Ранним утром следующего дня кавалькада двинулась дальше, не обращая внимания на ворчание благородной молодежи.

В последнее время Чэнь Жун была очень неразговорчива. Если она не чувствовала необходимости появиться, то все остальное время сохраняла молчание.

После двадцати дней пути днем и ночью они оказались всего в сотне миль от Нань’ян.

Когда они услышали объявление Жань Мина, толпа разразилась громкими аплодисментами. Еще сотня миль, и они смогут осесть. Не будет больше жизни в палатках и постоянного страха!

По мере приближения к месту назначения каждый клан стал пристальнее следить за детьми. Чэнь Жун также не разрешалось свободно входить и выходить из повозки. Кроме того, она была сгруппирована в вереницу повозок Чэнь и должна была оставаться с другими молодыми сяо-дзе Чэнь.

Что касается положения повозок, то ее была следующей  за Чэнь Вэй. Это не было незначительным пустяком, поскольку ее статус после прибытия в Нань’ян был определен в этот самый момент.

Чэнь Жун глубоко вздохнула и наконец расслабилась. Она часто проявляла себя, никогда не упуская возможности продемонстрировать свой талант. Наконец она получила награду.

Следует знать, что положение благородной женщины в клане обычно предопределял ее брак. В прошлом ее оттеснили к самому внешнему краю группы Чэнь. Как только она прибыла в Нань’ян, ее дядя, Чэнь Юань, почти пообещал сделать ее наложницей старика. Если бы она не придумала серию ходов, она не смогла бы избежать этого ужасного брака.

Ван Улан и его сестра, долгое время наблюдающие за Чэнь Жун, быстро заметили перемену в ее статусе. Пока они были погружены в свои мысли, другой Ван рассмеялся:

— Эй, разве А Жун из дома Чэнь теперь не прямой потомок? Кажется, если бы кто-то из нас, Ван, захотел жениться на ней, было бы трудно взять ее в наложницы.— Он повернулся к Ван Улану и с усмешкой поддразнил его: — Улан, ты должен быть удовлетворен и можешь жениться на ней, как на своей жене. Несмотря на ее скромное происхождение, она обладает необычайными талантами, высоко ценится Цитаном и восхваляется старейшинами. Думаю, ты можешь позволить себе жениться на ней.

Во время их путешествия Ван Улан пытался разобраться с делами Чэнь Жун. Дети Ван обратили на это внимание. Когда представилась возможность, они все воспользовались этим, чтобы посмеяться над ним.

— Мой брак будет решаться старейшинами, — хмыкнул на это Ван Улан, отвечая. В его голосе слышалось раздражение.

В это время на передний план внезапно вышла волна беспокойства.

Толпа находилась в замешательстве, Жань Минь ускакал на своем рыжем жеребце, уводя свою армию по кратчайшему пути.

Наблюдая, как их фигуры уходят все дальше и дальше, благородные отпрыски вскоре заголосили:

— Почему это происходит?

— Что происходит?

— У генерала Жань есть другие дела, и он должен уйти. Отныне мы можем полагаться только на себя, — ответил ученый средних лет.

Завязалась суматоха.

—Тогда чего же мы ждем? Скорее, идемте, иначе варвары нас догонят! — выкрикнул какой-то юноша.

— Да, да, мы должны поторопиться.

— Поспешите. Чего вы все еще стоите?

Каждый день на протяжении всего пути эти дворяне были полны претензий. Теперь, когда Жань Минь ушел, они машинально подгоняли себя.

Среди криков и шума молодой парень из группы Жань Мина внезапно развернул лошадь и поскакал прямо к ним.

Он быстро поскакал галопом и вскоре, к всеобщему удивлению, бросился к дому Чэнь. Чэнь Жун подняла голову и увидела, что это он. Она быстро велела старому Шану повернуть экипаж.

У пришедшего человека, было маленькое, энергичное лицо, светлая и мягкая кожа, высокий нос и розовые губы. Очаровательно красивый, это действительно оказался Сунь Янь.

Он посмотрел на Чэнь Жун.

— Молодой мастер Сунь, теперь, когда ты присоединился к генералу, тебе придется остерегаться мечей и стрел. — сказала она, улыбнувшись юноше перед собой.

В этот момент она вспомнила то место, куда он следует за Жань Минем, оно не было обычным полем боя. Внезапно голос застрял у нее в горле, и она долго не могла выговорить ни слова:

— Позаботься о себе. Только если ты останешься жив, то ты сможешь отомстить.

Сунь Янь ухмыльнулся, его улыбка напоминала лунные лучи, пробивающиеся сквозь облака.

— Я пришел услышать это от тебя. Я рад, что услышал это. — Улыбнулся он, прищурившись.

Он пришпорил лошадь, заставив ее подбежать рысью к Чэнь Жун. Затем он наклонился так близко, что почти коснулся ее лица.

— А Жун из дома Чэнь, ты уже не маленькая, — сказал он хриплым голосом, прижавшись к ее уху.

Чэнь Жун заносчиво на него посмотрела.

Голос Сунь Яня продолжал звучать в ее ушах. Намеренно или нет, но его дыхание дунуло ей прямо в ухо, отчего по коже побежали мурашки.

— Я уверен, что тебя начнут сватать после того, как ты прибудешь в Нань’ян. Но твое право по рождению слишком скромное, так что большинство этих предложений не может быть хорошими. Послушай меня, не соглашайся так быстро. Ты должна затянуть, затянуть до тех пор, пока ты никому не понадобишься, и пока я не вернусь.

О чем бы он ни думал, Сунь Янь внезапно рассмеялся. Он все еще хихикал, когда Чэнь Жун его оттолкнула.

Наблюдая за веселым отъездом мальчика, Чэнь Жун пробормотала себе под нос: —Не могу поверить, что у него хватило наглости рассмеяться таким крякающим голосом. Какой скрежещущий звук!

Хотя она и ворчала, в этот момент Чэнь Жун показалось, что она увидела скупые слезы мальчика, который внезапно вернулся.

Группа снова двинулась вперед.

С наступлением ночи они не могли идти дальше, так как небо было безлунным. Пока они разбивали лагерь, молодежь чуть не устроила сцену после безжалостного давления.

К счастью, их путешествие оказалось безопасным. Через три дня показались городские ворота Нань’яна.

Глядя на высокие ворота, толпа разразилась восторженными криками. Это были крики людей, использовавшие всю мощь легких, чтобы вопить после того, как пережили худшее. Они привлекли внимание у городских ворот, где множество людей, повернувшись, смотрели в их сторону.

Затем последовала сцена радости. В Нань’яне все еще оставались члены клана, которые вышли поприветствовать их. Так как он принадлежал к основной линии Лан”я семьи клана Ван, Ван Цилан даже получил прием от Принца Нань’яна. Что касается других кланов, таких как Чэнь, то несмотря на то, что они были прямыми потомками, они были всего лишь ветвями, вместо главного дома Инчуаня, и поэтому не могли встретиться с главой города.

Сквозь суету и суматоху конная повозка Чэнь Жун следовала за огромной очередью клана Чэнь и направлялась к резиденции. Эта резиденция принадлежала дому Чэнь в Нань’яне, прежде чем тот освободил ее для них.

Следующим было распределение комнат. Хотя Чэнь Жун была всего лишь дочерью наложницы из дочерней ветви, она была единственным членом своей ветви. Кроме того, она проявила необычайную мудрость во время путешествия, и таким образом получила собственный двор. Этот двор был немного удален от главного здания, а по соседству находился двор, принадлежащий Чэнь Вэй и ее младшей сестре.

Матушка Пин возглавила группу и занялась распределением по комнатам, а затем складированием еды. Когда все было улажено, они выехали, чтобы вернуть повозки.

Из-за нехватки прислуги Чэнь Жун также была вынуждена работать. Конечно, она занималась самыми разными учеными делами, такими как организация своих занятий и каталогизация книг.

Эта суматошная деятельность растянулась на целых два дня.