Подходя к фонтанам уже далеко от библиотеки, Мэттью и Михаэля встретила группа студентов в черных мантиях, но у каждого были разные цвета краев, но большую часть из группы имели фиолетовые цвета.

— Так-так-так, а мы уже заждались вас… Одна птичка нам нашептала, что на первом курсе есть интересные люди. Что вы так долго делали в библиотеке? Разве первому курсу еще не рановато туда соваться? – остановил юношей парень с блондинистыми волосами, которые были убраны в прическу. – Или вы в себя поверили?

— Саморазвивались, но это неважно… Кто вы? – спросил Михаэль, чьи руки уже по привычки пытались нащупать меч, которого у него не было собой.

—  Кто мы? Те, кто поставят вас на место… Если вы думали, что мы закроем свои глаза на вашу дерзость, то вы глубоко ошибаетесь.

«На место? А если приглядеться, то станет ясно, что тут одни молодые дворяне. Им не дашь и восемнадцати лет. Но как они узнали, что мы были в библиотеке? Их кто-то надоумил на это? Кто был в курсе того, что мы пойдем в библиотеку?» – на ем юноши приходил только Арманьен.

— На место? Мы разве что-то натворили?

— Ох-хо-хо… с дефектными так трудно общаться… Почему этим занимаюсь я, а? – спросил он у своих, но они лишь посмеялись. – Ужас… Если бы не просьба Отто и профессора… – проговорил он себе под нос.

«Конфликт между старыми и молодыми дворянами… Но все же странно… Мы впервые их видим, как и они нас, но при этом они ждали нас… Здесь замешана третья сторона. Кто третья сторона? Арманьен?»

— Так, чего от нас хотите? Я вас впервые вижу, как и вы меня.

— Хотим, чтоб вы стали на колени и поклонились, как следует вам.

— А за что? Мы разве в чем-то провинились перед вами?

— Просто выполняй то, что я скажу… – блондинистый юноша сказал это очень неуверенно. – Вы должны проявить перед нами уважение.

— Этого будет достаточно?

— Да, даю слово дворянина.

— Ты поставил на кон свою честь, помни это.

— Да-да, ты можешь ныть сколько хочешь.

«Он будто на ходу придумывает… он очень неуверенно говорит. Лучше дождаться нападения, чтобы не было у Академии основания так легко нас отчислить. Гордость не так важна, если она мешает планам.» – Михаэль посмотрел на Мэттью. Пухлый юноша кивнул в ответ на его взгляд. Им пришлось выполнять их просьбу, ибо не хотели ввязываться в конфликт, особенно когда они были в меньшинстве. Они оба встали на одно колено.

— А где поклон! – крикнул парень. Сжав зубы, юноши встали на два колена, и поклонились, как это часто делают простолюдины.

— Хорошо-хорошо! Так и следует вам вести перед нами! – остальные студенты начали поддакивать. – Ну, а теперь дайте лапу, как послушные псы! Это приказ!

— Ты сказал, что встать на колени и поклониться будет достаточно… Ты даже поставил свою дворянскую честь на кон. Так чего ты хочешь еще?

— Почему я должен держать слова перед вами дефектными? Разве я не прав? – обратился парень к своим коллегам, а те лишь в очередной раз подтвердили. – Вы для нас ничем не отличаетесь от черни, поэтому просто выполняйте то, что вам скажут и вам будет позволено дальше учиться здесь среди дворян.

— Как интересно… Передо мной говорит какая-то чернь, выдавая себя за дворянина. Возникает вопрос, а кто тебе даровал честь учиться с дворянами?

— Что ты только что сказал? Ты вздумал шутить!?

Михаэль резко подорвался с места и приблизился к парню. Он встал к нему так близко, что они оба могли почувствовать дыхание друг друга.

— Говорю, что ты не дворянин, – тихо произнес голубоглазый юноша. – Или ты тупой? Тогда это уже ты дефектный, а не я…

Голубоглазый юноша быстро отошел и помог подняться своему другу. Тот стоял в стопоре, однако очень быстро вернул обладание над собой, поняв, что есть план.

— Ах, ты ублюдок! – парень быстро достал агио, но юноша был слишком близко к нему, и Михаэль отобрал его волшебную полочку.

— Как ты посмел!? Верни! – студент крикнул с отчаянием в голосе.

— Нет. – ответ юноши был холодным и безэмоциональным, и он сломал агио на две половину, а обломки швырнул в сторону блондинистого парня.

— А-а-а… – захрипел студент, а на его глазах читалась настоящие отчаяние. Он пытался снова соединить две части в одну, но у него ничего не получалась. На его щеках потекли слезы. В миг его уверенность улетучилась, а его лицо сделалось отчаянным.

— Нет-нет-нет! Этого не может быть… Почему это случилось со мной!?

— С ним все хорошо? – спросил лейтенант у своего Михаэль.

— Я не знаю… – юноша был в шоке от реакции студента, который недавно перед ними выступал с высокомерьем.

— Что вы наделали! Вы убили меня! – завопил парень. – Тебя исключат за убийство из Академии! А моя семья… убьет тебя самым жестоким способом… – это звучало так, словно это проклятие. Его глаза смотрели на Михаэля со всей злобой, которой только можно было представить.

— Эй! С тобой все порядке? Ты забыл, что ты уже слился с ней. – спокойно начал утешать, кто-то из его коллег, а тот лишь с отчаяние в глазах посмотрел на него.

— Подожди, ты до сих пор этого не сделал!? Ты о чем думал!?

— Пойдем, пока их болезнь не передалась нам… – предложил Михаэль, которому было все равно, что на него студенты смотрели с осуждением в глазах.

— Ага… – согласился Мэттью, смотря на группу студентов, в чьих глазах теперь читался страх, так ему показалось. Однако пухлый юноша спутал их осуждающие взгляды со страхом.

Пройдя где-то двести метров Мэттью, будто что-то вспомнил.

— Я теперь понял…

— Ты чего? Что понял? – Михаэль прищурился.

— А ты не знаешь? Не слышал про проклятие?

— Какое? – голубоглазый юноша сузил глаза еще сильнее.

— Те, кто использует агио могут умереть от проклятия, если сломают ее…

— Как просто убить дворянина, а я не знал…

— Нет, ты не знаешь ничего… Есть два этапа владения агио. Первый, это перед слиянием твоей души, например, как тот студент… Волшебную палочку можно легко сломать, как это сделал ты. А второй этап уже, когда ты слился с ней. Теперь агио так легко не сломать, ее сломать можно, если повредить твою душу… твою сердцевину?  По-моему, именно там агио и сливаться с душой. – Мэттью очень задумчиво объяснял Михаэлю, пытаясь ничего не упустить.

— Но все же как я понимаю очень легко победить дворянина… Смерть от проклятия… Дворяне уже не выглядят такими непобедимыми. Что это такое ваше агио?

— Я сам не знаю… Мне лишь кратко родители объяснили, но почему ты сын герцога этого не знаешь?

— Издержки образования…

«Агио… Я впервые слышу о проклятие и слияние с душой. Мне специально это не объяснили или думали, что я научусь в стенах Академии? Очень подозрительно, ведь какой-то отпрыск барона об этом в курсе. А те дети? До сих пор неизвестно, кто за ними стоит. В Академии слишком много странностей, для обычного моего задания… Тут что-то нечистое. Моя семья что-то скрывает, и лейтенант занимается тем же… Сказал, что хотел быть солдатом, однако откуда его родители знают об агио, если они выбирали путь военных? Или Пухлый лейтенант единственный такой в их поколении, который пренебрег дворянским образованием?»

Внезапно, из неоткуда появились две бумажные птицы, сделанные из оригами. Бумажные птицы кружили вокруг юношей, пока они не остановились. Одна села на плечо Михаэлю, а другая его товарищу. Птицы заговорили голосом профессора Адемса.

— Из-за внезапного изменения расписания для студентов, ходящие на уроки по вечерам, я высылаю вам измененное расписание. Прошу ознакомитесь с ним. – закончив говорить, бумажные птицы превратились в обычный лист бумаги.

На бумаги было написано следующие, «Сегодня занятия отменены из-за срочно-созванного совета. Занятия для студентов вечерней группы начнутся завтра в шесть вечера. Первый месяц будет посвящен теоретическим занятиям, а со второго начнутся практические дисциплины: основы рукопашного боя, основы фехтования и верховая езда. Берегите себя.»

— Что думаешь? – спросил Михаэль.

— Агио дает безграничные возможности. Ты сможешь с помощью магии связаться с человеком намного быстрее, чем через телеграф… А риски смерти от проклятия не так уже страшны, если ты обладаешь такой мощью.

— Я, конечно, согласен… но я не про это. Что будешь делать? – хотя на самом деле голубоглазому юноше было все равно, он искал повод уйти от Мэттью. – Занятий сегодня не будет.

— Я хочу посмотреть столовую.

— Ты только недавно ел…

— Просто хочу посмотреть, как выглядит столовая. Я видел только казармы, где каждому дают однообразную еду.

— Да-да, ты посмотри на свое пузо… или на свои щеки, куда тебе есть?

— Хоть у меня и широкая кость, но это не мешает быть сильнее тебя.

— Хочешь проверить? – оскалился голубоглазый юноша.

— Да пошел ты… – Мэттью не стал отвечать на его провокацию.

— Ненавижу терпеливых людей… – пробубнил себе под нос Михаэль. – Их трудно выводить из себя.

«Уже вечер… пора возвращаться в общежитие, а путь мне что-то подсказывает будет не близким.»

Юноша пошел в другую сторону, хоть путь ему предстоял долгий. У общежитий была дополнительная особенность, мужские находились дальше. И самый короткий путь для студентов-парней — это пройти мимо женских общежитий. Но Михаэль почувствовал плохое предчувствие, поэтому решили пойти более длинным путем, но все равно ближе с женскими общежитиями.

Жаркие лучи солнца угасали, становясь теплыми и приятными. А это значит, что скоро сядет солнце и наступит теплая ночь. Если сравнивать с жарким днем, то это сейчас наступало приятное время суток для прогулок. Юноша любовался красотой Академии. На мгновение он задумался, сколько уходит денег на простое поддержание красоты. Например, он знал, что в его доме поддерживается с помощью новых методов – это вливание маны в землю. Но этот способ обходился дороже, чем традиционный уход за растения.

Внезапно, что даже на мгновение, но Михаэль всем телом напрягся от резкого страха, который был вызван женским криком, исходящий со стороны женских общежитий. Он сильно испугался неожиданного и пронзающего все косточки крика.

«Кто напал?» – юноша быстро посмотрел в сторону общежития, от которого он был не так далеко. – «Крик исходил оттуда…»

С третьего окна общежития вылетели стекла вместе с деревянной рамой, а за ними последовал человек в черном плаще. Упав, он пару раз перекатился и благодаря инерции от падения встал на ноги. Плащ, что прикрывал внешность загадочного человека, спал и под ним оказался достаточно взрослый юноша, одетый в черную мантию с фиолетовыми краями. Михаэля поразила его кристально-чистые синие волосы, постриженные в квадратную прическу. С виду он был мускулистым, хотя если судить по краям мантии, то это казалось невообразимым, чтоб управленец так выглядел. Незнакомец побежал в сторону голубоглазого юноши, и когда он оказался достаточно близко.

— Ох, прошу прощения, надеюсь, что вы уладите это недоразумение. – сказал незнакомец с наглым выражением голубых глаз.

— А вы случаем не…

— Спасибо-спасибо! – и не останавливаясь, тот побежал использую ауру и усиления тела.

— Вот он! – кто-то крикнул.

На этот крик обернулся Михаэль. Он увидел, как высовывается девушка из того самого окна на третьем этаже, а приглядевшись, заметил, что в руке она держала волшебную палочку. Кончик агио засветился и в ту же секунду образовалась ранее не виданная для юноши магия.

По спине юноши пробежали мурашки, а руки прошиб холодный пот. Его ноги подкосились, и он упал. А глаза смотревшие вверх узрели, что что-то огненное и жаркое пролетело над его головой в пару сантиметрах… если не миллиметров. От ощутимого жара на лице выступил пот. Заклинание со свистом пролетело мимо него и упала в пятидесяти метрах. Юноша увидел опасный огненный взрыв, который будто засасывал в себя воздух, а после сразу же произошел второй взрыв с горячей ударной волной, что одула тело Михаэля.

— Вашу мать, что это блять!? Что за тупая дура это будет делать в публичном месте!? – не выдержал голубоглазый юноша и дрожа побежал, не глядя назад, откуда раздавались громкие крики.

«Что это была за мощь!? Заклинание почти попало в меня, а потом чуть не засосало во взрыв! Взрыв… он был похож как там… на войне… Он охватил солдат, что бежали передо мной и оставил черную землю… Я чуть не умер…»

Лицо побледнело, а тело дрожало. Только ноги были способны что-либо делать. Из-за этой ситуации перед глазами пробежали флешбэки. Он отчетливо помнил взрывы на войне, как свистели снаряды и взрывались, унося множество солдат. Заклинание, творимые волшебниками погружали поле битвы в ад…

Конечности отрывались или тела становились изуродованными. На ветру летал прах обугленных солдат. Но магию, что он увидел, была страшнее боевых магов. Если бы он оказался ближе на пару метров, то его бы засосало во взрыв и он не смог бы даже этого избежать. Такого он не мог вообразить даже на войне, где каждый день погибало минимум целые полки.

***

В далеке был необычный лес. Желто-зеленные равнины резко переходили в темно-синюю землю, что так необычно выглядела, однако на ней росли необычные деревья, с толстыми и черными стволами, а их листья были серо-бирюзового цвета. Но тем не менее было видно только деревья, что являлись границей леса, а то, что было за ними было не видно из-за серого и густого тумана. Неожиданно по траве потекла красная жидкость.

— Ложись! – крикнул командир батальон, но в ту де секунду его тело снесло каким-то жгучим и необычным заклинанием. Оно задело несколько солдат, которые в ту же секунду обуглились.

Солдаты кричали и вопили. Вокруг все полыхало, и желто-зеленая трава приобретала угольные цвета, а земля становилась мертвой. Черную землю окрашивала яркая кровь солдат, чьи конечности и внутренности были разбросаны по всему полю битвы.

— Слушайся меня! Я следующий ком… – но голова солдата тут же отлетела, как мяч для футбола. Лишь погоны свидетельствовали кем он был при жизни. Заместитель командира батальона так же быстро погиб, как и его начальник.

— Отцепись собака! – кричал солдат, который пытался перетянуть свою винтовку. В его оружие крепко вцепилась двухметровая черная собака с жесткой шерстью. Так бы все продолжалось и дальше, однако солдат краем глаза заметил вторую собаку, которая бежала на него. В последние минуту жизни он смог лишь от страха выставить руки в перед. Жизнь он доживал в муках, пока его заживо рвали на части собаки с остро-бритвенными зубами, которые окрасились в алый цвет.

Михаэль лежал спиной на траве. Его руки дрожали, но они крепко держали винтовку. Он выцеливал человека, что находился у края леса. Он был одет в грязную и потрепанную одежду, что заставляло его выглядеть неряшливо. Он походил на бездомного. У него росла длинная и густая борода, которая тянулась до земли. Его бледная кожа, как смерть, а глаза черные, как смоль вселяли страх. Его пальцы рук находились в постоянном движение. Одной рукой он создавал новый огонь, который становился все больше, а второй он управлял черными собаками и создавал заклинание, который сыпались на солдат. Люди умирали, как мухи. Их жизни не длилась больше десяти минут.

Голубоглазый юноша смотрел на ведьмака через прицел. Он задержал дыхание и закрыл глаза, чтобы сконцентрироваться. Когда он открыл свои глаза, то они уже приобрели темно-зеленый цвет. Михаэль следил за ритмом своего сердца.

«Тук… тук… тук… тук…» – юноша приготовился. – «Тук.» – выстрел. Голова бледного старца откинулась назад, а его руки перестали шевелиться. – «Я убил его! Ведьмак сдох…» – но в следующую секунду колдун резко поднял свою голову и посмотрел в сторону Михаэля своими гневными, черными глазами. – «Нет…» – подумал юноша.

Михаэль задержал дыхание, а его пустые глаза, словно стекла окна, смотрели на противника. Его мысли были полностью пусты, а его руки опустили винтовку. Прошло пару секунд, но для юноши это длилось вечность. Перед его глазами проносилась жизнь.

Взрыв.

Было непонятно откуда он раздался, но взрывная волна на десять или пятнадцать метров подкинула Михаэля на вверх. Он не чувствовал боли. Было не понятно, чем это было связано. Однако его пустая голова от мыслей заставляла чувствовать что-то приятное, а его сердце было спокойно. Юноша был как птица в небе, пока под ним гибли десяток солдат каждую секунду, а земля становилась краснее.

Это длилось не долго. Михаэль начал падать. Но даже тогда, когда земля становилась все ближе, он ни о чем не думал. Его глаза лишь наблюдали за адом, который освещали взрывы и огни заклинания. Последнее, что он помнил перед падением, это был свист снарядов.

***

Резко Михаэль вспомнил лицо юноши, из-за которого он чуть не лишился жизни и не погиб в огне, что затягивал все в себя. И преобладающий недавно страх превратился в гнев и злость. Его бледное лицо восстановило здоровый оттенок кожи.

«Я его убью эту синеволосую суку…» – Михаэль споткнулся возле дверей мужского общежития. Он не сильно упал, но встать ему было трудно. Резкая слабость напала на него. Сердце бешено колотилось, но оно постепенно успокаивалось. Он медленно вдыхал и выдыхал, восстанавливая свое дыхание. Юноша даже ударил себя по щекам, чтоб прийти в себя.

«Я устал… из-за повреждения души у меня вечная усталость, а из-за этой усталости у меня тревожность и паранойя… Война постоянно всплывает перед моими глазами… Раньше я бы себя так не повел. Я орудие, а у орудия нет чувств… Мой характер меняется, а вместе с ней и личность?» – зрачки юноши сузились. – «А что, если я завтра проснусь, не зная кто я? Кем я буду? Это буду я или кто-то другой? Я умру или буду жить? Или мое я всегда покинет меня? Я не хочу этого…»

Он сидел так пятнадцать минут пока из общежития не вышел кто-то. Этим кто-то оказалась его личная горничная Жанет.

— Господин, с вами все хорошо? – с умиротворяющей улыбкой сказала она.

— Да… – коротко ответил юноша, стараясь контролировать свое дыхание и дрожь в голосе.

— А почему вы сидите здесь? Вы же понимаете, что это неприглядный образ для дворянина?

— Верно говоришь… – юноша встал и спросил. – В мое отсутствие ничего не происходило?

— Нет. Я прибиралась в вашей комнате и заметила, что сегодня заселилось несколько студентов.

— Тоже из старых дворян или молодые?

— Старые или молодые? Вы о чем?

— Они были моего возраста?

— Да.

Зайдя в комнату, юноша резко почувствовал спокойствие и умиротворение. Однако это чувство внезапно улетучилось. Он подошел к кровати, чтобы сесть, но вспомнил, что здесь должен был лежать его чемодан. Михаэль заметил свой чемодан рядом с кроватью. Он обернулся к горничной.

— Прекрасная работа, ни одной пылинки… – юноша подошел ближе к ней, но она невольно начала шагать назад. Каждый ее шаг назад оборачивался новым шагом вперед Михаэля. Это продолжалось до тех пор, пока она не уперлась к стене. Юноша подошел к ней в плотную. Он схватил ее лицо одно рукой и направил ее к себе. Их глаза встретились.

— Я люблю хорошо проделанную работу…

«Она делает вид, что смущается, но ее глаза отчетливо показывают свою враждебность и ненависть. Они холодные, как мороз. Наверное, она считает, что я мужлан и извращенец. Это лишь пойдет мне на руку…» – он нацепил на свое лицо зачаровывающую улыбку.

— Не смущайся так, сегодня я подустал немного, поэтому можешь идти… Однако в следующий раз будь готова, хорошо? – он отпустил ее лицо и отошел, а горничная вылетела из комнаты, чуть ли не спотыкаясь.

«Отлично.» – с этими мыслями он закрыл дверь на ключ. – «Зачем студентам горничные? Понимаю там высшие дворяне, которые не научились без помощи жить, но графы и, возможно, маркизы могут прожить и самостоятельно. Если бы я мог избавиться от шпиона…».

Михаэль быстро подошел к сумке и начал ее обыскивать. Он заметил, что спица, которую он спрятал, лежала в сумке на виду, вместо того чтобы быть спрятанной. Это означало лишь одно – в его сумке кто-то копался. Горничная не просто убрала его чемодан с кровати. Быстро перепроверив вещи по несколько раз, он не заметил, чтоб что-то пропало. Но на всякий случай Михаэль проверил еще раз и резко вспомнил. Юноша достал книгу с очень толстой и зеленой обложкой. Эта была книга, которую Марк передал Михаэлю.

Голубоглазый юноша сразу же открыл конец и аккуратно отдернул белый и чистый лист бумаги под которой оказался маленький золотой, но достаточно тяжелый ключ. Резко нахлынули воспоминания.

— Принц Седрик, держитесь! Сейчас принесут вам противоядие! – кричал четырнадцатилетний мальчик со светло-каштановыми волосами и чисто-голубыми глазами.

Он держал на своих руках бледного принца, у которого из рта текла кровь вперемешку с розовой пеной, которая пачкала его красивые фиолетово-желтые волосы, из-за чего иногда они казались темно-красными. Однако ярко-алая кровь отчетливо была видна на его волосах, окрашивая их.

— Мой конец близок… спасибо, что верною и правдой служил мне и передай мои теплые слова остальным… – под конец он кашлянул кровью, но это не мешало принцу держать улыбку на лице.

— Не говорите так! Что мы ваши слуги будем делать без вас! Я умолю держитесь!

— Достань из моего правого внутреннего кармана ключ. – Михаэль быстро исполнил его просьбу.

— Э-этот?

— Верно… теперь он твой, храни его как зеницу око… С этого момента ты избран и должен осуществить то, что не смог я…

— Что осуществить!? О чем вы!? Не умирайте! Вы следующий Король! Кто если не вы? Сид уничтожит наше Королевство!

— Хех, обещай, что не изменишь планов и все равно поступишь в Академию…

— Я-я… Почему вас волнует это!? А как же будущее Королевства?

— Обещай!

— Да, я… я обещаю поступить в Академию…

— Дай слово дворянина…

— Клянусь своей честью и честью моей семьи!

— Ну, и славно… – принц навсегда закрыл свои глаза, в которых тут же потух огонь жизни. Дальше Михаэль помнил смутно. Все было как в тумане.

«Тяжелые воспоминания… Почему вы решили испить из чая, хотя знали, что там был яд? Будь проклят чертовый принц Сид. Я запомнил его веселую ухмылку на похоронах… Однако вы живы мой принц, и я верну вам ключ…» – внезапно чей-то голос ворвался в его мысли и окончательно вывел его из воспоминаний.

«Мне нужна твоя помощь…» - в голове юноше шумел мерзкий шум, который мешал ему сконцентрироваться и причиняло ему боль. – «Прошу, потерпи и попробуй сконцентрироваться… От тебя зависит будущее Королевства.».

В глазах помутнело, а затем потемнело. Сознание ускользало. Юноша не мог ясно мыслить и только моргнув, он не узнал обстановки вокруг.

— Прошу… не надо… – на глазах девушки наворачивались слезы.

Только после этих слова Михаэль понял, что он держал незнакомку за горло, в то время как она двумя миниатюрными руками держала его руку, пытаясь вырваться. У нее в разных местах были разорвано платье, обнажая ее белоснежное и хрупкое тело. Фиолетовые лучи света луны, что просачивались через не зашторенное окно, освятили нежно-лиловое волосы девушки, а покрасневшие глаза цвета индиго умоляли его не делать чего-то.

«Что за черт!? Почему мне так не везет?» – он взмыл от отчаяния. – «Почему я держу ее за горло? Кто она и почему я ее держу!? Я пытаюсь над ней надругаться? Но зачем? Что со мной случилось? Меня загипнотизировали? Если так, то понятно, почему уже ночь, а не вечер… Но, с другой стороны, у меня устойчивость к любым наркотическим порошкам… Мой ум силен и не подается иллюзиям, если, конечно, моя раненная душа не ослабевает меня. Я чувствую пьянящие чувство. Я пил? Это невозможно, я никогда не любитель алкоголя. Тогда что произошло? Точно, он… Его голос, от которого голова трещит. Он погрузил меня в транс… Он, по-моему, просил меня помочь ему перед тем, как у меня в глазах все поплыло. Но что должен я сделать? Что он хочет, чтобы я сделал?» – Михаэль отпустил девушку, и та медленно по стене сползла вниз, плача и тяжело дыша вытирала сопли.

*БАМ-БАМ-БАМ*

Плотно закрытые двери задрожали от ударов чего-то тяжелого. Они не прекращались, а тем временем двери становились более изогнутыми от ударов.

«Кто-то пытается сюда вломиться. Они хотят защитить девушку? Мне кажется, я влип во что-то неприятное…» – и в этот самый момент двери не выдержали.

Они разлетелись на разные щепки по все комнате. За проемом показалась женщина-рыцарь с убранными золотистыми волосами, а ее свирепые, наполненные гневом и жаждой крови, серые глаза изучали комнату, пока не увидели плачущую девушку.

— Ах ты урод! – закричала она. – Что ты с ней сделал!?

— Ничего… – спокойно ответил Михаэль.

Однако рыцарю походу не понравился такой ответ. Она занесла меч над собой и разорвала дистанцию между ними. Юноша быстро оттолкнулся от стены. Меч разрезал воздух. Если бы он промедлил хотя бы на секунду, то был бы уже мертв. Михаэль потянулся за револьвером, который он носил во внутреннем кармане. Но его там не оказалось. Револьвера не было. Из-за этого промаха он чуть не пропустил колющий удар, который задел его плечо. За этой атакой последовала комбинация из вертикальных и горизонтальных ударов, от которых юноша уваривался и под конец он кувыркнулся в бок и схватил подсвечник.

Он пытался собраться. Его удивило то, что у него было сбито дыхание и навалилась усталость, а в придачу ко всему этого пьянящие ощущение усилилось. Но времени приходить в себя у него не было. Рыцарь замахнулась мечом. Юноша попытался использовать ауру, но у него не получилось. В тут же в голову пришла мыслись усилить тело, но и этого у него не получилось. У него не было другого выхода. Он выставил подсвечник так, что меч женщины-рыцаря заскользил по нему. Но Михаэль секундным спасение не удовлетворился и ударил рыцаря в живот, что та отлетела, тем самым увеличилась дистанция между ними. Тупая боль пронзила Михаэля. Он стиснул зубы.

Лунный свет усилился, и юноша краем глаза заметил зеркало. Но в нем он увидел мужчину со светлыми волосами и серыми глазами. Лицо обладало красивыми чертами, они были привлекательными.

«Кто это? Кто это в отражение? Что это за мужчина в отражении…» - он начал себя щупать за щеку, за нос, за подбородок, за скулы, за уши и внезапно его глаза расширились. – «Не может быть… это явно не я. Этого не может просто быть!»

— Ваше Высочество Сид! Вы в порядке? – появился в проходе один солдат.

Солдат незамедлительно вбежал и встал перед принцем. Он оказался между принцем и рыцарем. Женщина-рыцарь, держа себя за живот, было свирепа и зла. Ее лицо покраснело, и юноше почудилось, что он увидел выступившие вены на лбу. Но резко юноша почувствовал необъяснимое желание.

«Я должен убить солдата. Что-то подсказывает мне сделать это, и потом должен помочь девушкам…» – он отломал часть подсвечника и острой стороной вспорол горло солдату, который не ожидал столь подлой атаки. Его глаза смотрели на него с вопросом, «За что?».

— Что ты делаешь!? – закричала женщина-рыцарь с ошарашенными глазами.

— Бегите, пока не прибежала гвардия хитрого принца…

— Кто ты?..

— Неважно… Надеюсь, что с вами больше не увижусь. – в глазах потемнело и сознание улетучилось. Это значило одно, он выполнил свою работу.

***

Темная и теплая ночь. На улице по всей территории Академии горели одинокие газовые лампы, освещая тихие дороги.  В самих зданиях свет не горел, только если они не являлись общежитиями. По учебному коридору спеша шел каштаново-блондинистый пухлый юноша. Было видно, как он запыхался от быстрого темпа ходьбы.

«Черт! Какай же я дурак!? Проглядел время!» – Мэттью был удручен.

Коридор был темным, только лунный свет и газовые лампы, стоящие рядом со зданием, немного рассеивали тьму. Внезапно послышался какой-то шорох за спины. Юноша остановился.

«Что это был за шорох?» – он сделал пару шагов вперед, думая, что это он издает звук. Пройдя так пару метров, снова послышался шорох. Мэттью снова остановился и обернулся.

«Ничего не вижу, хоть глаз выколи…» – и тут из тьмы послышался быстрый топот ног. Они приближались к юноше, но он лишь наклонил голову. Раздался женский смех, который вместе с топотом ног пронесся мимо него и тут же улетучились.

«Что это было? Чья-то магия? Что за дураки развлекаются посреди ночи, пугая меня?» – он аккуратно встряхнул головой. – «Не надо было засиживаться мне в конюшне… Ух, это любовь к верховой езде погубит меня рано или поздно…» - вместо того, чтобы пойти в столовую он пошел конюшню.

Он соврал Михаэлю, потому что посчитал, что его увлечение к верховой езде посчитают странным. Мэттью рассматривал своего голубоглазого юношу как серьезного человека, который ничего не боится, а особенно который не испытывает эмоций, кроме гнева и злости. Он никогда не видел, как Михаэль улыбается или грустил, если, конечно, это был не оскал. А так он видел лишь уставшее выражение лица и ярость.

*Скрип*

Мэттью обернулся и увидел слегка открытую дверь, где через открытую щель падал зеленый свет. В комнате был свет странного зеленого цвета.

«Сквозняк?» – Мэттью быстро подошел и не заглядывая закрыл дверь. – «Надеюсь не откроется, а то скрипы по тихому коридору наводят ужас. Мне хватило женского смеха…» – юноша пошел дальше, смотря себе под ноги, чтобы не споткнуться. Так он дошел до первого поворота.  – «Мне куда дальше – налево или прямо?» – он посмотрел налево. Это был коридор соединяющие два здания. По обе стороны от него были окна, смотрящие на улицы.

— Дорогой, ты ли это? – вдруг ласковый женский голос разнеся у правого уха юноши. По кожи пробежали мурашки то ли от щекотания то ли от страха.

— А? – Мэттью повернул голову и увидел девушку, вернее сказать, обычную студентку, одетую в черную мантию, но без цветных краев, однако на плечах у нее был бордового цвета плащ. – Вы, по-моему, обознались… наверное, из-за темноты вы приняли меня за кого-то другого…

— Правда? Не ври. Почему ты врешь? Ты лгун? Почему ты меня снова бросаешь?

— Вру? Сколько вопросов… Юная леди, я определенно могу сказать, что… мы…

— Лгун!? – внезапно милая, но неприметная на вид девушку превратилось в настоящее чудовище. Ее размер резко увеличился, хотя это возможно связано с тем, что ее тело поднялось и начало левитировать. Резко ее здоровый цвет кожи окрасился ядовито-зеленным и начал слабо светиться. А ее руки удлинились вместе с ногтями, что стали похожи на настоящие бритвенно-острые когти магзверя.

— Уф, бля… – пухлый юноша незамедлительно побежал по коридору, ведущие налево, что соединяло два здания.

«Совсем я такого не ожидал… Кто же знал, что я встречу призрака…» – на удивление для себя, он мыслил спокойно, хотя ему до сих пор было трудно понять, что он встретил призрака. – «Одна из тайн Академии оказалось правдой… Как победить призрака? Солью? У меня ее нет… Чугуном? У меня его тоже нет… Нужно бежать в общежитие.» – он быстро достиг другого здания, но толстые дверь, начала закрываться.

«Не успеваю!» – Мэттью ускорился. Юноша как мог втянул свой большой живот и проскочил между дверьми, которые с грохотом закрылись. Мэттью с грохотом упал на пол.

«Еле-еле успел…» – подумал он тяжело дыша. – «Но почему двери закрылись? Разве двери в зданиях закрываются? Конюх говорил, что такого не должно быть…»

Он продолжал всматриваться в двери, на которых были выпуклые черепа и выгравированы разные зловещие символы, такие как коса, завядшие венки, мак, нарцисс, асфоделии. Эти двери показались юноше очень странными.

«А всегда были здесь такие двери?» – задумался юноша. Но вдруг его вырвали из дум рука, схватившая его за плечо. Когда он повернул голову, то увидел руку с длинными ногтями, которые святились ядовито-зеленым светом.

— … – Мэттью плотно закрыл рот губами и просто закрыл глаза, сжав крепко свои руки в кулаки до крови.

«Смерть достигла и меня…»

***

Фиолетовые лучи луны освещали темную комнату. В ней был настоящий беспорядок. Ужасный бардак. По комнате валялись разбросанные вещи, стулья перевернуты, а постель с кровати лежала на полу.

«Что за чертовщина?» – Михаэль стоял посреди комнаты, оглядываясь.

Юноша секунду назад был в другом теле и только моргнув он вернулся обратно. Но его шокировал беспорядок. Казалось, что прошелся тайфун по комнате. Вдруг он почувствовал резкую боль в правой руке. В ней он держал окровавленный ключ, который впивался в ладонь.

«Я был в теле хитрого лиса, а где в это время был он?» – пазл сложился очень быстро. – «Принц Сид узнал, что ключ у меня… Мы поменялись телами, хоть на время, но в самый неподходящий момент.» – юноша стоял перед зеркалом. – «Он теперь знает, что ключ у меня и он заполучит его любыми способами. Нужно срочно найти Его Высочество Седрика и передать этот ключ…»

Михаэль прошелся по комнате, изучая обстановку. Он осматривал каждую разбросанную вещь, аккуратно переступая. Однако на столе он обнаружил порядок. На нем лежала зеленая книга с золотыми узорами, словно кто-то что-то хотел в ней найти. Но на книге юноша обнаружил записку, написанная кровью… кровью Михаэлю.

«Я знаю, что ты читаешь ее…, знай, я заберу то, что принадлежит мне по праву, даю тебе слово принца. Когда этот момент наступит, советую тебе склонить передо мной голову в верности. Твой господин умер, и ты будешь следующим, если не подчинишься мне. А перед этим я буду вставлять тебе палку в колеса и начну с сюрприза…» – в конце стояли руны.

Михаэль сразу узнал эти руны, ибо не раз видел такие символы на охоте на демонических слуг. Это заставило задуматься, как принц может владеть символами, которые используют только ведьмы и ведьмаки, если конечно он не свернул на темную трапу… Юноша от злости схватил и смял записку в руках. Внезапно в комнате упала температуру. Стало ужасно холодно, что аж пар изо рта начал выходить. На окнах образовался иней, нарисовав причудливые и красивые узоры. Но юношу это напрягло. Он нахмурился.

«Резкое похолодание… Существует не так много существ, которые способны на такое чудо. Надо уходить из комнаты…» – он достал ключ и открыл дверь. В коридоре тоже было холодно. Ковер, лежащий вдоль коридора, приобрел голубоватый оттенок. Весь коридор заледенел. Михаэль сделал аккуратный шаг вперед, но неожиданно он услышал приближающейся шаги по лестнице.

«Кто-то идет… Друг или враг? Никто не заметил, что стало холодно, кроме меня.» – соседние двери в общежитии были плотно закрыты, что на них образовалась толстая корка льда. Шаги стихли и появилась горничная Жанет. Михаэль с облегчением вздохнул, но неожиданно подумал.

«Почему она так спокойна поднялась? Почему она, как рыцарь не убежала прочь за помощью? Она должна быть прекрасно осведомлена, что в одиночку тварей никогда не победить… Если она даже не почувствовала тварь, то должна была заметить иней…» – юноша сверлил ее взглядом.

Горничная повернула голову. Резко ее голова иссушилась и заледенела, а вместо глаз были черные впадины, из тьмы которых горели голубые огни. Моментально ее человеческий облик исчез.

— Блять… – юноша сделал шаг назад и хлопнул дверью. Однако монстр не стал сдаваться. Тяжелые шаги быстрым топотом приблизились к двери. Оно пыталось выбить дверь, но Михаэль всем весом приложился. Юноша судорожно пытался вставить ключ в замочную скважину.

«Черт-черт-черт! Что это!? Это не магзверь и не призрак!» – наконец у него это получилось. Он повернул замочную скважину ключом и с облегчением сделал пару шагов назад.

— Я знаю… ты там… выходи ко мне… я жду тебя… – монстр не унимался и мерзко царапал когтями дверь. Голубоглазый юноша не стал отвечать и просто переводил дух. Через пару минут монстр ушел. Его шумные шаги удалялись.

«Что это такое? Кто у нас из монстров владеет льдом? Только магзверь Сноумёрдер… Но это точно не он… Проклятие? А может иллюзия?.. Но оно подозрительно быстро сдалось… Однако это не отменяет того факта, что нужно убираться…» – руки юноши посинели, а на одежде образовался иней, рисуя на нем причудливые узоры. Голубоглазый юноша решил бежать через окно, но тут внезапно застыл, когда он обернулся. Михаэль стоял неподвижно. Он увидел того самого монстра, который до сих пор был в наряде горничной. Существо смотрело на него через окно, улыбаясь гнилыми зубами.

«Второй этаж… Но как!?» – юноша попятился назад и уперся в дверь. Монстр выбил окно и вошел, но при этом порезался об осколки и у него пошла кровь синего цвета из ран. Но это не смущало самого монстра. Оно видело свою цель в голубоглазом юноше.

— Да что ты такое?..

— Твоя судьба… – оно улыбнулось шире.

«Другого выхода нет… Нужно пробираться…» – голубые глаза приобрели темно-зеленый оттенок. Михаэль сконцентрировал ману. Вокруг его тела окутала слабая аура. Их его рта пошла кровь, однако иней с его тела растаял. Аура становилась все сильнее и ярче. Желто-огненный свет становился горячее.

Деревянный пол вокруг юноша начал чернеть. А в руках Михаэля сгорела записка, которую он смял. Но юноша не обратил на это внимания. Записка оставила после себя пепел, который разлетелся по комнате. Внезапно монстр спросил.

— Ты где?

— Что? – невольно переспросил юноша, нахмурившись.

— Куда ты пропал!? Я тебя не вижу!? – существо взбесилось и начало раскидывать все, что попадалась ему под руки. Оно бесилось. Существо было в гневе. Оно перевернуло стол от злости, раскидав все, что было на столе.

«Что это с ним?» – глаза Михаэля были округлыми, но они продолжали наблюдать за существом.

— Куда подевался!? Ты призвал меня и решил пропасть!?

«Призвал?.. Это и был подарок от принца? Ужас…»

Оно вынюхивало каждый уголок. Так оно оказалось возле юноши. Монстр нависло над Михаэлем. Оно тяжело дышало. Холодное дыхание существа щекотало нос, но юноша не смел проронить слова.

— Я знаю, ты где-то здесь… Ты же не ушел с это места, правда?

Михаэль тяжело сглотнул, смотря в голубые глаза существа. Складывалось ощущение, что оно смотрело в глаза юноши. Но монстр резко отступило. Оно отошло к окну и в последний раз оглядело комнату.

— Тебе повезло… придется в этот раз полакомиться кем-то другим. – оно улыбнулось. – Но в следующий раз ты не сбежишь, ведь мои глаза рано или поздно увидят тебя… – подул теплый ночной ветер, и существо исчезло.

«Оно внезапно перестало меня видеть и чуять… Почему…» – в этот момент в глазах юноши все потемнело и он потерял сознание.