Церемония открытия закончилась, и ученики вернулись в свои классы. Сегодня занятий больше нет, поэтому те, кто не участвовал в клубных мероприятиях, уже собрались домой. Некоторые остались пообщаться, но меня это не касается. Я не собираюсь посещать караоке-вечеринку, которая состоится позже в тот же день. Мне осталось лишь собрать вещи и пойти домой... А нет, не только.

- Эй, можно тебя на секунду?

Ко мне подошла Кисараги, недавно так пристально смотревшая на меня. Она озадаченно посмотрела на меня и продолжила говорить:

- Ты, как тебя зовут?

- Шиина. Шиина Каната.

- Каната... Нет, но Шиина...

- Чего тебе нужно от меня?

Я спросил спокойно, однако внутри я дико нервничал. Как и ожидалось, раскрывать моё имя рискованно, но рано или поздно она всё равно узнает его. Кроме того, с тех пор я изменил свой облик и тон голоса. Уверен, что разоблачить меня будет нелегко.

- Извини, кажется, я ошиблась. Ты немного похож на одного моего знакомого.

- Теперь я могу идти?

- Ах, да. Извини, что побеспокоила тебя.

Мне удалось обмануть её. Самым важным было то, что я изменил тон своего голоса. Раньше я не говорил так прямо, как сейчас, и у меня не было такой ауры. Думаю, это можно назвать назвать обратным преобразованием, или, по крайней мере, так я прожил свой первый год. Возможно, я мог бы тем же образом обмануть и Синкай.

- Это верно... он не такой мрачный, он больше похож на джентльмена...

Кисараги что-то пробормотала, но это не важно, пошли домой. Иначе Кисараги, скорее всего, пригласит меня на приветственную вечеринку. Кажется, они собирались пойти в караоке, и уже собралась куча людей...

- Извините, можно пройти?

- О, простите.

Кажется, я немного задумался, перегородив путь девушке, сидящей рядом со мной. Я быстро отошёл в сторону и сам покинул класс. Видимо, были и другие, кто не присутствовал на приветственной вечеринке.

Хм? На мгновение девушка с невыразительным лицом, которую я пропустил, посмотрела на меня. Но едва стоило мне взглянуть на неё в ответ, как она немедленно отвернулась и пошла дальше. Ну, оставим её на следующий раз. Она немного напрягла меня, но никакого реального вреда не было причинено. У меня ещё есть время, тем более что мы сидим рядом. Неплохо бы изучить её получше.

Сегодня я пойду домой пораньше и подумаю о будущем. Несмотря на то, что в этот раз я её одурачил, Кисараги могла раскрыть меня в любое время. А раз Синкай находится рядом с моей сводной сестрой, есть вероятность, что мы с ней пересечёмся. И уже неизвестно, смогу ли я обмануть её.

Надо будет принять контрмеры против этих двоих. Если оставить в стороне Синкай, Кисараги может оказаться немного более управляемой, чем я думал. Если она не изменилась, то нет предела тому, как много она может сделать.

На данный момент я просто понаблюдаю за ней, но неплохо бы иметь и план "Б". С такими мыслями я направился домой, планируя свои действия на следующие несколько дней.

***

Я пришёл домой раньше обычного. Мы живём в двухэтажном доме, который мой отчим купил около года назад. По-видимому, у него очень высокий доход, достаточный, чтобы быстро принять решение о покупке этого дома. Возможно, потому он так редко и появляется дома. Кстати, моя мама тоже работает допоздна. В эти дни она приходит домой позже обычного и часто бывает одна в это время ночи.

Моя сводная сестра вернулась домой вскоре после меня и задержалась в гостиной. Поскольку новый семестр только начался, у неё, вероятно, ещё не так много работы. Кстати, она обычно не приходит домой до вечера. Как только она пришла, она посмотрела на меня и вздохнула:

- Сегодня первый учебный день, верно? Разве у вас не было приветственной вечеринки или чего-то подобного?

- Была... Но я не пошёл.

- Вот поэтому ты неисправим.

После этих слов она направилась в свою комнату. Думаю, с её точки зрения я просто реинкарнация ленивца или чего-нибудь подобного. Это правда, что на первом году я лентяйничал как в учёбе, так и в спорте; неудивительно, что она думает, что у меня всё печально. Но сачковал я для того, чтобы не привлекать ненужного внимания. Чтобы жить самостоятельно, лучше быть свободным от ненужных отношений. Честно говоря, в старшей школе я никогда ещё не относился к учёбе серьёзно. Хотя я не думаю, что проигрываю нерешительным студентам.

Пока я сидел на диване в гостиной, размышляя об этом, моя сводная сестра успела переодеться и спустилась обратно. Несмотря на её индивидуальность, она носит симпатичную одежду.

- Ты определился со своим будущим?

- Что это на тебя вдруг нашло?

- Ничего. Просто интересно.

Единственное, что моя сводная сестра говорит, это всякие колкости в мой адрес, поэтому мне приходится отбиваться. Все мои мысли о школе улетучились.

- На данный момент, колледж... Наверно.

- Ты слишком расплывчато говоришь о поступлении в колледж. Почему бы тебе не подумать более серьёзно о своём будущем?

- Ну, наверно, разумно.

Моя сводная сестра села на стул и начала раздражённо учиться. Она, вероятно, делает свою подготовительную работу.

- Начался новый семестр, а я уже готовлюсь к экзамену. Также я хочу и дальше быть членом студенческого совета, чтобы улучшить свою школьную жизнь. Но даже если я этого не сделаю, отныне я буду занята каждый день. Так что я не могу уделять тебе больше внимания. Если ты понимаешь, тебе лучше стать серьёзным.

- Я серьёзен... Я всегда выкладываюсь на полную.

- Если так, то у тебя не особо хорошо получается! Тебе лучше получать приличные оценки, иначе твоё будущее выглядит довольно печально.

Моё будущее выглядит печально? Смысл этих слов дошёл до меня не сразу. Ах, так вот о чём она.

- Может быть, ты беспокоишься о том, что меня сравнивают с тобой, сестра? Или наоборот?

Я не против насмешек над собой. Однако, если выяснится, что младший брат президента студенческого совета такой некомпетентный ученик, даже если это всего лишь сводный брат, это запятнает имя моей сводной сестры. Я думал, это то, чего она боялась. Однако, после моих слов она в очередной раз вздохнула и прекратила заниматься. Затем она посмотрела на меня сузившимися глазами:

- Мне абсолютно всё равно. Я думаю, что завоевала доверие как личность и нахожусь в том положении, когда поведение моего брата не повлияло бы на мою жизнь, понимаешь?

- Тогда тебе следует оставить меня в покое...

- Мама расстроится.

На это мне нечего возразить. Видя это, моя сводная сестра возобновила свои занятия. Интересно, думала ли она, что было бы бесполезно продолжать это, или она считала, что упоминание матери убедит меня. В любом случае, моей сводной сестры это не касается.

Хоть я и ответил расплывчато, однако мои планы на будущее были яснее ясного: даже если мои оценки за первые два года плохие, самое главное на вступительном экзамене - это оценка на момент сдачи экзамена. В настоящее время я поддерживаю проходной балл. Единственный раз, когда я серьёзно отнесусь к учебе, - это в конце следующего года.

Я подумывал о том, чтобы переехать в Токио, в центр города, и открыть там свой бизнес. Моя цель - карьера, при которой я смогу зарабатывать деньги, не выходя из дома и используя только свой компьютер. Таким образом, я смог бы работать самостоятельно, и мне не пришлось бы беспокоиться о ненужных перерывах или общаться с другими людьми больше, чем необходимо. В некотором смысле, для меня этот образ жизни идеален. По этой причине я пытаюсь поступить в хороший университет, и я прилагал много усилий в прошлом году, оставаясь в тени. Моя сводная сестра дала мне титул "затворник".

Однако сейчас лучше сосредоточиться на настоящем, будущее подождёт. Моя сводная сестра сбила меня с мысли, но изначально я ведь обдумывал контрмеры против Кисараги и Синкай. Что касается Синкай, я должен контролировать свою сводную сестру. Мне нужно манипулировать ею, чтобы она делала нужные вещи в нужное время.

Глядя на сосредоточенную на учёбе сводную сестру, я возился со своим телефоном и записывал различные планы.

*****

Переводчик и редактор: Мрачный отаку