—Простите. Но я тоже заплачу за это.

Слова, последовавшие за извинением, было трудно расслышать, потому что голос был тихим. Белые бабочки разлетелись и окутали обоих, тонкие, как туман. Принц скривил уголки рта, отпуская руку, которой держал верховного жреца.

—Некоторое время назад я не мог по-настоящему разобраться с тобой, потому что беспокоился о сэре Роэле, но теперь я не смогу относиться к этому легкомысленно. Моя магическая сила абсолютна по сравнению с твоей.

Голос принца внезапно оборвался. В то же время верховный жрец вздрогнул, схватил стоящего рядом с ним капитана Юлиуса и отступил назад. Что происходит?

—Не нужно быть таким настороженным.

Принц, который на мгновение застыл, сказал с улыбкой. Я не мог видеть души людей, как Верховный Жрец, но атмосфера изменилась настолько, что я был уверен: это был другой человек. Он бросил взгляд на свою отсутствующую руку.

—Судя по всему, это то, что называют жемчужным ожерельем на шее свиньи. Что он может сделать, имея лишь силу, которой не умеет правильно пользоваться?.

Со звуком щелчка отрубленная рука медленно приняла прежний облик. Не только рука, но и разорванная одежда аккуратно восстановилась. Затем белый туман, который кружился вокруг, исчез, словно поглощенный тьмой. Это… Должно быть, старый король демонов. Как он и сказал, поскольку принц, похоже, не мог должным образом управлять своей магической силой, справиться с ним было бы гораздо проще, чем с той силой, которой он обладал, но теперь это уже не так.

—… Что случилось с принцем?.

— спросил Верховный Жрец голосом, в котором явно слышалась нервозность.

—Он в состоянии покоя. Есть предел тому, что я могу выслушивать. Этот бред был слишком громким. Почему вы вообще так долго терпели такое заблуждение? Доброта — это болезнь.

Бред? Это… Вопреки мыслям принца, демон, похоже, не был настроен на сотрудничество с ним.

Вероятно, у Верховного Жреца были те же мысли, что и у меня, и его лицо слегка потемнело.

—Мы… мы ни за что не можем тебя отпустить.

—Для меня это тоже так.

—… Да?.

—Я хочу поскорее покончить с этим.

Он похлопал себя по шее рукой.

—Я здесь, чтобы остановить этого идиота, который бесится. Даже если я не знаю, как правильно обращаться со своей магической силой, а агнец богини тоже молод и незрел. Я не хочу, чтобы ситуация обострилась.

Агнец? Он имел в виду Верховного Жреца? Назвать его молодым… Но по сравнению со Старым Королем Демонов он действительно был молод. Верховный Жрец нахмурился и посмотрел на Короля Демонов, находящегося внутри наследного принца.

—Я не знаю, каковы твои намерения.

—Если вы действительно хотите объяснения, позвольте мне сказать, что мне не пойдет на пользу долгое пребывание в этом теле. Даже если это ничтожная человеческая душа, но если я нахожусь в одном теле с ней, это не может не повлиять на меня. Другими словами, я буду осквернен. Из-за договора покинуть это тело самостоятельно или покончить с собой невозможно, поэтому я надеюсь, что вы мне поможете.

Я был уверен, что слышал что-то подобное раньше.

—Тогда почему ты согласился на договор? Не думаю, что ты не предполагал, что возникнут проблемы.

В лучшем случае он вернется в подземный мир менее чем через несколько дней после воскрешения. Для нас это было хорошо, но само по себе это было нелепо. Он тихо рассмеялся в ответ на мой вопрос.

—Мои дела здесь уже закончены. Я должен вернуться, пока не получил ненужных повреждений.

—Твои дела закончились? Что...

—Мы не настолько близки, чтобы рассказывать друг другу, что происходит за кулисами, верно?.

Да, но продолжать так было слишком неловко. Он давно хотел воскреснуть, но, ну, точно не ради такой мелочи.

—… Ты думал, что, услышав такие слова, я без колебаний подчинюсь тебе?.

Высший жрец, который до сих пор молчал, заговорил жестким голосом.

— Гораздо лучше запечатать тебя вместе с наследным принцем, чем убивать его.

— О, если дело обстоит так, я не могу сотрудничать. Тогда…

Его взгляд отвлекся от верховного жреца и поочередно скользнул по мне и капитану Юлиусу. Сразу после этого

— Кагак!

—Роэль!.

Прямо у моей шеи священный меч и его почерневшая энергия яростно столкнулись. Божественная сила и мана оттолкнулись друг от друга, создав мелкие искры. Король демонов с лицом принца, стоящий передо мной, принял слегка удивлённое выражение.

—Это довольно… Я думал, у тебя не будет времени отреагировать.

—Я двинулся первым, потому что ожидал этого. Из нас троих я был бы для тебя лучшей мишенью.

Это был результат простого расчета. Верховный жрец не только был необходим, чтобы убить тело наследного принца, но и обладал огромной божественной силой, поэтому он не сможет до него дотронуться. Остались только я и капитан Юлиус. А я был паладином с сильной способностью к самоисцелению, и рядом со мной стоял верховный жрец, который мог исцелить что угодно, если это не была мгновенная смерть, так что, если он целился в меня, то, вероятно, в шею или голову. Вместо того, чтобы убить меня сразу, он намеревался использовать меня в качестве заложника, чтобы шантажировать верховного жреца, поэтому шея была лучшей целью для захвата, чем голова.

—Как и ожидалось, дама была бы гораздо лучшим заложником, чем этот идиот.

Старый король демонов сделал шаг назад, сожалея об этом. В то же время, увидев, что капитан Юлиус пытается двинуться, я поспешно остановил его.

— Капитан! Стойте! Защищать нужно не меня, а верховного жреца.

—Но...

—Даже если вы подойдете, это не поможет.

Если кто-то и должен был прийти, то это верховный жрец, но комбинация не подходила. Даже если капитан заслонил бы меня, это было бы бесполезно, поскольку мы сражались с королем демонов, способным телепортироваться. Услышав мои слова, капитан Юлиус заметно надулся. Это было немного жестоко.

— Если ты не будешь сотрудничать, единственным, кто выживет здесь, будет агнец богини. Давай, что мне делать?

— сказал он, протягивая руку. У нас не было особого выбора. Помимо риска, что я и капитан Юлиус погибнем, само запечатывание было бы невозможно без сотрудничества. Поймать противника было гораздо сложнее, чем убить его.

—… Ладно.

Верховный жрец выдохнул и кивнул.

—Нет нужды усугублять ущерб, упорствуя.

—Хорошая идея. Давайте не будем слишком настраивать против себя людей, оказавшихся в похожей ситуации.

В тот момент, когда он сказал, что они находятся в похожей ситуации, я рассердился, но, оглядываясь назад, это было правдой. Это прозвучало неуважительно, но… Верховный жрец тоже был заключен в тюрьму богиней. Тем не менее, сказать, что это то же самое, сказать, что это то же самое… Черт, я бы потерял веру, если бы задумался об этом глубоко.

Старый король демонов развернулся и снова подошел к верховному жрецу. Затем он протянул к нему руку.

—На всякий случай, я могу помочь, если ты думаешь о побеге.

— Я откажусь.

Верховный жрец, который только что прервал его, схватил протянутую руку. Затем, вместе со светом, достаточно ярким, чтобы невольно закрыть глаза, распространилась мощная божественная сила — и на этом все закончилось. Когда я открыл глаза, принца нигде не было видно.

—… Он исчез навсегда?.

—Если у него магическая сила старого короля демонов, он не умрет, даже если ему отрубят голову. Оставлять какие-либо части тела может быть опасно.

Ну, среди обычных демонов и монстров виды с отличной регенеративной способностью все равно воскреснут, если их не сжечь дотла.

— Все кончено?

— На данный момент, да.

Были вещи, которые требовали много времени, чтобы сказать, что все прошло хорошо, не беспокоясь ни о чем. Но как только все уладилось, я собирался вернуться домой. Помимо этого, было еще много других дел. Мне нужно было жениться, найти Сейга и отменить ордер на розыск… Помимо моих проблем, раз умер наследный принц, наверняка будет шумно. Аристократы, союзники наследного принца, тоже должны будут организоваться, так что Его Величество тоже будет занят.

— Есть ли раненые?

Капитан Юлиус подошел ко мне и с тревогой спросил. Верховный жрец тоже смотрел на меня с таким же выражением лица.

— Ты перестал говорить, ты действительно в порядке? Что случилось?

— Просто… у капитана Юлиуса был роман с другой женщиной.

Услышав мой ответ, они широко раскрыли глаза. При мысли об этом мне снова захотелось плакать.

—Потому что ты любил другую женщину, ты попросил меня расстаться с тобой.

—Нет! Ни за что!.

— воскликнул капитан взволнованно. Конечно же нет, ведь это была иллюзорная магия.

—Я не собираюсь расставаться с Роэлем!.

Он крепко обнял меня, и в его глазах стояли слезы. Это было правдой.

—Зачем ему были нужны галлюцинации? Это дешево.

—Но… ты плакал.

—Потому что я думал, что внутри это было по-настоящему.

—Прости.

—За что ты извиняешься, капитан?.

Извиняться должен был наследный принц.

—И что ты сделал?.

— Верховный жрец наклонил голову и спросил. Что я…

—Я обвинил капитана в покушении на убийство и посадил вас в тюрьму.

—… Не могу сказать, что вы поступили правильно.

—Нет, молодец! Это я был неправ!.

—… Я ничего не могу поделать, потому что сам виновник говорит, что все в порядке, но ты не должен подставлять других.

—Ничего подобного.

Это не я его подставил, а Зиг и Ортцен. Если, конечно, мне придется сделать это снова.

—В любом случае, кроме этого, больше ничего не произошло. Я в конце концов заметил это и проснулся.

—Слава богу. Но если ты заметишь что-то неладное с физическим или психическим здоровьем, пожалуйста, сразу же сообщи мне.

—Да.

Похоже, все в порядке, но… Если говорить прямо, одно все-таки изменилось. Нет, я должна была это понять. Я посмотрела на капитана Юлиуса, который все еще полуобнимал меня. Если он попытается уйти, заявив, что в реальной жизни любит другую женщину, у меня не хватит уверенности, чтобы удержать его…

—… Даже если бы я его поймала, капитан уже изменился бы.

Если что-то подобное иллюзии действительно произойдет, он даже не попытается обнять меня. Глядя на нынешнего капитана, я не думала, что он когда-нибудь изменится, но он еще не любил меня. Так что была большая вероятность, что он влюбится в другую женщину. … Смогу ли я заставить его перестать встречаться с другими женщинами с этого момента?

—Юлиус.

— Мм?

—А что, если я скажу тебе не разговаривать и даже не смотреть в глаза ни одной девушке, кроме меня?.

— Даже сейчас очень немногие женщины смотрят мне прямо в глаза.

— Это не значит, что их нет вообще.

— С этого момента я буду их полностью игнорировать.

Я почувствовала облегчение, услышав это. Ведь капитан не был из тех, кто лжет. Он вытянул руку, схватил меня за плечо и притянул к себе, как будто хотел удержаться. Почти одновременно рука капитана обхватила меня, словно обнимая. Я погладила его волосы, которые стали немного длиннее, чем когда мы впервые встретились, и слегка укусила его за ухо. Было бы немного странно закончить тем, что я откушу ему уши, но сначала давай поцелуемся...

—Ты не можешь так поступать.

— Что? Инер?

Тогда раздался холодный голос. Когда я повернула голову и посмотрела вниз, я увидела Инер, слегка нахмурившуюся.

— Верховный жрец будет слишком смущен.

—Я только укусила его за ухо.

Мы даже еще не поцеловались, но он ушел, потому что ему было неловко? Дедушка тоже…

—Пойдемте сейчас.

—Хорошо.

Жаль, но мы собирались пожениться, так что могли бы остаться здесь на весь день. Конечно, мы и так провели вместе почти весь день. Я выскочила из объятий капитана.

—Пойдем обратно.

Мне нужно было закончить работу и подготовиться к свадьбе.