Если он — владелец лавки в заднем переулке, то в девяти случаях из десяти он — простолюдин, а я — молодая аристократка. Между тем духовенство, как правило, не обращает внимания на статус человека и относится ко всем с одинаковым уважением. Тем не менее, многие не следуют этому принципу, поэтому была развернута кампания под лозунгом: —Как слуги Богини, мы должны относиться к молодым овечкам, следующим за Богиней, с добротой и состраданием. И все же, когда нас приглашали в Императорский дворец или в другие места, мы относились к другим в соответствии с их статусом. Даже в моем случае я получала такое же обращение, как и любой другой рыцарь-командор в Императорском дворце, и вела себя соответственно. Более того, дискриминация по статусу существовала и внутри Церкви.

Владелец магазина встал со стула, почесав затылок.

— У вас есть… какие-нибудь любовные романы для мужчин?

—Это называется порнографическими книгами, знаете ли.

(T/N: в части 3 главы 2 я объяснил, что корейское слово для обозначения порнографической книги также можно перевести как —книга с картинками)

Я помню, что Ортцен точно так это называл. Владелец был сбит с толку моими словами и огляделся по сторонам. Похоже, он проверял, есть ли кто-нибудь со мной.

—Ой, почему молодая леди в таком месте… Вы похожи на аристократку, но время закрытия уже прошло.

—Но, кажется, пора открывать магазин?

—Этот переулок обычно открывается ночью и закрывается на рассвете. Я на минутку задремал…

Говоря это, владелец магазина выглянул на улицу. Убедившись, что кроме лошади никого нет, он прочистил горло.

—Боже мой! Какая смелая женщина. Неважно, насколько светло днем, но вы одна…

—Я спросила, продаете ли вы книги по рисованию.

Владелец магазина посмотрел на меня, затем бросил взгляд на улицу и снова прочистил горло.

—Большинство книг здесь — именно такого рода, так что ищите их сами. Мы скоро закрываемся, так что быстро выберите одну и уходите.

Он был готов затеять ссору, потому что знал, что я одна, но, похоже, просто сдался. Ведь он не хулиган без будущего, а человек, у которого есть собственный магазин и который ведет успешный бизнес. К тому же, нет ничего хорошего в том, чтобы нажить себе врага среди знати. Я кивнул головой и огляделся. Почему у всех книг такие простые обложки? На них даже нет названий. По внешнему виду ничего не скажешь о содержании, поэтому я взял книгу, лежавшую поблизости, и открыл ее.

Я не знал, что там будут иллюстрации.

Она даже цветная. Это, наверное, довольно дорого. Не только потому, что краска дорогая, но и потому, что панели нельзя напечатать, и каждую книгу приходится рисовать вручную. Картинка, которая появилась, как только я открыла обложку, изображала обнаженную женщину. Красивая женщина с большой грудью и тонкой талией извивалась, с странным выражением лица. Меня это не беспокоит, потому что я тоже женщина, но показывать это капитану Юлиусу — это уже перебор. Когда я перевернула еще одну страницу, на обратной стороне оказался текст. Все было бы хорошо, если бы я могла просто оторвать иллюстрацию.

Когда я пролистал эту историю, возможно, потому что книга была предназначена для мужчин, главным героем оказался мужчина, в отличие от книги, которую мне дала София. Посреди ночи герой пробрался в спальню стройной красавицы, которую продали в качестве любовницы злобному лорду.

Это преступление.

Даже бы она ни была вынуждена стать любовницей, ей все равно бы предъявили обвинение в прелюбодеянии. Хотя я и стараюсь думать позитивно, что, возможно, он хотел ее спасти, судя по описанию мыслей главного героя, похоже, он собирается тайком переспать с красавицей за спиной лорда! Я кричу внутри. В любом случае, главный герой вошел в спальню красавицы и наткнулся на прекрасную женщину, одетую в тонкое неглиже, лежащую на кровати. Почему-то красавица не носила нижнего белья под неглиже. Разве не холодно? Более того, ее неглиже было настолько свободным, что ее грудь была полностью обнажена. Разве лорд даже не купил ей нормальную ночную рубашку? Главный герой возбудился при виде полуобнаженной красавицы и прыгнул на кровать. А затем он начал хватать и ласкать ее пышную грудь своими большими руками. Под его грубыми руками ее грудь вздымалась и сжималась, и главный герой прикоснулся языком к розовому соску...

— —Мисс!

—Ай!

Боже мой! Удивленный, я обернулся и увидел, что адъютант Зиг, нет, дворецкий, стоял там, прежде чем я успел это заметить. Когда он пришел? Я не знал, потому что читал книгу. Вернее, откуда он узнал, что я здесь? Он был настолько ошеломлен, что сильно нахмурился, а затем закричал.

—Какого черта ты здесь делаешь?

—… Я покупаю книги по живописи. Вы же сказали, что их нет!

—Не покупай! Пойдем домой!

—А, подожди минутку! Дай мне дочитать!

Думаю, скоро начнется самая интересная часть! Но дворецкий Зиг схватил меня за запястье и безжалостно потянул за собой.

—Никогда больше не смей сюда приходить! Владелец магазина! Если ты еще раз впустишь эту молодую леди, я сровняю с землей весь этот переулок.

Под угрозой принца, который вполне способен был выполнить свои слова, испуганный владелец магазина побледнел как полотно, а затем склонил голову. Это уже слишком!

—Не будьте так жестоки только из-за книги!

— Если ты еще раз заглянешь в книги по рисованию, я сделаю так, что тебя исключат из отряда специального назначения.

—Это слишком!

Даже и сейчас он давно не выпускает меня, но я не могу поверить, что он вообще не позволит мне выйти! В конце концов я не смогла дочитать вторую половину книги, потому что Зиг поймал меня и вытащил из магазина. После того как меня затолкали в карету, которая ждала у выхода из переулка, я села напротив него, гневно глядя на него глазами, полными недовольства.

—… Как ты узнал, что я здесь?

— Ортцен мне сказал.

Ого, этот сплетник!

— Этот человек тебе всё рассказывает?

— Дело не в этом. Это своего рода сделка.

Договор. Ну, учитывая, что дворецкий, стоящий передо мной, пока не много говорил, я думаю, он сохранил в секрете тот беспорядок, который я устроила вчера в отряде специального назначения. Тем не менее, он просил меня никому не говорить, что это он рассказал мне об этом, но потом сам первым на меня донес. Как подло. Во-первых, разве он не рассказал мне об этом, чтобы потом на меня донести?

В итоге я даже не смог купить роман для мужчин. Ну, мне было немного неловко дарить эту книгу капитану Юлиусу, но… я хочу ее прочитать.

— Почему в библиотеке нет такой книги? Там одни скучные вещи.

— Ее нет, потому что это то, что тебе не положено видеть.

— Разве они не продают ее, чтобы другие читали?

—Разве они не ведут бизнес в таких задворках потому, что люди не могут ходить с высоко поднятой головой, когда читают это?

Ммм, неужели? Однако, судя по тому, что я прочитал, в ней не было ничего особо плохого. Мне даже еще больше интересно, что там дальше. Это же не преступление, так что я должен достать ее тайком, что бы ни случилось.

Когда я, ворча, вернулся домой, там меня ждал неожиданный гость. Инерция, девушка с длинными белыми волосами, ниспадающими по спине, скромно сидела на диване в гостиной. Что же заставило Святую выйти из церкви? Хотя до того, как мы отправимся ловить Короля Демонов, ещё далеко.

— Лорд Роэль.

Инер, которая попросила о личной встрече, поставила на стол чашку, которую держала обеими руками, и посмотрела на нее.

— Я пришла, чтобы тренировать лорда по просьбе Верховного жреца.

— Э-э, тренировать?

— Да.

Она медленно выпрямилась и продолжила говорить.

— Мой метод больше подходит нынешнему лорду Роэлю, чем боевой стиль Святого Рыцаря.

Инер, стоявшая передо мной, подошла ближе, взяла меня за руку и стала теребить ее.

—Похоже, ты немного тренировался. Но этого недостаточно.

Ну, это правда. Хотя можно временно укрепить тело с помощью святой силы, отсутствие базовой подготовки снижает эффективность. Если в моем прежнем теле моя сила обычно составляла 5, а после укрепления — 10, то в моем нынешнем теле, я думаю, она составляет 1 в обычном состоянии и около 4 после вливания святой силы. Без прочного сосуда есть предел тому, насколько можно заставить его работать. Если я перенапрягусь, то смогу дойти до 7 или 8, но после этого, в лучшем случае, я буду болеть неделю.

—Тем не менее, это невозможно сделать за короткое время.

В прошлом я тренировал выносливость, размахивая деревянным мечом с раннего возраста. Честно говоря, было невозможно наверстать более десяти лет тренировок в худощавом теле подростка. Инер коротко кивнул в ответ на мои слова.

—Я знаю. Вот почему лорд Роэль хочет покинуть Церковь.

—Что? Нет, это…

—Так мне сказал Верховный Жрец. Учитывая характер лорда Роэля, он не стал бы пытаться удержаться на должности, которая превышает его способности.

—……

Я почувствовал себя застигнутым врасплох. Дело в том, что, хотя у меня и не было тех мыслей, о которых она только что сказала, она тоже не ошибалась. Если бы только меня поместили не в такое тело, а в тело, способности которого были бы на уровне моего прежнего тела. Если бы так было, мне не пришлось бы беспокоиться, и я бы сразу же вернулся в Церковь. Независимо от того, какую чушь ни несли бы эти ублюдки, я мог бы остановиться и отразить их, как следует побив и доказав свои навыки. И тогда, не скрывая ничего, как сейчас, даже несмотря на то, что мое тело немного изменилось, капитан отряда Святых Рыцарей мог бы вернуться живым, ха-ха-ха.

Но даже если я сейчас замучу себя до смерти, я не смогу вернуться к тому, кем я был раньше. Поэтому я лучше уйду навсегда, чем останусь в неопределенном положении, и такая мысль, безусловно, существует в моем сердце. Даже сейчас, разве вице-капитан Теста не отказался занять должность капитана из-за того, что я все еще жив? Если я не собирался скрывать свою личность до самого конца, то уйти было правильным решением.

Я коротко вздохнул и почесал щеку.

— Верно. Так что, пожалуйста, скажите вице-капитану Тесте, чтобы он поскорее занял должность капитана.

— Это правда, что вице-капитан Теста отказался занять должность капитана из-за того, что лорд Роэль все еще жив, но это не значит, что вы должны вернуться на свою должность.

— Тогда в чем?

— Дело в твоем обещании, данном ему.

Если речь идет об обещании… Ты имеешь в виду пари, по которому тот, кто проиграет в бою, станет подчиненным победителя?

—Э-э… если вице-капитан Теста хочет стать моим подчиненным сейчас…

—Он сказал, что собирается стать капитаном рыцарей графа Эферии, поэтому он умолял и просил Верховного Жреца позволить ему покинуть священничество, и после того, как Верховный Жрец отчитал его, его поместили на испытательный срок.

… Он действительно заслужил выговор. Не только принц, но даже герцог хочет, чтобы его наняли. Это уже слишком.

—Почему он так легко отпустил адъютанта Зига? Он должен был поместить их обоих на испытательный срок.

—Это потому, что ему было не по себе оставлять лорда Роэля одного. Если этот парень, Зиг, останется один, это вызовет подозрения в отношении дома графа Эферии, но если в дело вмешается даже вице-капитан Теста, это станет слишком опасно.

При упоминании имени этого парня, Зига, мои глаза невольно огляделись по сторонам. Я знаю, что святая Инерция ненавидит Зигфрида, но она — одна из высших чиновниц церкви, а он уже покинул священнический сан, так может ли она просто так его называть? Если кто-то, знающий о личности принца, войдет, он может начать протест против Церкви.

—В любом случае, теперь мне нужно заботиться только об этом одном теле, так что я просто умеренно тренирую свою выносливость.

Я приучаю руки к оружию, которое можно обращаться с меньшим усилием, чем длинный меч и щит, но это и всё. Думая, что я ушёл на покой, я проводил время беззаботно.

— Тебе не хватает полноценных физических тренировок, —

— твердо сказала Инерция.

—В любом случае, ты обязательно должен уметь уклоняться и убегать. Кроме того, в отличие от Святых Рыцарей, где ты сражался с врагом лицом к лицу, теперь тебе придется научиться незаметно подкрадываться к врагам и быстро с ними расправляться.

— Это, несомненно, убийца...

—Это старая история. Теперь я больше не убиваю.

… Интересно, была ли банда из задних переулков чем-то вроде синдиката убийц. Зигу и Старейшинам лучше позаботиться о своей безопасности.

—Не знаю, смогу ли я справиться.

—Не волнуйся. Любой, кто имеет настоящий боевой опыт и святую силу, как лорд Роэль, сможет легко этому научиться, если только он не дурак.

Нет, вопреки всему, чем мы занимались до сих пор, это не может быть легко. У меня было печальное предчувствие, что в ближайшее время мне придется много раз слышать от нее слово —тупой.