу, что род Вэзервуд стоит перед небывалым кризисом. И, к сожалению, в этот опасный момент лидер, способный преодолеть его и вести нас дальше, отсутствует.

— Очень печальная история. Можно я сначала вещи разберу и потом послушаю?

— Поэтому, мисс Дейзи Фагер? Пожалуйста, станьте новым главой рода Вэзервуд.

— …

— Не возглавите ли вы род Вэзервуд?

— …

— …

— …

— …Мисс Дейзи? Вы меня слушаете?

Слушаю ли я? Конечно, слушаю.

Но, экономка…

— Вы случайно не сошли с ума?