У Чжоу Аньци поднялась температура после того, как она заснула.

За последние два дня она простудилась - у нее болело горло, насморк лился рекой, и все же она упорно заботилась о своем внешнем виде. Чтобы не показывать своего смущения, она несколько раз в день ходила в туалет, чтобы привести себя в порядок. Так она продержалась до ночи, пока у нее не поднялась температура. На следующий день, когда ее одноклассники пришли проведать ее, они обнаружили, что она уже довольно долго горела как в тумане.

Учитывая такие прецеденты, как у Цзян Жуя и других, была высокая вероятность того, что лихорадка Чжоу Аньци в этот момент была предвестником пробуждения ее способностей.

– 41°C – с озабоченным выражением на лице назвал цифру на термометре Сюй Лирен. – Ей нужно как можно скорее принять жаропонижающее. Если у нее и дальше будет такая высокая температура, даже если к ней вернутся способности, это может закончиться повреждением мозга.

Ценность обладателя способностей была очевидна для всех. Цзян Жуй, Лю Цзысюань, Чжан Ци и даже Сонг Кэ были живыми примерами. Без руководства со стороны обладателей способностей обычные люди не могли выходить на улицу в одиночку. Как обладатели способностей, они пользовались привилегиями.

Несмотря на безразличие Сонг Кэ к групповой деятельности, ее спорадическое посещение собраний и отсутствие интереса к коллективным действиям, Сюй Лирен по-прежнему терпел ее поведение.

Даже если бы Чжоу Аньци была ужасным человеком, пока была надежда на ее способность пробудиться, от нее было бы нелегко отказаться. Однако текущая проблема заключалась в том, что, когда они в спешке эвакуировались из школы ранее, у них не было достаточного количества медикаментов, особенно отпускаемых по рецепту. Им пришлось рискнуть и поискать на улице.

– Но на улице все еще идет дождь.

– Верно, если мы выйдем в такую погоду, даже если мы не столкнемся с зомби, люди все равно могут погибнуть, верно?

– Не заставляй меня уходить, пожалуйста, не заставляй меня уходить...

Два дня назад дождь в городе Хуа усилился, постепенно проявляя признаки того, что он может охватить весь город.

Проливной дождь, зомби, изолированный город и, в сочетании с потерей сигналов связи, выходить на улицу стало в несколько раз опаснее.

Столкнувшись с различными сомнениями и перешептываниями, Сюй Лирен медленно встал. Его холодный взгляд скользнул по комнате.

– С самого первого дня, когда мы создали безопасную зону, я пообещал всем, что даже в самых тяжелых обстоятельствах я, как учитель, не брошу никого из вас. Это обещание всегда будет в силе.

Его голос всегда обладал какой-то магической убедительностью. Постепенно толпа успокоилась. Затем Сюй Лирен повернулся к высокому мальчику, стоявшему рядом с ним.

– Цзян Жуй, я хотел бы попросить тебя о помощи. Ты возглавишь команду, которая отправится на поиски лекарств сегодня?

Пальцы Цзян Жуя слегка сжались. Встретив выжидающий взгляд Сюй Лирена, он решительно кивнул.

– Мистер Сюй, я готов выйти, но другие члены моей команды не обладают способностями. Я не хочу их принуждать.

Едва он произнес эти слова, как несколько мальчиков, в том числе Чжан Хао, Кунцзы Ци и Тянь И, выступили вперед, выражая свою поддержку.

– Брат Цзян, я иду с тобой!

– Я тоже иду!

– Рассчитывайте на меня, чем больше людей, тем быстрее мы это найдем.

Молодые люди все еще были полны энергии, а дух товарищества высоко ценился. Они верили в Цзян Жуя и были готовы последовать за ним в этом рискованном предприятии. Несмотря на это, выражение лица Сюй Лирена оставалось напряженным, потому что группа все еще была маленькой. Один обладатель способностей и пять или шесть обычных людей - риск выйти на улицу в таком составе все еще был высок.

– Рассчитывайте и на меня. – внезапно заговорил Чжан Ци с заднего ряда, опустив голову.

Его вывихнутая рука была вправлена, но подавленный дух еще не восстановился. Из членов их двух команд каждый привел с собой своих самых надежных товарищей. Цзян Жуй был популярен среди друзей, а у Чжан Ци была своя группа братьев. Однако в тот день он беспомощно наблюдал, как его хороших друзей охватило пламя, и сильно ненавидел свою собственную беспомощность. С тех пор на него легла психологическая тень, и в последние несколько дней он даже испытывал сильное отвращение к идее "пойти куда-нибудь".

Теперь девушка, которая ему нравилась, лежала на циновке, ее жизнь висела на волоске, а лицо было бледным от сильной лихорадки. Неужели он действительно настолько труслив, чтобы снова просить других о помощи? Будут ли его по-прежнему считать мужчиной, если он это сделает? Итак, Чжан Ци стиснул зубы, преодолел свой страх и шагнул вперед.

– Только я. – Голос Чжан Ци был хриплым, когда он подчеркивал это, не желая еще больше обременять других.

Сюй Лирен торжественно кивнул, впервые не возражая против того, чтобы оба обладателя способностей отправились на прогулку вместе.

– Хорошо, вы оба могущественны.

Сидевшая рядом Цао Ии сжимала и разжимала пальцы, ее внутреннее смятение было сродни бушующему огню, сжигавшему ее изнутри.

Почему?! Ладно, эта сучка Сонг Кэ обладает способностями, но почему даже у такого тупицы, как Чжоу Аньци, пробуждаются способности? Эта идиотка, эта дурочка, которой можно легко манипулировать несколькими словами, чем она лучше ее?

Но... она не могла показать свой гнев, потому что в глазах всех остальных Чжоу Аньци всегда была ее "лучшей подругой". Более того, Цзян Жуй тоже собиралась куда-то уйти. Пока Цзян Жуй был там, безопасность не должна была стать проблемой. Возможно, она даже смогла бы найти возможность уединиться...

Цао Ии изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Потребовалось немало усилий, чтобы напустить на себя праведный вид.

– Мистер Сюй, я тоже хочу выйти.

Сюй Лирен заглянул ей в глаза, теперь уже воспаленные ревностью, и слегка прищурился, как будто мог прочесть ее мрачные мысли.

– Учитель знает, что ты беспокоишься о своей подруге. Ты должна остаться и позаботиться о ней.

Цао Ии и Сюй Лирен на пару секунд встретились взглядами, и она кивнула, словно завороженная каким-то скрытым мотивом.

– Есть ли еще кто-нибудь, кто хотел бы помочь Чжоу Аньци найти лекарство?

Сюй Лирен повысил голос, оглядывая окрестности. Как и ожидалось, он встретил пары глаз, которые избегали его взгляда.

– Есть еще кто-нибудь, кто хочет выйти? – повторил он.

Вся безопасная зона казалась приглушенной, как будто кто-то нажал кнопку отключения звука, и тишина распространилась, как дикая трава, разворачиваясь во всех направлениях.

– Я.

Среди затянувшегося молчания внезапно раздался спокойный и невозмутимый голос.

Все одновременно повернули головы, и когда они увидели, кто это говорит, у них чуть не отвисла челюсть, особенно у учеников из первого класса 3. У них было такое выражение лица, как будто они увидели привидение средь бела дня - поистине завораживающее зрелище.

Сонг Кэ спрыгнула вниз с трехметровой высоты, столкнувшись с толпой испуганных и изумленных взглядов. Она беззвучно повторила:

– Я хочу выйти.

У Цзян Жуя подскочило кровяное давление, и он глубоко вздохнул. Игнорируя всех остальных, он шагнул вперед и отвел Сонг Кэ в угол комнаты.

– Тебе не нужно этого делать. Все видели, как Чжоу Аньци относилась к тебе. Не рискуй собой ради такой, как она. Оставайся в безопасности в безопасной зоне.

Сонг Кэ в замешательстве моргнула.

Подождите, он подумал, что она пошла ради Чжоу Аньци?

Она попыталась объяснить:

– Я не...

Цзян Жуй прервал ее:

– Я поговорю с господином Сюем и попрошу его позволить вам остаться здесь.

Отвернувшись, он зашагал прочь, но тут терпение Сонг Кэ достигло предела. Она с размаху ударила его рюкзаком по затылку.

– Не ради неё. Я ничего не ела. Нужно найти припасы.

Получив удар, Цзян Жуй посмотрел на её почти пустой рюкзак и несколько секунд оставался ошеломлённым. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, и он неловко кашлянул.

– Тогда я принесу тебе что-нибудь.

– Нет, я найду это сама.

Стряхнув с себя Цзян Жуя, Сонг Кэ обошла его и встала перед Сюй Лирэнем, не отводя от него взгляда.

– Сегодня я хочу, очень хочу прогуляться.

Это не просьба, не просьба о помощи. Они оба поняли, что Сонг Кэ просто информирует его.

Сюй Лирен несколько секунд пристально смотрел на нее, прежде чем медленно кивнуть.

– Хорошо.

С присоединением к команде трех пользователей способностей их сила стала огромной, и ее нельзя недооценивать. Даже если возникнут непредвиденные ситуации, они смогут быстро с ними справиться.

– Найдите лекарство и возвращайтесь. Не задерживайтесь на улице.

Сюй Лирен подсчитал количество людей и мягко посоветовал Цзян Жую и Чжан Ци.

Увидев, что другим разрешили выйти, Лю Цзысюань тоже не мог усидеть на месте.

– Господин Сюй, позвольте мне тоже выйти!

– Вам нельзя выходить.

Неожиданно Сюй Лирен решительно отказал ему, несмотря на свое обычное вежливое поведение.

– Почему? Я тоже обладаю способностями, и если я пойду с ними, мне будет легче вернуться. Нам не придется ждать снаружи!

В глазах Лю Цзысюаня зажглась надежда.

Сюй Лирен многозначительно вздохнул.

– Да, ты тоже обладаешь способностями...

Лю Цзысюань почувствовал проблеск надежды, и в его глазах отразилось волнение.

– Значит ли это, что ты согласен?

– ...Лю Цзысюань, помни, только ты, только ты не можешь выйти.

Каждый человек здесь мог выйти, за исключением Лю Цзысюаня. Он был краеугольным камнем всей безопасной зоны, или, скорее, все в безопасной зоне полагались на его присутствие. Если бы он вышел, и что-то случилось снаружи, если бы он не смог вернуться, или, что еще хуже... если бы он бросил всех и убежал, что бы стали делать оставшиеся люди?

Вся спортивная площадка была одновременно удобной зоной, построенной самим Лю Цзысюанем, и клеткой, в которой он был пойман.

Лю Цзысюань не осознал этой истины и все еще стоял там, разочарованно протестуя. Однако другие мгновенно поняли и обменялись взглядами наедине.

Участники, собиравшиеся уходить, разумно использовали свое время, надевая плащи и проверяя свои рюкзаки, делая приготовления.

Сонг Кэ прошла вдоль стены и толкнула дверь в комнату со снаряжением. Ее взгляд скользнул по горам предметов для толкания ядра, метания копья и дискусов. Когда она вышла, в руках у нее был огромный зонт.

Его купол был невероятно широким, и, когда его раскрывали, он мог заслонить половину неба. Ребра зонта слегка свисали вниз, что делало его больше похожим на половину крышки от паровой корзины, чем на зонт.

Ее зонт действительно был довольно необычным. У него был металлический блеск и уникальный темно-синий цвет, который мгновенно привлек внимание многих.

Когда Сонг Кэ направилась к двери, кто-то в замешательстве пробормотал:

– У нас в мастерской есть такой зонт? Где она его нашла?