Некоторое время спустя, когда приём Гавена и Графини уже завершился, Скарлетт сидела за столом у себя в офисе. Раздался стук в дверь, и в комнату вошла Молли.

- Миледи вызывала? – низко поклонилась та.

- Да.

Скарлетт отложила толстую старую книгу, где были перечислены все жилые и нежилые помещения особняка. Она попросила её у Марлон чуть раньше, поскольку там было написано, для чего какие комнаты используются, а какие – не используются.

- Я желаю обсудить с тобой кое-что важное, - она посмотрела прямо на горничную. – Знай, что это предельно деликатная тема. Я приказываю тебе ни с кем её не обсуждать, включая Гарсайда, Марлон или любых других сотрудников. Это ясно?

Молли медленно кивнула, хотя на её лице читалась неуверенность.

- Я понимаю, миледи. Я никому не скажу ни слова.

Скарлетт несколько секунд просто её созерцала. Предыдущий опыт их взаимодействия был достаточно приятным, поэтому она не думала, что горничная нарушит слово. Впрочем, позже всё равно нужно будет с помощью Финна подтвердить, что она не лжёт. После нападения Священного Заговора она уже проводила полную проверку слуг, чтобы убедиться, что среди них не затесалось шпионов и предателей.

- Здесь, в восточном крыле, на некоторое время остановится гостья. Но её особые обстоятельства препятствуют её взаимодействию с окружающими. Она особенно чувствительна к обстановке, поэтому на протяжении этого времени я требую от тебя помогать ей и следить, чтобы её нужды удовлетворялись без проволочек. Я выбрала тебя для этого задания, потому что ты показала себя внимательной и способной, а я не желаю доверять обслуживание этой личности кому-то неквалифицированному.

Молли какое-то время смотрела на баронессу. Видимо, она сумела осознать истинный смысл этих слов.

-…Она опасна, миледи?

- Если ты не будешь её злить или чрезмерно тревожить, проблем не возникнет, - ответила Скарлетт. – Я составлю список того, что нужно делать и чего избегать в её присутствии. Полагаю, большую часть времени её можно оставлять наедине с собой, поэтому задание не должно отнять у тебя слишком много времени. Также я прослежу, чтобы ты получила достаточную премию, если сможешь удержать на своих плечах эту ответственность.

- Нет необходимости, миледи, но спасибо за беспокойство, - женщина сделала небольшой книксен. – Я ваша верная слуга, и для меня правильным будет исполнять ваши команды. Я позабочусь об этой гостье, пока она остаётся здесь, в особняке.

- Компенсация – не предмет для обсуждения. Но хорошо. Я представлю тебя гостье сегодня. Пока что можешь возвращаться с своим обычным обязанностям.

- Как вам будет угодно, - сказала горничная и покинула комнату.

Скарлетт вновь перевела взгляд на бумаги, лежащие на письменном столе. Осознав, что ей придётся заботиться о Графине лично, она потратила несколько часов, пытаясь понять, как решить этот вопрос. Даже найти подходящую комнату – уже проблема.

Комнат в особняке было много, но, учитывая уникальную ситуацию Графини, Скарлетт не хотела, чтобы на гостью наткнулся кто-то ещё. Это полностью исключало как западное крыло, где обитала большая часть персонала, так и центральную часть, где располагался зал для приёмов и иные публичные места. Так что оставалось лишь восточное крыло.

Оно было менее населённым, но Скарлетт не могла две недели держать его полностью пустым. Финн, например, определённо заметит присутствие женщины. Пожалуй, он заметил это ещё в первый раз, когда Гавен только-только её притащил. К счастью, Финну должно хватить нескольких слов, чтобы оставить её в покое. Так что с его стороны проблем, вероятно, не будет. А вот со стороны иных людей – будут.

Так что у Скарлетт осталось лишь два реальных варианта – либо подвал, где вообще мало чего происходит, либо старые гостевые покои на верхнем этаже. Графиня, пожалуй, не будет жаловаться, если поселить её в подвале (и спрятать её там определённо было бы легче), но это было бы далеко не самым гуманным обращением. Что означало, что Скарлетт должна максимально быстро подготовить гостевую комнату. Авось Молли сама с этим справится. Или Финн ей поможет.

Однако самым важным оставалось то, сможет ли эта женщина позаботиться о Графине и не вызвать никаких проблем. Будет очень больно, если случится ещё какой-нибудь инцидент с травмами и разрушением особняка.

Конечно, даже если присутствие женщины не вызовет никаких дополнительных сложностей, нужно принимать во внимание и иные вещи. В первую очередь – просто поддерживать максимальную секретность. А с остальными проблемами можно будет разбираться по мере поступления.

Скарлетт вернулась к другим делам, которые в данный момент тоже требовали её внимания, и какое-то время продолжала читать документы. А затем раздался внезапный стук в дверь.

- Входите, - сказала она, поднимая взгляд от парочки юридических бумаг, из которых делала выписки.

В комнату зашла Эвелин. Дверь за собой она закрыла.

- О? – Скарлетт отложила бумаги на край стола. – Я думала, тебя не будет до вечера.

- Я разобралась с делами в городе раньше, чем ожидала, - сказала Эвелин, подходя ближе и садясь перед столом Скарлетт.

- Понятно. Значит, у тебя уже была возможность проверить покои, которые я для тебя подготовила? Надеюсь, они тебя удовлетворили.

- Ну, это мои старые комнаты. Не знаю, на что там смотреть. Кое-что поменялось, но достаточно и того, что мне есть, где остановиться.

Эвелин о чём-то задумалась, а Скарлетт рассмотрела её поближе. Сестра решила отпустить волосы? Светло-коричневые с проблесками рыжего локоны раньше доходили ей до затылка, а спереди их длина была как раз такой, чтобы частично прикрывать правый глаз. А теперь волосы уже начали касаться плеч. Она была слишком занята, чтобы выделить время на стрижку? Но в последнее время дела в баронстве слегка утихли, разве нет? Возможно, Эвелин просто захотелось отрастить волосы?

-…Скарлетт, - начала женщина.

Выдернутая из своих мыслей, Скарлетт ждала, когда Эвелин продолжит. Увидев, что женщина колеблется, она слегка рассердилась, но быстро подавило это чувство. Нет ничего плохого в том, чтобы время от времени чувствовать неопределённость.

Она тряхнула головой, чтобы переключиться на другую мысль.

- Ты хотела обсудить со мной что-то конкретное?

Эвелин смотрела на неё ещё несколько секунд, прежде чем кивнуть.

- Да, есть пара вопросов.

- Развивай мысль, пожалуйста.

- Во-первых… - Эвелин положила руки на стол перед собой. – Ты знала, что Леон Делмон навещал меня в столице?

Скарлетт изогнула бровь.

- Нет. Когда это случилось?

- Несколько недель назад. Вскоре после того, как ты уехала.

- И к чему это было?

- Точно не знаю. Он сказал, что хотел с тобой встретиться. Но я сказала ему, что ты уже вернулась во Фрейбрук, и надолго он не задержался.

Скарлетт откинулась на спинку кресла.

- Была ли причина, по которой ты решила не сообщать мне об этом в письме?

- Он не оставил никакого сообщения, которое можно было бы передать, - Эвелин посмотрела Скарлетт в глаза. – И я не думаю, что нам нужно ухудшать отношения с Делмонами ещё дальше.

-…Ты достаточно осмелела, не так ли? Объявлять такое прямо мне в лицо.

Странно: это сделало Скарлетт лишь самую малость более раздражённой, чем она уже была.

- Разве я неправа?

Скарлетт оперлась локтем о подлокотник.

- Я не знала, что у нас вообще остались хоть какие-то отношения, которым можно навредить.

Сестра кинула на неё ещё один долгий взгляд и вздохнула.

- Верно. Ты знаешь, что они недавно разорвали сделку, которую мы заключили с ними в Стипмонде по поводу транспортировки и продажи урожая этого года? Не думаю, что в будущем удача улыбнётся нам ещё раз. Здесь, во Фрейбруке, мы никогда не найдём подходящего торгового партнёра, а добираться на повозке до Виндгроува слишком долго. Нам нужно искать торговые пути, ведущие вглубь империи, если мы хотим хоть где-то продать продукцию из Стиллшира и других деревень.

- Полагаю, этого следовало ожидать, - кивнула Скарлетт. – Ты считаешь, что это та проблема, которой мы должны присвоить высший приоритет?

Она знала, что Стиллшир – это одна из деревень в составе баронства. Однако не знала, как сильно это повлияет на благополучие дома.

- Нет, думаю, всё будет нормально, - Эвелин откинула волосы назад, обнажая ранее скрытую часть своих янтарных глаз. – После того, как Вонейя подняла пограничные тарифы, цены в этом сегменте уже какое-то время снижаются, благодаря чему мы, возможно, сможем заключить даже более выгодную сделку. Это просто потребует много усилий, а ожидаемая прибыль с продажи всё равно остаётся низкой. Но, если мы не сделаем ничего, обитателям наших земель будет негде продавать урожай. В худшем случае нам придётся скупать его самим, напрямую. Учитывая, что в данный момент у нас начали водиться деньги, это поначалу сильно нам не повредит, но всё же будет пустой тратой ресурсов. Мы определённо не сможем полагаться на такое решение в долгосрочной перспективе.

- Звучит хлопотно.

И Скарлетт в данный момент не проявляла легкомыслия. Это реально звучало как что-то утомительное.

- Не похоже, что этим будешь заниматься ты, - в голосе Эвелин была чётко различимая нотка досады.

Скарлетт в ответ на эту ремарку лишь дёрнула плечом. Именно так оно и было.

- Вернёмся к предыдущей теме. Леон не оставил ни одной подсказки о том, на какую тему хотел бы со мной поговорить?

- Насколько я помню, нет. Но, думаю, он мог спланировать новый визит.

- Хмм. Тогда, думаю, это как-то связано с аннулированием.

- С чем? – уставилась на неё Эвелин.

- С аннулированием помолвки между Леоном и мной, - Скарлетт встретила её взгляд.

- Это когда такое случилось? – моргнула младшая сестра. – И почему ты не рассказала мне об этом?

- Я решила, что ты уже в курсе. Разве не ты несколько секунд назад рассказывала, что Делмоны рвут связи с нами?

- Но об этом я никогда не слышала! Да и откуда, если ты мне не рассказала? – Эвелин затрясла головой. – Не говорю, что я не ожидала разрыва этой помолвки, но для меня было бы неплохо знать о таких вещах… И почему ты такая спокойная? Я думала, ты придёшь в ярость, когда это случится.

- Но вижу причин для волнения. В текущих обстоятельствах я не так-то много и теряю. Не то чтобы Делмоны были полезны для моих целей, а сильных чувств между Леоном и мной отродясь не водилось. На самом деле, то, что они первые подняли эту тему, лишь облегчает мне жизнь.

Теперь ей не придётся «оскорблять» ещё одну семью, разрывая помолвку. Хотя она всё же солгала, сказав, что вообще не тревожится. Такое неуважение к ней со стороны Делмонов всё же высекло искру недовольства. Но такие мелочные обиды Скарлетт точно в состоянии игнорировать.

- Ты уверена? – спросила Эвелин.

Видимо, выдержка Скарлетт сильно её удивила.

- В противном случае я бы этого не говорила.

-…Ладно.

- Что ещё ты хотела обсудить? – спросила Скарлетт после секундной заминки.

- О, верно, - Эвелин явно сосредоточилась. – Ты знаешь, что в следующем месяце Тинделлы проводят свой ежегодный бал в Виндгроуве, не так ли?

- Нет, я не в курсе.

- Релаьно? Значит, ты не получала приглашения?

- Насколько я знаю, нет.

Эвелин подалась вперёд и хлопнула ладонями по столу.

- В каком-то смысле этого я и ожидала. Герцог Тинделл, должно быть, всё ещё чувствует себя оскорблённым твоими действиями на Райской Проповеди.

Скарлетт подумала про мужчину, о котором зашла речь. Насколько она помнила, во время церемонии он подтверждал свою верность как раз перед ней. То, что она последовала прямо за ним, могло оставить впечатление.

- А ты получила приглашение?

- Да, хотя и не уверена, почему, - неловко улыбнулась сестра. – Возможно, они хотят ещё сильнее смешать твоё имя с грязью, показав, что отдают предпочтение твоему техническому наследнику. Наши плохие отношения ни для кого не являются секретом.

Скарлетт нахмурилась.

- Как-то чрезмерно много усилий со стороны герцога против скромной баронессы.

- Но ты ведь делала то же самое, не так ли? Не ты ли тратила недели на то, чтобы решить, кого пригласить на свои банкеты?

Скарлетт замерла.

-…Возможно, так и было.

-…Ты не помнишь?

- Нет, мои воспоминания размыты. Однако это определённо звучит как то, что я смогла бы сделать.

Эвелин кинула на неё долгий взгляд и тряхнула головой.

- Ладно. Неважно. Я не об этом хотела тебя спросить.

- Полагаю, тебе было любопытно, позволю ли я тебе пойти?

- Позволишь? – голос Эвелин остался мягким, но взгляд был похож на выстрел. – Не думаю, что ты говоришь о том, решила ли я пойти.

Скарлетт на несколько секунд замолчала.

-…Я неправильно выразилась. Я вот что имела в виду: тебе любопытно, хочу ли я тебя туда отправлять, или это каким-то образом будет противоречить моим целям?

Взгляд женщины успокоился, а на её лице появилось едва заметное выражение стыда.

-Да… это я и хотела спросить. Если у тебя есть эти… откровения. Воспоминания, или что это там такое… ты должна знать, стоит ли мне идти или нет, верно?

- Это не так работает. Знание, которым я обладаю, далеко не детальное, и не особенно надёжное, когда дело касается того, что уже подверглось влиянию моих предыдущих действий. В данной ситуации ты больше подходишь для того, чтобы ответить на этот вопрос. А я не собирала информацию о текущем положении дел в этих кругах – у меня иные приоритеты.

- Правда..? – молодая женщина на секунду призадумалась. – Тогда… если я приду, это определённо плохо скажется на твоей репутации. Твоя легитимность в глазах других людей может пострадать, хотя я не знаю, волнует ли тебя это сейчас. Но для баронства в целом так будет лучше. На балу соберётся множество влиятельных людей, с которыми я могу попытаться наладить связи. Вероятно, они сильнее захотят работать со мной, если решат, что моя позиция крепче, чем твоя.

- Значит, так и поступи. Если ты веришь, что так будет лучше для баронства – действуй. Меня не беспокоит, что думают обо мне другие, пока это не означает несоразмерного вреда для меня или тех, кто меня окружает.

Даже получи она приглашение, она не то чтобы очень хотела идти. Посетить ещё один бал для имперской знати – это ведь такая боль. Последний оставил после себя весьма неприятные впечатления, даже несмотря на то, что гости целенаправленно шарахались от Скарлетт весь вечер.

- Ты серьёзно?

- Да. Или, быть может, ты сама не хочешь идти?

- Нет, не в этом дело, - помотала головой сестра. – Просто, если всё так и продолжится, в будущем это может повлиять на отношение людей к тебе сильнее, чем ты думаешь. Я знаю, что ты сфокусировалась на других вещах, но… даже если с баронством всё будет нормально, всё ли будет нормально с тобой?

Скарлетт ещё раз окинула её взглядом.

- Думаешь, будет лучше, если я смогу пойти с тобой?

- Ну конечно, да, - шевельнула бровями Эвелин. – Это было бы лучшим решением. Это продемонстрирует людям, что твоя ситуация не так плоха, как кажется, раз тебя всё ещё приглашают на подобные события. Но в настоящий момент этот вариант недоступен.

Скарлетт опустила руку и постучала пальцем по подлокотнику. Идти туда – та ещё головная боль. Но если это усилит её позицию, то, возможно, оно того стоит. И на этот раз – с помощью Эвелин – она, возможно, сможет не оскорбить кого-нибудь снова. На подготовку ведь оставался ещё целый месяц.

-…В этом случае у меня, возможно, получится заполучить приглашение.

- Что?

- Я знакома с Белдоном Тинделлом, вторым сыном герцога Тинделла. В недавней переписке он несколько раз упоминал, что хотел бы встретиться со мной снова. Если это принесёт нам пользу, я, скорее всего, смогу убедить его пригласить и меня тоже.

Белдон не произвёл на неё впечатления человека, боящегося отцовского гнева, так что уговорить его будет несложно. А если он скажет «нет», у Скарлетт ещё осталось несколько кусочков информации, которые можно будет обменять на эту услугу.

У Эвелин на лице было написано, что она ушам своим не верит.

- Ты реально знаешь Белдона Тинделла?

Скарлетт кивнула.

- Я познакомилась с ним, когда останавливалась в Элистеде.

Эвелин обдумала её слова.

- И он реально сможет достать для тебя приглашение? Если его отец специально прикажет тебя не приглашать, ему будет сложно что-то сделать.

- Не думаю, что это будет проблемой для Белдона.

-…Ладно. Тогда, конечно, так и поступи.

- Хорошо, сделаю, - Скарлетт опустила взгляд на бумаги, лежащие на столе. – С этим мы разобрались. Ты хотела обсудить ещё что-то?

- Нет, только это.

Она взяла стопку листов, стоящую на краю письменного стола, и протянула их Эвелин.

- Вот документы, которые ты мне оставила. Я их прочла, но не увидела ничего, что требовало бы повышенного внимания. Можешь продолжать управлять феодом так же, как и раньше.

Женщина неуверенно приняла документы.

- Ты прочла всё это за последние два дня?

- Да.

- Почему?

- Разве не для этого ты мне их передала? – наклонила голову Скарлетт.

- Ну, да, но… - Эвелин на мгновение замолчала. -…Неважно. Не знаю, почему я ещё удивлена. Пока у тебя нет никаких жалоб, всё в порядке.

Она положила документы себе на колени.

- Пока ты не ушла, я бы хотела ещё кое-что с тобой обсудить. Поскольку ты останешься в особняке на длительный срок, это может быть уместным.

- Что такое?

- Ничего особенно примечательного. Но в эти недели я принимаю гостью на верхнем этаже восточного крыла. Я сообщаю тебе об этом и уведомляю, что факт её присутствия нельзя никому разглашать, равно как и тревожить её любым способом.

- Кто это? – прищурилась Эвелин.

- Не могу сказать.

-…Не говори мне, что ты опять ввязалась в такие же делишки, как и с бандой Серых Псов.

- Ничего подобного. Однако у этой гостьи достаточно уникальные обстоятельства, и мне пришлось принимать их во внимание, когда я позволила ей здесь остановиться.

Эвелин кинула на неё долгий взгляд.

- Ты обещала быть со мной откровенной в таких делах.

- Верно. Но, боюсь, это исключение. Это сложное дело, деталями которого я не имею права делиться. Оно никак не относится к нашему дому и его делам. Будешь ли ты знать подробности или нет, роли не играет.

-…Как скажешь, - Эвелин едва слышно вздохнула. – Тогда я буду избегать этой части поместья. Не то чтобы там пролегали мои обычные маршруты.

- Спасибо, - коротко кивнула Скарлетт.

Не было необходимости рассказывать Эвелин так много. Но в последнее время Скарлетт и так мало чем делилась с сестрой. Поэтому она решила, что стоит попытаться исправить положение дел, насколько это возможно. Если бы Эвелин сама обнаружила Графиню и пришла к Скарлетт с вопросами, это повредило бы их отношениям.

Конечно, это было и для блага Графини тоже. Скарлетт видела, в каком состоянии находится эта женщина, и хотела бы, чтобы её пребывание в поместье не омрачалось внезапными инцидентами. А из тех, у кого был реальный шанс наткнуться на неё, Эвелин была единственным человеком, не находившимся в прямом подчинении Скарлетт. Учитывая, насколько эта женщина поможет ей в будущем, предотвращать такие вот мелкие проблемы – это меньшее, что Скарлетт могла для неё сделать.

Впрочем…

Скарлетт посмотрела на Эвелин и вспомнила, что ей было любопытно ещё кое-что.

- Возможно… - начала она, силясь подобрать правильные слова. – Нет, точнее… есть ещё одна вещь, о которой я хотела узнать.

- О чём?

- Допустим, я стану менее… стабильной. Если состояние моего разума настолько… ухудшится, что я перестану справляться с ролью главы дома… ещё сильнее, чем сейчас, - Скарлетт продолжала говорить, хотя эти слова оставляли неприятный привкус во рту. – Что ты тогда сделаешь?

Эвелин взглянула её в глаза:

- Ты имеешь в виду, что я сделаю с тобой?

- Да. Предположим, что ты вступила в права главы дома и теперь должна решать мою судьбу. Как обычно поступают в таких случаях?

Женщина нахмурилась.

-…Пожалуй, возможных исходов немало. Некоторые дома попытаются всё прикрыть и спрятать такого члена семьи в какой-нибудь дальней резиденции. Другие попытаются проявить заботу… вероятно, найти способ лечения… но я не уверена, как бы поступила сама.

- А разве нет заведений, где заботятся о таких личностях?

- Возможно? – Эвелин странно на неё посмотрела. – Полагаю, где-нибудь в церковных хосписах есть палаты, в которых лежат подобные пациенты.

- Понимаю… - нахмурилась Скарлетт.

Для Графини этот вариант доступен не был. Не в последнюю очередь – потому, что существовало крайне мало мест, способных удержать её против её воли.

А вообще, её ситуация была столько же сложна, сколь и трагична. В игре для Графини не было «счастливой концовки». Ей была посвящена целая квестовая цепочка, и, даже если она не умирала в процессе, чудесного «исцеления» всё равно не происходило. Её ментальное состояние не было эффектом проклятия или чего-то подобного. Предположительно, Графиня стала такой, просто не справившись с неким жизненным опытом. Подробности Скарлетт известны не были. Но, учитывая, сколько она планирует использовать эту женщину («эксплуатация» - гадкое слово), она хотела хотя бы попытаться найти способ помочь ей после того, как закончит вести с ней дела.

Но что тут вообще можно сделать? Она надеялась, что в этом мире есть эксперты, которые могут помочь. Или, например, заведение, у которого есть опыт работы с подобными проблемами. В смысле, полноценная больница, а не обычный дурдом, где пациентов просто прячут от большого мира.

Но, возможно, баронесса требует от этого мира слишком многого? Говорят, стандартный способ разбираться с подобными проблемами – делать вид, что их не существует. На Земле к такому подходу тоже частенько прибегали. Наверное, имеет смысл хотя бы поискать эти хосписы? Есть шанс, что при внимательном рассмотрении всё окажется не так плохо, как на первый взгляд.

Да, шансы малы. Но Скарлетт понятия не имеет, что ещё можно делать. Она никогда не сталкивалась с такого рода проблемами, поэтому чувствовала, что поиск решения выходит далеко за пределы её возможностей.

Возможно, стоит просто сдаться? Графиня же как-то смогла дожить до сегодняшнего дня даже в своём плачевном состоянии, с чего ей умирать-то? Да и реальной эмоциональной привязанности к этой женщине Скарлетт не испытывала.

Она ущипнула себя за переносицу и прикрыла глаза.

Неважно. Даже думать об этом неприятно. Авось в будущем подвернётся неучтённая возможность. Или оно вообще как-нибудь само решится. Скарлетт не под силу решить каждую проблему мироздания, поэтому она имеет право выбирать, о чём беспокоиться, а о чём – нет.

Она вновь обратила внимание на Эвелин. Та с задумчивым выражением лица опустила взгляд на собственные ладони, но вскоре вновь посмотрела в глаза Скарлетт.

-…Это имеет какое-то отношение к твоим откровениям? Ты сказала мне, что они влияют на память. Но в любой момент всё может стать хуже – как с Авгуром. Ты сказала, что из-за связи с Иттаром она не вполне разумна.

Скарлетт моргнула.

-…Да, какая-то связь возможна. Но не нужно волноваться о том, что это случится со мной. Просто захотелось спросить.

- Я и не говорила, что волнуюсь.

- Значит, причин для беспокойства ещё меньше.

Эвелин довольно долго на неё смотрела, прежде чем продолжить:

-…Ты уверена, что не рискуешь подвергнуться тому же самому?

- Уверена.

-…Ладно. Поверю, что ты сейчас говоришь правду, - едва слышно пробормотала сестра.

Почувствовав, что атмосфера стала немного неловкой, Скарлетт перевела взгляд на часы. Она не хотела реально заставлять кого-то переживать за своё ментальное здоровье.

- Если ты больше ничего не хочешь обсудить, тогда, полагаю, мы здесь закончили.

Эвелин обеими руками сжала документы, лежащие на коленях, и медленно кивнула.

- Ага, ты права. Позже я занесу тебе аналитическую сводку о том, кого, вероятно, пригласят на бал в этот раз. Если ты хочешь подготовиться, это может оказаться для тебя полезным.

- Да, это поможет, - сказала Скарлетт, когда женщина уже встала.

- Значит, увидимся позже, - Эвелин ещё раз посмотрела на неё и вышла из комнаты.

- До свидания.

Дверь офиса закрылась.

_____________________________________________________________________________

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:

Боже, у меня голова кругом идёт. Я и очередную главу на Патреоне дописывал, и эту редактировал. Итого 13 тысяч слов за 3 дня. И это помимо иных обязанностей. Я определённо надеюсь, что впереди меня не подстерегают другие главы по 5 тысяч слов, ожидающие правок. *потеет*

В любом случае, хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы поблагодарить всех вас за чтение. Я буквально только что вспомнил, что неделю назад эта история преодолела рубеж в 5000 подписчиков. Это примерно на 5000 больше, чем я надеялся, когда только начинал писать. Мне просто тяжело представить такую толпу народа. Кроме того, примерно в это же время я перевалил за 1000 страниц. А это примерно на 800 страниц больше, чем то, что я писал раньше. Кажется, эта новелла бьёт все рекорды.

Увы, эти новые достижения сопровождаются волной низких оценок, из-за которых ранг истории немного просел. Не слишком сильно, не переживайте. Вы отдали моей истории достаточное количество голосов, чтобы её рейтинг оставался в относительной безопасности. Я просто почувствовал, что должен воспользоваться этой возможностью, чтобы напомнить вам: я очень ценю новые оценки и отзывы. Если вы этого ещё не сделали, вот ваш шанс (на совершенно добровольных началах) поделиться тем, что думаете по поводу моей истории. Комментарии, конечно, тоже приветствуются!

Это всё. Больше сказать нечего. Спасибо за чтение. Приятного вам дня/вечера/утра/позднего завтрака. А я пошёл.