Иногда, когда человек видит нечто неожиданное, он просто замирает.

От удивления, шока или того, что разум не успевает осознать происходящее.

Именно в таком состоянии находился весь зал на 3 000 мест театра «Люмьер», где проходил показ «Пиявки» — единственного корейского фильма, приглашённого в основной конкурс Каннского фестиваля.

Полный зал мировых знаменитостей. И полная, мёртвая тишина. Ни кашля, ни движения.

Причиной стал момент сразу после приветствия Кан У Джина — сказанного им низким голосом и… на французском.

— Bonsoir, je suis très content d’être à Cannes.

(Добрый вечер, я очень рад быть в Каннах.)

Французская речь эхом прокатилась по залу.

Причём настолько чисто и естественно, что первый, кто пришёл в себя, был переводчик рядом с У Джином.

«Что… что за черт! Почему он так говорит по-французски?! Это не начальный уровень, это же родной язык?!»

Но Кан У Джин не остановился. Он продолжил, тем же спокойным и уверенным тоном:

— Для меня честь представить вам «Пиявку» и своё актёрское исполнение.

Глаза трёх тысяч зрителей расширились. На лицах — смесь удивления и недоверия. Никто не ожидал, что корейский актёр, которого многие видят впервые, вдруг обратится к публике на безупречном французском.

— Эм?..

— Что происходит?

— Он… говорит по-французски?

Режиссёр Ан Га Бок с короткими седыми волосами моргнул, не веря глазам.

«Французский? Он знает французский? Я думал, только английский, японский и язык жестов… Он что, жил здесь раньше?»

Актёры Сим Хан Хо и О Хи Рён тоже переглянулись.

«У этого парня вообще есть предел? Сначала язык жестов, потом японский, английский — теперь французский? Он с детства учился актёрству за границей?»

«Нет, даже я, не зная языка, чувствую — это не начальный уровень, а настоящего носителя. Кто он вообще такой…»

Даже Чжин Чжэ Чжун и Хан Со Чжин стояли с раскрытыми ртами.

«Он… говорит по-французски?! Может, он учился во Франции?!»

Команда «Пиявки» в полном составе застыла, глядя на У Джина. Половина выглядела так, будто потеряла связь с реальностью. Каждый успел построить в голове свою версию происходящего.

А сам Кан У Джин — как ни в чём не бывало — продолжал говорить.

— Я немного нервничаю, ведь смотреть фильм вместе с такой публикой — честь для меня. Но я сделал всё, что мог, чтобы сыграть безупречно.

Теперь заговорила сама публика. Особенно бурно — французы, которых в зале было больше половины.

— Его французский просто идеален!

— Это невозможно выучить — такое ощущение, будто он жил во Франции!

— На красной дорожке он говорил на английском, да?

— Да, и теперь французский!

— Он произносит слова, как настоящий парижанин!

Волнение охватило зал.

Каннские организаторы, актёры, журналисты — все смотрели на сцену в полном изумлении.

— В истории Канн… разве хоть один азиатский актёр говорил по-французски так свободно?

— Нет. Максимум — заученные фразы. Это впервые.

— Невероятно. Он, наверное, жил во Франции.

— Или у него смешанное происхождение?

Гул становился всё громче.

Хотя фестиваль называют международным, большинство присутствующих всё же французы, поэтому видеть, как корейский актёр обращается к ним на их языке,

было нечто из ряда вон выходящее.

У Джин спокойно завершил речь:

— Как сказал режиссёр, все актёры и съёмочная группа выложились на сто процентов.

Надеюсь, фильм вам понравится.

Он в чёрном костюме передал микрофон.

Чжин Чжэ Чжун, стоявший рядом, взял его машинально, даже не осознав, что делает.

Взгляды всей команды и трёх тысяч человек всё ещё были прикованы к У Джину.

Тот сохранял каменное лицо.

А Майли Кара, сияющая звезда, стоявшая в зале, мысленно вскрикнула:

«Что это за человек вообще?!»

Она знала о нём многое.

«Ладно, английский, японский — допустим.

Но французский?!

Он ещё и поёт, играет на пианино, готовит как шеф, знает CQC, и его актёрская игра… просто чудовище!»

«Монстр, инопланетянин — эти слова уже не подходят.

Он переворачивает зал с ног на голову и при этом остаётся спокойным, будто ничего не произошло!»

Члены жюри Канн, десять человек, переглянулись.

На их лицах — шок, но каждый по-своему.

Джозеф и Меган, нахмурив брови, выглядели так, будто пытались осознать реальность.

— Знать французский — не странно само по себе, но…

— Это слишком странно.

— Людям всю жизнь не хватает, чтобы выучить один язык, а он владеет несколькими так свободно… Он что, живёт вторую жизнь?

— Даже если так, это всё равно ненормально.

Даже команда каскадёров и представители Universal Movies сидели в полном молчании.

Один актёр, а столько талантов.

Лишь режиссёр Дэнни Лэндис, ещё не знакомый с полным масштабом личности У Джина, сохранял относительное спокойствие.

Хотя и он, скрестив руки, невольно подумал:

«Его французский — как у носителя. Джозеф говорил, что его прошлое окутано тайной… Похоже, он развивал актёрское мастерство не в Корее, а в Голливуде или Европе.»

Ошибочные догадки множились.

«Он удивительно спокоен. То ли безумно смел, то ли просто уверен в себе. Но это не уровень человека с двухлетним опытом. В нём есть что-то врождённое, не подражаемое.»

«Такой масштаб ауры появляется только спустя десятилетия актёрской практики…

Как же он достиг этого за два года?»

— …Здравствуйте, я актёр Чжин Чжэ Чжун.

В зале, всё ещё дрожащем от впечатления, коллега У Джина попытался вернуть публику к церемонии. Сам же Кан У Джин оставался невозмутим. Хотя внутри его буквально распирало от восторга.

«Ох, получилось! Я чуть не запнулся от волнения! Все смотрели, будто собирались прожечь меня взглядом… Но если не использовать французский сейчас — когда ещё?!»

Это было его первое официальное выступление в Каннах — и оно оказалось триумфальным.

«Неизвестно, получим ли мы награду, но хоть этот момент я заберу с собой!

А сердце всё ещё бьётся, как сумасшедшее!»

Через десять минут, после коротких приветствий всей съёмочной команды, актеры заняли места в первом ряду. Но внимание публики всё ещё оставалось приковано к Кан У Джину.

Шёпот не стихал.

— Какой интригующий актёр.

— Уникальный. После такого все будут говорить о нём.

— Посмотрим, соответствует ли его игра этим ожиданиям.

— Если окажется слабым, эффект быстро рассеется.

— Но если силён… это будет двойной удар.

Журналисты тоже шептались:

— Даже если он сыграет посредственно — я уже фанат.

— А если сыграет мощно, завтра все газеты выйдут с его лицом.

В этот момент свет в огромном театре «Люмьер» погас. Начинался второй показ «Пиявки».

Кан У Джин с невозмутимым видом перевел взгляд на экран.

«Началось…»

Вместе с ним на экран устремились взгляды всей команды, Майли Кары, Дэнни Лэндиса, жюри и трёх тысяч зрителей.

Несколько секунд тишины.

И — звук.

— «Ху…»

На фоне темноты раздался выдох. Постепенно экран наполнился серым — дымом от сигареты. Камера прошла сквозь дым, крупный план. Лицо мужчины — Кан У Джин.

Началась закадровая речь.

«Я больше не знаю, кто я. Что я есть. Кажется, я потерял себя. Это я говорю — или кто-то другой?»

Его голос эхом прокатился по залу.

«Может, я просто оправдываюсь, чтобы соответствовать обстоятельствам? Завтра утром я, возможно, снова буду улыбаться…»

Субтитры на французском и английском позволяли каждому следить за смыслом.

«Буду ли я смеяться завтра? Или это будет не я?»

На экране Пак Хэ Сон (герой фильма) сидел на корточках и выпускал клубы дыма.

Лицо без эмоций, но с усталостью.

Он затушил сигарету и посмотрел в небо.

«Но сейчас… я не могу найти своего настоящего “я”. Кажется, потерял его где-то по дороге.»

С экрана раздался крик:

— Эй! Хватит прохлаждаться, за работу!

— …Да, понял.

Он поднялся, взял поднос и двинулся среди богачей на лужайке, где шла вечеринка.

Мягкая классическая музыка, лёгкая атмосфера. И поверх кадров появилось название:

«Пиявка»

Первые минуты публика смотрела спокойно. Но вскоре наступил поворот.

Встреча героя с немой хозяйкой дома (О Хи Рён) — и язык жестов. В зале снова пробежала волна потрясения: жесты У Джина были точны, как у профессионала.

Далее — Сим Хан Хо в роли председателя Юн Чжон Бэ. Напряжение росло.

— Работа простая. Будь личным секретарём моей жены.

— Что вы имеете в виду?

— «Секретарь» — звучит красиво. По сути, ты будешь её тенью. Ешь с ней, ходи по магазинам, развлекай.

— ……

— Цель проста — заставь её полностью зависеть от тебя.

С этого момента началось падение.

На лице героя, в его поведении, в психологии появились едва заметные изменения.

Работа превращалась в зависимость, зависимость — в собственничество.

Одна ложь — и трещина.

— Что сказала мама?

— Чтобы мы подружились.

На самом деле хозяйка жестом приказала дочери: «Не обращай внимания на него.»

Но девушка поверила словам У Джина.

Постепенно его герой перестал видеть в людях людей.

Они стали для него лишь целями.

Ложь превращалась в реальность.

«Тогда это правда, да?»

Где грань между правдой и вымыслом? В этом доме только Кан У Джин мог отличить одно от другого. Ложь стала его инструментом.

Его лицо изменилось. Теперь это был другой человек — холодный, опасный.

На экране — крупный план его глаз. Свет в них угас. Они стали мутными, пугающе спокойными.

— Госпожа… нет, мама чувствует себя прекрасно.

И тут…

Майли Кара прижала руки к лицу, не в силах оторвать взгляд.

«Боже мой… Это не метод-актинг. Это что-то за его пределами.»

Потому что это было страшно.