—…, да?

Так что, оказывается, он не хочет признаваться. Я, наверное, крикнула бы что-то вроде «если тебе нравится кто-то другой, не стоит скрывать свои чувства!», но... я думаю, что ничего страшного, если он не признается и оставит все как есть.

—Тогда давай просто оставим все как есть. Нет ничего, что нельзя было бы сделать.

—…, но лорд Роэль — мужчина. Мы не можем больше оставаться помолвленными в таком положении.

—…, что?

Ах, черт, о чем ты сейчас говоришь...

—Я женщина!

Женщина! Девушка! Женщина!!

—…, женщина?

— пробормотал капитан Юлиус в оцепенении. Да, верно! Я женщина!

—Я женщина! С самого рождения и до сегодняшнего дня я определенно женщина, я никогда не была мужчиной!

Бледно-серые глаза медленно моргнули, словно не веря услышанному, а затем в них снова зажегся блеск, и взгляд стал яснее.

—Но… это… женщина?

—Да.

—… Лорд Роэль…?

Он выглядел так, будто вспоминал мою прошлую личность. А затем он наклонил голову.

—… Женщина?

—… Хотя в прошлом я и не выглядела как женщина, но я определенно женщина.

Хотя это и вызывает сомнения, но это правда, что я женщина. Я не знаю, как доказать вам это, когда я даже не могу откопать свой труп.

—Похоже, капитан не знал об этом, потому что вы не часто бывали в высшем обществе, но, хотя это и довольно невероятно, это факт, о котором знают все.

Ваше первое впечатление обо мне, когда вы увидели меня впервые, дебютировав в высшем обществе, должно быть, было впечатлением о красивом мужчине — и по мере развития событий окружающие люди начинали подходить и толпиться вокруг красивого лорда Роэля, тогда как на самом деле я — женщина. Охохохо, раньше так и было. В таком случае это вполне естественно, потому что, когда люди видели меня, первое, что попадалось им на глаза, — это моя внешность, и это приводило к тому, что в их сознании я воспринималась как мужчина, поэтому в большинстве случаев они забывали о том, что я женщина, и относились ко мне как к мужчине. Сказав это, я вспомнила один случай: если кошка выглядит как собака, лает как собака и ведет себя как собака, то она — собака, даже если вы знаете, что это кошка.

—Женщина, ты сказала…

—Да. Я всегда была женщиной, будь то в прошлом или в настоящем.

—Тогда…

—Я не вернусь в качестве священника, и наша помолвка останется в силе. Я же тебе говорила, ничего не изменилось. Все по-прежнему. Если мы останемся помолвленными и предположим, что ничего плохого не случится, то мы должны пожениться в течение полугода.

Я посмотрела на него и сказала с улыбкой. Неужели ты стал таким, потому что принял меня за мужчину? Ну, если выяснится, что его невеста на самом деле мужчина, то он, конечно, будет ошеломлен.

—Так...

Я собирался сказать, что не о чем беспокоиться, но язык у меня завяз. Бледно-серые глаза, которые все еще смотрели на меня, наполнились слезами. Когда слезы наполнили его глаза, они начали вытекать и стекать по щекам. Э-э-э...

—П-подожди минутку!

Подожди! Это фол! Нет, не плачь!

—К, ка, капитан! Почему ты плачешь?

Ч-что делать? Я уже несколько раз сталкивался с ситуацией, когда приходилось утешать плачущую девушку, но мужчина, который плачет, — это для меня в новинку! Что мне делать?! Обе мои руки нервно махали в воздухе. Что делать? Может, просто вытереть ему слёзы? Но у меня сейчас даже нет с собой носового платка. Или обнять его? Могу ли я поцеловать его в щёку или лоб, как я делал с девушками, чтобы успокоить его? Аааа!! Почему ты плачешь?!

—Я, я думал, что больше не смогу быть с мисс Эферией…

—Э-это неправда! Мы все еще можем быть вместе! Я никуда не уйду!

—Мисс Эферия… нет, лорд Роэль.

Смочащиеся слезами глаза смотрели на меня. Потому что его глаза были мокрыми от слез, цвет его глаз казался еще красивее… нет, сейчас не время для этого. Пока я раздумывала, что мне делать, я решила просто встать на колени, протянула руки и крепко обняла голову капитана Юлиуса.

—Я никуда не уйду, так что не плачь.

—Мне очень нравится лорд Роэль.

—Мне тоже нравится капитан Юлиус.

Его рука потянулась к моей талии. Но он не обнял меня в ответ, а просто крепко схватил подол моего платья, словно отчаянно цепляясь за него.

—Но я думаю, что, хотя лорд Роэль и является женщиной, то, что лорд Роэль стала мисс Эферией, не принесло тебе никакой пользы, так что…

—Почему ты так думаешь? Я ведь больше не возвращаюсь в качестве священнослужителя? В лучшем случае, это просто переход от бывшего святого рыцаря к мисс Эферии, обычной аристократке. Нынешняя ситуация не меняется.

—Я… на самом деле, то, что сказал вице-капитан, верно.

—… Да?

Он сильнее сжал мою юбку в руке. Хех, вице-капитан? То есть, не наш вице-капитан (Зиг), а этот ублюдок Лут. Речь идет о том, что он тогда сказал капитану Юлиусу. Пока я пыталась вспомнить это, раздался звук копыт, и внезапно появился большой черный конь.

Рык!

—Блэки?

После того, как я позвала его по имени, капитан Юлиус, голова которого была в моих объятиях, поднял голову. Черный конь, у которого были поводья и седло, но на спине никого не было, опустил уши и оттянул их назад, показывая, что узнал своего хозяина. Затем сзади появился Клауэн на лошади, который, похоже, следовал за Блэки

сюда. Он специально отпустил Блэки, чтобы найти капитана Юлиуса?

—Капитан!

Клауэн быстро слез с лошади, затем побежал к нам, и, увидев лицо капитана Юллиуса, сразу же закричал на меня.

—Почему ты заставил его плакать?!

—Нет, я...

Ну, наверное, сказать, что он заплакал из-за меня, в некотором смысле верно. Когда я дала ему неопределенный ответ, Клауэн сердито посмотрел на меня.

—О чём, чёрт возьми, эта женщина говорила? Что бы она тебе ни сказала, тебе не нужно об этом беспокоиться!

—Лор… это не вина мисс Эферии.

Капитан Юллиус выпрямился и вытер слезы со щек тыльной стороной ладони.

— И, скорее, это я сам был немного нечестен.

— Что?! Подождите, капитан! Вы же ей еще ничего не сказали, правда?!

Клауэн казался очень взволнованным и попеременно смотрел то на капитана Юлиуса, то на меня. Если речь идет о том, что капитан когда-то был жертвой, то я об этом уже знал. Но, судя по поведению капитана Юлиуса, казалось, что в этом деле есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, из-за заботы о ком-то.

—Мисс Эферия должна знать. У нее есть право знать.

Капитан Юлиус продолжал говорить со мной, вставая.

—Вам лучше узнать об этом от Верховного жреца, чем от меня.

— От Верховного жреца?

В любом случае, нам придется вернуться в Святую Церковь, чтобы капитан Юлиус мог получить благословение. После того как капитан сказал это, Клауэн вздрогнул от испуга.

—Капитан! Вы до такой степени верите ей, что готовы рассказать ей всё?! Нет, по крайней мере, вам нужно обсудить это с Ортзеном, прежде чем принимать какое-либо решение!

— Ортцен согласится.

—Капитан!!

На лице Клауэна отразилось недоумение, словно он только что услышал что-то совершенно абсурдное, но то, что сказал капитан Юлиус, вполне могло произойти. В таком случае вполне возможно, что Ортзен тоже узнает о моей настоящей личности. Если мы собираемся просить их о сотрудничестве в поимке Короля Демонов, нам придется раскрыть это, полагаю. Судя по всему, Верховный Жрец, похоже, знал о капитане Юллиусе больше, и если это так, то как бывший капитан Отряда Святых Рыцарей он мог рассказать мне об этом в любой момент. И таким образом, ради завоевания доверия Ортцена, нам пришлось бы согласиться раскрыть секрет.

Поскольку капитан Юлиус упорствовал, Клауэн мог только глубоко вздохнуть в отчаянии. Затем он огляделся по сторонам, а потом посмотрел на меня с решительным выражением лица.

— Раз дело дошло до этого, я раскрою правду, которую скрывал все это время. Я верю, что… вы сможете сохранить секрет.

—Что такое?

—По правде говоря, я на самом деле демон, а не человек.

—О, правда?

Как и ожидалось, этот парень действительно демон. Ну, судя по всему, я думаю, что этот парень, должно быть, очень слабый демон. Если бы он был Королем Демонов, то смог бы скрыть свою ману, но он всего лишь слабый демон, и те, кто обладает средним количеством маны, не смогут ускользнуть от внимания священнослужителей. Не говоря уже о том, что, если он особенно слаб, у него едва хватало маны, чтобы проявить себя, поэтому он не сильно отличался от людей, если только не раскрывал свою сущность намеренно. Единственными заметными отличиями были долгая жизнь и сильная способность к регенерации у демонов.

Цирковой артист был озадачен моей бесстрастной реакцией и повторил свои слова еще раз.

(T/N: давно уже Клауэна не называли «артистом цирка», ха-ха. На самом деле это каламбур (если не намеренный), придуманный автором, поскольку «광대» можно перевести как «артист цирка/акробат или клоун». Ну, знаете, если сказать это быстро, «Клауэн» звучит похоже на «клоун»)

—Я же сказал, что я демон, понимаешь? Я не шучу!

—Да, демон. Я все правильно понял.

— ответил я, кивая головой. Интересно, раскрыл ли он свою личность первым, чтобы я не был слишком шокирован, когда позже узнаю секрет капитана Юлиуса. Его забота о капитане Юлиусе действительно достойна восхищения. Вдобавок ко всему, он без колебаний отдал капитану даже половину своего годового дохода, и я уверен, что капитан сэкономил кучу денег.

—… Разве люди обычно не удивляются, узнав об этом?

—Обычно люди удивляются и сразу набрасываются на тебя, но моя реакция отличалась от реакции обычных людей, так что не рассказывай об этом другим бездумно.

—Не буду! Разве я настолько глупа?!

Клауэн покраснела и воскликнула.

—Правда, ты действительно странная женщина.

—Что? А что со мной не так?

Но, конечно, это правда, что я не такая, как все. Я позвала серого коня, который пасся у берега озера.

—Тогда давай сейчас же вернёмся в Святую Церковь.

Я не собиралась заставлять тебя раскрывать свой секрет против твоей воли, но если ты хочешь, чтобы я узнала об этом, то я тоже не отступлю… Нет, честно говоря, я хотела заставить капитана Юлиуса рассказать мне все сам. В конце концов, я его невеста. Я хочу узнать о нем больше.