Услышав это, Старый Шан нахмурился и произнес:

— Генерал Сунь, должно быть, занят и не может уйти в такое время. Госпожа, не все столь терпеливы, как Ван Цилан.

Чэнь Жун наморщила лоб и крикнула:

— Хватит глупостей, вперед.

Услышав такой решительный голос и подумав о ее поведении, когда они вошли в городские ворота, он кивнул и ответил:

— Да.

Экипаж выехал на западную улицу, где остановился Сунь Янь.

Чэнь Жун узнала, что в Мо’яне около двадцати тысяч солдат, плюс еще две тысячи приведенных с собой Сунь Янем, и более десяти тысяч простолюдинов вместе с личной охраной главного клана. В общей сложности у них было гораздо больше людей, чем у Ху.

Тем не менее, противников возглавлял Бог Войны, Мужун Кэ! В этом мире он лишь второй после Жань Миня в военном мастерстве, причина в том, что этот красивый генерал, постоянно носивший маску на поле боя, был особенно хитер в своих тактиках.

Более того, если они действительно отправятся в бой, то двадцать тысяч солдат в Мо’яне окажутся далеко не так хороши, как две тысячи солдат Сунь Яня. Только когда главные кланы пошлют своих частных охранников, у них появятся шансы.

Сидя в своей карете, Чэнь Жун организовала информацию собранную ею, отчаянно обыскивая свою память. Она должна подумать и обрисовать все важные вещи, услышанные в прошлом.

Пока Чэнь Жун размышляла, экипаж остановился, и Старый Шан объявил:

— Госпожа, мы приехали.

Чэнь Жун в ответ подняла занавес и кивнула.

Перед ее глазами возникли северные ворота. Две тысячи человек Сунь Яня были размещены здесь, а их генерал жил в башне.

Она спрыгнула на землю и шагнула вперед.

Солдаты стояли, как неподвижный горный хребет. Их глаза не сдвинулись, увидев симпатичного юношу Чэнь Жун.

Она начала подниматься по ступеням.

Не успела она взобраться на стену, как в ушах ее зазвучала печальная песня:

— Мир без героев, и так начинается царствование незаконных людей. Варвары буйствуют, и кости Хань лежат под снегом...

Она оглянулась и увидела нищего в лохмотьях, выставившего свою сломанную ногу вперед, постукивавшего по разбитой миске. Его унылый голос тянулся, гармонизируя с воем ветра. Внезапно мир окутал пугающий холод.

Наблюдая за ним, Чэнь Жун не могла не подумать: этот человек грамотен и, скорее всего, впал в нищету после переезда на юг. Он не только вынужден просить милостыню на улице, но он также больше не может гарантировать безопасность своей жизни. Не будучи сентиментальной девушкой, она лишь мельком взглянула на него, прежде чем продолжить свой путь.

Вскоре она добралась до башни, где приподняв сцепленные руки к стражнику и спросила:

— Генерал Сунь здесь?

Когда тот заметил, что она одета в благородный наряд и обувь, стражник понял, что она принадлежит к дворянству. Он тут же почтительно ответил:

— Генерал Сунь отправился навестить мэра.

Чэнь Жун, естественно, в курсе, что тот отправился к мэру. Она повысила голос, чтобы произнести:

— У меня важное дело к нему. Пожалуйста, позвольте мне подождать его внутри.

— Да.

Как только она вошла, так сразу услышала шепот стражника:

— Если судить по его фигуре, этот юноша походит на девушку. К сожалению, такого красавчика тоже ждет смерть, как и нас.

По какой-то причине люди в эту эпоху всегда лелеяли и ценили молодых, красивых мужчин. Возьмем, к примеру, этого охранника. Он собирался умереть, но он с волнением пожалел Чэнь Жун.

Чэнь Жун вошла в гостевой зал и выбрала угол присесть. Там было темно, значительно скрадывая ее фигуру и черты лица.

Время шло.

Через некоторое время раздался усталый голос:

— Разве мы не должны действовать вместе? Ясно, что Глава хочет только своего. Если бы я знал, что дворяне в Мо’яне так едины, я бы не привел своих братьев в это проклятое место.

Это крайне недовольный голос принадлежал Сунь Яню.

Другой грубый голос, воскликнул:

— Сейчас говорить это — бесполезно. Тактика Мужун Кэ окружить трех, отпуская одного, написана в Искусстве войны. Но если глава не говорит, что это уловка, он называет это блефом. Отлично, мы позволим им прорваться через западные ворота.

В этот момент Сунь Янь хмыкнул и устало сказал:

— Даже слуги Ван лучше, чем эти дворяне!

— Да, дом Ван из Лан’я известен. Но каждый раз, когда Ван Цилан открывает рот, тот всегда выступает против него. Господин, почему бы нам не послушать Ван Цилана? Давайте соберем все войска и вырвемся из южных ворот!

Глаза Чэнь Жун при этих словах загорелись. Ее руки сжались в кулаки, а надежда возросла.

— Варвары появились слишком внезапно ... как будто им что-то нужно, — вновь раздался второй голос, после короткой паузы.

В ответ Сунь Янь рассеянно хмыкнул.

— Генерал Сунь, — сказал в это время привратник, — Вас ищет симпатичный молодой человек. Он долго ждал в холле для гостей.

Он только передал факты, не вспомнив, что Сунь Янь и сам красив. Молодой генерал ненавидел слово "симпатичный", которым называли мужчин. Он мгновенно рявкнул:

— Я понял. Иди.

Человек с грубым голосом рассмеялся.

— Хорошенький парень? Как он может сравниться с нашим молодым Генералом Сунь?

— Заткни свою гребаную пасть! — закричал Сунь Янь, прежде чем уйти.

Одетый в броню и с усталым лицом, Сунь Янь скоро вошел. Он огляделся, как только вошел в дверь.

Увидев его Чэнь Жун быстро встала.

Сначала он наклонил голову, чтобы оглядеть ее, затем вздрогнул и махнул рукой:

— Прочь, всем выйти!

Молодой капитан тоже оценивающе осмотрел Чэнь Жун. Он, казалось, не возражал против грубости Сунь Яня. Он только наклонил голову, изучая Чэнь Жуна, а затем снова посмотрел на Сунь Яня.

— Совсем как две скульптурные статуи,—пробормотал он через некоторое время.

— Стража! — рявкнул Сунь Янь.

— Есть! — вошли двое охранников.

Сунь Янь указал на молодого капитана и крикнул:

— Вышвырните этого парня!

Охранники без колебаний подчинились и пошли к молодому человеку.

Видя, что тот действительно рассердился, молодой капитан махнул рукой.

— Хорошо, хорошо, я уйду.

К тому времени, как он добрался до двери, он все еще заглядывал внутрь с довольно раздражающим видом. Он посмотрел на Чэнь Жун, затем на Сунь Яня, вздохнул, оглянулся на Чэнь Жун, затем на Сунь Яня и снова вздохнул.…

После того, как Сунь Янь отпустил своих охранников, он сделал несколько больших шагов к Чэнь Жун, взял ее за руки и дрожащим голосом сказал:

— Зачем ты пришла сюда, А Жун?— Его глаза покраснели, и он сердито закричал:—А Жун из дома Чэнь, ты знаешь, где мы? Знаешь ли ты последствия пребывания здесь?

Чэнь Жун захотелось заплакать, когда увидела интенсивность его беспокойства. Глядя на него, она вдруг сказала решительным тоном:

— Я знаю, как вырваться отсюда!

Сунь Янь замер. Он положил руку на лоб Чэнь Жун и спросил:

—Девочка, ты понимаешь, что болтаешь?

Чэнь Жун твердо держа свой взгляд и повторила:

— Я знаю, как вывести нас отсюда!

Сунь Янь склонил голову. Его прекрасное лицо выражало сомнение. Он протянул руку и нажал на лоб Чэнь Жун. Увидев ее ясные глаза, он поднял бровь и отпустил ее. Затем отступив назад, сел напротив Чэнь Жун. Сев, он взял бутылку вина, сделал глоток, затем посмотрел на Чэнь Жун и сказал:

—Повтори это ещё раз!

Не торопясь Чэнь Жун изящно присела. Она сложила руки на коленях, выпрямила спину, уставилась на него и повторила:

— Я знаю как отсюда вырваться.— Не дожидаясь ответа Сунь Яня, она понизила голос, чтобы продолжить: — Но я не скажу, откуда знаю это, даже если захочу сказать тебе. Сунь Янь, я просто знаю, что к часу быка на рассвете, солдаты Ху у южных ворот внезапно будут отозваны, оставив только три тысячи из них на месте. Кроме того, эти солдаты не принадлежат Мужун Кэ и не будут едины. Это будет наш единственный шанс выжить.

Сун Янь внезапно уставился на Чэнь Жун и спросил:

— Ван Цилан сообщил тебе это?

Чэнь Жун не была уверена, о чем он говорит.

— Только что, Ван Цилан осторожно предлагал то же самое, но он не предлагал ничего конкретного. Он только сообщил, что мы должны собрать все наши войска и вырваться из южных ворот сегодня ночью, и, возможно, у нас появится надежда выжить. Однако дворяне Мо’яна не слушали его. Мэр даже не дал тому договорить. А Жун, что ты имеешь в виду, повторяя его слова?

— Он тоже так говорил? — пробормотала Чэнь Жун. Она опустила глаза, и в них мелькнул сумеричный луч, отразивший тоску в ее глазах. — Оказывается, у него тоже нет другого выхода...

Сунь Янь с недоумением наблюдал за выражением ее лица.

Она взяла себя в руки, затем посмотрела на него и решительно сказала:

— Если они не слушают нас, тогда это их проблема. Мы уйдем сами! Мы приведем две тысячи твоих солдат и вассалов дома Ван, а затем ночью вырвемся из южных ворот!

Сунь Янь оглядел ее с ног до головы. Через мгновение он махнул правой рукой и крикнул:

— Кто нибудь снаружи? Сходите пригласить Ван Цилана, и скажите ему, что он сможет найти лучшего друга.

— Да.

Лицо Чэнь Жун просветлело, когда она услышала шаги, удаляющиеся в повиновении, мгновенно просияв улыбкой. Сунь Янь покраснел, наблюдая за ее очаровательным лицом. Он слегка наклонил голову и больше не смотрел.

В комнате воцарилась тишина.

— Верно, — начал Сунь Янь некоторое время спустя, — Я слышал, что вассалы Ван были невозмутимы, когда входили в город, даже непринужденно улыбались. А Жун, ты, должно быть, пришла с ними.

Уловив тон в его голосе, Чэнь Жун решила, что ее мудрость при входе в город не раскрыли. Казалось, это была личной волей Ван Хуна. Она никогда не видела этого человека насквозь.

— Да, — ответила Чэнь Жун сдержавшись, — Это была моя идея. Я знала, что нам удастся войти через западные ворота и что Ху не нападут на нас.

Глядя на нее Сунь Янь вскочил.

— Это была твоя идея?

Она кивнула.

Сунь Янь встал и прошелся по комнате. Через несколько шагов он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на Чэнь Жун глазами сиявшими все ярче.

— Ты знаешь стратегии ведения войны?! Вот здорово! Если ты тоже так думаешь, то мы вырвемся сегодня вечером.— Он повернулся и вышел на улицу.

Чэнь Жун быстро его окликнула:

— Ты не подождешь Ван Цилана?

— Зачем мне его дожидаться? Я найду мэра Мо’яна и глав великих кланов, чтобы сообщить им о моем решении. Мне плевать, если они нас не послушают. Ван Цилан практически бог, я предпочел бы верить ему.— С этими словами он вышел и исчез в мгновение ока.

Чэнь Жун улыбнулась его удаляющейся фигуре и, наконец, успокоилась.

Она была немного опрометчива, когда только приехала в Мо’ян. Думая, что она всего лишь молодая девушка и что никто не поверит ее словам, она рискнула предложить идею окружению Ван в надежде, что она завоюет доверие и покажет, что ей можно доверять. В то время казалось, что она достигла желаемого результата. Тем не менее, она не ожидала, что Ван пренебрегут её заслугами как посторонней. Более того, Ван Хун всегда отмахивался от нее, когда она несколько раз пыталась заговорить с ним. К счастью, то, что она сказала, совпало со словами Ван Хуна! К счастью, Сунь Янь был готов поверить им обоим!

Чэнь Жун рухнула на диван, подняла вино и откинув голову выпила глоток.

В тот момент, когда она откинула голову назад, ее зрение внезапно потемнело. Чэнь Жун опустила свою чашу, рукавом промокнула рот, а затем взглянула краем глаза, после чего ее лишенное изящества вытирание застыло.

Белоснежная фигура стояла в дверях, слегка склонив голову набок и слабо улыбаясь, с интересом глядя на Чэнь Жун.

Ван Цилан.

Лицо Чэнь Жун мгновенно покраснело.

Она знала, что аристократы на юге придавали большое значение манерам и внешности, так что у них даже имелись специальные инструкции и тренинги для своих детей. До сих пор она всегда помнила, что должна вести себя более грациозно перед другими, потому что это было очень важно. Когда люди верили, что один из них благороден из-за своей родословной, тогда его вежливость должна была исходить изнутри. Если человек был неотесан, они могли сказать, что он был прямолинеен или презирал традиции, что он не обращал внимания на то, что говорили другие люди, и что его поведение соответствовало беззаботным литераторам. Но если женщина была неотесанной, она может лишь доказать, что она не принадлежала к дворянству.

Конечно, причина, по которой Чэнь Жун придавала этому столь большое значение, заключалась в том, что ее тривиальное поведение высмеивалось благородными дамами, а также служанками и наложницами Жаня в прошлом. Эти бесконечные насмешки, которые день за днем терзали ее самоуважение, превратились в психологический кошмар.

Подумать только, она попалась на удочку знатного вельможи, впервые обнажив свою истинную неотесанность, а он к тому же являлся совершенно утонченным и богоподобным Ван Хуном!

Он двинулся к ней. Оказавшись на расстоянии половины вытянутой руки от нее, он слегка наклонился вперед и сократил расстояние между ними.

В темном углу его глаза сияли, как звезды. Глядя на нее со слышимым дыханием, Ван Хун протянул свои тонкие пальцы, чтобы помочь ей вытереть вино со рта, и мягко сказал:

— Как небрежно с твоей стороны.— Его голос звучал, подобно весеннему ветерку проходящему мимо.

От его прикосновения Чэнь Жун медленно опустила руку. Она посмотрела в пол и медленно приняла сидячее положение.

В то же время Ван Хун тоже присел на диван. Он поднял вино и откинул голову, чтобы сделать глоток, вытирая рот рукавом после каждого действия, как это делала Чэнь Жун. И все же его элегантность действительно исходила изнутри. Это были те же самые действия, но когда он выполнял их, было совершенно другое очарование по сравнению со всеми остальными.

Этого являлось достаточно, чтобы посрамить других. Чэнь Жун тихо вздохнула, но была благодарна ему. Она знала, что он по-своему утешает ее.

Ван Хун отпустил свой запачканный вином рукав, поднял глаза на Чэнь Жун и спросил:

— Разве Сунь Янь не сказал, что я могу найти здесь своего лучшего друга? Почему его самого здесь нет?

Услышав его, Чэнь Жун немедленно отбросила блуждающие мысли. Она выпрямилась, вздохнула и посмотрела на Ван Хуна.

— Я только что сказала Сунь Яню, что солдаты Ху у южных ворот внезапно будут переведены в Час Быка сегодня вечером, оставив только три тысячи солдат. Эти солдаты, кроме того, не принадлежат лагерю Мужун Кэ; они не объединены. Это будет наш единственный шанс выжить.

В темноте выражение ее лица являлось непоколебимым, но глаза смотрели немного уклончиво, когда она смотрела на Ван Хуна.

— После того как Сунь Янь решил позвать тебя сюда, он отправился искать главу Мо’яна. Он сказал, что если они не послушают его, то он возьмет свои две тысячи человек и сам вырвется отсюда.

Она произнесла все это на одном дыхании, после чего в комнате воцарилась тишина.

Ван Хун посмотрел на нее, медленно налил себе вина и мягко улыбнулся.

— Значит, лучшим другом Сунь Яня оказалась ты, А Жун.

Он говорил легко, и Чэнь Жун не поняла, имел ли он в виду комплимент или что-то еще.

Он допил вино и поставил чашу на стол.

— Если это так, то давай сделаем, как ты говоришь.

В экстазе Чэнь Жун не могла не спросить:

— Почему ты не спрашиваешь меня, почему я могу быть настолько уверенной?

Ван Хун наклонил голову, глядя на нее с улыбкой.

— Ты расскажешь мне, если я поинтересуюсь?

Чэнь Жун покачала головой.

Он засмеялся и сказал:

— Тогда зачем мне тебя спрашивать?

Она также улыбнулась ему, опустив голову.

В это время прозвучал приятный голос Ван Хуна:

— А Жун, ты снова покраснела.

Чэнь Жун опустила взгляд, заломила руки и пробормотала:

— Я всегда выставляю себя дурой перед тобой.

— Разве это так?

— Да. — она собрала все свое мужество, чтобы посмотреть на него, моргая и как будто ожидая его утешения.

Он не утешал ее. Изогнув губы, он мягко сказал:

— Ты должна быть осторожнее.

Быть осторожнее? Что он имеет в виду? Он говорит, что она всегда неотесанна, и поэтому ей нужно быть более осторожной?

Внезапно маленькое личико Чэнь Жун покраснело. Она поджала губы, но не произнесла ни слова.

Она не заметила, что в это время Ван Хун лениво изучал ее из тени.

Через некоторое время Чэнь Жун взяла себя в руки и внутренне ощетинилась: Ну и что, если он узнал? Он не болтливый человек, который будет ходить вокруг, чтобы рассказать другим о моей неотесанной натуре. Я... я не выйду за него, так почему меня должно волновать, что он думает? При этой мысли она почувствовала себя намного лучше.

Небо темнело.

Чэнь Жун смотрела, как Ван Хун пьет вино, и почему-то не ощущала течения времени.

Это было очень странно. Иногда она действительно ощущала, что время двигалось очень быстро, когда она находилась с ним, даже когда ничего не было сказано.

Так они просидели некоторое время, прежде чем послышались торопливые шаги. Эти шаги быстро пробрались к лестнице и были сопровождены командой Сунь Яня:

— Скажи нашим братьям приготовить ужин и приготовиться действовать. Не забывайте говорить тише.

— Да.

Сунь Янь немедленно вошел в зал. Он подошел к Чэнь Жун и Ван Хуну, взял со стола чашу, из которой пила Чэнь Жун, откинул голову назад и сделал большой глоток.

Затем поставив чашу и, не обращая внимания на выражения Чэнь Жун и Ван Хуна, сердито закипел:

— Эти дворяне Мо’яна чертовски раздражают. Черт! Они настаивают на том, чтобы вырваться из западных ворот, и не позволяют мне забрать моих солдат. Ублюдки, они хотят, чтобы мои люди погибли первыми.

Он сел и сказал Ван Хуну:

— Я уже знаю, что они решили. Я не хочу больше об этом говорить. Ван Хун, я не дам им узнать, что я сделаю.— В его голосе слышалось легкое беспокойство.

Это было понятно. Каждое движение в это время вовлекло бы жизни в городе. Если бы Сунь Янь действовал самостоятельно, это было бы огромным ударом для людей Мо’яна, которые рассчитывали на его две тысячи человек. Таким образом, он смотрел на Ван Хуна и ждал его вердикта.

— Если решение принято, действуй, — с улыбкой сказал Ван Хун.

— Ты согласен? — воскликнул Сунь Янь в волнении.

Ван Хун ухмыльнулся и сказал:

— Они слишком сильные единомышленники. Если ты скажешь им, что хочешь вырваться самостоятельно, они только запрут тебя, а затем возьмут под контроль твоих солдат.

Сунь Янь вскочил на ноги, рыча:

— Я им дам!— Как только его крик прозвучал, он вспомнил, что кажущийся утонченным глава Мо’яна на самом деле являлся тем, кто совершил бы подобную вещь в подобное время.

При этой мысли он решительно сказал:

— Хорошо, мы не дадим им знать. Мы сами отсюда выберемся. Он снова потянулся к недопитой чаше Чэнь Жун.

Но он схватал пустой воздух.

Ван Хун неторопливо и грациозно протянул руку, взяв чашу Чэнь Жун перед собой. Затем кинул ее в угол, как будто выбрасывал мусор, взял бутылку и налил каждому в новые чаши.

Он сделал эту серию действий так гладко, что Сунь Янь, естественно, не заметил ничего необычного. Он отдернул руку, поднял чашу с вином, наполненную Ван Хуном, и выпил.

Чэнь Жун сначала сделала паузу, но когда увидела естественные действия Ван Хуна, его улыбающееся лицо и спокойное выражение, она больше не думала об этом.