Бонусная иллюстрация в честь начала третьего тома. Автор, вообще-то, выставил её в качестве новой обложки, но я так поступать не буду.

______________________________________________________________________

Скарлетт провела весь в офисе, пересматривая присланные Эвелин документы. После возвращения во Фрейбрук это случалось всё чаще и чаще. Большая часть бумаг касалась бизнеса в Элистеде, приобретение которого они обсуждали. Эвелин какое-то время вела переговоры с владельцем и, очевидно, пришла к соглашению. Большая часть оборудования была уже на месте и готова к работе, поэтому всё продвигалось быстро. Если верить докладам младшей сестры, в настоящий момент дело стояло лишь за поиском работников – все, кроме самого владельца, нашли себе другие занятия, когда мастерская закрылась.

И Скарлетт, как глава дома Хартфорд, должна была всё это утвердить. Не то чтобы ей нравилось копаться в документах, но держать руку на пульсе событий всё же хотелось. Ведь, знакомясь с ситуацией, она узнавала о некоторых новостях. Например, Эвелин как-то смогла вовлечь в это предприятие ещё одного инвестора, чем уменьшила финансовую нагрузку на семью. Скарлетт дала ей неограниченные полномочия в этом вопросе, поэтому не собиралась жаловаться на то, как Эвелин ведёт дела. Она просто не ожидала, что кто-то ещё захочет вложиться.

Также среди этих деловых бумаг были финансовые отчёты, согласно которым добыча, которую Скарлетт отправила в Элистед за последний месяц, наконец-то начала приносить прибыль. Пока что была куплена лишь небольшая часть от тех 30 низкоуровневых предметов, которые отослала Скарлетт, но это был лишь вопрос времени. Накануне она отправила также [Лук концов] и [Копьё концов]. И она надеялась, что предметы эпического качества будут куплены за солидную сумму.

Скарлетт так и не узнала, что делает это оружие. Она рассматривала вариант отнести его оценщику во Фрейбруке, но ни копьё, ни лук ей нужны не были. Так какой смысл держать их у себя? Эвелин утверждала, что в столице артефакты всё равно оценивают перед продажей, а большего сейчас и не надо.

Пожалуй, Скарелтт даже было легче расставаться с предметами, не зная, что они делают. Она чувствовала, что должна продать хотя бы часть лута из Логова Воющей Бури, учитывая, сколько это добро может стоить. А все остальные предметы были слишком ценными, чтобы их продавать.

Например, Финн получил в своё распоряжение [Заколки шторма], которые усиливали воздушную магию. [Метку стойкости] Скарлетт оставила себе. Бонусная выносливость от этого артефакта просто потрясала. Последние два дня она чувствовала себя словно ребёнок, в котором кипит энергия. С этим кольцом и [Вечным циклом крови жизни] она, пожалуй, носила на правой руке эквивалент нескольких жилых домов. Мысль одновременно весёлая и страшная.

[Кольцо сопротивления умбре] после произошедшего в подземелье отошло Розе на постоянной основе. Скарлетт не знала, насколько оно помогало барду, но осознала: в том, чтобы носить его самой, особого смысла нет. Оно давало сопротивление к тьме, но большая часть тёмного урона относилась к ментальному. А сейчас уже было кристально ясно, что родное сопротивление Скарлетт ментальным атакам просто зашкаливало. Она не знала, кого за это поблагодарить, пусть и очень этого хотела.

Ещё из того рейда она принесла [Клык воспоминаний] и [Одеяние формы]. Первый оставался бесполезен без своей второй половины, поэтому Скарлетт просто где-нибудь его припрячет. А вот что делать с [Одеянием формы], она сомневалась.

Она знала, что в игре это был неплохой предмет для Финна, как и большая часть наград за его личный квест. Но также она знала, что после минимальной переделки, которая едва ли повлияет на зачарование, сможет и сама его носить. Учитывая, насколько Финн сейчас опережал остальную группу, она предпочла бы для начала заполучить хорошую экипировку себе. Ведь вещи, найденные вокруг Фрейбрука, потеряют актуальность уже в локациях среднего уровня.

Она решит это после точной оценки. В конце концов, если это одеяние лишь увеличивает ловкость, то оно ей совершенно не подходит.

[Имя: Скарлетт Хартфорд]

[Навыки:

[Контроль маны]

[Пиромантия]

[Продвинутый пирокинез]

[Малая гидромантия]

[Продвинутый гидрокинез]]

[Черты:

[Благородное величие]

[Заносчивость]

[Высокомерие]

[Чёрствость]

[Властолюбие]

[Самоуверенность]

[Вены маны третьего ранга]]

[Мана: 487/4516]

[Очки навыков: 20]

[Меню навыков:

Улучшения

[Продвинутая пиромантия] (10 очков)

[Превосходный пирокинез] (25 очков)

[Гидромантия] (5 очков)

[Превосходный гидрокинез] (25 очков)

[Продвинутый контроль маны] (20 очков)

Новые навыки

[ЗАБЛОКИРОВАНО]]

Скоро надо будет решать, как потратить очки навыков. Она уже какое-то время их копила. Когда к ним прибавилась награда за прохождение Логова Воющей Бури, очков накопилось почти достаточно, чтобы улучшить пирокинез либо гидрокинез до превосходного ранга. Причём пирокинез нужно прокачивать раньше – он лучше вписывается в ближайшие планы и в то, чему она планирует обучиться у Гарсайда.

Но эти улучшения не были нужны ей немедленно. Она рассматривала возможность вместо этого улучшить [Малую гидромантию] и [Пиромантию]. До сих пор Скарлетт концентрировалась на том, чтобы максимально разогнать свой урон. Но она в этом мире уже два месяца, и в настоящий момент события немного сбавили обороты. Если идеальный момент для прокачки навыков поддержки и существовал, он был сейчас. Если это действительно были навыки поддержки.

Баронесса уже выяснила: сами по себе навыки пиромантии и гидромантии не позволяют ей буквально применять заклинания. И она сомневалась, что на более высоких уровнях это изменится. Также она была уверена, что они не влияют на силу пирокинеза или гидрокинеза. Во всяком случае, не настолько, как навыки с соответствующими названиями. Но они могут снизить расход маны на управление своим элементом, как в игре, а это по-прежнему второй пункт в списке приоритетов.

Прокачка [Контроля маны] именно это и делала. Впрочем, как Скарлетт узнала после последнего улучшения, тот навык также облегчал магические манипуляции в целом.

Прибыв в этот мир, она была разочарована тем, что не может применять заклинания. Однако теперь в глубине души она осознала, что гидрокинез и пирокинез оказались намного более гибкими, чем выглядели на первый взгляд. Также баронесса чувствовала, что осознала лишь базовый минимум своих настоящих способностей. Как пещерный человек, который нашёл молоток, но не знает, что гвоздодёр на противоположном конце головки тоже можно использовать. К тому же, в отличие от полноценных заклинаний, которые требуют целую вечность для изучения даже на базовом уровне, освоить кинетические навыки было относительно легко. И их можно было прокачивать с помощью системы, которая, по сути, для того и создавалась, чтобы сделать Скарлетт сильнее. С определенной точки зрения, с этими двумя навыками у баронессы имелось даже больше свободы, чем было бы с заклинаниями соответствующих школ.

Инструкции Гарсайда также оказались полезными, помогая разобраться, как применять пирокинез в реальном бою. Скарлетт подтвердила, что, в отличие от неё, в бою с боссом Логова Воющей Бури он действительно пользовался заклинаниями, несмотря на то, что и сам владел пирокинезом. Даже на его уровне заклинания казались предпочтительнее пирокинеза для подобных дел. Пожалуй, этот факт говорил не в пользу перспектив и амбиций Скарлетт, но это её не останавливало. А Гарсайд всё ещё мог многому её научить.

Хотя его методы преподавания были немного… уникальными.

Он, очевидно, не считал себя достаточно умелым, чтобы научить её чему-то в области пирокинеза, чего она ещё не «знает», поэтому сосредоточился на стратегии. Первый урок прошёл на тренировочной площадке (которая всё ещё находилась в процессе восстановления, лишённая значительной части манекенов) парой дней ранее, второй – этим утром. Старик, очевидно, был в восторге от возможности научить Скарлетт своим методам, но его манера излагать тему вызывала затруднения.

Одной из первых сказанных им вещей было буквально следующее: взяв на себя роль боевого мага, она должна «открыть око своего разума на поле перед собой».

Для неё это была обычная эзотерическая чушь, притом клишированная. В какой-то момент она даже попыталась вспомнить, был ли в игре такой навык, как «око разума». Но старик сообщил, что это не нужно понимать буквально. Как оказалось, он имел в виду, что нужно почувствовать поток поля боя, хотя и сформулировал это иными словами.

Скарлетт не считала себя глупой. Она понимала, куда он клонит. Но была существенная разница – описывать абстрактную концепцию цветистым языком или испытывать её на собственной шкуре. Скарлетт всегда предпочитала учиться с помощью опыта, о чём и сообщила Гарсайду, когда потратила на его рассказы слегка больше времени, чем следовало бы.

Это был первый раз, когда баронесса заметила за своим дворецким что-то, похожее на стыд. После этого он пытался симулировать для неё битвы, чтобы она на практике могла разобраться с тем, что он сказал. Хотя это не мешало ему время от времени изрекать очередной странный совет.

Стук, раздавшийся в дверь, прервал размышления Скарлетт. В комнату вошёл тот самый мужчина, которого она только что вспоминала.

- Миледи, прибыла мадам Ливви. Она ожидает в приёмной.

- Ливви? Я скоро буду.

Скарлетт покосилась на часы. Время летело быстрее, чем ей казалось.

- Она появилась вместе с другим гостем – мастером Абрахамом.

- Абрахам?

То есть Раймонд Абрам? Что он здесь делает?

Днём ранее Ливви присылала весточку с вопросом, может ли она нанести визит, но про Раймонда там не было ни слова. И он всё ещё скрывался за псевдонимом. Любопытно, он прибыл сюда по церковным делам или по каким-то ещё?

- Я скоро подойду. Пока они ждут, приготовь для них освежающие напитки.

- Как пожелаете, миледи, - Гарсайд поклонился и покинул кабинет.

Скарлетт взглянула на документы, оставшиеся на письменном столе. Удивительно, сколько в этом мире существовало бумажной работы. Эвелин, которая взяла большую её часть на себя, была просто даром свыше. Баронесса всё ещё хотела прочесть все доклады, даже если некоторые детали и ускользали от неё. Но этим придётся заняться позже.

Она подписала последние документы, с которыми успела ознакомиться, и положила их в ящик стола. С мышечной памятью этого тела воспроизвести подпись прежней Скарлетт было несложно. Затем она встала и приготовилась уходить. Однако, открыв дверь, она обнаружила в коридоре Розу с неопределённым выражением лица.

- О, здравствуйте, - Роза быстро приклеила к лицу улыбку, подняла ладонь и помахала пальцами в знак приветствия.

- Мисс Гейл? Ты чего-то хотела?

- Ничего особенного, - помотала головой Роза. – Просто подумала заглянуть к вам и поздороваться. Возможно, продолжить читать книгу, которую начала в прошлый раз.

Скарлетт наморщила лоб. В последнее время Роза проводила с ней намного больше времени, чем обычно. Сначала Скарлетт списывала это на обычные капризы барда. Но за этим явно крылось нечто большее. А вот что именно, она не знала.

Если верить игровым знаниям, в ближайшее время одержимость Розе не грозила, и эта женщина никак не могла узнать о сделке, которую Скарлетт заключила с сущностью внутри неё. Но истинные мысли Розы были скрыты лучше, чем у любого другого компаньона, и некоторые детали о ней так и остались для Скарлетт неизвестными.

Сейчас, когда она узнала Розу в реальности, все эти детали стали куда более очевидными. Например, Скарлетт была уверена, что Розу донимает не только одержимость, как ей казалось во время первого прохождения. Иногда действия Розы нельзя было объяснить периодической одержимостью. Впрочем, фактор потенциальной травмы тоже стоило принимать в расчёт.

Не то чтобы участившееся присутствие этой женщины сильно не нравилось Скарлетт. Иногда оно отвлекало, а некоторые капризы Розы словно бы царапали личность Скарлетт, но наличие такого непринуждённого человека поблизости было по-своему расслабляющим. Пожалуй, по этой же причине Скарлетт так нравилось проводить время с Кэт.

Хотя груза на плечах щитовика определённо было меньше.

- Боюсь, что чтение придётся отложить на другой раз, - Скарлетт взглянула на Розу. – У меня гости.

Она замерла, рассматривая наряд барда. Это было зелёное платье, выглядевшее достаточно презентабельно. Да и вообще, Роза носила модную одежду не сказать чтобы редко.

-…Если хочешь, можешь присоединиться ко мне, - продолжила баронесса. – С одним из гостей нам, возможно, придётся работать в будущем, так что было бы неплохо представить тебя ему.

- Вы уверены? – бард подняла брови. – Не хотелось бы встревать в ваши маленькие посиделки.

- Кое-кто привёл спутника, не предупредив меня. Не вижу причин не сделать того же.

- Ехидная, - ухмыльнулась Роза. – Мне это нравится.

- Попрошу воздержаться от подобных определений в моём отношении, - Скарлетт со значением посмотрела на Розу.

- Как пожелаете, ваше ледячество!

Баронесса покачала головой и направилась по коридору.

Нет, возможно, она поспешила с выводами. В этом нет ничего расслабляющего.

_______________________________________________________________

Ходят слухи, что новые главы будут выходить чаще, если ставить лайки или отправлять материальную благодарность переводчику (номер счёта 40817810958034003939, БИК 044525745). Эксклюзивно для ranobelib.me.