Всё, что Гавейн видел до сих пор в этом мире под названием «армия», можно было охарактеризовать одним словом: уродство.

По крайней мере, на территории Анзу.

Из-за серьёзного упадка цивилизации, низкой производительности, феодальной раздробленности и абсолютного господства элитных воинов военная система королевства Анзу была уродливой. Страна считалась единой только номинально, но фактически каждый феодал был подобен правителю независимого королевства, а король был лишь самым блистательным среди них (и при этом не обязательно самым влиятельным). В этом королевстве не существовало единой профессиональной армии, были лишь личные войска каждого аристократа и рыцарский орден, напрямую подчинявшийся королю в Сент-Суниле. Кроме того, между аристократами разных рангов не было иерархической зависимости, и здесь, как в классической средневековой Европе, действовал принцип «вассал моего вассала — не мой вассал». Даже южные семьи, считавшиеся прямыми королевскими вассалами, были связаны с короной лишь договором, обязывавшим их следить за южной границей, предоставлять сведения и выставлять войска в военное время, но не подчиняться королю в остальном.

Войска под их началом принадлежали им самим.

Даже несколько солдат под командованием виконта были его личными.

Как же крупный аристократ собирал армию, когда ему предстояла война?

Всё просто. Если его авторитет был достаточен, у войны была веская причина и он сулил достаточно выгод после её окончания, его вассалы были обязаны явиться со своими личными отрядами. Эти отряды, каждый со своим знаменем, своим вооружением, своей организацией и тактикой, — вся эта разношёрстная армия — с криками бросалась в бой, и в зависимости от силы противника и обещанной выгоды каждый сам выбирал, как ему сражаться — изображать кипучую деятельность или, плюнув на всё, притворяться мёртвым. После битвы командиры отправлялись к главнокомандующему или королю делить обещанные блага.

Результат был очевиден: во всём королевстве не было ни одной профессиональной армии, ни единой системы управления и правил подготовки солдат. Каждый аристократ набирал войска по-своему, различалось всё: оружие, организация, снабжение. Даже армии отца и сына могли не совпадать — если, конечно, отношения между ними были не очень.

Помимо пестроты армий, эта хаотичная система вела к другим серьёзным последствиям: боеспособность формировалась крайне медленно, обучение было неэффективным, отбор солдат проводился без правил, процент дезертиров был ужасающим. А если в бою погибал командовавший воин высокого уровня, весь отряд считай что погибал — ведь солдаты не знали ни дисциплины, ни военного дела, они умели только следовать за рыцарем в атаку.

Род Сесил в этом отношении был чуть лучше других. Как «Стражи Южного рубежа», веками защищавшие границы от монстров, они даже в упадке сохранили традицию предков: относительно разумную систему ополчения.

Помимо регулярной армии (то есть семейных воинов), основу войска Сесила составляло обученное ополчение. Семейные рыцари тренировали свободных людей по упрощённой программе: в мирное время они учились военному делу, в страду работали в поле. Это позволяло восполнять нехватку регулярных солдат и одновременно создавало резерв, ведь много людей, прошедших начальную подготовку, в случае необходимости можно было быстро превратить в солдат. А Ребекка, расширившая призыв ополченцев и их перевод в регулярные войска с граждан на крепостных, сделала следующий шаг в развитии этой системы.

Но Гавейн решил пойти ещё дальше.

Учитывая планы на будущее, ему нужна была профессиональная, специализированная армия со стабильным пополнением. Поэтому он без колебаний отменил разделение на ополчение и семейных воинов, объединив всех солдат в «Боевой корпус». Он потребовал, чтобы все солдаты проходили подготовку по новой, единой системе, и объявил, что им будет выплачиваться жалованье.

Прежде личные войска аристократов жалованья не получали. Обычно солдаты должны были сами обеспечивать себя оружием (или покупать его у лорда), а отправляясь в поход, брать с собой провизию. Соглашались они на это ради «права добычи»: после битвы и взятия городов они могли грабить и оставлять себе половину награбленного — это и было их платой за службу.

В Сесиле дело обстояло иначе. Прежние лорды выдавали солдатам оружие и доспехи в аренду и давали зерно в качестве компенсации за то, что те тратили время на службу и учения вместо работы в поле. Но жалованья они не получали, а зерна едва хватало на пропитание.

И вот Гавейн решил, что профессионалы будут получать жалованье. И тут же объявил, что солдатам Сесила отныне и навсегда запрещён грабёж.

А если солдаты хотят продвижения по службе или дополнительных наград — это просто. Гавейн пообещал разработать подробную систему, по которой можно будет повышать за военные заслуги и другие достижения. По сравнению с прежним беспорядочным и варварским грабежом, тот, кто проявит храбрость в бою или усердие на службе, сможет получить гораздо больше.

С этим проблем не возникло. Род Сесил всегда воевал только с монстрами, а в старые времена — с варварами за пределами границ. Их солдаты никогда не привыкали к грабежу. Верность их держалась на зерновых выплатах и льготах для семей воинов. Гавейн просто превратил «запрет грабежа» в чёткий закон, и все отнеслись к этому спокойно, даже с одобрением: ведь он пообещал, что теперь даже крепостные, поступившие на службу, смогут продвигаться по заслугам, а раньше это было привилегией только семейных воинов.

Но дальше последовало то, что вызвало у них некоторые размышления. Как развитие и продолжение прежней системы, Гавейн установил, что все взрослые мужчины в его владениях обязаны в свободное от полевых работ время проходить начальную военную подготовку. Это превращало систему из выборочной во всеобщую и обязательную.

Это не значило, что все должны идти на войну. Речь шла о том, чтобы дать жителям базовые военные навыки, чтобы при необходимости их можно было быстрее превратить в профессиональных солдат.

Предложи он это в другое время, недовольства было бы не избежать. Но сейчас прошло меньше суток после нападения мутантов, авторитет Гавейна был небывало высок, и тот факт, что люди сами защитили свой лагерь, воодушевлял их. Поэтому этот указ был объявлен без сопротивления.

К тому же люди рассудили здраво: раньше они работали на лорда, отбывая повинности, теперь будут отбывать их на учениях — по сути, ничего не меняется, лишь бы сыты были.

К тому же, если вдруг появится шанс стать солдатом регулярной армии, надеть доспехи и взять в руки меч, это значит стать «почти приличным человеком». Для большинства, всю жизнь живших в нищете, это был редкий шанс на лучшую жизнь, и ради этого стоило потратить свободное от полевых работ время на учения.

Изменения в военной системе нельзя завершить за один день, и деталей тут куда больше, чем можно описать в нескольких словах. Учитывая, что аудитория не сможет воспринять всё сразу, Гавейн не стал излагать свои замыслы на помосте до конца. Он лишь в общих чертах рассказал об объединении всех солдат в «Боевой корпус» и о всеобщей военной подготовке. Подробности же… он обсудит с двумя рыцарями и Хетти.

К тому же сегодня он объявил только основы. Учитывая нынешнее состояние владений, то, что он сказал, даже несколько опережало время. Во всём поселении было восемьсот с лишним человек, и только сто из них проходили подготовку как солдаты. Эти сто человек и составляли всю «армию» Сесила, и до того, что задумывал Гавейн, им было как до звёзд.

Но не стоит забывать, что даже эти сто человек — это безумное соотношение военных и гражданского населения: одна восьмая часть населения была профессиональными солдатами. Если судить только по пропорции, это был классический милитаризм. Насколько помнил Гавейн, в мирное время в королевствах этого мира соотношение военных и гражданского населения обычно составляло от одного к сорока до одного к семидесяти, а то и меньше. Даже в военное время оно редко превышало один к десяти — если только это не была война на выживание или страна вроде северных варваров, у которых всё население было военным.

А у него каждый восьмой был солдатом!

Если бы все они были оторваны от производства, это означало бы, что практически все ресурсы поселения уходили бы на содержание этой одной восьмой, и о каком-либо развитии не могло бы быть и речи. Да и стабильность бы пошатнулась. Поэтому все солдаты в его владениях были не оторваны от производства: в свободное от учёбы и службы время они участвовали в строительстве и освоении земель, чтобы поддерживать достаточное количество рабочих рук.

Они были похожи на строительные бригады, и, к счастью, солдаты не роптали.

Причина была в том, что больше половины из них были ополченцами, по определению не оторванными от земли, остальные же были старыми, преданными воинами. К тому же строгий подход к военному делу, издревле принятый в роду Сесил, гарантировал, что их солдаты не превратятся в изнеженных бездельников. Благодаря всему этому сложилась нынешняя ситуация.

Но даже так, соотношение один к восьми не могло сохраняться долго. Следующим шагом Гавейна было привлечение большего числа переселенцев — это была самая большая проблема.

Пока не прибавится людей, всё остальное было пустой тратой времени. С восьмьюстами жителями и сотней солдат планировать профессиональную, специализированную современную армию было верхом самонадеянности. У него не возникло бы подобного рода снов, даже если бы он при восстании из гроба не удержался и уронил себе на голову крышку своего саркофага.

Но он должен был заложить основы сейчас, пусть пока это только основы. Потому что как только хлынет поток переселенцев, будет уже поздно. Если к тому времени не будет стабильной и зрелой системы, все его усилия растворятся в массе разномастных новоприбывших.

Закончив собрание, Гавейн немедленно созвал руководство лагеря, включая двух рыцарей. На этот раз он пригласил и Норриса, уже две недели как «начальника сельского хозяйства», и Хаммера, кузнеца, руководившего сталелитейным производством.