Memento Mori, сокращённо MMTM, появились посреди леса в северо-восточном углу карты.

Восточные и северо-восточные части карты были покрыты плоскими равнинами, покрытыми деревьями. Многие из деревьев были лиственными с широкими листьями, а равнины были покрыты высокой травой до пояса, так что это было место с малой дальностью видимости.

В худшем случае они могли видеть только на 3 метра перед собой, а в лучшем — на расстоянии около 30 метров. Это было похоже на джунгли из прошлого Squad Jam.

Хотя высота была в основном равнинной, сама земля была довольно волнистой. С добавлением упавших деревьев и густых зарослей травы и кустарников это была очень трудная для пробежки среда.

Небо тоже было почти полностью скрыто за всеми ветками и листьями, делая окружение очень тёмным. В словаре под словом мрачный была бы фотография этого леса.

На севере и востоке было светлее, но они быстро поняли, что это было потому, что там деревья заканчивались у океана. И не только это, уровень воды поднимался.

— Ага, так вот что они с нами делают, — сказал лидер команды MMTM, усмехнувшись про себя. Он смотрел на приближающееся море. — Звучит весело! Ладно, парни, давайте используем это!

12:10.

MMTM не появлялись на мониторах, потому что они не участвовали в бою. Зрители в пабе ещё не знали, что с ними происходит.

Когда прибыло первое спутниковое сканирование, результаты были отображены на экране, чтобы они могли следить за ним.

— Итак, MMTM на северо-востоке, — сказали они, подтверждая, что четыре самые сильные команды были в четырёх углах карты. — Так что они будут делать в первую очередь? — думали они, испытывая большое ожидание.

На карте они увидели MMTM в северо-восточном углу, с несколькими другими командами, разбросанными вокруг них на расстоянии не менее километра друг от друга.

В этот момент экран переключился на другую команду. Они были в тёмном лесу, так что это должна была быть одна из команд, близкая к MMTM. Шесть мужчин прятались глубоко в густой траве, внимательно наблюдая за окружающей средой.

Все они были одеты в камуфляжные узоры чёрного и тёмно-серого цветов. У них также были чёрные шапки и очки, скрывающие глаза, а также маски с изображением серых черепов.

Они носили военные гарнитуры с микрофонами. Это были полезные инструменты для общения с удалёнными членами команды в реальном мире, но поскольку в GGO уже были крохотные коммуникаторы, размером с слуховые аппараты, эти гарнитуры скорее всего служили для эффектности, чем для практических целей.

Каждый член команды нёс штурмовую винтовку HK416D калибра 5,56 мм.

Серия HK416 была по сути линейкой винтовок M16 от Heckler & Koch, и они были отличными образцами в этой категории, одними из самых дорогих, которые игроки могли найти в GGO. Существовали различные варианты длины ствола; эта группа выбрала более короткую версию длиной 25 см для большей мобильности.

Все шестеро были экипированы одинаково, и они даже случайно имели аватары схожих комплекций — среднего роста и среднего веса. Невозможно было их различить.

В отличие от T-S, у них не было номеров на униформах. Это было похоже на шестёрку близнецов. Было бы очень любезно с их стороны отличаться по индивидуальным цветовым темам.

Это всё было намеренно, конечно. Сделать себя одинаковыми служило тактической цели обмануть врага. С другой стороны, когда они были так похожи, им пришлось бы беспокоиться, что они не смогут различить друг друга.

Один из мужчин убрал своё устройство в карман в конце сканирования, вытащил сигнальную ракету из нагрудного кармана, проверил цвет, затем запустил её.

Светящаяся синяя ракета взметнулась вверх — и затем упала обратно.

А?

Маска черепа мужчины скрывала его выражение, но кто угодно легко мог представить, что он задумался, когда синяя ракета погасла на земле рядом с группой из шести человек.

— Эм, что эти ребята пытались сделать?

— Без понятия, — пробормотала аудитория в баре.

Команда знала о плане запускать сигнальные ракеты, как это делали все остальные, но полог леса мешал им действительно отправлять сигналы. И даже если бы он как-то прошел, никто не смог бы его увидеть с земли под всеми деревьями.

Зрители в пабе не догадались бы об этом до позднего времени, но для команды в масках черепов на дикой природе это была чрезвычайно срочная проблема. Огромная проблема, на самом деле.

— Чёрт возьми! Они нам теперь бесполезны!

Название их отряда было Hohoemi Tayasars. Это было что-то вроде игривого названия — Никогда не прекращающие улыбаться, как будто некоторые старомодные японские народные певцы могли бы назвать свою группу. Кто бы ни придумал это имя, оно, казалось, было намеренно в противоречии с их визуальной эстетикой, с тусклыми цветами и угрожающими черепами.

Однако было ясно, что они максимально использовали своё время в GGO. Их сокращённый тег был HTS, и это был их первый Squad Jam.

Они были игроками в выживание.

Их тип игры был офлайн, использующий низкодавленные газовые или пневматические пистолеты, которые не нарушали строгие законы Японии против оружия. При выстреле жертвы должны были соблюдать кодекс чести и объявлять о своих потерях.

Этот спорт начался в Америке как пейнтбол и эволюционировал в эйрсофт (страйкбол) битвы в Японии. Это был популярный спорт по всему миру, и к 2026 году эйрсофт ружья производились повсюду. Было очень обычным для настоящего производителя оружия объявить новую модель, а затем выпускать эйрсофт версии как дополнительные продукты.

Поскольку обучение обращению с оружием было гораздо безопаснее, когда оно было эйрсофт, и они хорошо подходили для тренировок в ближнем бою, армии по всему миру начали использовать их в официальных учебных упражнениях.

Итак, прибытие полностью погружающихся виртуальных игр, таких как Gun Gale Online, полностью уничтожило индустрию игр на выживание? Ответ нет.

Во-первых, многие люди боялись полноэкранного VR. Нельзя отрицать, что крупнейшим вкладом в это был Инцидент с Sword Art Online, в результате которого погибло почти четыре тысячи человек.

И даже при отсутствии какого-либо страха или отвращения к полноэкранному VR, многие люди всё ещё предпочитали использовать свои собственные тела и мышцы для удовольствия от участия в симулированной битве с эйрсофт ружьями.

Дело было не в том, что одно лучше другого. Многие фанаты оружия одинаково наслаждались обоими видами. Некоторые люди начинали с игр на выживание и переходили к GGO, а другие сначала увлекались VRMMO, прежде чем попробовать игры на выживание.

Члены HTS были такими, кто участвовал как в реальных, так и в виртуальных боях. Они начали с игр на выживание и занимались этим более десяти лет.

Пять месяцев назад они начали играть в GGO вместе. Они играли не так долго, но у них был богатый личный опыт, и они использовали свою слаженную командную работу для охоты на монстров, случайных боёв с другими игроками и прокачки своих персонажей.

В глубокой темноте леса HTS говорили приглушёнными голосами через свои маски черепов.

— Что нам делать? MMTM рядом.

— Не знаю, есть ли у нас выбор... Ракеты здесь бесполезны.

Когда прибыло первое сканирование несколько минут назад, они увидели, что MMTM находятся чуть более чем в 800 метрах к востоку, прямо на границе между лесом и морем.

Более того, HTS были ближайшей командой к ним. Было ещё четыре команды в радиусе трёх километров.

Если бы они могли правильно использовать сигнальную ракету, их товарищи пришли бы к ним на помощь, и им оставалось бы только ждать и защищаться от атаки MMTM.

— Ах, снова к чертежной доске! Забудьте стратегию ракет!

— Ладно. Так тому и быть.

— Что же нам тогда делать?

— Это просто!

Пятеро из них смотрели на шестого, который, должно быть, был лидером команды, но как только они начнут двигаться, его снова будет невозможно идентифицировать. Он сказал: — Мне в любом случае не нравился этот пессимистичный план! Давайте воспользуемся этой возможностью и нападём первыми!

Это была немного отчаянная стратегия, но его товарищи её приветствовали.

— Чёрт возьми, да! Давайте сделаем это!

— Не мог бы попросить лучшего вызова!

— Даже если мы проиграем, мы станем знаменитыми, если сумеем нанести вред основным претендентам!

— Я за! Давайте сделаем это по-крупному, парни!

— Без возражений!

Шесть выживших геймеров, ставших игроками GGO, рванули сквозь лес. Видимость была плохой, подлесок густой, а земля под ногами рыхлая.

Команда HTS работала на все сто, но им всё равно потребовалось около пяти минут, чтобы преодолеть 800 метров, включая несколько падений на пути.

Это было движение, которое, вероятно, перешло бы в внезапный бой, поэтому их атака была запечатлена на камеру для аудитории всё это время.

Шестеро двигались через лес, каждый примерно в 5 метрах друг от друга, держа в руках HK416D, образуя форму стрелы. Передовой был на кончике, с двумя мужчинами справа, двумя слева и ещё одним сзади.

Аудитория к этому моменту заметила проблему с сигнальными ракетами, поэтому они пересмотрели действия отряда.

— Понял. Думаю, они попытаются столкнуться с MMTM лицом к лицу.

— Так что они просто нападут на них и начнут всеобщую битву? У меня нет проблем с безумной атакой, которая может закончиться плачевно.

— Да. И если удача на их стороне, и они устранят хотя бы одного члена MMTM, это заслуживает медали.

Аудитория состояла из таких же игроков GGO, поэтому они понимали логику их стратегии. Это будет всеобщая атака на MMTM. Поскольку в лесу была плохая видимость, они могли даже вступить в ближний бой. Ещё лучше, если это перерастёт в рукопашный бой.

Итак, как же ответят устрашающие MMTM? Аудитория ждала ответа, затаив дыхание, или, возможно, делая глоток напитков.

Бчонк.

Битва началась с взрыва.

Первый человек из HTS погиб от одного выстрела.

Он бежал на полной скорости, когда перед его глазами произошёл взрыв, и он рассыпался в цифровые ошмётки. Он заметил что-то незадолго до этого и начал перемещать дуло своего оружия, но не успел ничего предпринять.

— Тридцать метров! Гренадёр! — закричал один из людей на правом фланге их стрелковым строем, начав стрелять. Он стрелял на полуавтоматическом режиме, делая один выстрел на каждый нажатие спускового крючка, но интервалы между выстрелами были короткими и быстрыми.

Он увидел человека, который выстрелил в его товарища. Это был мужчина в шведском военном камуфляже, прятавшийся за толстым деревом дальше в лесу. Он смотрел видео с прошлой игры, поэтому узнал форму MMTM и оружие.

Это был красивый аватар лидера MMTM, который использовал австрийскую штурмовую винтовку Steyr STM-556. Под стволом винтовки был установлен однозарядный гранатомёт.

Его товарищу не повезло получить прямой смертельный удар от гранаты, но это показало ему, где находился человек — очень близко. Учитывая, сколько стволов деревьев блокировали их обзор, он, вероятно, не мог сделать выстрел до этого момента.

Что касается других членов MMTM, их местоположение всё ещё было неизвестно. Но это не остановило HTS.

— Мне хватает одного на сейчас! Лови его!

— Да!

Они продолжили своё движение вперёд, делая выстрелы на ходу. Стрельба на ходу была эффективным способом давления на врага. Независимо от того, перезаряжал ли он гранатомёт или начинал стрелять из винтовки, мало кто мог остаться спокойным с таким количеством пулевых линий, сходящихся на их позиции.

Игры на выживание научили их, что, будь то бокс или перестрелка, нанесение большего количества атак, чем с другой стороны, позволяли атакующим доминировать.

— Дави, дави, дави!

Пятеро мужчин приблизились к месту, где увидели лидера MMTM.

— О! Думаете... это действительно работает? — с надеждой спросил один из зрителей.

В следующее мгновение на экране закачалась и поднялась зелёная масса, затем врезалась в мужчин в масках черепов сзади.

Казалось, что сам лес нападал на них. Как будто заросшая трава на лесной подстилке только что укусовала людей.

На самом деле это было не так.

Зелёная масса оказалась людьми — людьми в маскировочных костюмах, которые придавали камуфляжу одну ступень выше обычных узоров и использовали детализированные полоски и веточки зелёного цвета для усиления эффекта.

Кроме того, мужчины вырезали всю траву в той области, а затем разместили её на своих костюмах так, чтобы она выглядела как будто растёт на них. В результате получилась группа пышных зелёных людей, которые были неотличимы от лесного фона, даже на очень близком расстоянии.

Они оставили свои лица свободными от травы для видимости, но немного зелёной краски для лица значительно улучшило маскировку.

— Гаааг!

Мужчины были полностью ошеломлены ударом сзади. Они рухнули вперёд или в сторону, в зависимости от угла удара.

Затем зелёная масса сомкнулась вокруг группы упавших мужчин, которые потеряли тайминг своей стрельбы.

Сверк!

Тёмные лезвия блеснули в руках замаскированных людей, беспощадно разрезая горла и груди своих жертв.

— Гвех!

— Ург!

— Ааа!

Один за другим они теряли большое количество очков здоровья и погибали.

— А? А?

Один мужчина, которому повезло не быть атакованным, запаниковал среди внезапно безмолвного леса. Его HK416D метался из стороны в сторону в поисках цели.

Псшум!

Один, идеально точно расположенный, выстрел попал ему прямо в лоб, мгновенно убив его.

Около 20 метров оттуда, лидер MMTM опустил свою STM-556 и дал приказ своим товарищам по команде.

— Добей его.

Последний выживший член HTS наконец-то признал зелёную массу, окружившую его, как врага — и затем как человека.

— А? П-подождите, тайм-аут, подождите— попытался он протестовать.

— …

Но мужчина с ярко-зелёной краской для лица просто опустил боевой нож на беспомощные очки своей жертвы. Кончик ножа легко разделил линзу, затем глаз аватара и вонзился прямо в его мозг.

Единственное, что никто никогда не увидит в игре на выживание, это прямые рукопашные атаки.

— Эй — нет — подождите — это же безумие!

Никак не могу защититься от этого, подумал мужчина с горечью, когда был выбит из SJ3.

Двадцать секунд спустя, лидер MMTM отдал команду своей команде, проверяя область с готовой STM-556. — Ситреп.

Один за другим, пятеро его товарищей сообщили, что они устранили свои цели.

— Хорошо. Мы повторим это для следующей цели, — сказал он.

Они выставили своего лидера как приманку в течение периода спутникового сканирования. Если они ждали в месте ближе к морю, им не нужно было беспокоиться об атаке сзади. И когда вражеская команда пришла атаковать, пять идеально замаскированных бойцов в маскировочных костюмах поджидали их, сливаясь с лесом, пока их жертвы невольно проходили мимо.

Затем, когда они решали, что момент подходящий, они наносили удар на ближней дистанции. Вместо оружия они использовали прямые физические удары и боевые ножи, чтобы минимизировать звук.

MMTM использовали эту паукообразную ловушку стратегию, чтобы устранять команду за командой. В то время как SHINC громко и яростно привлекали внимание к себе с помощью сигнальных ракет и перестрелок, MMTM выживали с помощью скрытности и тишины.

После сканирования в 12:20 и 12:30 больше тел присоединились к лесной подстилке.

Каждая команда входила в лес, не встретившись со своими сообщниками — и никто из них никогда не выходил из него. Это было похоже на какой-то проклятый лес из старой сказки.

Никто, кроме лидера отряда, не стрелял из оружия, и MMTM быстро накапливали убийства.

— Эти парни всё ещё пугают меня, — пробормотал кто-то из аудитории.

***

Чуть раньше, в 12:18, одна команда подняла настоящий шум в центре города на северной стороне карты.

Блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам!

“Ктoooooooooooooooooooooooooo!”

Огонь из оружия был беспощадным — и крики были такими же подавляющими.

К этому моменту уже должно быть очевидно, какая это была команда. Правильно, это были Всеяпонские Любители Пулемётов, известные под тегом ZEMAL. Команда, которая пострадала от града пуль от Лленн в SJ1 и значительно улучшила свои результаты в SJ2, пока их не убили на стенах.

Пять мужественных мужчин, каждый с мужественным пулемётом.

В этот день ZEMAL делали то, что у них получалось лучше всего: стреляли из своих оружий.

Прямо посреди улицы, на самом деле.

— Что за чертовщина?! — закричал один из зрителей, и его нельзя было винить.

Никто не мог предсказать, что будет на экране сейчас.

Если это можно было бы описать короткой серией слов, это было бы: пулемётная турель на тележке для покупок.

Это была сверхбольшая тележка для покупок, как часто видят в Соединённых Штатах, достаточно большая, чтобы вместить небольшой диван или взрослого человека. Каркас был серебристым с ржавыми пятнами повсюду.

Сверху, рядом с рулём и детским сиденьем, был закреплён пулемёт M240B калибра 7,62 мм. Это было массивное оружие, весом около 11 килограммов и длиной почти 1,2 метра, и оно было прочно закреплено проволокой.

Лента с боеприпасами, свисающая с левой стороны оружия, спускалась в тележку, где лежал рюкзак. В ленте было сотни пуль, так что они могли стрелять и стрелять, не нуждаясь в подаче новой ленты с боеприпасами.

Ещё более странными были связки труб, стоящие по краям тележки. Они выглядели как водопроводные трубы, шириной около 2,5 см, связанные по десять в одну, и затем выстроенные вокруг тележки. Это выглядело как самодельный орган.

Это делало её движущейся турелью, с тележкой в качестве базы на колёсах и трубами в качестве защиты вокруг самого оружия.

Блам-блам-блам-блам! Блам-блам-блам-блам-блам-блам!

Мужчина из ZEMAL палил в американском стиле по району. На другой стороне двухполосной улицы прятался вражеский отряд.

Противники ZEMAL не осмеливались показывать свои лица, пока команда стреляла. Один из этих выстрелов означал бы мгновенную смерть, если бы он попал им в голову, будь то целенаправленно или по чистой случайности.

Тележка тряслась с каждым выстрелом, который делало оружие, так что пули разлетались дико, но это просто увеличивало шанс на удачный случайный выстрел. Это было так страшно, как только могло быть.

Несмотря на это, один смелый человек высунул лицо и оружие из-за здания, держась низко, прижавшись левой стороной к стене. Он был одет в гражданский стиль: джинсы, футболка и кожаная куртка.

Он сделал три быстрых выстрела из своего АК-47 по тележке, которая была всего в 100 метрах.

Кланг-кланг-кланг. Пули попали в связки металлических труб и отскочили.

Затем конец тележки и дуло пулемёта внутри неё повернулись в направлении выстрелов.

— О, чёрт!

Огромная связка пулевых линий появилась, и мужчина в кожаной куртке должен был отступить назад. Мгновенно кусок бетона, к которому он был прижат мгновение назад, был разорван градом пуль. Стрельба не прекращалась, так что он не мог снова выглянуть.

— К чёрту это! Надо отступить и найти способ ударить их сзади, — приказал он своим товарищам.

Шестеро из них прятались за небольшим четырёхэтажным многоквартирным зданием. Если бы они могли попасть в здание и атаковать сверху, это было бы здорово, но, к сожалению, все строения вокруг были наполовину разрушены, с обрушившимися крышами, и они не могли попасть внутрь.

— Понял! Давайте отступим на квартал и обойдём их. Они не смогут догнать нас, даже с их колёсами.

— Хорошо!

Мужчины побежали. Они направились прочь от главной дороги, где тележка с пулемётом стреляла дико, и побежали по улице, параллельной ей. Через 50 метров они обогнули здание к углу улицы. Они не хотели выскакивать головой вперёд, поэтому замедлились, приближаясь к углу для первого взгляда.

— Вооон они!

— Попались!

В тот самый момент два других тележки выехали за угол — вместе с пулемётами внутри.

Это была очень неудачная встреча на расстоянии меньше 10 метров.

Блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам-блам!

Победа улыбнулась той стороне, у которой было больше огневой мощи.

Такова была сила пулемёта, даже если их было всего два против шести.

M60E3 и FN MAG осветили несчастный отряд градом пуль калибра 7,62 мм.

Они изо всех сил пытались дать отпор, конечно. Их застали врасплох, поэтому они начали палить из всех стволов.

Но их выстрелы отскакивали от металлических труб, установленных вокруг тележек.

Пулемёты продолжали забрасывать их свинцом, пока все шестеро не оказались мёртвы.

Всеяпонские Любители Пулемётов находились в центре города, когда начался Squad Jam 3, в центре северной части карты, примерно в километре к югу от воды.

Вокруг них были потрескавшиеся бетонные дороги, полуразрушенные здания, перевёрнутые автомобили, наклонённые столбы электропередач и тускло-серое небо.

— О, это городское поле битвы на этот раз! — воскликнул самый высокий из пяти мужчин в резкий ветер. Его пулемёт был M240B, модель, используемая американской армией.

Его звали Хьюи. Он был дружелюбного вида с зачёсанными назад каштановыми волосами, кроме выступающего пика на лбу, похожего на гребень петуха. Хьюи был крепким, мужественным мужчиной, хотя и не в той степени, что М.

Он носил чёрные боевые брюки, футболку и зелёную флисовую куртку. Вместо жилета с карманами, он носил большой рюкзак.

На этот раз вся команда была одета в одинаковую одежду. Поскольку они оставались на месте, и люди начинали узнавать их имя, они решили, что, возможно, стоит определиться с внешним видом, и приняли мудрое решение — потратить деньги на что-то, кроме пулемётов.

Так что другой мужчина, который радостно отметил — Сильный ветер! Хорошо для пулемётов!, был одет так же. Вплоть до того же рюкзака.

Его звали Питер. Он был самым низким из пятерых, с широким лбом и короткими, растрёпанными чёрными волосами. Лента, которую он наклеил на переносицу, была его фирменным знаком. В качестве оружия он использовал израильский Negev, пулемёт калибра 5,56 мм.

— Слушай нас, бог пулемётов! — молился мужчина с банданой, обмотанной вокруг головы. Он тоже имел мощное, рельефное тело.

Он использовал FN MAG, и его звали Томтом. Он хотел называться просто Томом и не более, но было так много Томов в мире, что он решил удвоить это имя.

— Ветер дует! Прямо на нас!

— Эм, разве это не плохое направление? Мы хотим, чтобы он был за нашими спинами, верно?

Это были последние два члена команды.

Тот, кто ошибся в направлении ветра, играл за мускулистого черного аватара, которых в GGO было много, с очень аккуратной стрижкой. Его звали Макс, и он использовал Minimi, самый известный из пулеметов калибра 5,56 мм. Было много моделей Minimi; он использовал тип Mk2, который узнавался по более длинному фиксированному прикладу.

Последнего члена команды, который исправил Макса, звали Синохара, потому что он не хотел придумывать креативное имя для своего персонажа и использовал свою фамилию. У него были черные волосы до воротника и повязка на лбу. Его пулемет был M60E3 калибра 7,62 мм. Конечно, он не имел никакого отношения к Мию Синохара.

Когда ZEMAL появились в SJ3 в своих новых одинаковых нарядах, их первое действие было осмотреть местность. Затем они взглянули на карту и поняли, что вся карта, включая город, в котором они находились, была островом.

Оттуда они подумали, как будут сражаться.

Технически, лидером отряда был Хьюи, пользователь M240B. Но это было только обозначение, которое они должны были сделать для участия в Squad Jam. По правде говоря, они все ладили друг с другом и не были привержены иерархии.

В SJ2 они нашли хорошую холмистую местность с хорошим видом, где могли спрятаться, и всё сложилось довольно хорошо, учитывая все обстоятельства. Они придумали несколько хороших идей — найти ещё одну хорошую точку обзора, возможно, на вершине здания, или выйти из города, где боевой радиус часто был коротким и полным тупиков и слепых зон.

— Слушай, есть ли здесь где-нибудь транспорт? — спросил Синохара, и они отправились на поиски.

Если бы поблизости была машина, они все могли бы забраться в неё и стрелять во всех направлениях, быстро двигаясь по карте. Это была очень эффективная стратегия для заасфальтированной городской зоны.

Но через пять минут они ничего не нашли. Все машины в городской зоне были разрушены и уничтожены.

В процессе, Томтом, тот, что с банданой, указал на здание вдоль дороги, по которой они шли. — Может быть, здесь нет машин, но не кажется ли это место, что в нём может быть что-то полезное?

Весь город был в упадке и разрушен, но одно из зданий здесь было относительно хорошо сохранилось. Это было большое, длинное здание с большой парковкой. Очевидно, это был какой-то розничный бизнес, но вывески были все уничтожены, так что нельзя было определить, что они когда-то продавали. — Да. Нам стоит войти.

— Давайте сделаем это.

Они вошли в здание, держа пулемёты наготове.

— Приветствуем! Мы Всеяпонские Любители Пулемётов!

Оказалось, что это был магазин товаров для дома, где люди могли купить всевозможные инструменты и материалы для проектов своими руками.

Он был намного больше, чем магазины в Японии, так что там действительно было всё. Если бы у кого-то был дух и опыт, они, вероятно, могли бы построить целый дом из материалов, купленных только в этом магазине.

Крыша обрушилась в нескольких местах, так что внутри было светло. Естественно, все деревянные материалы сгнили, а электрические инструменты полностью заржавели и сломались. Однако...

— Эй, думаешь, мы можем это использовать? — вслух задумался Макс, аватар с тёмной кожей. Он нашёл тележку для покупок с рабочими колёсами.

Бинг!

Их глаза засверкали вдохновением.

Оказалось, что рабочих тележек было довольно много. Многие были раздавлены или деформированы, но их было так много, что не потребовалось много времени, чтобы найти пять, которые подойдут для работы.

Было много металлической проволоки. И плоскогубцы. И клейкая лента. И металлические трубы. И труборез, хотя он был ржавым.

Затем настало время для создания.

Они установили пулемёт в каждую тележку, убедившись, что он удобно сбалансирован, затем прочно привязали его проволокой. Они обрезали трубы до нужной длины, связали их клейкой лентой, чтобы сделать щиты, затем прикрепили их вокруг тележек, и...

— Ва-ха-ха-ха-ха! Это потрясающе!

У них было пять полностью вооружённых и готовых к бою тележек для покупок, мчащихся по городу.

Соединённые ленты с боеприпасами означали, что они могли продолжать стрелять, а металлические трубные щиты легко отражали вражеские пули. С колёсами они были очень мобильными.

Они были практически техническими (импровизированные транспортные средства с оружием на вершине, как пикапы), за исключением того, что они приводились в движение старыми добрыми ногами, а не двигателем.

С небольшим количеством изобретательности, ZEMAL превратили себя в гораздо более сильную силу — и они наводили ужас соответственно. Каждую команду, которую они встречали в городе, они побеждали.

Некоторые команды даже пытались запускать сигнальные ракеты, чтобы привлечь их на свою сторону, но, к сожалению, человек в красном берете не успел рассказать ZEMAL о большом плане.

— Что с этой ракетой?

— Без понятия. Стреляй в них.

Они наткнулись на команду NSS, группу любителей истории, которые играли в GGO, как будто они солдаты из прошлого, переродившиеся в его будущих условиях. Когда они падали, каждый проклинал своих противников в соответствии со своим прошлым.

— Чёрт! Никто, живущий в мое время, никогда не сражался так, как они!

— Какое совпадение; я бы сказал то же самое! Коммунистические Советы — что они построили?!

— Это новый нацистский танк! Я должен сообщить об этом в Лондон…

— Думаю, это новое американское оружие! Если бы у нас был такой инструмент!

Прежде чем особое правило вступило в силу, последним человеком, которого ZEMAL добили, был лидер KKHC. Он прятался в большом мусорном контейнере на окраине города, но спутниковое сканирование в 12:40 раскрыло его местоположение.

— Подожди, подожди, мы идём!

В конечном итоге он был преследован пятью тележками с пулеметами, пока не был застрелен и убит. Это не то, что кто-либо часто испытывал, ни в реальной жизни, ни в GGO.

В таком состоянии SHINC, MMTM и ZEMAL достигли объявления и активации особого правила в 12:52, все ещё живыми.