— Я хотел бы объяснить кое-что о редких материалах. Есть ли какие-то конкретные, о которых вы хотели бы узнать?

— Я хотела бы узнать о Небесном Волке Сколле.

В ответ на вопрос Озвальдо Далия назвала материал, который интересовал её больше всего.

Небесный Волк Сколл — магическое существо, похожее на волка, с угольно-чёрным телом и золотыми или серебряными глазами.

Говорили, что он носится по небу и питается в основном другими летающими монстрами, такими как василиски, единороги и пегасы.

Далия никогда не видела ни самого существа, ни каких-либо его частей, кроме клыков.

— Небесный Волк Сколл выглядит как волк, но также относится к летающим монстрам. У него сильная магия ветра и звуковая атака, так что победить его довольно сложно.

— Звуковая атака?

— Да. В бестиариях об этом не пишут, но, по словам искателей приключений, сражавшихся с ним, его рёв обладает эффектами устрашения и смятения.

Её удивило, что с Небесным Волком Сколлом сражались именно искатели приключений, а не рыцари.

Ей было интересно, летали ли они на чём-то, как драконы-всадники, или использовали магию ветра, или же сбивали его заклинаниями.

— Клыки Небесного Волка Сколла используются как материалы для магии ветра и защиты от звуковых атак, мех — для физической защиты, а магическое ядро в сердце — для магической защиты. Когти иногда добавляют в оружие для повышения прочности. Это труднодоступные материалы и довольно дорогие.

Озвальдо достал магический контейнер и извлёк из него клык Небесного Волка Сколла.

Серебристо-белый клык больше походил на материал для ювелирных изделий, чем на часть монстра.

— У меня тоже в запасах только клыки... Но с фрагментом такого размера достаточно магической силы в девять единиц. В идеале лучше иметь десять.

Этот клык был немного меньше того, что она использовала для создания браслета.

Она остро осознала, насколько рискованным было её наложение чар, и на лбу выступила испарина.

Хорошо, что она осталась жива и невредима.

— Наложение магии Небесного Волка Сколла невозможно прервать на середине, поэтому иногда можно почувствовать себя плохо. При работе с ним для создания магического устройства обязательно должен кто-то находиться в комнате. Клыки самцов требуют больше магической силы, чем самок. Всегда проверяйте пол, а также то, не является ли особь особой или мутировавшей. Особые или мутировавшие особи могут требовать в несколько раз больше магической силы. Если вы не можете это проверить, лучше, хоть это и дороже, попросить опытного старшего мага провести оценку и разделить материал перед использованием.

— А что подразумевается под опытным старшим магом?

— Тот, у кого магическая сила около пятнадцати единиц или даже неизмерима, будет идеален. Вероятно, это те, кто связан с домами маркизов или герцогов. Или же члены королевской семьи.

Перо, которым она делала записи в магическом фолианте, остановилось.

Люди, к которым следовало бы обращаться, находились на недосягаемой высоте. Это была совершенно невозможная затея.

— Если вам потребуется оценка или разделение, обращайтесь ко мне или к виконту Джедда. Я напишу рекомендательное письмо... Ах, есть способ и быстрее. Попросите лорда Вольфреда представить вас его старшему брату.

— Старшему брату лорда Вольфа?

— Да. Лорду Гвидо Скарфалотто. Он командир подразделения в магическом отряде Королевского замка. В магическом отряде много опытных старших магов, так что, думаю, они смогут вам помочь.

— ... Я запомню.

Хотя она и дала такой ответ Озвальдо, она сомневалась, что когда-либо обратится к ним.

Вольф всегда держался на расстоянии от своей семьи.

Недавно он говорил, что начал общаться со старшим братом, но просьба от друга младшего брата, да ещё и простолюдинки, определённо была бы обременительной.

— Думаю, вы понимаете по тому, что использует лорд Вольфред, но магия Небесного Волка Сколла даёт сильную магию ветра. Однако это «норовистая лошадь»: даже при малой магической силе эффект велик, и управлять ею очень сложно.

Её чуть не рассмешило, что волка называли «норовистой лошадью».

Но, как человеку, пострадавшему от браслета из Небесного Волка Сколла, ей пришлось с этим согласиться.

— Его должны использовать либо те, кто полностью контролирует магию, либо рыцари с очень малой собственной магической силой, либо те, у кого нет внешней магической энергии, через кровавую печать. Однако тщательно обдумайте, для кого вы его создаёте или кому продаёте.

— Да. Пока я не планирую продавать его.

— Так будет лучше. Трудно предсказать, как такие магические устройства могут быть использованы. Они могут помочь рыцарям и защитить страну от монстров, но также могут быть использованы убийцами во зло и привести к падению государства.

Леденящая дрожь пробежала по её спине.

Словно предвидя это, серебряные глаза спокойно смотрели на Далию.

— Сама тщательно обдумывай, кем и как ты хочешь, чтобы созданные твоими руками магические устройства использовались, а кем — нет.

— Да, я буду очень осторожна...

Слова Озвальдо резали ей уши.

Что касается браслета из Небесного Волка Сколла, она создала его на волне азарта, чтобы проверить, сможет ли, сама получила травму и заставила Вольфа испытать его на себе — это была чистая импульсивность.

Чего ей стоило покаяться, было слишком много.

— Итак, вы сказали, что ваша магическая сила составляет восемь единиц?

— Да.

— После измерения, если будет недостаточно, давайте сначала поднимем её до девяти. Для практических занятий лучше иметь примерно такой уровень.

— Э-э... Разве это так просто сделать?

Она думала, что магическая сила естественным образом возрастает при повторяющихся действиях.

Она не помнила, чтобы в Академии учили методам быстрого увеличения, и отец тоже никогда о таком не упоминал.

— Методы искусственного увеличения магической силы не являются каким-то секретом. В Академии и книгах не учат увеличивать магическую силу, чтобы избежать случаев, когда люди повышают её, не имея достаточного «вместилища», и вредят своему телу. К тому же, магическая сила, с которой вы не можете справиться, приведёт к «синдрому магической перегрузки».

«Синдром магической перегрузки» — это состояние, при котором тело не выдерживает собственной магической силы.

Она слышала, что у некоторых это могло вызвать остановку сердца или дыхания.

Она знала, что это редко случалось с аристократическими детьми, но не знала, что это могло произойти и при искусственном увеличении магической силы.

— Метод усиления прост. После того, как рост полностью остановится, полностью израсходуйте магическую силу, затем выпейте зелье маны и снова используйте магию. Тело ошибочно решит, что у него ещё есть резервы, и немного расширит «вместилище». Повторив это от десяти до пятнадцати раз, вы повысите его на единицу.

— Зелье маны...

Он говорил, что это просто, но одно зелье маны стоило около двух золотых монет.

Десять-пятнадцать раз, по её подсчётам, обошлось бы в два-три миллиона. Не так-то просто было это осуществить.

— В аристократических семьях или состоятельных торговых домах, если есть возможность, обычно повышают магическую силу на одну-две единицы сразу после остановки роста ребёнка.

— Я не знала...

— Обычно магическую силу можно увеличить только на три единицы от исходного уровня. Ежедневное использование магии и естественное увеличение также находятся в этих пределах. Итак, исходный уровень Далии — восемь, плюс три, значит, одиннадцать — это безопасный предел.

— Одиннадцать... Я не догоню отца.

— Что?

Озвальдо сделал озадаченное выражение лица. В его голосе, переспрашивающего, слышалось редкое для него волнение.

— Прошу прощения, но сколько было лорду Карло перед смертью?

— Двенадцать.

— Насколько я помню, во время учёбы в Академии у лорда Карло было семь.

— Что...

— Человеческое тело — это также вместилище для магической силы. Постоянное воздействие магической силы сверх допустимого предела вредит телу. То же самое происходит при использовании магических устройств. Это проходили в Академии, верно?

— Да.

— Искусственное увеличение магической силы также имеет пределы, и усиление более чем на пять единиц становится опасным. Двенадцать у лорда Карло, если подумать, можно считать лишь безрассудством.

Ей ничего об этом не говорили.

Когда же её отец совершил такую безрассудную вещь?

Когда они жили в башне, Далия никогда не видела, чтобы отец пил зелье маны.

Или же он увеличивал свою магическую силу, пока она училась в Академии?

Если покопаться в памяти, когда он дал ей клык Небесного Волка Сколла, он сказал, что наложил на большой водонагреватель «защиту от теплового разгона с эффектом магии ветра».

Редкий материал, большое магическое устройство.

Была ли это попытка мастера магических устройств, который решил немного рискнуть?

Была ли это работа, которую он так хотел выполнить, что был готов на такой риск?

Как бы она ни хотела спросить отца, она больше никогда не услышит его голос.

— Отец... возможно, хотел попробовать создать большое магическое устройство, используя Небесного Волка Сколла.

— Просто хотел попробовать? В некотором смысле, это похоже на лорда Карло. Но если так, ему не следовало делать этого, оставив вас позади...

— ... Это правда.

Она невольно кивнула в ответ на его голос, не скрывавший глубокого сожаления.

Буквы в магическом фолианте слегка расплылись у неё перед глазами.