Договорившись о времени возвращения, Лю Цзысюань активировал свою способность.

Когда дверь открылась, хлынул проливной дождь, промочив всех насквозь. Этот дождь не был легкой моросью; казалось, что кто-то держит в небе огромный сосуд, из которого на город выливается вся вода разом. Небо за окном было темным и лишенным света, сопровождаемое свирепым ветром и грозами. Выйдя под дождь, группа сразу же промокла, а некоторые едва не потеряли равновесие.

Группа Цзян Жуя встретила грозу, плотно завернувшись в дождевики. Они с трудом продвигались вперед, осторожно ступая на каждом шагу, после того как потеряли навигацию на своих телефонах. Они часто останавливались, чтобы уточнить направление.

На развилке Чжан Хао крикнул сквозь шум дождя:

– Брат Цзян, в какую сторону нам идти?

Выбора не было - в такую погоду невозможно было расслышать тихий голос.

В этот момент перед ними стояло два варианта: либо продолжить движение на запад, к окраинам города Хуа, недавно застроенному району, либо повернуть на юго-восток через центр города, где, вероятно, было много больниц и аптек.

Цзян Жуй на мгновение задумался и быстро пришел к выводу:

– Давайте отправимся на запад. Я помню, что на окраине есть фармацевтическая фабрика.

– Не слишком ли опасно отправляться на окраину?

– Не рискованнее ли ехать в центр? Его только что разбомбили.

– Я согласен! Аптеки в окрестностях города, должно быть, обыскали. Возможно, мы не найдем жаропонижающего.

После короткого обсуждения группа вытерла с лиц капли дождя и направилась к окраине Хуаду.

Примерно через сорок минут они действительно нашли фармацевтическую фабрику. Цзян Жуй и Чжан Ци объединились, чтобы справиться с несколькими бродящими зомби у входа и несколькими прячущимися в офисе охраны. Тем временем другие воспользовались возможностью забежать на территорию фабрики и спрятаться от дождя под карнизами.

– Давайте сначала найдем склад. Если его там нет, мы отправимся в логистический центр – Принял решение Цзян Жуй, изучив карту эвакуации при пожаре, вывешенную на стене.

Железная дверь склада была плотно закрыта, поэтому им пришлось разбить окна и перелезть через стену, чтобы проникнуть внутрь, а затем разделиться на поиски лекарств. Когда подошла очередь Сонг Кэ, она неподвижно стояла на подоконнике, глядя на дождь. Она не собиралась заходить внутрь. Цзян Жуй взглянула на нее, но не высказала никаких возражений. Никто из остальных тоже не осмеливался командовать ею; они вели себя так, словно все вместе ничего не замечали.

Когда Тянь И забрался внутрь, он тихо спросил:

– Сонг Кэ, зачем ты вышла?

– Чтобы найти еду. – сухо ответила Сонг Кэ.

Тянь И внезапно осознал:

– Я так и знал! Я слышал, что у вас с Чжоу Аньци были плохие отношения. Почему вы стали искать для нее лекарство? Но сначала я подумал, что, может быть, вы пришли, потому что беспокоились о нас и хотели защитить.

– А, может быть?

Сонг Кэ слегка округлила глаза.

– Хе-хе-хе, я, наверное, ошибся. – Тянь И усмехнулся и, когда Кунцзы Ци окликнул его спереди, подбежал легкими шагами.

Сонг Кэ перевела взгляд и прислонилась к оконной раме, глядя вдаль.

Проливной дождь заглушал многие звуки и притуплял восприятие обычных людей. Она закрыла глаза и соединила свои способности с окружающим миром, расширяя свои невидимые и острые чувства вовне. Мир полностью затих; она слышала разговоры Тянь И и других людей, слабые звуки того, как люди рылись на полках, а еще дальше - завывание ветра и рев дождя, смешанные с хрустом бьющегося стекла. Внезапно резкий звук падения чего-то тяжелого напугал ее, но он быстро растворился в шуме дождя.

Было ли это иллюзией? Сонг Кэ на мгновение заколебалась, осторожно обернулась и намеревалась продолжить расследование. Однако она неожиданно столкнулась с мощным, бурлящим и леденящим душу намерением убить. Оно почти пронеслось мимо нее, полное опасности. Это была мимолетная встреча.

Это способность!

Она резко открыла глаза, ее взгляд, как факел, был устремлен прямо перед собой, в сотне метров от нее.

Там, в тени деревьев, стояли многочисленные фабричные корпуса, из-за чего невозможно было определить их точное местоположение.

Сонг Кэ обернулась, старшеклассники позади нее ничего не заметили, все еще занятые поиском предметов.

Слишком близко. Намерение убить у этой обладательницы способности было настолько сильным, что она могла почувствовать это даже здесь. Если другая сторона обнаружит ее, эти люди окажутся в большой опасности.

Сонг Кэ опустила ресницы.

– Тянь, Тянь И.

– Привет? Ты звала меня, Сонг Кэ?

Это был первый раз, когда она позвала Тянь И, и он подбежал к ней с готовностью, как щенок.

– Что там? – Сонг Кэ указала на пелену дождя.

– Я не знаю, кажется, это в пределах нашей юрисдикции.

– Я знаю, я знаю!

К разговору присоединился Кунцзы Ци, небрежно обняв Тянь И за плечи.

– Там есть большой исследовательский центр под названием "Цинсун Биотек". В прошлый раз мой отец подвозил меня к нему, и я внимательно осмотрел его. Ух ты! Охранник на входе уставился на меня!

Сонг Кэ молча выслушала, как он закончил, взяла свой зонтик и направилась к выходу.

– Куда ты идешь?

– Просто, просто хотела посмотреть.

– Ты не можешь. Тебе слишком опасно идти одной!

Тянь И сразу же встревожился и попытался схватить большой зонт, но Сонг Кэ решительно протащила его несколько метров вперед.

– Брат Цзян! Брат Цзян!

Видя, что они не могут убедить Сонг Кэ, Кунцзы Ци хитроумно решил доложить Цзян Жую.

– Что не так? – Цзян Жуй прибыл быстро.

– Сонг Кэ хочет прогуляться.

Цзян Жуй колебался всего секунду, затем быстро надел непромокаемую шапочку.

– Куда ты идешь? Я пойду с тобой.

После нескольких попыток вырваться из рук Тянь И, Сонг Кэ, наконец, смогла освободиться от его хватки. Она подняла взгляд, холодно предупреждая.

– Нет, не надо, не приставай ко мне и не ходи за мной.

Движения Цзян Жуя замедлились, и он почувствовал холодок с головы до ног.

Он уже видел такой взгляд у Сонг Кэ раньше, три года назад. Когда он в спешке вошел в класс 3, она уставилась на него вот так, в ее черных, как смоль, глазах не было никаких эмоций. На следующий день она ушла из средней школы № 1 города Хуа и с тех пор не появлялась.

– хорошо... Я не пойду за тобой. – Сердце Цзян Жуя болезненно сжалось. Он прочистил горло и спросил:

– Ты вернешься?

Сонг Кэ раскрыла зонт и сделала несколько шагов под дождем, постепенно исчезая из виду.

– Снова...

– Почему она всегда действует в одиночку? У нее нет чувства единства... – Кто-то заметил царившую здесь суматоху и не смог удержаться от недовольства.

Сонг Кэ действительно была слишком упрямой. Даже Тянь И не знал, как объяснить ей, поэтому ему пришлось неловко пояснить:

– Ну, она же обладает способностями, понимаешь? Обладатели способностей, как правило, сильные личности. Кроме того, она вернется, когда закончит!

– Почему именно она делает что-то особенное? Брат Цзян и брат Ци тоже обладают способностями, но у них нет...

Цзян Жуй нахмурил брови, но прежде чем он успел что-либо сказать, Чжан Ци прервал его ворчливым тоном:

– Заткнитесь все вы!

Кости, вправленные после вывиха, все еще слабо пульсировали. Чжан Ци сначала не хотел вмешиваться, но он не мог не думать о том дне, когда Сонг Кэ взмыла в воздух, чтобы перехватить их звездолет. Его захлестнула волна гнева. Отпусти ее, позволь ей быть высокомерной, позволь ей быть безрассудной. Она рано или поздно умрет на улице!

– Хватит болтать. Давайте быстрее найдем лекарство!

Он ворчал и бранился, но никто не знал, от чьего имени он на самом деле выступал.

...

В центре лужайки стояла скромная и стильная мемориальная доска, проливной дождь придавал ей таинственный оттенок своим очищающим прикосновением.

Архитектура этого здания в целом представляла собой перевернутую форму "горы", с испытательными фабриками и различными лабораториями по обеим сторонам и пятиэтажным зданием в центре. Объект уже давно был автоматизирован, и никаких следов зомби на его пути обнаружено не было. Однако в офисных помещениях фабричных зданий лежало несколько разложившихся тел в униформе с логотипом "Биотехнология Цинсун". Они распростерлись на полу, их запекшаяся кровь заливала дверной проем, который теперь был смыт проливным дождем.

Сердце Сонг Кэ сжалось: эти люди были преднамеренно убиты!

Противник, с которым ей предстояло встретиться, был далеко не безобиден. Сонг Кэ понимала это и стала вести себя еще осторожнее.

Среди завывающего ветра и проливного дождя стройная фигура лавировала между зданиями. Осмотрев окрестности с обеих сторон, Сонг Кэ, наконец, остановила свой взгляд на центральном здании общеобразовательной школы. Чтобы избежать преждевременного разоблачения, она закрыла зонт и медленно приблизилась под проливным дождем. Неожиданно оказалось, что главный вход в здание представляет собой прочную стальную дверь. Она попыталась толкнуть ее, но та не поддалась. Если бы она применила силу, чтобы проникнуть внутрь, несомненно, сработала бы сигнализация, предупредив других.

У Сонг Кэ не было другого выбора, кроме как сдаться и искать другую точку входа. Наконец, на склоне она обнаружила ряд арочных окон. Однако даже самые низкие окна на земле были довольно высокими. Она встала на цыпочки и протянула руку, но все еще была довольно далеко.

Сонг Кэ перевернула зонтик, зацепив его ручкой за противоугонную сетку и просунув в щель. Одним прыжком она легко взобралась на подоконник. Разогнав туман за окном, она смогла разглядеть внутри две фигуры, одну высокую, другую низкую. Внутри действительно были люди.

Это была лаборатория площадью около сорока квадратных метров. Сонг Кэ осторожно высунулась на половину головы, прижавшись ухом к оконному стеклу. Разговор внутри постепенно стал понятен; там были мужчина и женщина.

Они оба стояли к ней спиной. У женщины были длинные вьющиеся волосы, а мужчина был стройным, в белом халате.

– Где это? Советую вам отдать его побыстрее! – строго потребовал мужчина.

– Не тратьте на него время. Обыщите его немедленно. Если не сможете найти, сломайте ему ногу!

В голосе женщины звучало нетерпение. Она топнула носком ботинка вперед, как будто наступила на что-то, и Сонг Кэ услышала приглушенный стон.

Она вцепилась в подоконник и медленно поползла вверх. Именно тогда она заметила мужчину, сидевшего в углу.

У мужчины были светлые глаза, несколько прядей волос падали на лоб, и он выглядел на редкость растрепанным. И все же, несмотря на дождь и туман, он излучал волнующее чувство красоты. Верхняя часть его тела была прямой, но правая нога была слегка согнута и обездвижена, из-за чего все еще сочилась свежая алая кровь. Несмотря на тяжелые ранения, на его губах играла слабая улыбка. Весь его облик казался хрупким и противоречивым.

Возможно, Сонг Кэ слишком долго смотрела на него, потому что мужчина внезапно, без всякого предупреждения, поднял взгляд и посмотрел прямо на окно. Их взгляды встретились через мокрое от дождя стекло, из-за чего Сонг Кэ на долю секунды растерялась.

– Там кто-то есть! Кто там?

Мужчина и женщина быстро заметили ее и бросились к окну.

Ручка выскользнула из рук женщины, платиновый кончик холодно блеснул. Словно стрела, она устремилась к горлу Сонг Кэ. Она высвободила одну руку и ловко уклонилась вправо, но, к ее удивлению, ручка была способна отслеживать движение. Она повернулась и неумолимо продолжила свой полет к ней.

В критический момент Сонг Кэ вспомнила о годах тренировок по боевым искусствам. Она уцепилась за подоконник, напрягла талию и несколькими точными движениями сместила центр тяжести своего тела, едва избежав смертельного удара. Тем не менее, ручка все равно оказалась слишком быстрой, оставив несколько красных порезов на ее ключице. Сонг Кэ сжала свободную руку в кулак, несколькими ударами разбила стекло и влетела в комнату, как на качелях.

Ручка последовала за ней через разбитое отверстие, но в конечном итоге не долетела до цели. Столкнувшись с готовностью Сонг Кэ, она потеряла свою угрозу.

Если бы это был обычный человек, ему, вероятно, пронзили бы горло и он был бы мгновенно убит внезапным и неожиданным нападением.

Ву Яроу, женщина, находившаяся в комнате, побледнела. Она не ожидала, что незваный гость отреагирует так быстро. Она тут же повысила голос и начала браниться:

– Ян Бо, на что ты уставился? Ты что, не собираешься действовать?

Побледневший Ян Бо скользнул за спину Сонг Кэ. Эти двое не дали ей возможности заговорить. Они намеревались убить ее, чтобы заставить замолчать. Их безжалостность и хладнокровие были очевидны.

Белый лабораторный халат Ян Бо развевался на ветру, а из его кармана выпало более дюжины пробирок. Жидкость внутри была мутного темно-желтого цвета.

– Кхе, кхе... Осторожно, это серная кислота.

донеслось тихое напоминание из угла.

В следующую секунду пробирки полетели в сторону Сонг Кэ, как стрелы, и их содержимое по инерции выплеснулось наружу.

Зрачки Сонг Кэ сузились, ее мозг подал сигнал тревоги о надвигающейся опасности. Она подскочила к окну, схватила железный зонт, висевший на противоугонной сетке, а затем сделала сальто в воздухе, развернулась и раскрыла зонт.

Массивный зонт быстро раскрылся, образовав непроницаемый щит, который надежно защитил Сонг Кэ сзади. Он также отразил атаки пробирок и жидкости. Когда они столкнулись, гладкая поверхность зонта, казалось, была разъедена каким-то токсичным веществом, испускающим едкий белый дым.

Почти одновременно поверхность экрана озарилась флуоресцентным синим сиянием, осветившим даже стены, прежде чем постепенно исчезнуть. Оставшаяся на нем жидкость полностью впиталась. У Яжоу, которая наблюдала за происходящим со стороны, внезапно изменилась в лице и настойчиво проговорила:

– Убейте ее быстро! Она пробуждающая!

Прокричав это, она со свирепым выражением вытянула руку, и та похожая на тень ручка появилась снова.

С этой стороны они втроем вступили в ожесточенную схватку. Мужчина в углу казался посторонним, он сидел не спеша, словно смотрел шоу. Несмотря на то, что он был прикован к постели и лежал в луже крови, выражение его лица оставалось спокойным, как будто он был в отпуске. Его пальцы небрежно лежали на левом колене, время от времени наигрывая мелодию.

Хотя у двух нападавших были особые методы нападения, их боевая выучка была намного ниже, чем у Сонг Кэ. Кроме того, ограниченное пространство в лаборатории снижало эффективность пера и пробирок.

Размахивая массивным зонтом, который она превратила из свинцового шара и железного диска, Сонг Кэ блокировала удары, наносила их по суставам и жизненно важным точкам сверху. После нескольких раундов оба были сбиты с толку, покрыты синяками и лежали на земле, издавая стоны.

Спрыгнув с лабораторного стола, Сонг Кэ еще раз посмотрела в угол.