Сидя в офисе, Скарлетт смотрела на ворох карт, разбросанных по столу. Примерно половину она купила недавно, исключительно на всякий случай. К её текущей цели они, по большей части, отношения не имели, но так сторонние наблюдатели не смогут понять, каким именно регионом баронесса интересуется. Вероятно, это была избыточная мера предосторожности, но кто знает?

Гавен должен вернуться с [Памятью Соглашения] уже этим вечером, что означает, что самое время детализировать свои планы касательно этого предмета. Он имел самое прямое отношение к делу Графини и её сестры.

Раздался стук в дверь, и в комнату зашёл Гарсайд в своём обычном чёрном костюме. Дворецкий выглядел аккуратно, ухоженно, его тёмно-серые волосы были зачёсаны назад. Впрочем, его левая рука висела плетью. Скарлетт могла бы подумать, что он полностью восстановился, если бы доподлинно не знала, что это не так. Пожалуй, его кожа приобрела лёгкую бледность, которой раньше не было, но не слишком заметную.

Раны дворецкого за прошедшие недели зажили хорошо. Пользоваться рукой он всё ещё не мог, но всё равно вернулся к исполнению большей части своих обязанностей. Хотя Скарлетт не хотелось бы, чтобы Гарсайд принимал участие в битвах или другой активной деятельности, но относительно скоро ей потребуется его помощь.

- Миледи, - мужчина поклонился и заговорил твёрдым голосом. – Вы желали меня видеть после того, как я завершу запланированные на сегодня дела в городе?

- Верно, - кивнула Скарлетт. – Отрадно видеть, что вы снова в достаточно хорошей форме, чтобы двигаться подобным образом.

- Этот старик благодарен вам за заботу, миледи, а также за то, что вы удовлетворили запрос о возвращении меня в строй, - он покосился на стол, заваленный картами. – Могу я спросить, для чего вы меня вызывали?

Она сгребла карты и отодвинула их в сторону.

- Вы, несомненно, заметили, что в поместье в последнее время что-то изменилось, да?

- Действительно, это привлекло моё внимание. Сотрудники уже несколько дней это обсуждают, но, уверен, никто из них не в курсе подробностей. Я велел им пока что не думать об этом слишком много, а также воздержаться от посещения сада на заднем дворе, пока от вас не поступит новых указаний.

Скарлетт посмотрела на него. Она до поры до времени сохраняла молчание, поскольку и сама ещё не привыкла к присутствию Лоции. Но от Гарсайда ничего не утаишь. На самом деле, она не возражала, чтобы люди ходили и смотрели на Лоцию – украсть её они в любом случае не смогут. Но было приятно знать, что он проявил осторожность.

- Видимо, вы уже предвидели большую часть того, что я собиралась вам сказать. Источник этого незнакомого вам феномена действительно находится в саду позади особняка, - она постучала пальцем по столу. – Я уже рассказала об этом Эвелин, а также пообещала составить более детальный отчёт в будущем. Но пока что достаточно будет сказать, что я приютила на своей земле определённый артефакт. Отныне его цель состоит в том, чтобы поддерживать безопасность и управляемость поместья. Вы можете называть его просто Лоцией.

Гарсайд пару секунд стоял с нейтральным выражением лица, обдумывая её слова.

- Осмелюсь поинтересоваться, миледи, вы уверены, что этот артефакт не представляет угрозы для поместья или людей в нём?

- Да, - она изогнула бровь. – У вас есть повод спрашивать об этом?

- Не в моём праве решать такое, однако этот особняк и земля вокруг него передавались из поколения в поколение. Последний лорд потратил немало времени, чтобы убедиться, что так оно и продолжится, даже когда от семьи останетесь только вы с молодой госпожой Эвелин. Будет настоящей трагедией, если из-за недостатка осторожности этот артефакт нанесёт непоправимый ущерб вашей собственности. Если вы хотите, чтобы я сделал что-нибудь, чтобы помочь предотвратить это, достаточно лишь приказать.

Скарлетт откинулась на спинку стула, думая над его словами.

В глубине души она не была на 100% уверена, что Лоция безвредна для окружения. Скарлетт чувствовала, что это так, и знала, что именно так дела обстояли в игре. Из этих предпосылок она и исходила. Даже если Лоция как-то повредит этим землям, баронесса готова с этим смириться. Для неё это поместье не имело такого глубокого значения, как для Гарсайда и Эвелин.

Хотя необязательного ущерба всё равно лучше избегать.

- Я ценю твою заботу, Гарсайд, - наконец, сказала она. – Лоция – старый артефакт, связанный со Странствующим Планом. Поэтому я сформировала с ней специфическую связь, чтобы быть в курсе, когда что-нибудь произойдёт. Я услышала твои слова и приму меры предосторожности, если потребуется. Но можешь быть уверен: в настоящий момент я не вижу причин для беспокойства.

- Если это так, миледи, то я доверяю вашим суждениям, - мужчина склонил голову. – Если я, как дворецкий, могу сделать что-то в этом доме, чтобы посодействовать вашему желанию сделать эту «Лоцию» частью поместья, просто скажите. Я соответствующим образом изменю своё поведение и работу, а также прослежу, чтобы весь персонал был ознакомлен с необходимыми деталями.

- В настоящий момент в переменах нет необходимости. Впрочем, я бы оценила, если бы ты смог развеять возможные опасения у персонала. Также ты, возможно, захочешь поговорить с садовником касательно той перестройки, о которой я попросила. Проверь, не требуется ли ему чего-то такого, к чему у него нет доступа.

- Сделаю, миледи.

А затем дворецкий замолчал, ожидая, когда она продолжит. Баронесса рассматривала его ещё несколько секунд.

- Гарсайд?

- Да, миледи? – дворецкий посмотрел на неё, и его усы слегка колыхнулись.

-…Неужели тебе не интересно, на что конкретно способна Лоция?

- Я бы солгал, если бы сказал это. Но не мне решать, чем вам стоит со мной делиться. А дни моей молодости, когда я был не в силах сдержать своё детское любопытство, давно позади.

- Вот как? Если бы ты спросил, думаю, я не имела бы ничего против того, чтобы ответить.

- Я очень это ценю, миледи, - дворецкий поклонился с максимально серьёзным выражением лица.

Скарлетт едва слышно хихикнула.

- Твоя скромность не перестаёт меня восхищать, Гарсайд. Я бы попросила тебя никогда не меняться, но, полагаю, со временем я об этом пожалею,- она качнула головой. – В настоящий момент Лоция делает не так много. Она просто присматривает за территорией и сообщает, если кто-нибудь сюда вторгнется. У меня нет намерения шпионить за своими сотрудниками, но если об этом станет известно, то, полагаю, могут возникнуть некоторые опасения насчёт приватности. Вот почему я бы предпочла, чтобы эту информацию ты держал при себе.

- Как пожелаете, миледи, - кивнул дворецкий.

Конечно, его ответ был таким же простым, как и всегда. Этот человек серьёзно относился к своей работе. Но именно это Скарлетт от него и требовалось.

Она сосредоточилась на своей связи с Лоцией, которая моментально откликалась на вызов в любое время дня и ночи. То, что она рассказала Гарсайду, на текущий момент времени было правдой. Хотя Лоция довольно быстро присоединилась к территории и основала свой домен, процесс знакомства с окружением, насколько понимала Скарлетт, всё ещё был далёк от завершения. Личность Лоции была невероятно простой и примитивной. Все взаимодействия с ней проходили с помощью намерения, хотя и «намерением» это можно было назвать лишь с большой натяжкой. А влияние Лоции на реальный мир было крайне ограничено. Её домен немного расширился за пределы каменных стен, но прямо сейчас она не могла ничего делать, кроме как наблюдать. Однако Скарлетт знала, что Лоция способна на большее – она своими глазами видела это в кукольном домике Абеларда. Да и в игре этот артефакт давал небольшие баффы.

Но возможность отслеживать нарушителей была неплоха и сама по себе. Инстинкт подсказывал, что даже высокоуровневым плутам и прочим любителям скрытности будет непросто проникнуть в домен Лоции незамеченными. Но безопасности ради Скарлетт планировала позже проверить это с Гавеном.

А Гарсайд перед ней тихо прочистил горло:

- Это всё, что вы хотели со мной обсудить, миледи?

Она отбросила посторонние мысли на задворки разума, вновь сосредоточилась на происходящем вокруг и сделала серьёзное лицо.

- Нет, есть ещё кое-что.

Гарсайд, кажется, оценил вес её слов, и атмосфера в комнате потяжелела.

- Что же это, миледи?

- Мне нужно, чтобы ты тайно организовал для меня и кое-каких знакомых временный экипаж и переход в Сильверборог.

- Сильверборог? – переспросил мужчина.

- Да, Сильверборог.

Конечной целью было Святилище Иттара. Хотя главный храм Иттара располагался в Элистеде, Святилище Иттара стояло на восточном берегу озера Реллария, к западу от Сильверборога. Для Церкви это было святое место, но не из тех, куда стекаются паломники. Там располагались штаб-квартиры нескольких священных орденов, и там же большую часть времени обитали авгуры.

- У меня есть кое-какие дела в этом городе, - объяснила баронесса. – Подробности я сообщу позднее. Сейчас тебе достаточно знать, что о моём визите в Сильверборог не должно быть известно никому. Наблюдателям извне должно казаться, что я направилась куда-то ещё.

Учитывая, куда она ехала и что планировала, секретность была критически важна. Скарлетт достаточно доверяла Гарсайду, чтобы возложить на него некоторые приготовления. Но других членов группы, включая Финна, она не могла с собой взять сразу по нескольким причинам.

Если Священный Заговор что-нибудь выкинет, пока она одна, это может стать проблемой. Впрочем, такой исход маловероятен. Заговор знает, с какими рисками это связано, а если всё пойдёт по плану, то даже не узнает, куда она уезжала. А на самый крайний случай с ней будет Графиня.

Гарсайд какое-то время молча стоял, трогал кончик уса и, кажется, обдумывал приказ.

- Дела, которыми вы должны заняться. Они опасны, миледи?

- В некотором роде. Хотя прямой опасности для меня они не представляют.

По крайней мере, если всё пройдёт хорошо.

- И действительно ли необходимо подвергаться себя подобному риску?

- Да. Это действие необходимо и для моей безопасности, и для безопасности тех, кого я знаю. С моей стороны было бы безответственным не проконтролировать всё лично.

Она была бы просто счастлива, если бы могла отправить Гавена и Графиню на эту миссию одних. Но на сей раз это было слишком рискованно. Если они провалятся, то последствия настигнут Скарлетт в любом случае, будет ли она с ними или останется во Фрейбруке. Разница лишь в том, что в первом случае она сможет быстрее отреагировать.

А в конечном итоге вся эта затея необходима, чтобы выполнить основной квест, который ей буквально впихнули силой. Скарлетт не знала, повлияет ли провал этого квеста на других людей, но на неё – определённо повлияет. Она не могла себе позволить его не выполнять.

-…Тогда я займусь этим, - наконец, сказал Гарсайд.

- Хорошо, - одобрительно кивнула Скарлетт.

Она знала, сколько Гарсайд работал на прежнюю Скарлетт, поэтому подозревала, что у него есть, по крайней мере, некоторый опыт в таких вещах. Пожалуй, это можно назвать предчувствием.

- Но, миледи?

- Да? – она подняла глаза.

- Будьте осторожны, - сказал пожилой дворецкий, - умоляю вас.

-…Буду.

- Это всё, о чём я прошу, - он склонил голову. – Хотели ли вы обратить моё внимание ещё на что-либо?

- Нет, это всё.

- Раз так, я вас покидаю. Я сообщу, когда добьюсь прогресса в задании, которое вы мне поручили.

- Полагаюсь на тебя, Гарсайд.

- Как и всегда, вы слишком высокого мнения об этом старике, - дворецкий элегантно поклонился и покинул комнату.

А Скарлетт ещё какое-то время продолжала смотреть на дверь, которую он за собой закрыл.

Пожалуй, на подготовку ему потребуется какое-то время. Если бы она хотела максимально ускорить события, то попросила бы его заранее. Но она хотела сначала получить подтверждение от Гавена, а также дать старику время восстановиться получше.

Поскольку Гарсайду нужно действовать тайно, ждать, вероятно, придётся дольше, чем обычно при посещении других городов империи. Скарлетт предполагала, что до начала реальных действий у неё есть примерно две недели, что было приемлемым. Белд Тилелион откроется лишь через несколько месяцев, и другие фракции смогут туда попасть далеко не сразу.

До отъезда в Сильверборог баронесса хотела заново проверить, не упустила ли она каких-либо деталей. Ещё можно будет дважды посетить Фреймедоу ради тренировок. А поскольку уезжать в другие регионы империи на рейды Скарлетт не планировала, она также сможет уделить внимание разным мелким делам во Фрейбруке, на которые раньше постоянно не хватало времени.

Забавно: из того, что она пережила за последние два года, этот период – единственное, что можно хоть как-то счесть за отпуск. Достаточно лишь проигнорировать тот факт, что по окончании отпуска ей предстоит ограбить одну из самых могущественных фракций во всей империи.

Скарлетт вздохнула.

Подумать только – а ведь когда-то она считала себя образцовым гражданином.