С этой бонусной главой я дошла до того места, где манхва оставила вас в напряжении. Следующее обновление — воссоединение Силлы и Юллиуса! Ура~~

Конная повозка, которой я пользовалась раньше, все еще стояла там, хотя капитан Юллиус давно уже вернулся. Возможно, он оставил повозку для меня. Но это место слишком далеко, чтобы возвращаться пешком, может, он одолжил лошадь у церкви? В любом случае, я не могла просто оставить повозку, поэтому села в нее. Кстати, как там Сноуи?

— Как дела у Сноуи?

Адъютант Зиг, сидевший напротив меня, ответил на мой вопрос.

— Его здесь нет.

— Что? Тогда где он сейчас?

—Он не хотел уходить из руин замка Короля Демонов, поэтому мы сняли с него уздечку и седло, а затем отпустили его на волю. В любом случае, он не обычная лошадь, на которой может ездить кто угодно.

Замок Короля Демонов не находился за пределами Черной Пустыни, но был расположен недалеко от нее. Другими словами, это не было безопасное место.

—…, интересно, с ним все в порядке?

—С ним все будет в порядке, потому что он из тех лошадей, которые могут хорошо жить, где бы их ни выпустили.

Хм, верно. Хотя он и выглядит так, Сноуи — лошадь священной породы, поэтому он силен и обладает священной силой, но по каким-то причинам он плотоядный. Он лошадь, которая сама охотится на волков и львов, так что проблем быть не должно. Вместо того, чтобы беспокоиться о Сноуи, я больше беспокоюсь, что он может наброситься на какого-нибудь прохожего. Он не должен охотиться на людей.

—Похоже, моя должность действительно ушла навсегда.

Интересно, смогу ли я забрать Сноуи с собой? Хотя я и не собирался возвращаться в духовенство, но в душе чувствовал пустоту. На самом деле, я не мог сказать, что не испытывал по этому поводу никакого сожаления. Но, тем не менее, в сложившейся ситуации я не только не смог бы вернуть свою должность капитана, но даже стать обычным рыцарем было бы сложно.

—… Теперь я больше не услышу, как другие называют меня «капитаном.

Мне пришлось скрыть свою личность, и я больше не являюсь святым рыцарем. Полагаю, теперь я просто мисс Эферия . То, как ко мне обращались в течение долгого времени, вдруг прозвучало незнакомо. Адъютант Зиг слегка улыбнулся в ответ на мои слова.

—Тогда с этого момента я буду называть тебя «леди.

—А не мисс Эферия или мисс Силла?

Но разве не странно, когда меня называют «леди»?

—Раз дело дошло до этого, я подумываю уйти со своего поста.

—…, а можно ли это сделать?

—Верховный жрец разрешит это.

—Хм, но разве вам действительно нужно уходить? Вы же знаете, стать адъютантом — это не так просто, как прослужить в духовенстве год-два.

—В конце концов, меня заставили.

—Что?

Я широко раскрыл глаза. Я слышал об этом впервые.

—Это старая история, но давным-давно герцогиня Фортуна тяжело заболела, и ее жизнь была в серьезной опасности. Герцог обратился к верховному жрецу за помощью, чтобы спасти свою жену. Герцогиня не была в состоянии далеко путешествовать, поэтому он надеялся, что верховный жрец лично нанесет ей визит.

—… Это запрещено.

Верховный жрец не мог покинуть Святую Церковь. Не говоря уже о герцоге, но даже по просьбе императора это было невозможно.

—Конечно, Святая Церковь отклонила эту просьбу, но герцог, глубоко любивший свою жену, не сдался. Он не только предложил огромное богатство и различные привилегии, но даже пошел на то, чтобы отдать Богине своего первенца.

—Но как бы то ни было… неужели Верховный Жрец согласился на это?

—Да.

Я на мгновение онемел. Могущественная святая сила, которой обладал Верховный Жрец, не менялась, находился ли он внутри Святой Церкви или за ее пределами, но благословения бессмертия можно было обрести только в пределах церкви. Иными словами, Верховный Жрец мог быть убит, если бы покинул Святую Церковь.

Давным-давно, когда Богиня изгнала клан демонов в северные земли, все демоны, которых называли древними королями демонов, были запечатаны силой Богини. В отличие от нынешних Королей Демонов, настоящих древних Королей Демонов нельзя было запечатать силой человека; для надежного запечатывания всех королей демонов на очень долгое время требовалась ось, являвшаяся центральным ядром Земли, и этой осью был не кто иной, как сам Верховный Жрец « ». Проще говоря, если бы Верховный Жрец был убит в условиях, когда не было преемника, то печать не просто ослабла бы, но и могла бы сломаться в любой момент.

—Это слишком опасно!

Хотя прошло уже много времени, у меня до сих пор мурашки по коже. Верховный Жрец пошел на слишком большой риск, чтобы спасти жизнь одного человека.

—Это было, безусловно, беспрецедентное событие. Но, конечно, поскольку это касалось Верховного Жреца, все было сделано в строжайшей тайне и считалось сверхсекретным. До сих пор лишь очень немногие люди знают, что произошло тогда.

Я едва не сглотнул слюну и посмотрел на Зига. То, что он поделился этой историей здесь и сейчас, означало, что он каким-то образом связан с ней…

—… Разве фамилия не была другой?

—Это потому, что это секрет. Но я почти уверен, что большинство высокопоставленных чиновников в Империи в общих чертах знают об этом.

…, Так вот почему вице-капитан Тесс относился к адъютанту Зигу как к своему начальнику. Потому что герцог Фортуна изначально был великим герцогом Империи, а это более высокая должность, чем герцог. В любом случае, если это так…

—…, Принц?

—Для священнослужителя мирское положение не имеет значения. Но, конечно, я в меру пользуюсь своими правами.

—Вы сказали, что хотите уйти из духовенства…, не так ли?

—Ну, ничего не изменилось. Место наследника уже досталось моему младшему брату, и я не намерен возвращаться и вызывать какую-либо суматоху.

—Если так, разве это не еще одна причина, по которой вам не следует уходить из духовенства?

Если он не собирается возвращаться в герцогство Фортуна, то, по-моему, ему не нужно покидать церковь.

—Как я уже говорил, я стал священником против своей воли. Даже моя святая сила настолько мала, что мне невозможно стать настоящим священником.

На самом деле святая сила адъютанта Зига практически отсутствует. Не говоря уже о том, что его нельзя отнести к низшему уровню, он даже занял последнее место в оценке силы, и поэтому, когда его назначили адъютантом отряда Святых рыцарей, пошли слухи, что он заключил какую-то теневую сделку за кулисами.

Вскоре после этого, когда адъютант Зиг продемонстрировал свой талант и заслужил всеобщее признание, о нем больше никто не стал сплетничать.

—Наоборот, мое чувство ущемленности только усилилось, потому что мои способности должным образом не оцениваются в тех вопросах, где не требуется использование святой силы.

Адъютант Зиг вполне обоснованно чувствовал себя обделенным. Помимо выдающихся административных способностей, благодаря неплохому владению мечом он мог бы стать рядовым рыцарем, даже если бы вступил не в отряд Святых рыцарей, а в обычный рыцарский отряд.

—В то время я встретил вас, капитан. Тогда вы еще были заместителем капитана.

—Я помню. В то время вы не могли поверить, что такой человек, как я, стал следующим капитаном, и говорили, что это не имеет никакого смысла.

—Ну, знаете, я все-таки был прав.

… Ну, вы правы. С точки зрения обычного человека, не являющегося святым рыцарем, это было чем-то, что чем больше смотрел, тем меньше мог понять. Мы любимы Богиней, поэтому получили сильную святую силу, и благодаря этому могли занимать высокие должности в церкви, но это правило не распространялось за пределы церкви.

Адъютант Зиг посмотрел на меня сбивающим с толку взглядом — я не был уверен, был ли это заботливый взгляд или взгляд, будто он хотел меня убить, — а затем продолжил говорить.

—После того, как я встретил капитана, я быстро понял, зачем Богиня взяла меня в духовенство. И мне пришло в голову, что я должен как-то поступить с этим человеком.

Что это значит? Я немного расстроен, но мне приходится терпеть, потому что у Зига есть все права придираться ко мне.

—Когда тебе пришлось дебютировать в высшем обществе после того, как тебя назначили капитаном, все вокруг казалось мне мрачным. Благодаря тебе мне не пришлось думать о бесполезных вещах.

—В то время я тоже не могла позволить себе думать о чем-либо еще.

Потому что я ужасно страдала под твоим огромным давлением.

—А теперь разве не ты капитан, который так неожиданно обручился? А я-то думал, что хуже уже не будет. Ты так не считаешь?

—Я был совершенно не прав.

—Тем не менее, мои усилия не были напрасными, и это того стоило. Потому что капитан — определенно замечательный человек. Так что просто заткнись и махай своим мечом.

—Ладно, это все моя вина.

—Я не ругаю тебя, так что, пожалуйста, слушай внимательно.

Разве нет? По содержанию твоих слов казалось, что ты меня обвиняешь.

—Однако я не заинтересован в служении вице-капитану Тессу, который скоро будет повышен до капитана. Хотя он и уступает тебе, Святой Рыцарь ( ), в святой силе и боевых навыках, но, поскольку он из дома герцога Ирхаса, есть лишь несколько дел, в которых требуется моя помощь. Даже если я и останусь в церкви, в лучшем случае мне достанутся лишь мелкие поручения.

На самом деле в отряде Святых рыцарей почти не было внутренних политических раздоров, в отличие от других рыцарских отрядов.

—В отличие от меня, у вице-капитана Тесс не так много врагов.

—Верно. На самом деле я все время задаюсь вопросом, почему он стал святым рыцарем.

—Мы заключили пари: тот, кто проиграет в схватке, станет подчиненным победителя.

—Ты действительно так поступил?

—М-м. Думаю, мне тогда было 13 лет.

В те времена у меня еще были некоторые следы девичьих черт. Теста, который тогда посетил Святую Церковь, увидел меня во время тренировки, а затем устроил сцену, спровоцировав меня словами: «Как девочка может стать рыцарем?», и у нас произошла ссора, которая привела к серьезной драке. Но я никогда не думала, что он действительно станет святым рыцарем, поэтому была очень удивлена, увидев его три года спустя. Для дворян, особенно высокопоставленных, редко становились священнослужителями, даже если у них была сильная святая сила. Священнослужители не могли жениться, поэтому действительно не было случаев, когда дворянин становился священнослужителем, если только он не проиграл в семейной борьбе за право стать наследником. Если бы только вице-капитан Тесс не был самым младшим из трех братьев, его семья определенно выступила бы против того, чтобы он стал святым рыцарем.

— Тогда что ты собираешься делать, если уйдешь из церкви и не вернешься в герцогство?

— Ну, я не уверен. Но я подумываю стать дворецким в доме графа Эферии.

Я бессознательно сжал плечи.

— Пожалуйста, не будьте таким, принц.

— Не нужно об этом беспокоиться. Я делаю это, потому что, похоже, это будет весело и интересно.

Бремя все равно остается бременем, но я боюсь! По сравнению с тем временем, когда я еще была капитаном отряда Святых рыцарей, манеры, которые я должна соблюдать как дочь графа или графиня Эферия, гораздо сложнее, так что он будет гораздо более придирчивым. Одной только Софии уже достаточно!

—… Может быть, у меня есть право вето в этом вопросе?

—К сожалению, нет.

Черт, кто-нибудь, спасите меня, пожалуйста…