(Сцена Ивано)

Под палящим солнцем темно-синий костюм-тройка был довольно жарким.

Но Ивано все равно тщательно его надел и поправил свой синий галстук.

Вытерев пот со лба перед тем, как выйти из кареты, он принял беззаботное выражение лица и открыл дверь в Торговый дом Орландо.

— Добрый день. Я Ивано из Торгового дома Росетти. Я пришел по поводу заказа и чтобы забрать товары.

Он направился к стойке администратора в Торговом доме Орландо и громко поприветствовал.

Мгновенно окружающие голоса стихли, и он почувствовал на себе украдкой бросаемые взгляды.

В Торговом доме Орландо было несколько человек, знакомых с Ивано.

Но эта напряженная атмосфера, вероятно, была из-за названия «Торговый дом Росетти».

— ...Минутку, пожалуйста.

Женщина на ресепшене, похоже, была не той женой Тобиаса, о которой он слышал.

Женщина цветущего возраста поклонилась Ивано и скрылась в задней комнате.

— Господин Ивано?

Услышав знакомый голос, он привел в порядок выражение лица и обернулся. Первым, кто назвал его имя, был Тобиас.

Тот, кого он не видел долгое время, немного похудел. Цвет лица тоже был не очень хорошим.

— Давно не виделись, господин Тобиас.

— Давно не виделись. Э-э... Господин Ивано, вы в Торговом доме Росетти? А что с торговой гильдией?

— Я уволился и присоединился к Торговому дому Росетти. В общем, я так занят, что голова идет кругом.

Строго говоря, он еще не уволился из торговой гильдии, но намеренно так сказал.

Похоже, сам того не осознавая, он сильно встал на сторону Далии. Настолько, что ему захотелось хорошенько уколоть этого бывшего жениха.

— Глава Далия тоже очень занята, но, кажется, каждый день она очень счастлива.

Ощущая свою собственную язвительность, он попытался улыбнуться своей лучшей улыбкой.

— Вот как...

Он ожидал, что тот что-то скажет или начнет дотошно расспрашивать.

Но от мужчины в ответ последовали лишь разочаровывающе простые слова. И, почему-то, он, казалось, выглядел даже облегченным.

— Она... в порядке, да?

— Да, с ней все в полном порядке.

Ивано не мог понять смысл слов Тобиаса, но просто ответил. Мужчина, опустивший глаза, слегка пошевелил губами.

— ...Хорошо.

Ивано сделал вид, что не расслышал этот шепот, едва долетевший до него.

Эта связь уже разорвана. И он не собирался рассказывать Далие о чем-то, что могло бы стать для нее ненужной обузой.

— Господа из Торгового дома Росетти, простите за ожидание. Прошу, сюда.

— Благодарю вас.

Собрав на себе окружающие взгляды, Ивано направился в гостиную.

В гостиной его ждал глава торгового дома, Иренео.

Он, похоже, тоже немного похудел. То, что у него, как и у Ивано, были синяки под глазами, вызывало странные чувства.

Черные раскосые глаза, так похожие на глаза его покойного отца, уставились на него, и на мгновение ему показалось, что его оценивают.

— Добро пожаловать, господин Ивано. На днях мой глупый брат доставил вам большие хлопоты.

— Нет, я теперь из Торгового дома Росетти, и от главы я слышал, что все улажено, так что никаких проблем.

Когда он сел на предложенный диван, служащие начали расставлять чай.

В тот же момент, когда служащие вышли из комнаты, на стол положили серебряный магический ларец.

— Это «Кристалл феи», который вы заказывали для главы Торгового дома Росетти.

— Благодарю вас. Как прекрасно... Думаю, глава будет рада.

Ивано открыл ларец и проверил радужный кристалл.

Он примерно представлял, что это такое, со слов Далии, но в реальности он был еще прекраснее. Внутри кристалла, похожего на хрусталь, переливающиеся блики семи цветов двигались и сияли.

При соответствующей обработке из него могло бы получиться украшение лучше, чем из драгоценных камней.

— Извините за небольшое количество, вот список заказов. Пожалуйста, скажите, если что-то невозможно.

— ...Нет, мы постараемся найти, что сможем. Думаю, только порошок Черного слизня потребует времени.

Иренео на несколько секунд нахмурился, но тут же привел выражение лица в порядок.

— Благодарю вас. Тогда я подтверждаю получение этого «Кристалла феи».

Ивано расписался в квитанции о получении кристалла немного крупнее и передал ее мужчине.

— Пожалуйста, проверьте.

— Да, конечно... Меркаданте, говорите?

— Да, мое имя Ивано Меркаданте.

— Прошу прощения за бестактность, но вы сменили фамилию из-за замужества?

— Нет, я просто вернул свою настоящую фамилию. Моя фамилия Меркаданте. Моего отца звали Орис Меркаданте.

Иренео широко раскрыл глаза на слова Ивано, выпаленные за один вдох.

— Господин Ивано, не тот ли вы Меркаданте из Торгового дома...

— Ах, как неожиданно. Не думал, что вы меня запомнили. Для меня честь. Я сын того торгового дома, от которого ваш отец, известный своим предвидением, отказался при первых же известиях.

— ...!

В тот миг, когда он закончил говорить, выражение лица Иренео исказилось от шока.

Ощущая искаженное удовлетворение, Ивано лишь слегка приподнял уголки губ.

Шестнадцать лет назад, когда Торговый дом Меркаданте оказался на грани банкротства из-за долгов, несколько торговых домов немедленно разорвали с ним сделки. И, словно по цепной реакции, сделки исчезали одна за другой, а его отец оказался в безвыходном положении.

Одним из трех первых, разорвавших сделку, был этот самый Торговый дом Орландо.

Ивано до сих пор помнил все названия и порядок тех, кто разорвал с ними отношения.

Разрыв с проблемным партнером — это естественно для торгового дома.

У него не было претензий к этому мужчине, который в то время, будучи подростком, вероятно, был еще стажером. В коммерческих делах он, должно быть, был таким же «желторотиком», как и он сам.

— Простите за воспоминания. Будьте уверены, я не таю зла. Я просто рад, что вы запомнили имя моего отца.

Мужчина, чье выражение лица исказилось от шока, мгновенно пришел в себя и ответил.

— Да, я также помню вашего деда, очень способного человека...

Не зря он управляет торговым домом такого размера. Похоже, он не собирался ограничиваться лишь выслушиванием колкостей.

— Господин Ивано, вы похожи на деда или на отца?

Ивано изо всех сил сохранял выражение лица, скрывая укол, вложенный в этот вопрос.

Дед, знаменитый своей деловой хваткой, о котором за глаза говорили как о «бессердечном главе торгового дома».

Отец, уважаемый как «гуманный глава торгового дома», но слишком мягкий и добрый.

Отец, унаследовавший торговый дом, который дед построил с нуля, стал поручителем для попавшего в беду товарища и потерял все.

Молодой и неопытный, он ничего не мог поделать и просто сбежал из того города.

Горечь, подступающая к горлу, не изменилась за шестнадцать лет.

— Моя жена говорит, что я не похож ни на того, ни на другого. Говорят, сыновья чаще похожи на матерей.

Он слышал, что мать Иренео, которая раньше всегда была в офисе Торгового дома Орландо, недавно исчезла. Возможно, из-за влияния какого-то аристократа.

Он намекнул на это с сарказмом, но мужчина перед ним тоже не сломал свое деловое выражение лица.

— Мне говорят, что я похож на отца.

— Вот как? Мне очень завидно, что о вас говорят как о человеке с даром предвидения.

Если бы у него действительно был дар предвидения, он не ранил бы Далию и не отпустил бы ее.

В конечном счете, для Далии это было к лучшему, но какой ущерб понес Торговый дом Орландо?

Бровь Иренео слегка дрогнула.

Похоже, ответный укол возымел некоторый эффект.

— Пожалуйста, давайте сотрудничать и вести дела успешно.

— Взаимно. Пожалуйста, давайте сотрудничать и вести дела успешно.

Обменявшись формальными любезностями, они протянули руки для рукопожатия.

Было странно забавно, что ладони обоих были одинаково влажными от пота.

Тот, кто ведет коммерческие дела в Торговом доме Росетти, — не Далия, а он сам.

Если оба торговых дома могут процветать, то пусть будет так. Если один из них добьется большого успеха, то тоже хорошо.

Мы, торговцы, будем улыбаться друг другу, изучать друг друга и пытаться предугадать намерения.

На этот раз он взошел на торговую сцену по собственному желанию, и, к счастью, с ним богиня, осыпающая золотом.

Он не собирался ни сдаваться, ни отступать.

На этот раз Ивано поприветствовал его с искренней улыбкой.

— Торговый дом Росетти с нетерпением ждет сотрудничества с вами.