Это запланированная глава на эту неделю. Бонусную главу я опубликую через 6–9 часов. Не забудьте вернуться и почитать ее!

—Человек, которого ты считал мертвым, теперь возвращается живым, но разве твоя реакция не слишком холодная?

(T/N: слишком сдержанная реакция означает недружелюбное отношение, равнодушие)

В то время как наш адъютант и так никогда не проявлял своих эмоций сверх меры, этот проклятый сопляк не только не обрадовался моей появлению, но и стал придираться ко мне. На моей похоронной процессии я видел, что у него было такое выражение лица, будто он вот-вот заплачет, а с тех пор прошло не так уж и много времени. Услышав мой вопрос, Ватейн лишь почесал затылок.

— Если бы ты вернулся на полмесяца раньше, я, наверное, встретил бы тебя со слезами на глазах.

— Я умер не так давно!

— Капитан, вы сами сказали, что нужно как можно скорее пережить горе и отпустить их с миром ради умерших, а также ради тех, кто остался.

Ну, это верно, но все же… Если подумать, мне кажется, что этот сопляк не был так уж грустен на похоронной процессии. Я мельком только заметил, но я в этом уверен. По сравнению с другими парнями, это не было грустное лицо! Может, мне его раздарить?

—Но все же ты должен быть хотя бы немного более гостеприимным. Мне кажется бессмысленным, что я приехал сюда.

Ватейн ошеломленно раскрыл рот, не веря своим ушам.

— Ты помолвлен?!

— Да.

— Какая она женщина?

—Это мужчина.

—Действительно, твой нынешний облик больше подходит для пары с мужчиной.

—Раньше я тоже была женщиной, знаешь ли?

—Эй, но, честно говоря, твой прежний облик не подходит для помолвки с мужчиной.

Я еще больше раздражилась, потому что он прав. Я пнула этого ублюдка Ватейна по голени под столом.

—Аааа!

—Не шуми. Быстрее, приветствуй меня со слезами на глазах.

—Хотя я и не могу выжать ни одной слезы, но я действительно рада, что ты в безопасности.

—Ни капли искренности.

—Капитан! Вы живы! Ууууу, я очень удивлен и рад!

Ха-ха-ха, этот ублюдок. Спящий во мне нрав начал пробуждаться, но я думаю, что с моим нынешним телом будет трудно ударить этого ублюдка, поэтому я засомневался. В конце концов, Верховный Жрец прервал нас.

—Не вините его слишком сильно, сэр Роэль. На самом деле сэр Ватейн уже знал, что смерть сэра Роэля была необычной.

—…, что?

—Я же говорил вам, что хотя я и просил Богиню исполнить мое желание, чтобы я мог увидеться с вами в последний раз, она его не исполнила, верно? Богиня не дала конкретного ответа, но она никогда не отказывает в желании, если его несложно исполнить, без какой-либо причины.

Ну, для обычного человека это было вовсе не простое желание.

—Поэтому мы заподозрили, что сэр Роэль умер не естественной смертью. Либо он жил в другом теле, либо его душа была уничтожена, либо его душа была захвачена. Мы думали, что ответ должен быть одним из этих трех вариантов, поэтому все это время мы очень переживали из-за этого.

Ватейн также кивнул в знак согласия с объяснением Верховного Жреца.

—Если ваша душа исчезла, то мы ничего не сможем сделать, но если дело в двух других вариантах, то мы должны быстро найти способ спасти вас. Именно поэтому адъютант Сиг вел тайное расследование. Если ваша душа перешла в другое тело или была захвачена, то это, должно быть, дело рук клана демонов, однако пока нет значимых результатов, поскольку нам сложно пересечь Черную пустыню.

—Верно. Именно поэтому мы намеревались связаться с Королем Демонов, если наши попытки не увенчаются успехом.

Что? Я был ошеломлен и посмотрел на Верховного Жреца.

—Вы не можете делать это внутри церкви.

—Именно поэтому мы скрыли этот факт, чтобы сделать это тайно. Все в порядке, Богиня позволит это, если речь идет только об обмене заложниками.

Верховный жрец был весь в улыбках, но на самом деле это не было чем-то, о чем можно было говорить небрежно. Если бы выяснилось, что Верховный жрец заключил сделку с кланом демонов изнутри Святой Церкви, то последствия были бы ужасными. От одной только мысли об этом у меня по спине пробежал холодок.

—… Если что-то подобное повторится, пожалуйста, никогда так не делайте. Я не буду благодарен вам за то, что вы пришли меня спасти.

Оба не ответили. Вместо этого они просто улыбнулись. Черт, ладно, в следующий раз я буду осторожнее.

В этот момент дверь открылась, и вошли адъютант Зиг и вице-капитан Теста. Глаза вице-капитана мгновенно расширились, как только он меня увидел. Точно такая же реакция, как у этого проклятого Ватейна.

—Подождите, вы хотите сказать, что эта молодая леди — капитан?

—Да. Это я.

— Капитан, вы стали женщиной?!

Опять это.

—Я изначально женщина.

На лице вице-капитана Тесса появилось выражение прозрения.

—О...

О, что за «о»? Верховный жрец взял миску с водорослями, подошел к вице-капитану и сказал:

—Как бы то ни было, сэр Роэль всегда был прекрасной и чудесной женщиной. Вы оба переборщили.

—Простите.

—Пожалуйста, попробуйте.

—Э-э, это…

Заместитель капитана Тесс поочередно посмотрел на миску с сушеными водорослями, на Верховного жреца с его блестящими глазами, на адъютанта Зига, который, сам того не замечая, отошел подальше от Верховного жреца, а затем его взгляд остановился на нас с Ватейном, и мы бросили ему взгляд, призывая немедленно съесть сушеные водоросли. В конце концов он взял горсть сушеных водорослей.

***

—И вот сегодня я пришел сюда, чтобы встретиться с Верховным Жрецом.

Я кратко объяснила этим четырем людям, что произошло, пока меня не было. Такие события, как то, что ублюдок Король Демонов, почувствовав, что моя душа вошла в тело Силлы Эферии, решил предпринять последнюю отчаянную попытку; то, что графиня Эферия, заключившая договор с Королем Демонов, была убита; и то, что я обручилась с капитаном Юлиусом, чтобы встретиться с Верховным Жрецом.

—В конце концов, мы так и не выяснили, кто был главным виновником всего этого.

— задумчиво сказал адъютант Зиг.

—Причина в том, что графиня была заставлена замолчать. Неужели Верховный Жрец не может вызвать душу графа или графини и спросить у них?

Он сказал, что это несложная просьба. В ответ на мой вопрос Верховный Жрец слегка покачал головой.

—Не все души остаются рядом с Богиней. Обычно они теряют воспоминания о жизни и полностью растворяются в цикле реинкарнации.

Так вот как. Графу и графине Эферии было бы трудно получить разрешение остаться рядом с Богиней. Особенно графине. Поскольку она заключила договор с кланом демонов, она изначально не смогла бы остаться рядом с Богиней.

—На самом деле есть один человек, связанный с ними, который все еще жив.

На слова адъютанта Зига мы четверо, включая меня, устремили на него взоры. О ком он говорит?

— На Короля демонов.

— Король демонов?

—Да. Король демонов, который принял мисс Силлу Эферию в качестве жертвы, а затем наложил проклятие на наследного принца.

Ах… Если подумать. В настоящее время он, вероятно, самый надежный информатор, который достаточно хорошо разбирается в этом вопросе. Проблема в том, что он Король Демонов, поэтому, должно быть, находится в царстве демонов. У вице-капитана Тесса были те же мысли, что и у меня, и он открыл рот.

— Даже если у Короля Демонов есть информация, туда не добраться. Судя по словам капитана, он лишился маны, поэтому не захочет выходить из Черной Пустыни.

— Нет, мы можем подтолкнуть его выйти. Капитан, вы же говорили, что Король Демонов очень любит хвастаться, верно?

— Да. Он вел себя как демоны, которые часто появлялись в старых сказках. Он также казался немного глупым.

— Тогда мы пошлем ему письмо. Напишем, что капитан переживает тяжелые времена после того, как ее душа оказалась в хрупком женском теле. Если мы напишем ему письмо с вопросом, есть ли способ освободить душу из тела, он, вероятно, захочет встретиться с нами. По крайней мере, он пришлет ответ.

—…, а обязательно так писать?

—Я напишу письмо за тебя.

Но все же мне не нравилось, что нам приходилось прибегать к такому методу. Даже если это всего лишь ложь, я не могу поверить, что мне придется притворяться жалкой и цепляться за этого тупого ублюдка.

—Но сможет ли письмо пройти через Черную пустыню?

—Конечно, сможет. Хотя это и незаконно, но обмен все же существует. Всегда найдутся люди, которые хотят получить предметы демонов, и наоборот.

Хм, так вот как. Насколько я понял, похоже, только Ватейн и я об этом не знали. Похоже, для вице-капитана Тесс и Верховного Жреца это не было новостью.

—Даже мы его вызовем, Король Демонов все равно не подойдет слишком близко, так что нам придется подойти к Черной Пустыне. Хотя он и лишился маны, он может прийти не один, так что в качестве меры предосторожности нам понадобится отряд, чтобы его схватить.

— Но мы же не можем мобилизовать отряд Святых Рыцарей для этого, верно?

Чтобы поймать Короля Демонов, который знал о моей личности, вряд ли придется задействовать всех Святых Рыцарей, за исключением этих двоих, если мы хотим скрыть тот факт, что я — Роэль.

—Поэтому я подумываю обратиться за помощью к отряду специального назначения.

—О.

Дело в том, что капитан Юлиус уже узнал правду. Даже если Король Демонов в хорошей форме и пришёл со своими спутниками, достаточно будет привести капитана Юлиуса, нашего заместителя капитана и Ватейна, чтобы схватить его. Честно говоря, в моём нынешнем состоянии… это выше моих сил. Хотя я могу защитить себя, но большую помощь я не окажу.

—В любом случае, они тоже охотятся за тем же врагом, так что мы сможем сотрудничать.

— Тогда давайте покончим с этим сразу.

Я встал со стула. Я хотел поскорее вернуться, потому что беспокоился о капитане Юллиусе. Вообще-то, почему он так просто ушел? Он еще не получил благословения.

— Я пойду с вами.

Адъютант Зиг встал, а за ним последовали двое других.

—Мы придумаем правдоподобное оправдание.

—Можем просто попросить о командировке или полевых учениях.

Тесс и Ватейн вышли из комнаты первыми, а затем верховный жрец подошел ко мне, взял меня за руки и прижал их к себе.

—Сэр Роэль, пожалуйста, приходите к нам почаще.

Верховный жрец понимал, что я не вернусь, чтобы стать священником. Хотя привкус сушеного ламинарии давно исчез, я чувствовал горечь во рту.

—Хорошо.

Я уверен, что мое сердце засомневалось бы, если бы Верховный жрец удержал меня. Но, к моему удивлению, Верховный жрец отпустил меня первым. Я не знаю, почему. Я просто почувствовал благодарность и сожаление. Даже без того, чтобы я говорил это вслух, он понял меня, а затем открыл дверь, попросив тех, кто уходил, часто навещать его.