—Я вижу, что вы все еще живы!

—Так сложилось, что я все еще пригодился.

Генерал Херва? Я точно слышала… Ах! Я тут же толкнула локтем капитана Юлиуса в бок.

—Разве он не охранник капитана?

—… Да, верно.

— дрожащим голосом ответил капитан Юллиус. Неужели отношения между капитаном Юллиусом и его опекуном были не такими уж хорошими? Впрочем, я тоже не был особенно близок со своим опекуном, премьер-министром Мордом. Но, похоже, генерал Херва — хороший человек. Ну, знаете, по сравнению с ним премьер-министр очень дотошен, строг и напряжен… Я бы погиб, если бы он узнал, что я без его ведома случайно обручился.

Генерал Херва, поприветствовавшись с Ортзеном, подошел к нам с лучезарной улыбкой на лице. Судя по внешнему виду, он казался хорошим человеком, но почему капитан Юлиус излучал желание сбежать? Или, может быть, на самом деле этот дядя очень страшный.

— Ю-ху! Наш капитан отряда специального назначения! А также мисс Невеста! Приятно познакомиться.

Генерал Херва смеялся, а затем протянул мне руку. Возможно, все было бы в порядке, если бы я осталась прежней, но теперь я — знатная дама, а он просит меня пожать ему руку. Этот дядя очень необычный. Я пожала ему руку и слегка поклонилась.

—Приятно познакомиться, генерал Херва. Я — Силла Эферия.

—Не нужно быть такой вежливой, можете просто звать меня «дядя». В конце концов, мисс Силла — невеста моего крестника!

—Разве вы не его опекун?

— Так об этом знает общественность. Ну, видите ли, с возрастом появляются некоторые придурки, которые будут вас проверять. Потому что у меня нет детей.

А, так вот в чем дело. С другой стороны, родственники генерала Хервы были бы недовольны, если бы узнали, что у него внезапно появился крестник, хотя он якобы бездетный. Не только биологический и приемный ребенок, но и крестник имеет право на наследство.

—Итак…

Генерал Херва положил свою большую руку на плечо капитана Юлиуса. В то же время бледно-серые глаза капитана Юлиуса нахмурились.

—Сегодня хороший день, так что может, выпьем после долгого перерыва? Конечно, мисс Силла тоже придет…

— Мисс Эферия не может пить алкоголь.

Капитан Юллиус перебил своего крестного отца и твердо сказал. Он протянул руки передо мной, как будто защищая меня.

— Я тоже не люблю алкоголь.

— Так ты хочешь предложить своему крестному отцу, которого давно не видел, выпить в одиночестве? Не будь таким, давай выпьем вместе! Какое удовольствие пить в одиночестве?

—Нет, я не хочу.

—Ого, ты не должен так просто убегать от своей невесты. Не будь таким, давай же...

(T/N: «Ого» (oho) — это междометие, используемое для выражения внезапного осознания и легкого несогласия. В корейском языке их много, и самые распространенные из них, которые вы, возможно, слышали раньше, — это «айгу», «омона», «чжан» и т. д.)

—Мне это тоже не нравится.

Я внезапно высказал своё мнение, и тогда взгляд генерала Хервы обратился ко мне. В то же время капитан Юллиус запаниковал и на этот раз не только использовал руки, чтобы защитить меня, но и встал передо мной, заслонив меня всем своим телом.

—Крестный отец, мисс Эферия…

—Алкоголь имеет неприятный вкус.

Я протянула руки, обхватила шею капитана Юлиуса и повисла у него на спине. Я услышала, как кто-то отругал меня, крикнув: «Девушка!», но решила не обращать на это внимания, прижалась к плечам капитана и посмотрела прямо на генерала Херву.

—Не стоит заставлять нас есть то, что не вкусно!

Генерал Херва был немного удивлен, а потом снова рассмеялся.

— Это потому, что юная госпожа ещё не знает истинного вкуса алкоголя.

—Это действительно плохо на вкус.

Хотя в церкви действовало правило, запрещающее употребление алкогольных напитков, я из любопытства тайком выпила немного. Я сделала глоток и сразу же выплюнула.

—Капитан, вы тоже считаете, что это невкусно, верно?

Услышав мои слова, капитан Юлиус бросил взгляд на своего крестного отца, а затем кивнул головой.

—Да, он действительно невкусный.

—Видите! Капитан Юлиус тоже сказал, что это невкусно!

— Мисс Эферия права, алкоголь на вкус ужасен.

— В мире есть масса вкусных вещей, почему вы пытались заставить нас есть то, что не вкусно? Не будьте таким, дядя Херва.

—Не будь таким, крестный отец. К тому же...

Капитан Юллиус помедлил на мгновение, а затем сказал:

—Крестный отец слишком много пьет.

Капитан Юлиус сказал это тоном, который, судя по всему, был результатом болезненного опыта, полученного в прошлом после выпивки с дядей Хервой. Я бросила укорительный взгляд на дядю Херву.

—Дядя, тебе не следует пить до бесчувствия. Чрезмерное употребление алкоголя вредно для здоровья. Капитан Юлиус — мой жених, так что даже если ты и его крестный отец, тебе не следует заставлять его пить.

Капитан Юлиус — мой. Генерал Херва, который тупо смотрел на нас двоих, почесал затылок.

— Хо-хо. Это очень… Я думал, что эта помолвка — всего лишь очередная интрига Ортцена, чтобы заполучить семью графов, но… Похоже, это не так.

Это правда. Это политический брак.

— Мисс Силла.

—Да.

Дядя Херва посмотрел на меня ласковым взглядом.

—С этого момента я буду очень на вас полагаться.

—Я тоже буду полагаться на вас, дядя.

Капитан Юлиус — сирота, поэтому дядя Херва, его крестный отец, можно считать моим будущим тестем. Генерал Херва извинился за то, что пришел с пустыми руками, и покинул аллею. Глядя на его удаляющуюся спину, капитан Юлиус вздохнул с облегчением.

—Я думаю, он хороший человек.

—… Да, это правда, но он немного упрямый.

—Тебе было тяжело с ним общаться?

—Да.

Он честно кивнул. Однако, поскольку капитан Юллиус имеет мягкий характер, то неизбежно, что их характеры не совпали. Мне нужно хорошо его защищать. Я на мгновение уставилась на своего будущего тестя, который беседовал с Ортзеном, прежде чем слезла со спины капитана Юллиуса. Как только мои ноги коснулись земли, София , которая до этого гневно смотрела на меня, сразу подошла ко мне и начала ворчать тихим голосом.

— Девушка! Не следует вам висеть на спине у чужого человека!

— Он не просто кто-то. Он мой жених.

— Даже если бы он был не вашим женихом, а мужем, вам не следовало бы так себя вести на глазах у всех!

… Жить как аристократка действительно сложно. Видя, что София, похоже, собирается ворчать еще некоторое время, я быстро прижалась к капитану Юлиусу. Спаси меня!

—София меня беспокоит.

—Мисс!

Почему? В такие моменты, как мой жених, он просто обязан меня защищать. Капитан Юлиус растерялся и посмотрел то на меня, то на Софию, а затем обнял меня.

—Не беспокойте мою невесту.

— Это… это не так…

София внезапно отшатнулась и опустила голову. Ну что ж, большинству обычных женщин было трудно, когда они сталкивались с капитаном Юлиусом. Она избегала взгляда капитана Юлиуса и крепко сжимала руки.

— …, милорд, я думаю, вам не следует потакать детскому поведению мисс. Теперь, когда вы уже помолвлены, вам нужно больше внимания уделять своему поведению на публике.

—Но она сказала, что ей это не нравится.

—Даже если ей это не нравится, то что должно быть сделано, то должно быть сделано.

Хотя София и не осмелилась прямо посмотреть капитану Юлиусу в глаза, она всё же решительно высказала своё мнение. Э-э, я немного волнуюсь. На самом деле, она права. Я прошептала капитану Юлиусу, обняв его за шею.

—Капитан меня не бросит, правда?

— Нет.

—Тогда пойдем туда, побыстрее!

Когда я указала на длинный стол, на котором аккуратно были выложены многочисленные разноцветные кексы, капитан Юлиус направился туда. София попыталась последовать за нами, но, сделав несколько шагов, в конце концов сдалась и лишь выдохнула глубокий вздох. Я почувствовала себя немного виноватой, но, по крайней мере, она должна закрыть глаза на мое непослушание, пока мы все еще находимся в штабе Специального отряда.

Когда мы подошли к длинному столу, люди, собравшиеся там первыми, украдкой рассеялись. Капитан взял кекс и протянул его мне.

— Мисс Эферия.

— Да?

Этот кекс очень вкусный. Это мисс Ира его испекла?

— Вы не против, если я тоже буду называть вас по имени, как мой крестный отец?

—Это...

Сначала я хотела дать согласие, но в конце концов просто замолчала. Дело в том, что на самом деле я не Силла. Когда завтра мы встретимся с Верховным Жрецом, капитан Юлиус узнает, что я — Роэль. Уф, после долгих раздумий я поняла, что это означает, что я обманула его. Но Силла, которую знал капитан Юлиус, с самого начала была мной, и это никогда не изменится, так что все должно быть в порядке.

—Не сейчас. Завтра, после того как мы пойдем в церковь, ты сможешь называть меня по имени.

Возможно, когда придет время, я больше не буду Силлой.