Сразу после окончания банкета у меня, скорее всего, возникнет серьезная проблема.

Мне нужно обсудить с Ортценом мою встречу с Верховным Жрецом. Но я не должен дать ему понять, что я уже знаю о его подозрениях по отношению ко мне от капитана Юллиуса! Смогу ли я заставить его раскрыть все свои карты, не упоминая капитана Юллиуса? Если я вдруг без видимой причины нащупаю его подозрения по отношению ко мне и скажу, что у меня есть ощущение, будто он хочет помешать моей встрече с Верховным Жрецом, то он, возможно, просто отмахнется от этого с хитрой улыбкой.

(T/N: 구렁이 담 넘듯 — это корейская идиома, буквальный перевод которой — «как змея, ползущая по стене», что означает, что кто-то ведет себя ловко/хитро, не вызывая подозрений.)

Тем не менее, я не хочу предать капитана Юлиуса.

Мне нужно внимательно следить за тем, что я говорю, ведь если я не буду осторожен в своих словах, мой секрет может раскрыться.

Честно говоря, я не смогу победить его в битве умов. Я рыцарь, а не начальник оперативного отдела! Ну, то, что мой процесс мышления достиг такого уровня, — все благодаря моему заместителю с его остроумными замечаниями. Меня наполовину заставили учиться, пока мы перебрасывались шутками, но я все равно ненавижу сложные дела. Черт! Может, мне просто настоять? Что, если я буду настаивать, крича на него, что моя интуиция подсказывает мне, что ты меня предашь? Ладно! Что бы он ни сказал, чтобы опровергнуть мое обвинение, я просто закрою уши и буду настаивать.

Тем временем конная повозка наконец прибыла к штабу Специального отряда. Когда мы вышли из повозки, мы увидели, что Ортцен разговаривает с кем-то перед штабом. Увидев нас, он лишь коротко вздохнул. Какой зловещий вздох у тебя...

— Давайте сначала зайдем внутрь. Мы уже приготовили поздний ужин.

Мои уши быстро уловили слова «поздний ужин». Отличное время! Я тоже еще был голоден. Одной тарелки десерта мне было недостаточно! Женщина, стоявшая рядом с Ортзеном, удалилась, и он повел меня и капитана Юлиуса в столовую. Большая столовая Отряда специального назначения, как и у любого другого рыцарского отряда, имела длинный стол, за которым могло одновременно пообедать большое количество людей. У обеденного стола стояло двадцать пять стульев, что означало, что членов Специального отряда было меньше, чем стульев. Обычно бывает много свободных стульев, поэтому я предположил, что в Специальном отряде всего около двадцати человек. По сравнению с другими рыцарскими отрядами, численность Специального отряда была меньше. В любом другом рыцарском отряде официальные рыцари, рядовые рыцари и рыцари-стажеры обедали отдельно, поэтому фактическое число членов было бы больше, чем в Отряде специального назначения. К вашему сведению, в Отряде святых рыцарей тридцать два члена. Это только те святые рыцари, которые проживают в Центральной церкви в столице, в то время как каждая крупная церковь в разных регионах имеет свой собственный Отряд святых рыцарей. В случае чрезвычайной ситуации, когда все святые рыцари собираются в Центральной церкви, я буду командующим объединенными силами. Объединение сил — редкий случай, если только через Черную пустыню не проходит рой демонов, который может поставить под угрозу человечество. Ну, я теперь уже не капитан.

— Ты наверняка проголодался, давай поговорим, пока ты ешь.

О чем ты собираешься говорить? Капитан Юлиус и я сидели бок о бок на обеденных стульях. Поскольку мы чувствовали себя немного виноватыми, сейчас мы довольно нервничаем. Но никто не должен был этого заметить. Я выбросил тарелку и вилку в темный сад, так что их обнаружат только после того, как наступит день ( ). Даже если они их найдут, откуда им знать, что это я их выбросил?

Поскольку я не мог понять, о чем он собирается говорить, Ортцен, сидевший на другой стороне стола, наконец открыл рот.

— Капитан. Почему вы погасили свет люстр в банкетном зале?

— Это не капитан Юлиус сделал!

— спонтанно воскликнул я.

— Почему вы без оснований обвиняете других?

—… Мисс Эферия.

Ортцен лишь вздохнул и продолжил говорить.

—Среди гостей, присутствовавших на банкете Ее Высочества принцессы Аранеи, было только два человека, которые могли это сделать: заместитель капитана отряда рыцарей-телохранителей принцессы Аранеи и капитан Юлиус. Таким образом, капитан Юлиус является главным подозреваемым.

—Не может быть. Я тоже могу это сделать.

—…, что?

Хотя моя скорость сейчас ниже, чем у капитана Юллиуса, сделать то же самое несложно. Просто бросить кусок дерева, чтобы потушить свечу, что в этом сложного? К тому же, это всего лишь один этаж, так что это совсем несложно. Потушить свечу даже проще, потому что я могу наполнить куски дерева своей святой силой. Все официальные святые рыцари могут это сделать.

Ортцен был озадачен, услышав мои слова.

— Так, мисс Эферия тоже может это сделать?

— Да.

—… Тогда это вы это сделали, мисс?

Ммм, что мне делать? Может, просто признаться, что это я? В любом случае, все это произошло из-за меня. В этот самый момент капитан Юлиус, сидевший рядом со мной, вмешался.

—Это не мисс Эферия, это я это сделал.

Ах… капитан Юллиус…

В конце концов, Ортцен лишь коротко кивнул.

—Я просто предположил, но оказалось, что это действительно так.

—Что, разве вы не слышали, что я уже сказала, что это я сделала? Почему вы мне не верите?

—Потому что это недостаточно убедительно.

… неужели я настолько не заслуживаю доверия? Ну, но Ортзен и так мне с самого начала не верил.

—Капитан, вы действительно… Я же говорил вам быть особенно осторожным в своих действиях.

Пока я все еще был в оцепенении от того, что моя ложь раскрылась, Ортцен начал ворчать на капитана Юлиуса. Подождите-ка, капитан не сделал ничего плохого. Это все из-за меня!

—Ортзен, наш капитан Юлиус не сделал ничего плохого!

—…наш?

Мм, называть его «нашим» действительно немного странно, поскольку я не являюсь членом Отряда специального назначения. Уфф, моя старая привычка — когда я еще был частью Отряда Святых Рыцарей — снова подвела меня, и я оговорился.

—Тогда… «мой» капитан Юлиус.

—…, что?

Что? Почему у тебя такое выражение лица? На этот раз все правильно. Когда Ортзен по неизвестной причине растерялся, капитан Юлиус повернул голову, чтобы посмотреть на меня, и открыл рот.

— Если ты так говоришь,значит, ты будешь моей мисс Эферией?

—Верно.

—Нет!

Ортцен закричал, отрицая это, и при этом смотрел на меня с раздраженным выражением лица.

—Не учите капитана странным вещам!

—Что? Что я сделал?

—Вот почему… нет. Ничего. Неважно.

Ортзен выдохнул длинно и глубоко.

—Вы оба не должны говорить такие слова бездумно.

—Это плохо? Это не правильно? Капитан Юлиус и я все равно будем помолвлены.

У меня никогда не было настоящих отношений, но я получала кучу любовных писем. В этих любовных письмах все называли меня «Моя Роэль». Ах, может, мне стоит называть его «мой», а не «моя»?

(T/N: ладно, это немного сложно. В оригинале Силла раздумывала, как ей обращаться к капитану: «내» или «나의». И «내», и «나의» означают «мой» в разговорной речи, причем первое — более простая форма второго. Tldr; оба означают «мой» по-английски. Никакой разницы.)

—… это просто маскировка.

—Раз это камуфляж, то он должен быть идеальным.

—Я имею в виду…

Ортцен смотрел то на капитана Юлиуса, то на меня с затруднительным выражением лица.

—Поскольку это всего лишь фиктивная помолвка, не создавайте ненужных проблем.

—Мм, я не понимаю, о чем вы говорите.

Я не понимаю, как моя фальшивая помолвка, то, что я называю капитана Юлиуса «моим», и ненужные проблемы связаны друг с другом. Первые два вопроса, возможно, как-то связаны, но что общего с ненужными проблемами? Но, помимо этого, есть еще один важный вопрос. Он сказал, что предоставит нам поздний ужин, но когда же его подадут?

Услышав мои слова, Ортцен опустил взгляд и прижал ладонь ко лбу. Если собеседник не понимает, то нужно дать объяснение!

—Интересно, как у тебя сформировался такой характер, учитывая твою семейную обстановку?

Дело в том, что я не родилась и не выросла в семье графа Эферии. Когда Ортзен страдал по каким-то другим причинам, из кухни появилась дама в экзотическом платье, облегавшем её стройную фигуру. Она держала обеими руками поднос, полный еды, и шла к обеденному столу. Он выглядел тяжёлым, но она с лёгкостью подняла поднос. Она довольно сильная.

—Вы мисс Силла Эферия, не так ли? Приятно познакомиться. Я Сана, повар отряда специального назначения~

О, эта дама — повар, приготовивший пудинг! Я впервые встречаю женщину-повара. Я встала и радостно поздоровалась с ней.

—Да, я Силла Эферия. Мисс Сана, пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Надеюсь, в будущем мы будем часто видеться.

Сана тоже счастливо улыбнулась, начав расставлять еду на столе, и я быстро помогла ей.

—Вы такая добрая.

—Да ничего такого.

Тот, кто готовит вкусную еду, всегда прав. Хотя это был поздний ужин, но блюда, которые здесь подавали, выглядели очень аппетитно, поэтому, не долго думая, я взяла нож и вилку. Только посмотрите на это аппетитное основное блюдо! Запеченная утка, идеально прожаренная до хрустящей корочки золотисто-коричневого цвета и политая обильным соком апельсина. Честно говоря, еда, которую подавали в резиденции графа, была действительно невкусной, поэтому прошло уже немало времени с тех пор, как я в последний раз ела такой большой кусок мяса. Мои ежедневные блюда состояли только из хлеба, супа или салата. Но все равно, когда я просила Софию дать мне немного мяса, она всегда говорила, что мне нужно есть много фруктов и овощей, чтобы кожа сияла.

Как люди могут жить, питаясь одной травой?!

Ортцен, который молчал, пока мы ели, сразу же встал со своего места, как только тарелки опустели.

— Мисс Эферия, можно с вами поговорить?