Лленн представляла себе картину. Она легко могла представить, как пятеро членов ZEMAL, с палящими пулемётами, рвутся к воротам замка. Затем команда из семи, которые были вполне достойны звания самых сильных NPC, уничтожили бы их ещё быстрее, чем MMTM и SHINC. Так что, когда они появились с большим плакатом, она не могла не вскрикнуть: — Аааа? Она едва верила тому, что происходит на экране. На самом деле, она едва верила своим глазам. — Эээ? — Ннн? — Что—?! Фукадзиро, Питоху и M были столь же удивлены, так что это не их глаза играли с ними шутки или неисправность камеры дрона.

На экране, с максимальным увеличением, пятеро несли не пулемёты, а большой щит. Сравнивая его с размерами их тел, щит казался примерно пять метров в длину и два метра в высоту.

Всем членам ZEMAL требовалось использовать обе руки, чтобы поднять щит. Другими словами, их пулемёты и системы подачи боеприпасов из рюкзака были убраны в их инвентарь.

Лленн узнала огромный, выцветший красный щит. Один из них был прямо на крыше разрушенного здания, за которым они прятались. Это была часть того, что когда-то было крышей. Более того, на щите что-то было написано. Они превратили огромную крышу в гигантский знак, который они подняли, чтобы NPC видели его по мере приближения.

Тот факт, что буквы были серыми и очень прямыми, свидетельствовал о том, что они использовали не краску, а изоленту, чтобы их написать. На щите было две строки слов, которые, учитывая наклон сверху и то, что они двигались, было очень трудно прочитать.

Лленн попыталась, но сдалась после трёх букв. — W, E, R...

— На каком это языке? — поинтересовалась Фукадзиро, сдавшись, не прочитав ни одной буквы.

— WE’RE NOT A HOSTILE TEAM! LET US GET INTO THE CASTLE! — Питоху свободно прочитала на английском.

— Ааа? — воскликнула Лленн, поняв значение.

— Ого, — мудро пробормотала Фукадзиро. Затем она снова спросила: — На каком это языке?

— Это английский, очевидно! — резко сказала Лленн, но она знала, что Мию была хуже в английском, чем в любом другом школьном предмете.

— О! Инглиш!

M, переводческая машина, любезно перевёл это для неё на японский. — Это означает: Мы не ваши враги; пустите нас в замок.

— Ого, — пробормотала она. Затем она выпустила ещё одно — Ааа? прямо как Лленн. — Они сумасшедшие? Что это значит? Они сдаются?

Питоху радостно ответила: — О, едва ли. Они используют старый трюк "притвориться другом, чтобы попасть внутрь и убить вас". Они прячут свои пушки в инвентаре.

— Это... сработает? — спросила Лленн.

— Ммм, вряд ли, — сказала Питоху. — Им понадобится несколько секунд, чтобы достать оружие и использовать его, так что другая сторона заметит первой. И кроме того—

— Они NPC, которыми не управляют люди. Они даже не поймут слов или смысла знака. Они подумают: О, враг, и застрелят их, — закончила Фукадзиро.

— Да! Жаль, ведь они явно потрудились написать на английском, зная, что игра сделана в Америке. Я предполагаю, что их вот-вот застрелят.

На экране, ZEMAL были в пределах около 300 метров от замка. Затем 230 метров. Всё ещё ничего. Мужчины продолжали своё шествие, держа гигантский знак.

— Что за...? — пробормотала Питоху.

— Пито, ты ошибалась! — указала Фукадзиро. — Похоже, это всё-таки сработает!

— Что? Что происходит? Что за чертовщина творится?!

Впервые в жизни Лленн почувствовала, что видит честное замешательство и тревогу у Питоху. На экране, ZEMAL были теперь в пределах 180 метров от стены замка.

Двое NPC, которые стреляли в SHINC, были видны на вершине стены. У них было оружие наготове, но они не стреляли в ZEMAL.

— Чёрт! — Питоху отбросила планшет.

— Ааа! — Лленн бросилась, чтобы поднять его, пока Питоху кричала: — M, дай мне оружие!

— !

M был ошеломлён, но он быстро выполнил её просьбу. Он убрал руку с контроллера, снял M14 EBR с его ремня и бросил его Питоху.

Его бросок и её ловля сделали тяжёлое оружие таким лёгким, насколько это возможно. Сколько же физической силы у этих двоих? Пушка должна была весить как минимум шесть килограммов, и они сделали это, как будто это была теннисная ракетка.

— Что ты собираешься делать, Пито? — спросила Фукадзиро.

Питоху ответила демонстрацией. Она вскочила на развалины, за которыми они прятались, поднялась к верху и прицелилась из M14 EBR в действительно изнуряющей позе. Она нацелилась на стены замка, конечно.

— Что она...? — спросила Лленн, прежде чем успела понять это, Питоху выстрелила. Бах! Тяжёлый звук выстрела из винтовки калибра 7,62 мм сотряс окрестности.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Ритмичная последовательность из пяти выстрелов. Пустые гильзы взлетели в облачное небо.

Это было оружие M, но зная Питоху, она, вероятно, думала, Мои пушки — мои пушки. А пушки M — мои пушки. Поэтому неудивительно, что она также владела M14 EBR.

Расстояние в восемьсот метров до стены было достаточно коротким, чтобы она могла точно попасть.

— О! Лленн держала видеопоток камеры в руках и увидела, как двое мужчин упали на стене. Серия дымовых взрывов от попаданий пуль поднялась примерно на метр от них на камне.

Владелец винтовки, вероятно, имел лучшие навыки, чем Питоху, в конце концов. M попал бы в них с первого выстрела. Питоху сказала: — Они идут, и сползла вниз по груде к ним.

Га-га-га-га-гак! Га-га-га-гак! Га-га-га-га-га-гак!

Огромный грохот пуль, ударяющих по груде обломков перед ними, наполнил воздух.

— Ай! Лленн не нужно было смотреть на экран, чтобы понять, что произошло. Где-то в замке, вероятно, всё ещё в шпиле, пулемётчик Водка заметил стрельбу Питоху и быстро выстрелил в ответ.

Скорость реакции снова была устрашающей, а точность пуль была безумной. По сути, все пули попали в обломки, разрывая их на передней части. Кусок дерева, оторвавшийся, пролетел над головой Лленн.

Питоху не нажимала на спусковой крючок снова, так что нападение остановилось на этом.

— Ну? — спросила она, глядя на экран.

— Ну, что? О! — ахнула Лленн. ZEMAL отбросили свой гигантский знак и начали бежать к противоположной стороне замка.

Фукадзиро отметила: — Ага, так они думали, что их обстреливают, и предположили, что их плохая шутка со стратегией не сработала. Какие трусы. Они должны были рвануть к воротам и попытаться войти внутрь, крича "Помогите, помогите!" Их стратегии всегда такие небрежные. Она говорила с высоты, на которой находился дрон, наблюдая за ними.

— Очень хорошо. Ну, вот и всё, — с удовлетворением сказала Питоху. Похоже, это была её цель; она снова вернулась к наблюдению со своей обычной хитрой улыбкой.

ZEMAL бежали как можно быстрее, не материализуя свои пулемёты. Их спины были отличными целями, когда они убегали — но не было выпущено ни одной пули.

Как только последний член оказался вне досягаемости замка, они резко сменили курс на север и исчезли в глубоком, тёмном лесу.

Когда весь акт завершился, Лленн спросила: — Пито, что ты пыталась сделать...?

— Я просто не хочу, чтобы они опередили нас с такой глупой стратегией. Так что я их немного разыграла, — ответила Питоху с подмигиванием.

— ...

Лленн не совсем поверила этому ответу. Она не думала, что Питоху — тот человек, который тратит выстрелы и выдаёт их местоположение врагу без веской причины.

Тем временем M сказал: — Батарея почти разряжена. Нам нужно заменить её, и начал пилотировать дрон обратно. Это не могло быть слишком удобным, иначе это нарушило бы баланс соревнования. Один полёт мог длиться всего несколько минут, что было очень коротким.

Она услышала жужжание пропеллеров над головой, и устройство медленно начало спускаться к ним. Лленн посмотрела на него с теплотой и сказала: — Добро пожаловать обратно, Мистер Дрон!

— Должно быть лучшее имя для этого, — пожаловалась Фукадзиро, так что Лленн придумала альтернативу.

— Добро пожаловать обратно, Мисс Дрон!

— Это то же самое!

Лленн не хотела слышать жалоб от девушки, которая называла свои пусковые установки Правочка и Левочка, но она должна была признать, что у неё не было таланта для имён.

Дрон медленно спускался к ним, пока не оказался всего в четырех метрах над их головами, когда — Бвахкрак!!

Два из четырёх пропеллеров устройства разлетелись в воздухе.

— Ах! Она узнала, что только что произошло.

Бвах был звуком тяжёлой пули, приближающейся. Учитывая расстояние и точность, это должна была быть та проклятая антиматериальная винтовка. Сам выстрел достиг позже.

Пуля не попала в корпус дрона, но прошла через ось пропеллера и уничтожила два пропеллера, передний и задний, с его правой стороны. Что происходит, когда мультикоптерный дрон внезапно теряет весь подъем на одной стороне? Ответ разыгрывался прямо перед глазами Лленн.

Удар пули мгновенно наклонил дрон влево, и подъем от левых пропеллеров перевернул его, заставив его падать на землю, прямо на лицо Лленн.

— Тааа!

Шлеп!

В следующий момент корпус дрона был надёжно зажат между ладонями Лленн, боком с разрушенными пропеллерами внизу. Она поймала его с легендарной техникой поимки лезвия, которую некоторые пытались применить против катаны.

Чистые рефлексы Лленн, мужество и любовь спасли жизнь Мистеру Дрону.

Когда поднятые левые пропеллеры перестали вращаться, Лленн выдохнула с облегчением. Она аккуратно положила полуокрылый дрон на землю.

— Молодец, Лленн! — похвалила Фукадзиро. — Если когда-нибудь придёшь в ALO, попробуем это с мечом!

— Ни за что, — резко ответила Лленн.

— Ты в порядке? Ты не порезала руку о пропеллеры?

— Нет, как-то.

Она бы порезала, если бы левая сторона упала первой. Она могла бы не успеть поймать его и позволить ему порезать её лицо вместо этого. Мысль о том, на что способны те высокоскоростные пропеллеры, была слишком страшной, чтобы обдумывать.

Конечно, это была всего лишь игра, так что в худшем случае она бы потеряла несколько очков здоровья, не больше. Это было бы лучше, чем быть застреленной, на самом деле.

M осмотрел устройство, затем посмотрел на неё. — Если мы заменим пропеллеры, оно снова сможет летать. Спасибо, Лленн.

— Пожалуйста!

— Но у нас нет запасных в данный момент.

— Ааа!

Так что они не потеряли сам предмет, который стоил 110,000 реальных йен, но фактически лишились своего секретного оружия воздушного наблюдения на оставшуюся часть игры.

— Я знала, что они могут понадобиться, но они ещё не продают запасные пропеллеры.

— Ч-что мы теперь будем делать?

— Мы ничего не можем сделать. M взмахнул левой рукой, чтобы вернуть дрон, контроллер и дисплей планшета в свой инвентарь. Они мгновенно исчезли, оставляя за собой временный след своих контуров в виде маленьких точек света.

— Но мы узнали много о враге. Это было того стоило! — радостно воскликнула Питоху.

— Мы сможем... победить их? — не могла не задуматься Лленн. У врага было огромное оружие, которое уничтожило MMTM и SHINC за секунды, и они находились в очень выгодном положении.

— Похоже, это было сделано так, чтобы нельзя было выиграть, — пробормотала она.

Шлёп! Питоху хлопнула в ладоши. — Ладно! Хватит жалеть себя! Никаких отказов до конца! Ты забыла наш девиз команды: Никогда не сдавайся?!

— Это никогда не было нашим девизом...

— Ну, теперь это так!

— Ох...

Питоху повернулась к своему партнёру и с улыбкой спросила: — Ты придумал какой-нибудь план, M? Лицо M оставалось каменным и молчаливо качнулось из стороны в сторону. — Ладно тогда! Пойдём по моему плану!

— Ого! Что это? — вслушалась Фукадзиро.

— Мы отказываемся от приза!

— О?

— Мы забываем о выигрыше в соревновании! В принципе, наша команда не может выиграть это в одиночку, верно?

M понял её мысль. — Значит, все выжившие команды должны объединиться, чтобы уничтожить цель.

— Точно! Так что первый шаг — заручиться их поддержкой, — сказала Питоху, указывая пальцем на юго-запад.

— Кто это? — спросила Лленн. Она достала монокуляр из кармана и приложила его к глазу. — Ах!

Прячущаяся на расстоянии, примерно в 700 метрах и наблюдающая за ними с большим страхом, была группа игроков, одетых в полный боевой доспех.

Она хорошо их помнила. Трудно было забыть.

Это была команда T-S, та самая группа, которая столь любезно убила её и остальную часть её команды в SJ2.

— Эм... Привет всем...

Группа солдат в полном боевом доспехе, со шлемами, скрывающими лицо, и щитами в своих руках, как из научно-фантастического рассказа, подошла, отвечая на их сигнал.

T-S была чемпионом SJ2. Победа была победой, независимо от того, в какой форме она принималась. Все они вошли в книгу рекордов одинаково. Логотип команды на их шлемах был косатка, высовывающая лицо из воды, оскалившая клыки.

— Эм, никто больше не хочет показывать свои лица, поэтому я буду представителем группы... — сказал один из мужчин, на чьей броне был номер 002. Очевидно, им было нормально показывать свои лица косаток, но не лица людей.

Однако, выступающий имел шлем, открытый от челюстного положения назад. Он был застенчивым мужчиной по имени Эрвин. Он был в команде предателей в SJ3, но, несмотря на все его усилия, Питоху в конце концов убила бедолагу.

— Привет, Эрвин! Привет снова! — позвала Питоху.

— А-а! Он вздрогнул — но никто не смеялся над ним за это. Как только тебя пронзили световым мечом от горла до затылка, никто не мог обвинить тебя в том, что ты стал немного нервным в присутствии своего бывшего убийцы.

На самом деле, вся их команда пережила довольно серьёзный опыт. Остальные ждали на вершине высотного здания, которое было почти полностью затоплено, только для того, чтобы огромный круизный лайнер прорвался сквозь него и убил их всех. Конечно, они не любили Питоху.

Экипировка T-S была такой же, как в SJ3. Их пулемётчик использовал незначительный HK GR9. Четверо стрелков из штурмовых винтовок использовали два AUG и два SAR 21. Оба типа были фантастически выглядящими буллпап-винтовками.

Как и в прошлый раз, у Эрвина был XM8. Это оружие причинило немало вреда Фукадзиро и M, когда они пытались приблизиться к There Is Still Time в SJ3. M чуть не утонул, на самом деле.

Питоху поманила напуганную команду из шести человек к защитной куче обломков. — Идите ближе. Они выстрелят в вас из винтовки калибра .50 со стены.

Осторожные в отношении направления оружия, T-S сгруппировались. HK416C Питоху была у неё сбоку, но позади неё был маленький розовый человек с P90 и огромный парень с M14 EBR, лежащим на его животе.

Лленн, конечно, не собиралась стрелять в них из-за обиды. Питоху сказала, что у неё есть план, так что она собиралась молчать и смотреть, как всё развернется. Взгляд на её часы показал, что было восемь тридцать.

— Ладно, Тис. Сколько жизней у вас осталось? — спросила она, давая им милое прозвище. T-S не стали возражать, так что не стали.

Эрвин сказал: — Нас уже вытерли один раз. У всех осталось по две жизни.

— Понятно. И как вам было пересекаться с ними? — спросила она.

Для легко запугиваемого парня Эрвин выглядел храбрым на этот раз. — Они безумно сильны! Они безумно быстры! Их командная работа безумно хороша! Они безумно точны!

— Это правильно. Признание силы вашего противника — это хорошее качество, — сказала Питоху, странный комплимент от неё.

— Также, мы ни разу не видели ни одной пулевой линии от них… Разве это возможно?

— Конечно, возможно. Вы видели, как M тоже это делает, не так ли? Если игрок может это делать, то и NPC могут.

— Да, наверное…

— Так что вы хотите делать?

— ......Пожалуйста, позвольте нам присоединиться к вам! Нам всё равно, если люди будут смеяться над нами за то, что мы жалкие! Мы хотя бы хотим попасть в этот замок!

— Ага... Хороший дух. Мне это нравится!

— И...?

— На самом деле, у меня есть план. Моя идея — собрать всех выживших и вместе напасть на них. Поскольку вы здесь, я хочу, чтобы вы подчинялись моим приказам. По крайней мере, я позабочусь о том, чтобы вы не погибли напрасно.

— ......

Эрвин молчал несколько секунд.

Лленн могла понять, о чём он думал. Он хотел сотрудничать с их командой, но не был уверен, хочет ли он действительно работать на неё. Питоху была таким человеком, который не думал бы дважды о том, чтобы обмануть других.

Но в этот раз он собирался принять твёрдое решение. Он знал, что в одиночку они не смогут даже попасть внутрь замка.

— Ладно. Мы подчиняемся вашему командованию! Однако...

— Однако?

— Если мы попадём в замок, мы будем приоритетно уничтожать вражеских NPC, но...

— Но?

— Мы обернёмся против вас, когда захотим! Мы выстрелим вам в спину, если дадите нам шанс!

— Ха-ха! Звучит прекрасно!

Контакт с Питоху часто делал людей сильнее во многих отношениях.

— Так вы видели другие команды? Мы видели, как MMTM и SHINC были уничтожены, а ZEMAL бежали, — сказала Питоху.

Ага, так мы делимся разведданными, одобрила Лленн. Ей нужно было это услышать.

Эрвин сказал: — Мы начали в середине леса. Мы встретили MMTM там, но разошлись, не вступая в бой. Также, там были TOMS.

— О? Команда Коула?

Это была быстрая команда с людьми, которые играли с высоким показателем ловкости, как Лленн. Они тоже выжили, чтобы быть среди последних шести команд в SJ3. Коул был выбранным участником, чтобы присоединиться к предателям.

— Они пытались использовать свою скорость, чтобы быстро атаковать, но их дважды уничтожили, и я не знаю, что случилось потом. Я предполагаю…

— Им надоело, насколько силён враг, и они вышли. Понятно, — сказала Питоху. Она пристально смотрела в пустое пространство, сильно задумываясь. Пауза длилась тридцать секунд.

— Ладно. Ну, посмотрим, как далеко это нас заведёт! — повернулась она к Лленн и приказала: — Беги, Лленн! Беги!

— Хорошо! — ответила Лленн так же громко. Она сделала паузу. — Бежать куда?

Питоху указала пальцем вверх и закрутила его по кругу.

— Вокруг всего.

***

— Сообщение! Сообщение!

Лленн мчалась по пустынной местности, огибая замок на расстоянии как минимум двух километров.

— Сообщение! — кричала она снова и снова.

Приказ Питоху был для неё передать сообщение. Она должна была обежать всю карту, привлекая любую команду, которую встретит, чтобы передать им предложение о присоединении и подключить её наушник к наушнику лидеров других команд.

С всей её экипировкой в инвентаре, включая пояс с оборудованием, Лленн была настолько легкой, насколько это возможно, ради скорости. На самом деле, будь то на её теле или в её виртуальном хранилище, это не влияло на её скорость, но она чувствовала себя лучше, бегая с свободными руками.

Это была опасная ставка, однако. Если какие-либо другие отряды были нетерпеливы или раздражительны, они могли бы стрелять в неё, и у неё не было никакого способа защититься.

Она бежала и бежала, серое небо над головой, пока наконец не наткнулась на ZEMAL.

— Сообщение!

Она врезалась в пятерых.

— Эй, что с тобой? Ты посыльная? — спросил Томтом. Он нацелил свой FN MAG на неё, но не стрелял.

После их последнего отступления, невероятно, но ZEMAL снова вернулись к тому, чтобы наклеивать изоленту на ещё один огромный щит. Лленн резко остановилась и сказала: — Опять?! Видимо, они не отказались от этой идеи.

— О! Это розовая креветка. Что ты имеешь в виду под сообщением? — спросил Синохара, который давал указания тем, кто наклеивал ленту. Лленн передала команде сообщение Питоху.

Это был призыв объединиться. Если каждая команда попытается атаковать по отдельности, у них не будет шансов против вражеского преимущества в местности.

Ветераны Squad Jam были приглашены на этот тест из-за их способностей как команды; было бы неприятно потерпеть такое зрелищное поражение от NPC, управляемых ИИ. Поэтому лучше было бы работать вместе, предложила она. Они должны встретиться с командой Лленн живыми, чтобы узнать о плане. Немного более километра от замка, юго-западный угол — они будут скрыты от взгляда там, где никакое оружие не сможет поразить их.

— Хм… Какое решение? — спросил Хьюи, проверяя свою команду.

— Ты же лидер команды, — ответил Питер.

— Да, это правда. Хм…

Это был момент, когда у Лленн была заготовленная реплика. — Питоху сказала: ‘В объединённой команде не будет много пулемётчиков, так что вы, ребята, окажетесь в центре внимания. Мы с нетерпением ждём, чтобы увидеть, на что вы способны.’

— Мы в деле!

К счастью, их было легко убедить.

Лленн включила свой наушник и доложила Питоху. Затем она снова выключила его и продолжила бежать.

— Сообщение! Сообщение!

Лленн наткнулась на MMTM в лесу.

Но это была не обычная встреча. Она знала, что они будут где-то в густых лесах к северу от замка, но не могла их найти, поэтому она бежала намного медленнее обычного, пытаясь их заметить.

— Яааа!

Кента, использующий G36K, выскочил из своего укрытия в кустах и прыгнул на Лленн.

— Хя! Он сразу схватил её в боевом захвате, толкнув на землю и блокировав её правую руку наружу. — Аа! Сообщение! Я здесь, чтобы поговорить!

Она чуть не получила нож в горло.

— ……Лидер! — Кента позвал Дэвида, опустив боевой нож. Он прижал её левую руку и колено к земле.

Они всё ещё находились более чем в полутора километрах от стен замка, так что Дэвид снял ветки и листья с головы, чтобы прикрыться, и подошёл. Остальные члены не двигались. Они были фактически невидимы.

Это было впечатляюще и характерно для них, что они оставались на месте, бдительно наблюдая, без приказа. Они явно следили за группой NPC либо в полном составе, либо небольшим подразделением, выходящим из замка в атаку.

Окружённые зелёной камуфляжной краской, глаза Дэвида были яркими и острыми. Его гранатомёт STM-556 был у него на спине. На его верхней правой руке был нашивка с эмблемой команды — череп с ножом во рту.

— Чего ты хочешь? — спросил он Лленн, которая была прижата к земле под Кента.

— Эм, сначала я хочу, чтобы ты отпустил меня…

— Не могу. Ты слишком опасна. Мы делаем тебе комплимент.

— Ну спасибо... Я посыльная. У меня есть заявление от Пито.

— О, да? От неё…? — глаза Дэвида сузились.

Теперь он меня убьёт! Чёрт, Пито! — подумала Лленн. Она видела повтор того, что Питоху сделала с ним как в SJ2, так и в SJ3.

Дэвид был союзником-предателем Лленн во время SJ3, но это было тогда, а это сейчас. Ничто не мешало им стрелять друг в друга, поэтому она не могла жаловаться на то, что они могли с ней сделать, кроме как на домогательства.

— Ну и? Что это?

— Фух…

Казалось, Лленн не потеряет здесь одну из своих жизней. Пока.

Когда она закончила объяснять ситуацию, лежа лицом вниз в грязи, Дэвид спросил: — Ты много знала о нашей ситуации — как это возможно?

Это показалось Лленн очень проницательным выводом. У него был острый ум. Но Питоху сказала, что она может объяснить, если это необходимо, поэтому Лленн признала: — M достал дрон, и мы наблюдали сверху.

— О! — воскликнул Дэвид. — Вы всё ещё можете его использовать?

— К сожалению, снайперская атака повредила некоторые пропеллеры. Сейчас с ним ничего нельзя сделать, — сказала она ему.

Он выглядел разочарованным. — Тогда как вы собираетесь собрать выживших и захватить замок?

— Я не знаю. Она сказала мне бегать и говорить со всеми. Если вы не хотите встретиться лично, я подключу наши наушники, чтобы она могла поговорить с вами.

— И Питоху не учла, что мы можем просто решить убить тебя?

Лленн не было причин скрывать, поэтому она сказала правду. — Она упомянула об этом перед тем, как я ушла. Она сказала мне быть готовой к этому.

— И ты всё равно пришла?

— Да. У меня всё ещё есть две жизни. И я должна одну Пито.

— ......

Дэвид задумался на десять секунд.

— Подключи меня.

— Сообщение! Сообщение!

Теперь Лленн мчалась по травянистой местности с восточной стороны.

На её росте высокая трава доходила ей до живота. Было трудно видеть, когда всё вокруг было зелёным. Вдали замок был слабо виден, но она хотела верить, что они не будут стрелять в неё оттуда.

— О, эй, это Лленн. Ложись, — услышала она голос Тани, поэтому она подчинилась. Вокруг неё послышался шелест травы. SHINC были в этом районе.

Лицо с серебряными волосами и лисьими глазами вынырнуло из подлеска. У неё была трава, обернутая вокруг головы и спины для маскировки.

— Ааа! — Лленн на мгновение испугалась, увидев только безтелесное лицо.

— Я-хо!

— Где Босс? У меня сообщение от Пито.

— Хорошо. Следуй за мной.

Они быстро ползли на руках и коленях через траву несколько десятков метров, пока не добрались до остальных пяти членов, которые были расположены в круге для максимальной бдительности. Шестифутовая противотанковая винтовка PTRD-41 была установлена на сошке прямо в центре группы.

— О, хорошо. Она не сломалась! Ну, думаю, та часть, где ты умерла, была не очень хорошей...

— О? Откуда ты это знаешь? — спросила Босс по понятной причине, так что Лленн пришлось объяснить снова.

— Хм… Потеря дрона больно. Комментарий Босс повторил слова Дэвида. — И у тебя есть победный план, даже без него?

— Ну, я…не знаю… Лленн пришлось признать своё незнание, как и раньше.

Она могла бы сбросить наушник и спросить Питоху об ответах, но её товарищ по команде, возможно, сейчас говорил с Дэвидом — или, скорее всего, умиротворял его — и она не хотела бы прерывать, если это так.

Вместо этого она спросила их то, что не успела спросить у MMTM раньше: — Вы видели другие команды? Питоху сказала ей об этом спросить, на самом деле, но всё происходило так быстро с ZEMAL и так тернисто с MMTM, что она не могла это упомянуть.

Босс сказала: — Нет, мы не видели. Но нет гарантии, что их нет. Покажи карту.

О, точно, я могла бы это сделать. Лленн включила свою карту, хорошую и маленькую, прямо перед глазами.

Там был круг, показывающий, где они возродятся. Это было около двух километров от замка, так что это совпадало с расстоянием, на котором находились или прятались её товарищи по команде.

— Ну, похоже, что позади никого нет, — сказала Лленн, выключая карту.

— Хрмм… — пробормотала Босс, скрестив руки.

Лленн ждала в тишине, чувствуя удивительное волнение по поводу ответа. В конце концов, Босс взглянула на свои часы и сказала: — У нас ещё больше часа. Думаю, мы можем тебя выслушать.

Было 20:50.