<Побочная история 3. Канцлер и генерал>

Канцлер Морд вышел из кареты, не скрывая своего недовольства. Когда его взгляд упал на пейзаж за окном, морщины между бровями у него немного углубились.

—… Какого черта он попросил меня встретиться с ним в таком месте?.

Место, где он сейчас стоял, было входом в захудалую заднюю улочку. Пункт назначения находился чуть дальше, но карета не могла проехать, поэтому ему пришлось выйти. Сама дорога была не такой уж узкой, но выставленные у входа в магазин товары и всякая всячина создавали проблему. Канцлер сдержал вздох и вошел на улицу.

На одном из его плеч сидела большая черная ворона.

В переулке, где более половины зданий были пабами, внешний вид канцлера Морда выглядел совершенно неуместно. Это было потому, что он излучал ауру, говорящую о том, что он высокопоставленное лицо, даже не глядя на короткий посох с выгравированным семейным гербом и перстень с печатью. Канцлер, который шел равнодушно, независимо от того, бросали ли на него взгляды люди, остановился перед баром. Глаза за очками в золотой оправе окинули вывеску, висевшую над дверью бара.

— Вот оно, —

— недовольно пробормотал канцлер. Мысли о том, что лучше вернуться, быстро пришли ему в голову, но, колеблясь, он все же вошел в бар. Как только он открыл дверь, его щеку ударил едкий запах сигарет. Довольно большой паб состоял из первого этажа и второго этажа с террасой. Канцлер окинул внутреннее пространство бара пристальным взглядом. Человек, которого он искал, сидел за столиком на втором этаже. Этот человек, генерал Херба, уже заметивший прибытие канцлера, помахал рукой угрюмому зятю.

—Тс-с.

Канцлер коротко щелкнул языком, увидев бутылки, выстроенные в ряд на столе, за которым сидел генерал Херба. Несмотря на то, что это был день перед официальной свадьбой Роэля, он сказал, что у него есть важная проблема, поэтому канцлер приехал сюда, а тот сидел и пил. Подумав, что ему придется быстро уйти после того, как он выслушает его дело, канцлер направился к лестнице, ведущей на террасу на втором этаже.

—Эй, ты!.

Сильно пьяный мужчина схватил канцлера за пустое плечо. Канцлер слабо нахмурился и оглянулся на мужчину.

— В чем дело?

Мужчина нахмурился, услышав голос, приказывая ему объяснить, зачем он его задержал.

—Не знаю, зачем такой знатный подонок заполз в такое место! Ты портишь мне настроение, корча такие рожи.

—В чем дело?.

Как только слова канцлера обозвучились, сидевший у него на плече ворон взлетел. Затем он превратился в черную собаку размером с теленка и набросился на спорившего мужчину.

Бум!

—Ааааа!.

Канцлер отряхнул плечи и поднялся наверх, как ни в чем не бывало. Генерал Херба, наблюдавшая за происходящим в холле на первом этаже через перила балкона, поприветствовала его.

—Добро пожаловать, зять.

Ему по-прежнему не нравилось, когда его называли зятем, но канцлер Морд вздохнул и сел за стол. Через мгновение собака, которая оголила голову пьяницы, снова превратилась в ворону и приземлилась перед ним.

— Дорогой, я хорошо поступил?

Канцлер ласково погладил ворону, которая махала хвостовыми перьями.

— Да.

Монстр, которого Верховный Жрец доверил канцлеру, справлялся на удивление хорошо. Сначала канцлер Морд считал его обузой, но теперь думал, что монстр оказался весьма полезен.

— Давай, сначала выпьем!

— сказал Херба, наполняя бокал до краев вином. Канцлер с неохотой посмотрел на переливающийся алкоголь.

—… Я хочу, чтобы ты сначала рассказал мне о делах. Что, черт возьми, не так со свадьбой?.

—У нас очень большая проблема»,

— сказал генерал Херба с серьезным выражением лица. Канцлер был озадачен его словами и рефлекторно принял протянутый ему бокал. Было ли что-то, что можно было бы назвать большой проблемой? Он несколько раз прокрутил в голове расписание завтрашней свадьбы, но не смог найти никаких проблем. С участием Зигфрида и Орзена вероятность того, что что-то пойдет не так, была крайне низкой.

—… Это Зигфрид?.

Он знал, что Зигфрид испытывает особые чувства к Роэль. Но он не думал, что тот попытается сорвать ее свадьбу именно сейчас. Если бы он об этом догадался, то помешал бы проведению церемонии в Великой церкви, а не завтрашней. Канцлер на время отбросил мысли о Зигфриде и поочередно прокрутил в голове список гостей. Затем он невольно сделал глоток из бокала.

—… вот это.

Генерал Херба улыбнулся, глядя на канцлера, который смотрел на напиток.

— Ну как, вкусно?

— Да, но…

Он думал, что это будет горькое, низкокачественное зерновое вино, но роскошный вкус так долго оставался во рту, что ему стало стыдно за убогий бокал. А официально варили и продавали сакэ такого уровня лишь несколько пивоваренных заводов. Канцлер Морд, вспомнив все вкусы спиртных напитков, производимых этими заводами, наклонил голову.

—… самогон?.

—Это в пределах дозволенного.

—Индивидуальное изготовление алкоголя в определенных количествах разрешено, но его продажа запрещена.

— Это услуга для меня, так как я постоянный клиент.

— Даже если продукты того же типа, что и те, которые продаются, предоставляются бесплатно...

—Да ладно, не будьте такими придирчивыми и простите это в меру. На самом деле это дарят только очень немногим близким друзьям.

Канцлер был не в восторге, но промолчал. Он обладал достаточной гибкостью, чтобы закрывать глаза на такие мелочи. Во-первых, ему не удалось бы подняться до нынешней должности, будь он на 100% чист.

—Вернёмся к делу.

Сделав еще один глоток алкоголя, канцлер сказал.

—Есть ли какие-то тревожные движения на завтрашней свадьбе?.

—Это даже не тревожно, это проблема в отношениях.

Если это проблема в отношениях, то связана ли она с Зигфридом? Если он действительно передумал к этому моменту, то дело не обойдется легко. Канцлер слегка нахмурился и опустошил бокал наполовину.

—… Пожалуйста, расскажите мне подробнее.

— Это я хочу это услышать.

—Что?.

Канцлер поднял взгляд, который был устремлен на стакан, и посмотрел на генерала Хербу. У него не было никакой информации об этом инциденте. Если бы она у него была, его бы не таскали по городу, как только его вызвали. Но он хотел это услышать и задался вопросом, не утаивает ли он какую-то информацию, даже не подозревая об этом.

— Что вы хотите услышать?

—Почему вы, мой родственник, меня не любите.

Внезапно лицо канцлера стало суровым. Итак, что теперь…

— Я…

— Причину, по которой ты меня не любишь.

—Так вот зачем ты меня вызвал?!.

Канцлер ошеломленно вскрикнул, и по его выражению лица было видно, что у него словно защемило позвоночник.

—Это серьезная проблема!.

— бесцеремонно заявил генерал Херба.

—Разве атмосфера на свадьбе не будет очень хорошей, если родственники будут выглядеть неловко и неудобно? В Великой церкви собралось всего несколько знакомых, но завтра будет по-другому.

Это было верно. Хотя генерал Херба был прав. Канцлер выдохнул и прикоснулся к лбу.

—Все будет в порядке, если я не покажу этого.

Просто. Разве не достаточно, если он не покажет, кого он не любит? Канцлер не был подростком, неспособным контролировать свои эмоции, так что это было примерно так же просто.

—Вот и все, и на этом все.

—Вот и все. Хе-хе-хе.

Смех генерала Хербы почему-то показался зловещим, и канцлер нахмурился.

—Значит, это правда, что я вам все-таки не нравлюсь, вы это имеете в виду?.

—Это….

Канцлер на мгновение замялся, а затем продолжил говорить спокойно.

—Тогда что?.

Это не было чем-то, что до сих пор оставалось скрытым и вновь скрылось.

—Вместо того, чтобы говорить „что“… я не из тех, кто создает себе врагов. Разве мы вообще не часто встречались?.

Услышав слова генерала Хербы, канцлер прищурился и залпом выпил половину оставшегося алкоголя.

— Ах да. Мы ведь почти не встречались!

—Так вот почему. Я просто не знаю.

— сказал он, сам наполняя пустой бокал канцлера.

—Я хочу видеть вас чаще с этого момента, но разве не будет нам неудобно, если вы меня ненавидите?.

—Тебя? Уверен, что будет.

Канцлер Морд фыркнул и сделал еще несколько глотков наполненного напитка.

—Ты легкомысленный и притворяешься хорошим человеком, но на самом деле ты черствый.

—Судя по тому, что я слышу, это свежая оценка.

Генерал Херба медленно наклонил голову.

— Хочешь услышать еще причины? Даже ради того, чтобы впоследствии наши отношения складывались гладко.

— Что значит «беспроблемных»…

В его хриплом голосе слышался слабый оттенок пьяного голоса. Генерал Херба наблюдал за выражением лица канцлера, кормя его вяленым мясом.

— Есть что-то, о чем я не могу говорить? Если это неудобно, не нужно говорить...

— Не употребляйте слов, которые моя крестница не поймет.

— Разве можно так говорить о вашей крестнице?

— Талант этой девочки сосредоточен в других областях, так что ничего страшного.

Он не говорил о Роэль плохо. Совсем наоборот. Он имел в виду, что она — крестница, которая настолько горда, что даже небольшой недостаток в навыках речи не будет считаться недостатком.

—Честно говоря, твой ребенок вызывает больше жалости.

—… Не могу отрицать. Юлиус, он немного менее общительный, чем она. Хотя он милее.

Если он не встретит кого-то, кто сможет правильно им управлять, у него идеальный характер, чтобы его обманули и он потерял все свои деньги.

— Лучше так, чем быть черным внутри.

— Ты говоришь о Его Высочестве?

—Кто бы то ни был.

Они обменялись несколькими словами и выпили еще по стакану. По какой-то причине в зале на первом этаже на мгновение стало шумно, а потом снова воцарилась тишина. Тем не менее, слышен был шум пьяных людей, все еще болтающих.

—Так ты не собираешься мне рассказывать до самого конца?.

Канцлер коротко улыбнулся в ответ на вопрос, который незаметно сменил тему.

— Что я могу сказать, если сам виновник даже не помнит?

—Должно быть, это было довольно давно.

—… Это дело прошлого.

Это было не 10 и не 20 лет назад, а почти 30 лет назад. Прошлое настолько давнее, что было естественно не помнить. Канцлер медленно прикоснулся к лбу.

* * *

—Не лучше ли просто притвориться, что ты ничего не знаешь? Они сказали, что дадут тебе стипендию в три раза больше.

Мальчик лет пятнадцати-шестнадцати огляделся с обеспокоенным выражением лица и сказал. Стоявший рядом с ним мальчик с серебристо-белыми волосами, Морд Аурис, ответил тоном, дававшим понять, что он считает это ерундой.

—Ты что, думаешь продать мое будущее за гроши? Для тех, у кого сильная семья и кто является наследником, иметь лучшие оценки в академии — это хорошо, но они всего лишь украшение для глаз. Я другой. У меня есть только одна способность, за которую я могу ухватиться, так что если я сдамся здесь, ничего не останется.

Если он закончит Имперскую академию с посредственными оценками, ему придется начинать все сначала. Однако, если он войдет в пятерку лучших по итогам выпускных экзаменов, он сможет сразу подняться на несколько ступенек. Морд остановился перед дверью профессора Гаданье.

—… Правда?.

Мальчик Стен снова огляделся вокруг испуганными глазами.

—Говорят, что все кабинеты профессоров защищены священной магией для предотвращения преступлений.

—Она срабатывает, когда ты входишь через окно, выламываешь дверь или силой вскрываешь замок. Если у тебя есть нужный ключ, то все в порядке.

— Ключ?

Морд вытащил золотой ключ из внутреннего кармана пальто.

—… Когда ты его украл?.

—Я его не крал. Профессор Гаданье пытался открыть дверь этим ключом и одновременно просунул руку через окно, что и сработало сигнализацию. Полагая, что ключ сломался, профессор отдал его проходящему мимо студенту и приказал священнику из образовательного центра починить его.

—Этот студент — это ты?.

—Я бежал, пока ноги не вспотели, чтобы догнать профессора раньше других.

А преподаватели в этот момент были на экстренном собрании. Это тоже было рассчитано Мордом. Он медленно вставил ключ в замочную скважину. Когда он повернул его на пол-оборота, дверь открылась со щелчком и тихим звуком. Оба быстро вошли в кабинет профессора и снова закрыли дверь.

—Что ты теперь собираешься делать?.

— спросил Стен, оглядываясь по кабинету профессора. Кабинет профессора состоял из двух соединенных комнат и был забит книжными полками и комодами, так что за короткое время их было абсолютно невозможно перебрать.

К тому же, если профессор вернется, пока они бездумно рылись в поисках листа с ответами, он может заметить что-то подозрительное, глядя на беспорядок в комнате. Морд передал ключ своему другу.

— Возьми это и отнеси священнику.

—А ты?.

— Я спрячусь здесь и буду ждать, пока профессор вернется.

Сказав это, Морд вытащил листок бумаги.

—Это не поддельный бланк. Я купил его за большие деньги.

Среди студентов тайно торговали поддельными аттестатами, которые показывали родителям. Его изготовили по отдельному заказу у тех, кто делал поддельные аттестаты. Он положил его на стол профессора.

—Профессор Гаданье не может отличить подделку от оригинала, так что, если он это увидит, то подумает, что не позаботился об этом, и положит его туда, где лежат остальные бланки с ответами.

Настоящий бланк ответов был специально обработан для предотвращения подделки, что делало его неотличимым для глаз обычных людей.

—Я еще не думал, как его достать, когда узнаю местонахождение, но, если повезет, это может быть просто обычный запертый сейф или ящик. После этого останется только вылезти в окно. Сигнализация срабатывает только при входе людей. Это не ложь.

Морд махнул Стену, чтобы тот поспешил уйти, на случай, если кто-то зайдет. Стен вышел из комнаты, бросив на друга обеспокоенный взгляд. Дверь закрылась, и в кабинете профессора воцарилась тишина. Морд сначала стал искать место, где можно было бы спрятаться.

—В соседней комнате будет безопаснее, чем здесь. Но бланк с ответами, скорее всего, находится здесь.

Будет трудно увидеть, как профессор направляется к месту, где находится бланк с ответами. Он подошел и встал у стола, на котором лежал поддельный документ. Если бы это был ящик стола, он сразу услышал бы, как его открывают и закрывают. А где-то еще…

—Декоративный шкаф № 1, книжный шкаф № 1, стена с картинами, комод № 1, книжный шкаф № 2, стена с цветочными горшками, декоративный шкаф № 2….

Проверив все места, куда он мог бы положить бланк с ответами, он вспомнил походку профессора Гаданье. Затем он посчитал количество шагов от стола до каждого места и зафиксировал их в памяти.

—К счастью, пол мраморный, так что шаги слышны отчетливо.

Если сузить круг поисков, найти его не составит большого труда. К тому же, если прислушаться внимательно, можно будет примерно понять, что это за место. Морд перешел в соседнюю комнату и спрятался там, где можно было слышать как можно больше. Вскоре профессор Гаданье вернулся в свой кабинет.

* * *

Стен, который с нетерпением ждал своего друга в общежитии, с радостью обернулся, услышав звук открывающейся двери. Морд вошел в комнату и достал из-под мышки восемь листов бумаги, которые он там прятал.

— Вот ответы!

—Вау, ты действительно нашел! Но почему восемь?.

Если добавить тебя, Морда и двух человек, чьи оценки были изменены, то получится всего четыре карточки. Морд иронично улыбнулся в ответ на его вопрос.

— Когда я посмотрел, оказалось, что есть еще две жертвы. Не в нашем классе, а в первом.

—… Это слишком.

—Тогда теперь мне осталось только сообщить об этом...

Это было гораздо серьезнее, чем кража бланка с ответами. Связи между этими двумя студентами, чьи семьи не обладали большим влиянием, были весьма поверхностными. С другой стороны, те двое, кто подделал оценки, были сыновьями высокопоставленных дворян. Если к ним обратиться с просьбой, они могут встать на сторону виновных и попытаться замять дело.

— Разве нельзя встретиться с директором?

— Это член императорской семьи. Его почти никогда не бывает в Академии.

Директор Академии императорской семьи был формальной должностью, занимаемой одним из членов императорской семьи.

— Заместитель директора — дядя этого парня, так что это абсолютно невозможно, —

— сказал Морд, размахивая одним из бланков ответов.

—Остаются только профессора….

—А как насчет профессора Мэтти? Разве это не лучший вариант? Он справедлив и очень заботится о вас.

—Ну….

Морд наклонил голову с неодобрительным выражением лица.

—… Мне не хочется, но пойдем.

В любом случае, другого выхода не было. Он взял только два бланка для ответов, а остальные оставил Стену.

* * *

—Ты сказал, что твои оценки изменили?.

—Да.

— сказал Морд, протягивая профессору Мэтти два бланка с ответами.

—Оценки, объявленные на этот раз, и оценки на этих двух бланках ответов различаются.

—Я не могу….

Профессор взял бланк и быстро его проверил. Затем он тихо спросил:

—…Кто еще об этом знает?.

—Черт.

Морд вздохнул. Судя по его взгляду, профессор явно не собирался принимать его сторону. Он ответил с немного испуганным выражением лица.

—Это… Вообще-то, я тоже получил это от кого-то другого.

—Другие?.

—Да. Они сказали, что кроме меня есть еще трое, поэтому попросили меня сотрудничать. Но я… я пришел к профессору, потому что волновался и немного боялся.

Профессор помолчал, а затем открыл рот.

— Молодец. Можешь сказать мне, кто тебе это дал?

—Если вы спрашиваете, кто это….

Морд быстро вспомнил влиятельные семьи в академии. Прежде всего, преподаватели были под запретом. Некоторые из них могли иметь отношение к этому делу. Если он собирался это скрыть, было бы неплохо найти студента, который ничего не знает. По крайней мере, какого-нибудь простодушного парня. Он сделал короткий вдох и сказал.

— Это был Херба Регилуд-сунбе из 4-го курса.

* * *

—Как все прошло?!.

На вопрос Стена Морд протянул ему руку.

—Ответь мне.

—Вот. Что делать?.

—Разговор с профессором не помог. Поэтому я доверил это Регилуду-сунбе.

—Если это Регилуд… Ты имеешь в виду четвероклассника? Из той рыцарской семьи?.

Морд кивнул.

—Потому что это семья, к которой тем, кто украл оценки, будет трудно дотянуться. С этого момента я буду оставлять это в комнате старшекурсников.

—Это нормально?.

—Преступление, связанное с проникновением в кабинет профессора и кражей листа с ответами, может быть немного серьезным, но все же не настолько, как подделка документов. Я должен все как следует прикрыть, иначе парни, подделавшие оценки, могут снова получить побои.

Если бы было возможно, он бы предпочел второе. Стен виновато посмотрел на Морда.

—Но мне жаль старшего….

— Скажем так: те, у кого больше, должны делиться с теми, у кого меньше. И я все равно буду в это вмешиваться.

—Правда?.

—Потому что я передал свой бланк с ответами профессору. Не волнуйся, я не назову твоего имени.

— Но…

—Все в порядке. Я уверен, что смогу выпутаться из этого без особых проблем. К тому же, разве не будет относительно легко справиться с рыцарем?.

Морд уверенно заявил о себе, взял бланк с ответами и вышел из общежития.

* * *

После этого несколько дней никто не приходил к Морду. В учебном центре царила привычная тишина, а результаты проверки оценок были объявлены так, будто в этом не было ничего особенного. Профессор Гаданье списал это на простую ошибку.

—… Мне это не нравится.

На бормотание Морда Стен, который лежал на кровати и читал книгу, поднял голову.

— Что?

— Исправление оценок.

— Э? Почему? Разве это не хорошо?

—Должно быть, это хорошо. Но!.

Он вскочил с места и заговорил.

—Меня полностью игнорировали, и я даже влез в долги!.

Он был полон решимости взять на себя ответственность, но вместо этого прикрепил бирку с именем к мусору, с которым не мог справиться, и бросил его соседу. В результате он получил выгоду, но, что сказать, это ущемило его гордость.

—Если для него это ничто, о чем даже не стоит упоминать, то хорошо иметь власть!.

—Нет, я не думаю, что это то, о чем стоит жаловаться….

Просто это должно закончиться хорошо, как и было. Стен вздохнул, глядя на своего ворчащего друга.

—И что?.

— Я должен найти его.

—Ты собираешься навестить его?.

—… Разве я не должен сначала поблагодарить его?.

—Конечно.

Поблагодарить его не составило бы никакого труда. Стен почувствовал облегчение и снова устремил взгляд на книгу.

—Ну, тогда.

—Да.

Морд вышел из общежития и направился к зданию 4-го курса. Он спросил и пошел туда, где находился Херба. Херба сидел на скамейке в спортивном зале за общежитием 4-го курса. Он только что закончил тренировку с мечом, и на его лбу были видны несколько капель пота.

—Херба Регилуд-сунбае.

Услышав приветствие Морда, Херба ласково улыбнулся.

—Чем занимаешься, младший?.

—Меня зовут Морд Аурис.

Он подумал, вспомнит ли тот его имя, когда услышит его. Однако Херба лишь наклонил голову.

—Мы раньше встречались?.

—Нет. Я...

Стоя перед Хербой, Морд глубоко вздохнул и продолжил.

—Я — жертва этого дела о подделке оценок, и я также преступник, который подставил вас, обвинив в краже бланков с ответами.

Возможно, профессор не назвал его имени. Однако, если он скажет это так, он запомнит его. Услышав слова Морда, Херба вытер пот полотенцем и посмотрел на стоящего перед ним юношу.

—Верно. Я забыл об этом, потому что это было неважно.

Морд невольно сжал кулаки, когда тот сказал, что это неважное дело.

—Я пришел, чтобы выразить свою благодарность и извиниться за тот инцидент.

—Мне это не нужно. Потому что я использовал это в своих интересах.

—… Использовал?.

Херба рассмеялся и встал. Он был примерно на голову выше Морда. Хотя разница в возрасте и была, но разница в росте была значительной.

—Это то, о чем некомпетентному ребенку не нужно знать.

—… Я признаю это. Однако я обязательно отплачу тебе за ту помощь, которую получил.

—Ты? Как?.

Герба провел рукой по своим серебристо-белым волосам.

— Морд Аурис. Незаконнорожденный сын виконта Ауриса. Как первый в рейтинге всей Имперской академии образования, ты, безусловно, умный. Но у тебя нет силы, которая бы тебя поддерживала. Ты наверняка знал это, но жизнь в этом мире — это не то, что можно решить только с помощью ума. А излишне умные дети — это помеха. Умеренно умные — более полезны. Или, скорее, глупые, чтобы ими можно было воспользоваться.

Добродушная улыбка полностью исчезла, и глаза Хербы холодно оценивали мальчика.

—Другими словами, ты мне бесполезен. Использовать тебя сложно, и я абсолютно ничего не получу от этого. Если ты можешь это сделать, я могу сделать это гораздо проще и эффективнее. Просто забудь об этом. Не будь высокомерным, если тебе нечего предложить.

Херба прошел мимо онемевшего Морда и вошел в общежитие. Как он и сказал, он полностью забыл о своем младшем товарище, но его младшие товарищи не могли. У Морда остался неоплаченный долг, и он заточил свой меч, сказав, что когда-нибудь вернет долг. Но он редко имел дело с Хербой. Набрав немного сил, он выжидал возможности, но на пути Хербы не возникало никаких препятствий. Даже если и возникала проблема, она была на таком уровне, что он мог легко решить её самостоятельно.

Когда это происходило одно за другим, Морд почувствовал, что гордому человеку не везет. С того момента, как ему сказали, что он бесполезен, ему не везло, но с каждым годом он становился все более раздражительным. Неизгладимое чувство долга превратилось в своего рода комплекс, который сохранялся до сих пор.

* * *

— Если причина в этом, то это немного несправедливо, —

— пробормотал генерал Херба, подперев подбородок рукой. По другую сторону стола канцлер Морд заснул, лежа на животе. У него была хорошая выносливость, но это было из-за слишком высокого содержания алкоголя.

—Похоже, что-то в этом роде и произошло. Хм.

Те серебристо-белые волосы определенно остались в его памяти. Наверное, он запомнил их, потому что это был довольно необычный цвет для ребенка, а не для пожилого человека. Херба протянул руку и коснулся растрепанных серебристо-белых волос на столе.

—Признаю, в детстве у меня не было глаз, чтобы видеть.

Но канцлер спал и не мог этого услышать. Ворона, пожиравшая оставшуюся вяленую говядину, с легким беспокойством посмотрела на канцлера Морда.

— Разве олень не умрет?

— Люди не умирают от пьянства.

— Но он слаб.

Одна из лап вороны легла на серебристо-белую голову.

— Олень слаб, но силен. На него слишком много нагрузки.

—В чём дело?.

—Даже сильным людям с ним нелегко, так что он потрясающий. Ты вообще замечаешь людей, которые ему подчиняются?.

Демоны следовали за противниками, сильнее их самих. В глазах Блоба канцлер Морд был очень слаб, но другие сильные люди вокруг него вели себя так, будто были слабее канцлера.

— Олень потрясающий.

—Похоже, он тебе очень нравится.

—Да! Он хороший.

Блоб потер клювом покрасневшее ухо, выглядывающее из-под волос.

* * *

—Близнецы, похожие на Роэля.

Канцлер Морд шел по коридору своего особняка, вспоминая новости, которые услышал днем. Было поздно, поэтому большинство слуг уже спали, и крестный отец погрузился в тишину.

—Через 20 лет при дворе будет довольно шумно.

К тому времени он уже уйдет на пенсию. В любом случае, это была новость, которую он с нетерпением ждал и о которой беспокоился. Возможно, больше всего затрудняться будут родители, у которых будут дочери примерно того же возраста, что и у близнецов. Он улыбнулся и открыл дверь спальни. Затем он нахмурился.

— Ребята…

— Херба!

Ворона, сидевшая на плече канцлера, полетела к мужчине, сидящему на диване в гостиной, соединенной со спальней. Увидев это, выражение лица Морда стало еще более угрюмым. Почему его по-прежнему называли оленем, а не по имени? Генерал Херба радостно пожал руку тому, кто ворчал.

— Ты опоздал. Я пришел забрать твой долг.

— Я уже купил тебе выпивку!

Разве это не было условием, чтобы покончить с этим? Услышав крик Морда, Херба щелкнул языком.

— Проценты за 30 лет.

—… Что?.

—Поскольку это долг почти 30-летней давности, конечно же, начислялись проценты. Ты должен их тоже учесть.

—Проценты….

Черт. Морд выдохнул и закрыл лицо руками. Наладить отношения с родственниками было нелегко. Да и сам он был несчастным ублюдком, этот человек.