—Я же тебе говорила, что это не так. К тому же мой жених — капитан Юллиус.

—… ну, это правда, но…

— недовольно ответила она. Этот негодяй, да что же такого плохого в моем женихе? Титул принца, может, и подходит для того, чтобы соблазнять женщин, но не для меня, ясно? Честно говоря, с точки зрения характера, разве капитан Юлиус не намного лучше? Раньше я был самым красивым человеком, но способности капитана немного превосходят мои, и именно так мы дополняем друг друга. Напротив, адъютант Зиг сказал мне, что ни тот, ни другой не подходят друг другу. И я знаю, что он гораздо умнее нас обоих, но на самом деле это его минус! Я ненавидела бы, если бы у меня был такой ворчливый, придирчивый человек и тому подобное в качестве жениха!

Как и ожидалось, мой Юлиус… самый лучший. Хм-хм.

—Пойдем вниз,

— сказал Ортцен, принимая багаж от Софии.

—Разве тебе не нужно еще рассказать сэру Зигфриду о том, что мисс Эферия и капитан Юлиус будут жить вместе?

—Жить вместе?!

София удивленно посмотрела на Ортцена, а вскоре перевела взгляд на меня.

—Мисс! Что вы имеете в виду под —жить вместе? Для этого еще слишком рано!

—Почему?

— Это…

—Мы помолвлены, так что нет ничего, что нельзя было бы сделать.

Ортцен натянул серьезное выражение лица и вмешался.

—Они уже спали вместе, так что в этом нет ничего нового.

—Я слышал, что они только и делали, что спали!

—Но разве это не значит, что они все равно спали вместе?

(TN: к сведению, Ортзен использовал термин —спать в значении —делить одну постель, а София сказала —спать в буквальном смысле. Люди все равно бы посчитали, что у них был секс, даже если бы она использовала слово —спать в обычном значении. Поэтому Ортзен, по сути, сказал, что это все одно и то же, ха-ха.)

—Но, но…

Эти ребята… особенно София, что с ней не так? Это было просто предоставление комнаты, а она так переживает. Возможно, она не любила капитана Юлиуса гораздо больше, чем я думал…

—София.

—…Да, мисс.

—Капитан Юлиус — хороший человек. Не будь такой злой.

—… Да.

София ответила угрюмо. Э-э, я знала, что капитан Юлиус не произвёл хорошего впечатления на обычных женщин из — , но, если возможно, я бы хотела, чтобы они хорошо ладили. Похоже, это будет сложно.

Как только мы вышли из здания, там стояла большая стильная карета, запряженная четырьмя лошадьми. Адъютант Зиг, стоявший рядом с каретой, вопреки всем ожиданиям, легко дал свое согласие на то, чтобы капитан Юлиус жил вместе со мной. Вскоре капитан Юлиус спустился с багажом, и карета отправилась в новый дом.

— Поскольку за короткое время трудно найти надежных людей, мы в итоге приобрели особняк, который оказался меньше, чем ожидалось, —

— сказал адъютант Зиг, сидящий напротив меня. Капитан Юлиус ехал на Блэки, а я посадил Софию в козлы. Ведь если бы она осталась со мной, то могла бы подслушать разговоры, которые ей не следовало бы слышать. …Когда-нибудь мне придется рассказать Софии правду. Надо найти подходящий случай, может быть, в один из ближайших дней.

—Чем больше людей, тем больше вероятность, что информация просочится. Даже так, более половины зданий пустуют.

— Так вы предлагаете обсуждать важные вопросы только в штабе Специального отряда? И даже не проводить конфиденциальных встреч в особняке?

—Не совсем так, но есть вероятность, что кто-то случайно проболтается. Я имею в виду именно вас, мисс. Сэр Ризар — человек немногословный, так что он лучше вас.

—… Но ведь за все время моего пребывания в резиденции графа никто так и не узнал, что я — Роэль, а также жертва?

—Это потому, что ты жила в уединенном павильоне с одной-единственной горничной.

— Я также хорошо скрывала это, даже когда находилась в штабе Специального отряда! Есть еще и Ортцен, который не знал об этом.

—Это действительно неожиданно… нет, ладно, ты хорошо поработал.

—Однако есть большая разница в психологическом давлении между тем, когда у тебя есть человек, с которым можно поделиться секретом, и тем, когда его нет. Если у тебя начинает закрадываться мысль, что об этом знают многие, то, скорее всего, ты станешь болтливее.

(T/N: —입이 가볍다 — это корейская идиома (буквальное значение: —легкий язык), которой называют человека, который легко разглашает чужие секреты/не умеет хранить тайну)

—Таким образом, сказав кому-то —Я расскажу это только тебе или что-то в этом роде, слухи начинают распространяться.

Вот как это бывает. С другой стороны, бывали случаи, когда многие дамы шептали мне на ухо подобные вещи, одновременно говоря: —Я рассказываю это только лорду Роэлю.

—Прежде всего, я постараюсь нанять как можно больше людей с —тяжелым языком, но, пожалуйста, и вы следите за своим языком. Нам следует установить правило, согласно которому слуги не должны искать мисс без необходимости. Кроме того, одной Софии должно хватить, чтобы обслуживать вас в основных потребностях.

(T/N: как вы уже догадались, —нескромный — это противоположное корейское выражение к —скромный)

—Мне тоже удобнее, когда меня обслуживает всего несколько человек. Пожалуйста, дайте Софии щедрую зарплату.

Мы не много разговаривали, но вскоре карета на мгновение остановилась, прежде чем проехать через главные ворота и въехать в усадьбу. Он действительно говорил, что подготовит усадьбу недалеко от района Императорского дворца, но оказалось, что она находится совсем рядом.

Когда я вышла из кареты, в поле зрения появилось элегантное серо-голубоватое кирпичное главное здание особняка, и я почувствовала, как от него веет духом прошлого. Большинство резиденций вокруг Императорского дворца были старыми зданиями. Аристократы, не думая о риске обрушения, гордились зданиями, которые существовали на протяжении всей истории Империи, поэтому они сохраняли их, проводя небольшие ремонтные работы и оставляя их в неизменном виде насколько это было возможно.

— Здесь никто не жил?

Адъютант Зиг небрежно ответил на мой вопрос.

— Они переехали.

— Куда?

— Думаю, они переехали куда-то на окраину, но это не так далеко отсюда.

Э-э-э, он же их мирно выгнал, да? В любом случае, особняк представляет собой великолепное здание, излучающее прекрасную атмосферу старины. Мне также очень понравилось, как стены были покрыты плющом. В этот момент из здания вышли две горничные и слуга и быстрым шагом подошли к нам. Они вежливо поклонились нам, а точнее, адъютанту Зигу. Как бы то ни было, похоже, что хозяином дома является адъютант Зиг, а не я.

— Перенесите багаж.

— Да.

Слуги выполнили приказ адъютанта Зига и приступили к разгрузке кареты. Капитан Юлиус передал поводья Блэки конюху, а затем подошел ко мне. Я взяла его за руку и посмотрела на адъютанта Зига.

— Могу я осмотреть особняк?

— Пожалуйста. Кстати, спальня мисс находится в середине третьего этажа.

—Пойдемте, капитан.

Я взяла с собой капитана Юлиуса и вернулась к боковой части главного здания. Если там найдется свободное место для занятий, это будет замечательно.

—Хорошо.

Мы прошли довольно долго и добрались до задней части особняка, где находился довольно большой пруд. Посреди него мы увидели искусственный остров, окруженный невысокими белыми каменными стенками, и иву с свисающими ветвями. Судя по размеру дерева, пруд, похоже, был построен довольно давно. Под ивой также висела красивая белая качель. Наверное, среди прежних обитателей особняка была маленькая девочка.

(T/N: я не думаю, что выкопав небольшой участок земли, чтобы сделать пруд, и оставив часть земли посередине, можно считать, что вы просто создали искусственный остров. Но в любом случае, автор использовал термин —искусственный остров, так что я просто буду придерживаться его. Просто чтобы вы знали, это не ошибочный перевод.)

—Капитан… нет, Юлиус. Тебе нравится пруд?

Он коротко кивнул в ответ на мой вопрос.

—Мне нравится вода.

—Мне это тоже нравится. Правда, я не очень хорошо плаваю. Но даже так, раньше я ловил довольно много змееголов, и это было весело.

Скучно просто закинуть удочку и сидеть, ничего не делая, но с гарпуном можно весело побегать. Но в этом пруду мы так не сможем.

—Давай посмотрим туда.

Я отпустил руку капитана Юлиуса и перепрыгнул по камням к искусственному островку. На другой стороне камней был построен белый каменный мост. За ним виднелось изящное отдельное здание. Не думаю, что адъютант Зиг позволит капитану остановиться в главном здании, но я могу предоставить ему это отдельное здание. В конце концов, оно находится ближе всего к главному зданию.

—Здесь довольно много рыбы.

Под прозрачной поверхностью стоячей воды я мог разглядеть несколько довольно крупных карпов. Кроме того, там были еще какие-то мелкорыбы, названия которых я не знал, и пара черепах размером с ладонь. Посмотрев некоторое время на пруд, я плюхнулся на качели под тенистым деревом. Капитан Юлиус тоже подошел к искусственному островку и сел рядом со мной. Качели слегка скрипели, а листья ивы трепетали на ветру. Возможно, из-за воды здесь довольно прохладно.

—С этого момента я буду в твоих руках. То есть, пока у нас обоих не появится кто-то, кого мы любим.

Если кто-то из нас начнет встречаться с кем-то другим, мы расторгнем помолвку и перестанем жить вместе. Думаю, когда наступит этот момент, мне будет очень грустно, хм. Капитан Юлиус, который просто сидел, не давая никакого ответа, наконец-то заговорил спустя некоторое время.

—Я...

Вот он опять, снова и снова колеблется. Я уже собиралась подтолкнуть его, чтобы он просто сказал это вслух, но решила спокойно подождать. Ортзен сказал мне, что нужно укротить его, давая ему много ласки, поэтому я должна по возможности воздерживаться от резкого тона.

—Я, если бы я влюбился в кого-то, то…

Он снова на мгновение замолчал, а затем продолжил.

—Я бы хотел, чтобы этим человеком был Роэль.

—… Что?

Э-э… я? Слегка испуганные бледно-серые глаза уставились на меня.

—… а я не могу?

—Конечно, можешь! Нет ничего невозможного.

—Тогда я бы хотела, чтобы это произошло.

—Э-э, да. Вообще-то, я тоже так думаю.

— поспешно сказала я, словно меня кто-то преследовал.

—Если бы я полюбила кого-то, я бы хотела, чтобы этим человеком был капитан Юлиус!

—… без „капитана“.

—Ой, да, Юлиус.

Если бы я влюбилась, я бы предпочла капитана Юлиуса, который в разы лучше всех этих странных мужчин. Честно говоря, это потому, что я уверена, что большинство аристократов будут действовать мне на нервы. К тому же я не могу легко раскрывать свою личность другим. Так что на данный момент капитан Юлиус — лучший кандидат для свиданий. С другой стороны, влюбиться — это то, что происходит неожиданно, но…

—… Я рада, что ты так сказал.

—Я тоже.

—Что мне нужно сделать, чтобы полюбить тебя, Роэль?

—Я не знаю…

Хм, было много людей, которые говорили, что любят меня, но…

—Во-первых, разве все не начинается с того, что тебе нравится моя внешность?

—Внешностью?

—Да. Большинство девушек, которые присылали мне любовные письма, влюбились в мою внешность. То же самое касается и Верховного Жреца.

Особенно когда речь идет о любви с первого взгляда, это почти всегда связано с внешностью.

—Но, честно говоря, мы оба немного уступаем моему прежнему —я и Верховной Жрице.

Хотя Силла Эферия тоже довольно красива, а капитан Юллиус тоже относится к категории красавцев, но по сравнению со мной и Верховным Жрецом они все же не дотягивают. Так что было бы неразумно влюбиться, просто глядя на лицо.

—Хотя я думаю, что ты симпатичная.

— Эй, но все равно я не дотягиваю и до половины того, что Высокий Жрец. В любом случае, неважно, даже если ты не совсем красивая или красивый, потому что такова любовь. Будут и другие факторы.

—Например?

—Э-э-э, ну…

Что еще может быть?