Шесть клинков прицелились в Кю Тэ и устремились к шести жизненно важным точкам.

«Я не смогу это отбить», — понял охотник.

Тем не менее, он сделал все, что мог: молниеносно взмахнул своим коротким мечом. Шесть иллюзорных мечей одновременно нацелились в шесть жизненно важных точек, и Сон Чжун увидел, как Кю Тэ блокирует пять из них.

«Это охотник ранга S?..»

Сон Чжун тоже не мог не удивиться. До сих пор не было противника, который мог бы блокировать так много Иллюзорных мечей. Среагируй Кю Тэ чуть быстрее, он, возможно, смог бы блокировать все шесть мечей. В таком случае, Сон Чжун проиграл бы – ведь его козырная атака потерпела бы неудачу.

— А-а-а! — Кю Тэ всё же не смог заблокировать один клинок. Иллюзорный меч пронзил его живот и исчез. От головокружительной боли Кю Тэ кричал, словно в агонии.

— Погоди, постой! — Сон Чжун уже собирался нанести удар, но Кю Тэ отступил и быстро поднял руки.

— О-оставь мне жизнь... я извинюсь и дам тебе немного денег... прошу, пожалуйста ... — умолял он.

— Прости, но я не настолько глуп, чтобы оставить в живых источник будущих неприятностей, — холодно ответил Сон Чжун и пронзил его мечом.

— Черт возьми! Я же попросил сохранить мне жизнь!

Кю Тэ поспешно взмахнул своим коротким мечом и стал защищаться: он даже выдержал удар, сделав ложный выпад.

«Он может сопротивляться даже будучи смертельно раненым?»

Сон Чжун, конечно, знал цену мастерству Кю Тэ. Однако чем больше он демонстрировал свои необычайные боевые способности, тем больше Сон Чжун уверялся, что должен убить его.

«Я убью его, чтобы уберечь себя от будущих неприятностей!..»

Он не мог проявить милосердие к своим врагам. Если он оставит их в живых, сперва они будут благодарны, но эта благодарность скоро превратится в желание отомстить.

— Ну да! Убей меня, придурок! Но умру не только я!

Кю Тэ выпустил пулю маны из указательного пальца, а пока Сон Чжун уворачивался, он уже использовал ускоренное движение, чтобы мгновенно приблизиться к врагу.

Он был серьезно ранен, и от использования ускорения рана в животе открылась. Разрубленные внутренние органы выпали из живота, но ему было все равно.

Единственное, о чем думал Кю Тэ, – это забрать с собой Сон Чжуна.

— Разрезающая вспышка.

Кю Тэ прорвался сквозь защиту целителя, подобно берсерку. Сон Чжун не стал безрассудно использовать Иллюзорный меч снова и применил куда менее затратную технику: вспышку, глубоко врезавшуюся в рану Кю Тэ.

— А-а-а!

Кю Тэ пошатнулся, но всё ещё отчаянно цеплялся за жизнь и рванулся вперед, ударив Сон Чжуна коротким мечом. И всё же, он был смертельно ранен, так что ему не хватило скорости.

Сон Чжун увернулся от удара, отступив на шаг назад: одновременно он выхватил кинжал и пронзил левый глаз Кю Тэ.

— А-а-а! — коротко вскрикнув, Кю Тэ беспомощно упал, и Сон Чжун поглотил его ману.

— Скорость синхронизации выросла до 30%, — сообщил Ришубальт.

Скорость синхронизации Сон Чжуна увеличилась на 3%. За пределы он вышел не сильно, так что тело не особенно болело.

— Что это было?..

— Всё было слишком быстро, я не видел, что произошло.

— Ча Кю Тэ мертв!

— Что именно произошло?

Движения Сон Чжуна и Кю Тэ были слишком быстрыми, чтобы другие охотники могли их отследить. Для них все произошло в одно мгновение.

Только когда в битве наступило затишье, зрители смогли ненадолго увидеть их обоих. Кроме того, они видели только остаточные изображения, да и то только охотники ранга B и выше.

— Вооруженная полиция! — крикнул кто-то.

Сон Чжун уже издалека услышал шум двигателей и вложил меч в ножны. Он мог вызвать необоснованные подозрения, так что лучше было не держать меч.

— Этот человек убил охотника ранга S…

— Он не похож на охотника ранга S…

— Может, это охотник ранга SS, а власти скрывают?

Зрителям не хватало безрассудства приблизиться к Сон Чжуну, и они держались на расстоянии. В воздухе все еще витал остаток Жажды убийства: даже дышать было трудно.

Наконец, четверо вооруженных полицейских вышли из военной машины LAV-III. Один, похоже, был воином, — он замахнулся кинжалом. Другой, похоже, был целителем, который прибыл лечить раненых, да и одет он был похоже на Сон Чжуна.

Вооруженная полиция, строго говоря, не была частью национальной армии, поэтому, хоть охотники и входили в это подразделение, они не нарушали международного договора.

— Охотник, мы просим вас о сотнудничестве, — сказал тот полицейский, что был воином. Он держался на расстоянии и говорил осторожно. Крупные капли пота скатились по его щеке – он казался напряжённым.

Он слышал сводки, поэтому знал, что в деле был замешан Ча Кю Тэ. Если кто-то смог убить охотника ранга S, весьма вероятно, что он куда могущественнее. Поэтому полиция не могла позволить себе скоропалительных действий.

«Если что-то пойдет не так, мы будем уничтожены, даже с подкреплением».

Если они столкнутся с охотником ранга S, это вполне возможно.

— Судя по его Мане, он примерно на уровне ранга C, — доложил Ришубальт.

— О каком сотрудничестве вы говорите? — холодно ответил Сон Чжун, и полиция забеспокоилась.

Вооруженный полицейский напряжённо заговорил:

— Надо проехать в офис. Мы также должны конфисковать ваше оружие.

— Я не могу допустить конфискации оружия. Я был в своём праве самообороны.

— Но если мы не конфискуем ваше оружие…

— Вы что, не понимаете, что произошло?

Им доложили, что с охотником ранга S возникли проблемы, но… убитый и был охотником ранга S. Подробных объяснений они так и не услышали, но ответа Сон Чжуна было достаточно, чтобы грубо обрисовать ситуацию.

— Я... я понимаю, — офицер кивнул.

— Пожалуйста, не тяните с расследованием. Я занят.

Ехать до офиса и принимать участие в процедуре расследования… это требовало слишком много времени. Кроме того, из-за Кю Тэ настроение упало.

— Н-но… —полицейский был явно взволнован. Сон Чжун вздохнул. С другой стороны, какие полномочия могут быть у этих парней низкого ранга?

— Можно, я позвоню?

— К-конечно.

Пока Сон Чжун звонил Хён Сону, прибыла следственная группа. Полицейские вышли из четырех своих бронемашин, но не могли подойти незамеченными.

— Это Ким Хён Сон, — Хён Сон взял трубку, и Сон Чжун объяснил ему ситуацию.

— Я уже иду. Пожалуйста, протяните столько времени, сколько сможете, — Хён Сон был намерен помочь Сон Чжуну без колебаний.

Разговор закончился, и к нему подошли полицейские.

— Так что будем сотрудничать?

— Поедем через десять минут.

— Хорошо.

Они не могли точно оценить боевые способности Сон Чжуна, поэтому вели себя осторожно. Собственно, у них и выбора-то не было.

Среди спешно мобилизованных вооруженных полицейских было четверо охотников. За исключением одного целителя ранга B, остальные были ранга C.

«Приехал», – Сон Чжун услышал звук двигателя бронетранспортера неподалеку. Повернув голову, он увидел два быстро приближающихся броневика из Тактических Вооруженных сил Бюро.

Бронетранспортер остановился, и вышел Хён Сон с подмогой – стрелковыми тактическими войсками Вооруженных Сил..

— Мы за вот этим охотником. Не могли бы вы передать его нам?

— У нас задание…

— Поединок, похоже, закончился, нет? В нашу юрисдикцию также входит разрешение споров охотников. Может, по-другому, но мы прибыли, поэтому, пожалуйста, пропустите всю эту волокиту и просто передайте его нам, — сказал Хён Сон.

Даже если бы полиция начала расследование, они должны были бы передать Сон Чжуна в Бюро охотников, так что Хён Сон не ошибся.

— Мы только сообщим об этом в штаб, — сказал полицейский.

— Пожалуйста, побыстрее, — ответил Хён Сон.

Пока полицейский докладывал о произошедшем по рации, Хён Сон подошел к Сон Чжуну.

— Я с ними поговорил. Все пройдет гладко.

Хён Сон говорил так тихо, чтобы его мог слышать только Сон Чжун. Голос у него был уверенный: похоже, Бюро охотников остались довольны переговорами с полицией.

По логике Бюро, пока никаких проблем не возникнет. Кроме того, могут подумать о присвоении ранга S. Полиция могла быть острожной ещё и поэтому: в Корее ранг S был очень почётным

— Вы случайно не исполнительный Ким Хен Сон? — спросил полицейский, осторожно приближаясь. Похоже, с ним связались из штаба —он ведь знал имя Хён Сона.

— Да, это я, — кивнул тот.

— Я получил разрешение из штаба. А теперь мы уходим.

— Спасибо. Мы также заберем тело Ча Кю Тэ.

— Нам сказали, что вы можете делать, что хотите.

***

Расследование было неизбежно, но пройди оно через полицию, на это, скорее всего, ушла бы куча времени. Но с помощью Хён Сона Сон Чжун отделался кратким расследованием в Бюро охотников.

— Запись подтверждает, что Ча Кю Тэ напал первым, так что вам ye;yj просто ответь на несколько формальных вопросов. Все закончится через пять минут.

За расследование Сон Чжуна отвечал Хён Сон. Как он и сказал, расследование было очень простым и закончилось за пять минут.

— Большое спасибо.

Когда с этим было покончено, Сон Чжун вернулся домой на машине, подаренной бюро.

Несмотря на столкновение, его седан завелся как надо. Возможно, были некоторые повреждения, о которых он не знал, и Сон Чжун оставил его на попечение Хён Сона, чтобы провели профессиональный осмотр.

Сон Чжун ушел, и в кабинет первой следственной группы кто-то вошёл.

— Это вы, шеф?

Хён Сон, встал со стула и склонил голову.

— Вы много работали, исполнительный директор Ким.

Он сердечно поговорил с Хён Соном и передал ему консервированный кофе. Это оказался начальник отдела расследований Бюро охотников Пак Пён Со. Он был охотником-саппортом ранга C, но ему не нравилось сражаться в подземельях. он был первым охотником, который подал заявку на работу в Бюро.

— Что вы подразумеваете под тяжелой работой? Я работаю, как обычно.

— Ещё вы усердно работали во время ситуации с вторгающимся подземельем, — сказал Пён Со.

— Спасибо, — ответил Хён Сон, открывая кофе и начиная пить.

Пён Со улыбнулся и стал наблюдать. Затем спокойно заговорил:

— Вы получили показания свидетелей и изображения с черного ящика?— спросил он.

— Мы получили все изображения с черного ящика. Члены команды записывают показания свидетелей, — ответил Хён Сон.

Пён Со удовлетворенно кивнул головой.

— Ладно, все хорошо.

— Но было бы лучше, если бы вы не ждали слишком многого. Среди очевидцев было несколько охотников ранга В, но, очевидно, они не могли увидеть все должным образом.

— Тогда изображения с черного ящика – единственный шанс, верно?

— Верно, — ответил Хён Сон, заканчивая с заявлениями Сон Чжуна.

— Так что вы думаете, исполнительный дирктор Ким? — спросил Пён Со.

— Вы спрашиваете меня о шансах господина Кан Сон Чжуна стать охотником ранга S?

— Да.

— Не знаю, как он обманул измерительный инструмент, но я считаю, что он определенно ранга S, — твердо ответил Хён Сон.

— Настолько хорош? — Уверенность в голосе Хён Сона немного удивила Пён Со.

— Господин Кан Сон Чжун использовал исцеление только один раз. То есть, это означает, что он почти не позволял своему противнику наносить удары. Кроме того, он сражался против охотника ранга S.

— Значит точно. Надо доложить об этом директору. Господин Ким, поддерживайте с ним связь, и если у господина Кан Сон Чжуна есть просьба, сообщите о ней, что бы это ни было. Директор, вероятно, разрешит все, что терпимо.

— Хотите проверить господина Кан Сон Чжуна?

Международный договор запрещал охотникам вступать в армию, но нередко охотник присоединялся к компании, связанной с гильдией или несколькими государственными учреждениями.

Кроме того, шестой охотник ранга S, На Чу Ёль, был известен членством в Национальном Полицейском Агентстве.