— Правда?

Кан У Джин говорил по телефону с режиссером Ан Га Боком.

— Вы отлично потрудились, режиссер-ним.

Снаружи — абсолютный покерфейс.

Внутри — тихий удар под дых.

«Стоп. Разве не конец января? Это же… нереально быстро!»

Ан Га Бок только что объявил: монтаж «Пьеро: Рождение злодея» завершен.

Сейчас — самое начало января.

По обещанному сроку монтаж должен был закончиться лишь к концу месяца.

Через трубку донесся смешок режиссера:

— Просто сел монтировать — и очнулся на финальном кадре. Мог бы попросить Columbia передать тебе новость, но решил сказать сам.

— Спасибо. Columbia уже уведомили?

— Конечно. Нора и ребята скоро приедут. Фух… Осталось только выкатить это в мир. И не переживай: даже на монтаже я снова почувствовал мурашки. Твой Джокер — реально холодит. Сейчас обыватель и пресса бурчат, что «не взлетит», но когда они увидят — сразу замолчат.

— Думаю так же.

— Хаха. Тогда увидимся скоро.

Завершив разговор, У Джин опустил телефон.

Чхве Сон Гон в ту же секунду подскочил:

— Это был режиссер? Ан Га Бок? Ну? Ну что он сказал??

Команда вокруг тоже навострила уши.

У Джин, как обычно сухо:

— Сказал, что монтаж «Пьеро» только что завершен.

Глаза Чхве распахнулись.

— УЖЕ??

— Да.

— Ты шутишь? Он же говорил «конец месяца»!

— Видимо, ускорился.

— Ускорился? Он сэкономил почти три недели! Это не ускорение — это сверхсветовой режим! Боже, я умираю от любопытства… Как он выглядит? Ты не хочешь посмотреть?

— Хочу.

Команда синхронно закивала.

Чхве заторопился, уже открывая ежедневник:

— Так… если монтаж закончен, промо можно продлить. Или даже поставить предварительный релиз на неделю раньше. Но когда тест-показ?

У Джин ответил:

— Не знаю. Но он сказал «скоро».

Внутри же — абсолютно другое:

«Какой получился Джокер? Черт… хочу увидеть прямо сейчас.»

Тем временем — в монтажной Columbia Studios.

Огромное помещение с десятками мониторов.

Ан Га Бок в легкой куртке, лицо помятое — по нему ясно, что он неделями жил на кофе и бессоннице. Он откинулся в кресле:

— Фух…

Стафф вокруг обсуждал финальные сцены, поздравлял друг друга.

Ан Га Бок перевел взгляд на главный монитор.

Там стоял на паузе Джокер.

Кан У Джин — рыжие волосы, бледное лицо, яркий костюм. Застыл в кривой уверенной улыбке.

Режиссер потер лицо руками:

— Загрузка завершена. Осталось передать Columbia.

В голове промелькнул путь от «Пиявки», Канн до Голливуда. Всё — как вспышка.

В этот момент:

— Тук-тук.

Вошла исполнительный продюсер Columbia, Нора Фостер, за ней — несколько ключевых руководителей, включая лысого мужчину.

Все — с предвкушением.

Ан Га Бок поднялся, поздоровался.

Они подошли к экрану.

Лысый исполнитель сказал, глядя на замершего Джокера:

— Отличная работа. Теперь мы наконец покажем его миру.

— Это старт Киновселенной. Я даже не верю, что мы дошли до этого момента.

— У меня мурашки. Наконец…

Нора обернулась к режиссеру:

— Остались промо, маркетинг, ограниченный прокат и затем — Академия.

Ан Га Бок кивнул:

— Да.

Она намеренно не произносила «номинация». Если не попадут — конец. Но в голове Норы такой опции не существовало.

Она продолжила:

— Перед запуском нужен тестовый показ.

— Знаю. Все будут?

— Обязательно. И мы, и весь каст.

— Сроки?

— Как можно раньше. Желательно — на этой неделе.

Пока Columbia кипела, Кан У Джин уже прибыл на площадку «Beast and the Beauty».

Гигантский SPT Studio. Финальный этап съемок.

У Джин, снова в обтягивающем костюме, сидел в трейлере.

«Черт… еще чуть-чуть, и я наконец избавлюсь от этого костюма на всю жизнь.»

Он взял телефон — проверить новости.

Корейские СМИ полыхали:

『Когда выйдет «Пьеро», заявивший поход на «Оскар»? Эксперты: «Успеть можно, но риски огромные»』

『ДИРЕКТОР Netflix: “После успеха 2 части «Полезного зла» — обязательно выпустим 3 часть”』

С начала 2023 — поток горячих тем.

И все — вокруг него.

Статьи, споры, мемы — центр внимания мира.

Пока он листал ленту, к трейлеру подошёл стафф:

— Mister Kang! Standby please!

У Джин встал:

— Думаю, когда Columbia объявит о завершении монтажа — начнется еще больший шум.

И в это же время — в Голливуде рожались новые слухи.

О Майли Кара:

— Говорят, она уже выбрала следующий проект.

— Так быстро? Она же всё еще снимает «Красавицу»!

— Говорят, связалась со студией. Но неясно — с какой.

О Крисе Хартнетте:

— Ты слышал о фильме «Гость»?

— Что это?

— Старый голливудский проект, который умер много лет назад. Но вдруг Крис им заинтересовался.

Разговоры множились.

Оба актера были связаны с Кан У Джином — слухи разрастались мгновенно.

Тот, кто наблюдал за этим с особым интересом — Чхве Сон Гон.

— Пора кидать приманку?

Он был начеку с прошлого года. И наконец решил — момент настал.

Утром 4 января Чхве Сон Гон:

— Да, это я. Думаю, пора запускать то, что мы подготовили.

И согласовал действия с A8 Media.

И уже во второй половине дня в Корее — БАХ.

bw Entertainment опубликовало официальный пост:

[Здравствуйте. bw Entertainment.

Хотим поделиться новостью для наших поклонников.

bw Entertainment приступило к инвестициям в голливудский фильм.

Название проекта — «Гость».

Это ремейк «Службы поручений» Кан У Джина…]

Пост включал историю покупки прав компанией A8 Media, рассказ об адаптации проекта, ключевые этапы запуска и, главное, информацию о том, что bw Entertainment выступает главным инвестором.

Это было невиданно.

Статьи взорвались:

『СРОЧНО: bw Entertainment — главный инвестор голливудского фильма! «Гость» — ремейк «Службы поручений» Кан У Джина』

Комментарии:

— У Джин так разнёс Голливуд, что агентство тоже сходу туда лезет ㅋㅋㅋ

— «Служба поручений» было шикарным… А кто сыграет главную роль?

— Читала, что у У Джина нет свободных слотов до 2025…

— Слышали? Говорят, Майли Кара и Крис Хартнетт рассматривают проект.

— ↑ Бред же ㅋㅋㅋㅋ

— bw — вы чё творите? Там бюджет — сотни миллиардов! Вы уверены, что выживите??

Через пару минут тема докатилась и до Голливуда.

『CNM / bw Entertainment инвестирует в «Гость» — ремейк короткометражки Кан У Джина』

Уже забытое имя «Гость» всплыло на поверхность. Но Чхве Сон Гон придерживал главное:

— Хехе… Отлично идем.

Он пробормотал:

— А если объявим, что главные роли — Крис и Майли… это будет цунами.

Несколько дней спустя.

Лос-Анджелес.

Огромное здание, скрытое от глаз.

Там сидели около двадцати человек — все с планшетами и прозрачными папками.

Выражения — серьезные, напряженные.

На каждом планшете — тизер и постеры «Пьеро: Рождение злодея».

— «Пьеро» вызывает большой шум.

— Подобного еще не было.

— Но теоретически — да, это возможно.

— Если ограниченный прокат в LA — неделя или две — он квалифицируется на «Оскар».

— Номинации в феврале. Успеют?

— Скоро увидим.

— В мире не бывает спокойных лет.

Все обсуждали только «Пьеро».

— Наши тысячи членов тоже ждут. Половина — в шоке. Говорят: «Абсурд».

— Зато интересно.

Эти люди были не прессой. И не продюсерами.

Это были те, кто распоряжается самой престижной наградой киноиндустрии.

Академия кинематографических искусств и наук.