Вольф вместе с Марчеллой вышел за Зелёную башню.

На оголённой земле, где кончался газон, Марчелла начал делать лёгкую разминку.

— Значит, здесь. У тебя же есть усиление тела, да? У меня тоже кое-какое есть, так что давай без атакующих заклинаний?

— У меня нет внешней магии.

— Понятно. Тогда проблем нет.

— Погоди, я хочу снять браслет.

Вольф снял браслет Небесного Волка, завернул его в платок и положил на ближайший камень.

Он не думал, что придётся его использовать, но если бы он случайно применил его против Марчеллы, последствия были бы серьёзными.

— Я тоже сниму браслет. Если погну его, Ильма будет ругаться.

Марчелла снял обручальный браслет с гранатом и убрал его в задний карман брюк.

— Будем бороться, и победа за тем, кто первым окажется на лопатках?

— Да, договорились.

Вольф размышлял, насколько ему следует сдерживаться, чтобы не причинить травму, когда заметил, что мужчина слегка нахмурился.

— Ты только что думал, насколько тебе следует сдерживаться?

— Я думал о том, чтобы избежать травм.

— Если кто-то получит травму, просто одолжим зелье у Далии.

Для друга Далии он был довольно воинственным.

Или, может, для простолюдинов это было нормально? Вольф не мог этого судить.

В отряде тоже были простолюдины, вроде Дорино. Но хотя они сражались на тренировках, они не боролись в повседневной одежде.

У него был некоторый опыт в драках, но это было другое.

Перед ним был человек без враждебных намерений, к тому же друг Далии. Он ни за что не хотел причинить ему травму.

— Тогда начнём.

Марчелла был немного ниже его, но определённо шире и массивнее. Его вес, вероятно, был значительно больше.

Его загорелое, энергичное лицо и телосложение не уступали членам Отряда по уничтожению монстров.

Но поскольку Вольф не чувствовал от Марчеллы ни враждебности, ни кровожадности, он в некотором роде сомневался в своей стойке.

— Готов?

— В любой момент.

В тот же миг, как он ответил, Марчелла двинулся. Его неожиданная скорость заставила Вольфа слегка встревожиться.

Левой рукой он отбил руку, тянувшуюся к воротнику снизу, а правой схватил Марчеллу за плечо.

Если бы он сейчас развернулся на пол-оборота и сделал подножку, Марчелла упал бы на спину, и на этом, вероятно, всё бы закончилось.

Нужно быть осторожным, чтобы не приложить слишком сильно и не травмировать его — едва он подумал об этом, тело Марчеллы опустилось на высоту головы.

Инстинктивно он отпустил руку, державшую плечо, и попытался отпрыгнуть назад.

Но на этот раз его рука была легко схвачена мужчиной.

Сила хватки была такова, что её было нелегко сорвать, и он намеренно вложил руку в захват. Марчелла мгновенно отпустил его руку, схватил другую и надёжно зафиксировал локтевой сустав.

Вольф заколебался: стоит ли остановиться на этом или использовать усиление тела, чтобы освободиться, и продолжить борьбу.

— Всё-таки, не могли бы вы отнестись ко мне серьёзно...

Освобождённый локоть слегка ныл.

Карие глаза смотрели на него с явным разочарованием.

Если бы он сдерживался, ему было бы стыдно за такие мысли.

Сейчас тому, к кому отнеслись снисходительно, был он сам.

— Прости, это я был неправ. Можешь дать мне ещё один шанс?

Применив усиление тела, он протянул ладони к Марчелле. Без лишних слов мужчина соединил с ними свои.

Они встали в позу для простого силового испытания, но даже приложив значительные усилия, Вольф не смог пересилить его, и они оказались почти наравне. Правда, носки его ботинок немного вдавились в землю, испортив газон.

— Что ж, господин Марчелла, вы довольно крепкий.

— Да, и ты тоже. И ещё, прошу прощения, но не могли бы мы добавить удары и пинки ниже плеч? Только чтобы не сломать ничего.

Хотя он сказал это с хищной улыбкой, Вольф понял.

Похоже, Марчелла был рад понять, что церемониться не нужно. О том, что он сам это понял, он решил пока не задумываться.

— Понял. Но извини, если ошибусь с силой. Если что-то сломается, отправляемся в храм.

— Тогда нас обеих отчитают красавицы.

— Ага. Тогда я начинаю.

Раздался глухой, очень твёрдый звук.

Звук столкновения двух тел с усилением был низким и тяжёлым. Продолжали раздаваться звуки, словно сталкивали сырое дерево с сырым деревом.

Можно ли приложить ещё немного силы? Выдержит ли он более быстрые движения?

Незаметно для себя они оба постепенно увеличивали силу и скорость.

Кулак Марчеллы ударил по его руке, которой он защищался.

Сила и боль, от которых дрожали кости даже с усилением тела, невольно заставили его улыбнуться.

Его ответный пинок был остановлен ногой Марчеллы, но ощущение было словно он ударил по крепкому дубу. Даже с усилением удар отдался до костей.

Ближний бой с человеком, такие мощные удары голыми кулаками, сильные пинки. Такое ощущение редко испытывал в отряде. Это было ближе к драке, чем к тренировке, и для Вольфа это было весьма необычно.

Никакой смертельной опасности, ничего, что нужно защищать, никто не видит.

Было в некотором роде больно, но удовольствие от этой новой, почти игровой схватки перевешивало боль.

Продолжая обмениваться ударами и уворачиваться, он почувствовал странное ощущение синхронизации.

В повторяющихся «ещё немного, ещё чуть-чуть» их движения прервал громкий звук рвущейся ткани.

— А-а, прости. Зацепил твою одежду...

— Не беспокойся. Ткань просто тонкая.

Похоже, кулак Марчеллы соскользнул и задел ткань. Грудь рубашки Вольфа была сильно порвана.

Только теперь он заметил, что вечер подходит к концу. Кажется, они слишком увлеклись.

— Господин Марчелла, вы сильны. Не хотите присоединиться к нашему отряду?

— Я слишком осторожен. Увижу монстра — расплачусь.

— Думаю, монстры будут плакать сильнее...

Вольф рассмеялся, играя пальцами с сильно порванной тканью.

— Немного переборщили.

Марчелла пристально посмотрел на свою руку.

На руках обоих было несколько мест, которые, вероятно, превратятся в синяки. Что касается ноющих ног, он не хотел даже закатывать штанины, чтобы проверить.

— Что вы делаете?!

Раздался внезапный гневный крик, и они поспешно обернулись.

Там была рыжеволосая девушка, тяжело дышавшая от ярости.

— Д-Далия...

— А, Далия, это...

— Я услышала громкие звуки и пришла посмотреть, а это не борьба, а драка!

Далия была так зла, что не дала мужчинам договорить.

Действительно, борьба превратилась во что-то, похожее на драку.

— Нет, это не драка, это что-то вроде тренировки...

— Видишь ли, это мужское общение на языке кулаков...

— Драка голыми руками? Что, если вы получите травмы?!

Оба мужчины застыли, не в силах продолжить.

Оба впервые видели её настолько злой.

Позади разгневанной Далии медленно шла Ильма.

— Ох, Марчелла, что же ты наделал. Порвал рубашку Вольфа-сан... Хотел проверить мышцы его живота?

— О да! Живот отлично проработан, кубики видны.

— Г-господин Марчелла.

— Как и ожидалось от члена Отряда по уничтожению монстров, он в хорошей форме.

— Вольф-сан, у тебя отличное телосложение. Мышцы рук и ног тоже приятно твёрдые...

— О чём вы вообще говорите! Уже время ужина, идите наверх, пока я не разложила еду по тарелкам!

Далия одна повышала голос и ушла в башню.

Остались сдерживающие смех супруги и ошеломлённый Вольф.

— Далия видела из окна и очень беспокоилась. Я сказала, что это просто возня и не о чем волноваться, но она помчалась вниз и по пути споткнулась...

— У Далии нет братьев, так что она не привыкла к такой возне, да?

— Да, поэтому, думаю, она приняла это за драку. Мне было немного сложно объяснить...

Ильма улыбнулась с лёгким смущением.

— Мы поступили плохо. Я должен извиниться за то, что заставил её волноваться.

— Я тоже. Просто увлёкся.

— Тогда пойдёмте на второй этаж и извинимся.

Втроём они последовали за Далией в башню.

Магический фонарь Ильмы ярко освещал лестницу.

— Марчелла, здесь Далия споткнулась. Ступенька немного повреждена.

— Погоди, сейчас починю.

Марчелла поднёс правую руку и направил магическую энергию в повреждённую часть ступеньки. Тёмно-серый камень заполнил небольшую выбоину, и она стала как новая.

— Господин Марчелла, вы владеете магией земли?

— Немного.

Пока они разговаривали, Ильма одной рукой с фонарём проверила лестницу.

— Марчелла, здесь тоже. Пока только трещина, но если расширится, будет опасно.

— Починю. Ах, точно, с исчезновением Тобиаса некому чинить... Прости, забудь.

Его лицо исказилось, как будто он съел что-то горькое, и он замолчал.

— Это бывший жених Далии, верно? Он занимался починкой?

— В общем, да.

— Есть ли что-то ещё, что он делал, и чего сейчас не хватает, вызывая проблемы?

— Вольф-сан, вы же «друг» Далии, зачем вам это знать?

— Я в долгу перед ней, так что хочу помочь, чем могу.

Ильма обернулась на их слова. Её гранатовые глаза пристально посмотрели на Вольфа.

— Вольф-сан, в обществе говорят, что вы «опекаете» Далию.

— Мы друзья. У нас не такие отношения.

— Оставляя в стороне, является ли это проблемой, Тобиас обычно занимался физической работой. Ношение покупок, переноска материалов, починка забора. Этим сейчас занимаются курьеры и наёмные рабочие, верно?

Слегка постукивая носком по ступеньке, Марчелла продолжил:

— То, что он делал незаметно, это починка лестниц и полов. Говорил, плохо, если Далия упадёт. Этим я займусь, где смогу. Затем — общение с трудными клиентами, тайное принятие жалоб, связанных с изготовлением магических устройств. Чтобы Далию не ругали и не доставляли ей неприятностей. Сейчас есть господин Ивано, так что, думаю, всё в порядке.

— Марчелла.

Возможно, Ильма назвала его имя, чтобы остановить, или потому что не хотела, чтобы Вольф узнал больше.

Но мужчина продолжил:

— То, что он сделал с Далией, — отвратительно, и я нисколько не оправдываю его, но раньше он был в некотором роде старательным парнем. Больше похож на чрезмерно опекающего старшего брата, чем на жениха.

— ... Понятно.

Вольф просто принял эту информацию.

После этого они втроём молча починили несколько заметных трещин на лестнице и поднялись на второй этаж.