*Грохот!* *Грохот!*

С шумным грохотом ко дворцу приближалась черная четырехколесная повозка. На месте извозчика был мускулистый мужчина в черной одежде, под которой находилась цельная кольчуга. При ближайшем рассмотрении он оказался третьим помощником хозяина сети торговых лавок городского рынка.

В повозке было много мускулистых мужчин, одетых как и он. Их взгляды были спокойными и при этом слегка напряженными, так как они собирались выполнить важную миссию.

Мускулистый извозчик в черном все время хлестал лошадей, чтобы повозка ехала как можно быстрее. В то же время он крикнул своим товарищам: - Вы все очень хорошо знаете ключевой элемент в этой миссии: скорость! Мы должны как можно быстрее эвакуировать принца Ричарда, а затем быстро вывести наши отряды. Мы должны преодолеть все препятствия, с которыми мы можем столкнуться, любой ценой. А теперь, всем проверить снаряжение!

- Да. - Мускулистые мужчины сразу зашевелились и начали осматривать мешки и чехлы разного размера вокруг них. В них содержалось несколько технологически опережающее свое время вооружение, например боевые ножи из специальных сплавов, арбалеты, способные вести точную стрельбу даже на дальность более 200 метров, и мощная взрывчатка из желтого пороха.

*Грохот* *Грохот*

Когда повозка уже была близко, мускулистый извозчик в черном вдруг что-то заметил и поднял глаза. Его глаза расширились, и он разинул рот. - Какого...

***

В то же время, во дворце.

Все солдаты Уильяма потрясенно уставились в небо. - Эт-это...

Слегка нахмурившись, Ричард тоже посмотрел вверх, всматриваясь в небо.

Без предупреждения, большая тень пронеслась по небу, внезапно пролетая над ними. Оба его крыла медленно взмахивали, когда силуэт слегка согнул шею и открыл пасть.

Ричард сразу вспомнил большую расплывчатую тень, которую он видел несколько раз во время астральной проекции, когда его сознание дрейфовало в ночном небе.

Это...

*Рев!*

Раздался громоподобный рев. Силуэт изверг огромный шар раскаленного, словно лава, пламени, заставляя капли дождя в небе вскипать и превращаться в пар - и обрушил его на дворец. Пламя охватывало строение за строением.

Под тусклым небом мерцало пламя, освещая ошеломленные лица людей.

Потому что тем, кто внезапно появился и без предупреждения атаковал дворец - оказался дракон!

- Дракон! Это дракон! - Выкрикнул кто-то. Затем все начали кричать и в страхе разбегаться во все стороны, как лесной пожар.

В тот момент уже не было разницы, принц ты или солдат. Под пламенем огромного огнедышащего дракона все бежали так быстро, как могли, словно трепещущие насекомые.

Ричард не знал, куда солдаты утащили его брата, но вскоре вся площадь опустела. Дворец позади него горел. Ричард прищурился и оценил кружащего в небе дракона.

Дракон продолжал сеять хаос, извергая большие шары пламени и поджигая различные части дворца. Существо распространяло страх во всех направлениях.

Глаза Ричарда загорелись любопытством.

Очевидно, это был западный дракон, одно из магических существ, описанных в «Записях Монро». У него было тело, похожее на ящерицу, с крыльями на спине, и он смотрел на все своими огромными глазами с вертикальными щелевидными зрачками, время от времени открывая пасть, чтобы извергнуть пламя.

- Весьма интересно. - Сказал Ричард.

Однако в следующий момент он настороженно прищурился.

Дракон внезапно устремился вниз. Когда существо было близко к земле, Ричард почувствовал, как воздух вокруг него наполняется силой, заставляя трепетать его одежду.

И затем...

***

Во дворце.

С большим трудом солдаты смогли успокоиться и сейчас набирали воды для тушения пожара.

Несколько солдат несли потерявшего сознание Уильяма и неоднократно кричали: - Позовите доктора, король потерял сознание! Пришлите сюда доктора, скорее!

***

За пределами Города Лазурного Льва, во дворе давно заброшенной деревни, из туннеля один за другим выползали телохранители. Билл взглянул на дворец и увидел, как над ним всё выше и выше вздымается пламя. В глазах виднелось беспокойство, и он пробормотал: - Ваше Высочество.

***

В Городе Лазурного Льва.

На мостовой, выложенной зелеными камнями, только что остановилась повозка. Мускулистый извозчик в черном смотрел на удаляющийся черный силуэт и пятно на его спине. Он разразился руганью: - Проклятье! Дракон забрал Его Высочество!

- Ч-что нам тогда делать? - Мускулистые мужчины в повозке явно были ошеломлены.

- А что мы можем сделать в данной ситуации? Следуем стратегии, подготовленной принцем Ричардом, в дело вступает четверты план.

- Да!

***

*Мах* *Мах* *Мах*

С каждым взмахом крыльев Дракон взлетал все выше. Сидящий в это время на его спине Ричард проверял какие-то устройства в своем кофре. Хотя некоторые из этих предметов были небольшими, они обладали удивительной силой. Некоторые из них могли быть модифицированы даже для высотного планирования в воздухе.

Осмотрев их, Ричард почувствовал себя немного легче. Хотя дракон под ним не проявлял дурных намерений, он все же привык находить способы защитить себя.

Взглянув на него, Ричард вспомнил, что только что ему сказал дракон, и в его глазах мелькнул интерес. - Грегори, верно? Итак, ты сказал, что похитил меня, чтобы найти того, кто будет развлекать твою дочь. Это не похоже на вескую причину, верно?

*Рев!*

Дракон не ответил и продолжал взлетать все выше и выше. Температура начала падать.

Ричард облегченно вздохнул. Он взглянул на дракона и попытался получить другие ответы.

- Каким образом тебе удается лететь?

Дракон хранил молчание.

Ричард начал строить догадки. Его взгляд упал на все тело дракона, и он некоторое время смотрел на его крылья, но затем покачал головой.

Как правило, живое существо или вещь не могли летать, лишь стоит им этого захотеть. В этом должна была быть какая-то логика и наука. Чтобы летать, нужно было обладать либо особой структурой тела, как у птицы, либо уникальным источником энергии, как у самолета или ракеты.

По внешнему виду дракон явно не соответствовал особому строению тела птиц. Чтобы птицы могли летать, все части их тела были развиты в процессе эволюции.

Например, перья снаружи были способны не только сохранять тепло, но и имели обтекаемую форму, которая уменьшала сопротивление воздуха.

Их кости были тонкими, легкими, и полыми внутри. Череп был цельным, как и многие другие кости в их телах. Их ребра имели выступы, соединяющие их вместе, что уменьшало вес и улучшало их способность к полету.

У них также были особые парные легкие и упрощенная система выделения. Все это гарантировало, что птицы могли летать с наименьшим возможным сопротивлением, поскольку они обладали лишь парой крыльев, которые позволяли им парить в небе.

Для сравнения, у дракона была только чешуя, никаких перьев. И чтобы поддерживать его огромное тело, его кости были полностью твердыми, плотными и крепкими.

Его два крыла только время от времени взмахивали крыльями, в основном для регулировки высоты и направления, а гравитация, казалось, воздействовала на него лишь самую малость. Просто исходя из наблюдений, даже если бы он махал крыльями, учитывая размер и вес дракона, он не смог бы летать, если бы не достиг частоты сотен взмахов в секунду.

Однако, глазам Ричарда предстал иной факт - дракон плавно парил в небе.

Ричард поджал губы. Может ли быть в его теле особый источник энергии? Что-то вроде двигателя у самолета?

Ну, чего-то похожего на пропеллер у него не наблюдалось, как и турбовинтового двигателя. В этом случае это может быть что-то похожее на реактивный двигатель - внутреннее тело постоянно выталкивает газ с высокой скоростью, создавая мощную силу, называемую тягой, которая позволяет летать.

По логике, газ должен был выходить сзади, а это означало, что ...

Ричард внезапно встал, подошел к спине дракона и попытался заглянуть под его хвост.

п.п.: Facepalm... Просто facepalm, и все тут... По-другому я не могу выразить свою эмоцию, когда дошел до этого момента.

***

Перевод и редакт завершен: 22.11.21

Следующая глава будет открыта: 13.12.21 в 21:00 по МСК

Нажми на "Спасибо" внизу, если понравилось качество перевода.

И благодарю за прочтение. Cybernetik