SPT Studio — огромный комплекс площадью 50 000 пхён.

Позднее утро.

Именно здесь проходят почти все съемки «Beast and the Beauty».

На данный момент декорации готовы примерно на 80%.

Первым полностью завершили… банкетный зал.

Ослепительные люстры. Золотые узоры на колоннах. Глянцевый пол. Белый рояль, сияющий в углу.

Всё выглядело настолько роскошно, что любой мог поверить — это настоящий дворец.

Сегодня в этом зале должно пройти большое чтение сценария.

Поэтому сотня стаффов бегала по площадке, проверяя камеры, микрофоны, стулья, воду, закуски.

Ощущение праздника — хотя никакого праздника не было.

Только начало нового проекта.

Появился первый актер — мужчина средних лет, играющий отца Беллы. Он вошел, осмотрелся… и обомлел.

— Ох…

Зал выглядел слишком роскошно — будто мир «Beast and the Beauty» действительно ожил. Он прошелся вдоль колонн, потрогал узор на рояле, оглядел стены.

И актёры, которые продолжали прибывать, реагировали так же.

— Уау! Это всё настоящее?

— Я думал, будет проще. Но это прям… вау.

— Они вложили сюда состояние.

Некоторые подходили и трогали мебель и декор, как музейные экспонаты.

Но постепенно все заняли свои места за огромным ㅁ-образным столом, где лежали таблички с именами персонажей.

Зал гудел, как улей.

И, конечно, имя, звучавшее чаще всего:

Кан У Джин.

— Кто-нибудь видел Кан У Джина вживую?

— Я видел только на ТВ…

— Я как-то мельком встретил его на фэшн-вечеринке.

— И как он?

— Э-э… он выглядел очень… холодно. Честно. Захотел поздороваться, но не решился.

— Да, по ТВ у него лицо такое — будто ты ему уже надоел.

Все засмеялись.

Но разговор плавно перетек в другое имя:

Майли Кара.

— Говорят, что «Зверь» спас «Беллу» ещё до начала съемок.

— Та история с нападением? Это же жесть была.

— Если бы У Джин не заметил ту женщину, последствия были бы серьёзными.

— И в Корее тоже кого-то спас? Тихий герой, говорят.

Обсуждение разрасталось как пожар.

Тем временем сотрудники студии, репортеры, руководители «World Disney» заняли свои места.

В зале было уже больше 200 человек.

Двери снова открылись.

— Всем привет.

На этот раз вошла Мария Армас — в шикарном образе, с блондом, переходящим в каштан у корней.

На секунду кто-то даже подумал, что это Майли.

Но Мария лишь коротко кивнула, осмотрела зал и тут же села, не вступая в разговоры.

«Фух. Эффекта ‘звезды’ у них полно, а дружить никто не пытается.»

Она хмыкнула и открыла сценарий.

— Привет-привет! Всем доброе утро!

Вошла Майли Кара — сияющая, теплая, уверенная. Совсем не та, что робела перед Кан У Джином пару дней назад.

Актёры вскочили.

— Майли! Как ты?

— Ты же едва не…

— Хорошо, что всё в порядке!

Майли улыбнулась:

— Спасибо за беспокойство. Инцидент был давно, и со мной всё прекрасно. Правда.

Она рассмеялась, и зал взорвался улыбками.

Мария наблюдала. Покосилась. И тихо зарычала себе под нос:

«Почему она такая красивая, а? Меня бесит всё.»

Но, поскольку на них смотрели репортеры, Майли наклонилась ближе:

— Мария, мы же работаем вместе. Поздоровайся хотя бы — камеры же вон там.

Мария выдохнула, посмотрев на объективы.

— Ладно… Привет, Майли. Слышала, ты чуть не погибла? Хорошо, что всё нормально.

— Хаха, ну хоть так. Спасибо. И за слова, которые ты сказала мне в тот раз — тоже.

— Что?

— Забудь.

Мария нахмурилась — она реально не поняла, что Майли имела в виду.

И наконец dошел мужчина с черными волосами.

— Здравствуйте.

Зал притих. Все взгляды — к нему. Давление — колоссальное.

Но Кан У Джин, как всегда, был спокоен.

Хотя внутри:

«Ох ты ж… людей — уйма. Это что вообще? Концерт?»

Он занял место «Beast».

Майли сидела прямо напротив. С первого взгляда он отметил:

«Выглядит так… будто ничего не произошло.»

Она улыбнулась.

— Как настроение, У Джин?

Он кивнул.

— Нормально.

А внутри:

«Это… нормально? Я переживал, а она просто светится…»

И снова ошибся.

Майли, сидевшая напротив, вела внутреннюю борьбу:

«НЕ СМОТРЕТЬ В ГЛАЗА. НЕ СМОТРЕТЬ. МНЕ ЖАРКО!»

Но снаружи она была — идеальной профессионалкой.

Тем временем в другом месте Лос-Анджелеса.

«Universal Movies». Большая студия.

Здесь собралась команда «John Persona»:

— режиссёр Дэнни Лэндис,

— гигант Джозеф Фелтон,

— Меган Стоун,

— и более 20 ключевых специалистов.

Проходило первое большое продюсерское совещание: обсуждение расписания, кастинга, будущих сцен.

На экране — список актёров.

Первым — Кан У Джин.

Дэнни Лэндис смотрел на экран и думал:

«Да… мир персонажа зависит от него. Его нужно запереть железобетонно. Без вариантов.»

Меган вела презентацию.

Джозеф наклонился к режиссеру:

— Юниверсал рассматривает «Джона Персону» как трилогию.

— Трилогию? Уже?

— Да. Ходят разговоры: три фильма, долгий цикл. И нам нужно заранее позаботиться о главном — об У Джине.

Лэндис кивнул:

— Понятно. Актеры второстепенные — ладно. Но если сменится главный герой — трилогия рухнет.

Именно потому…

— Нам нужно действовать быстрее, — продолжил Джозеф. — Чтобы не опоздать, как в прошлый раз.

В этот момент дверь открылась.

— Простите за опоздание.

Вошёл мужчина с большим носом — знакомый многим.

Джозеф поднялся:

— Это Итан Смит, новый глава постановки экшена. Многие его знают.

Итан поклонился.

— Рад знакомству.

Это был тот самый Итан — специалист по CQC, работавший с Кан У Джином в «Полезном зле».

Команда оживилась.

Через час в SPT Studio.

В банкетном зале царила плотная тишина. Репортеры фотографировали. Актёры держали распечатки.

Режиссёр Билл Ротнер сидел во главе стола.

— Начнём.

Он открыл сценарий.

Имя за именем — представил всех актёров. От «Beast» Кан У Джина — до «Bella» Майли Кара. Все поклонились, камеры щёлкали.

Чтение началось.

10 минут.

20 минут.

30 минут.

Актёры читали роли, погружаясь в образы.

Пока…

Режиссёр вдруг нахмурился.

«Майли что-то слишком… сияет?»

Он поднял руку.

— Стоп, минутку.

Все головы повернулись.

Билл Ротнер посмотрел прямо на Майли:

— Майли. Почему ты уже смотришь на «Зверя» с таким… влюблённым взглядом?

Зал замер.