Отстав на три минуты, Чжан Ци и остальные поспешили обратно в среднюю школу № 1 города Хуа, стараясь не терять ни минуты. Непрерывный бег и тяжелые травмы отняли у них слишком много сил. Они сели у стены, совершенно обессиленные. Оставшийся в живых студент мужского пола закрыл лицо руками, не переставая плакать.

Время шло секунда за секундой, но стена оставалась неподвижной, без каких-либо признаков движения.

– Почему дверь не открывается? Мы опоздали? Они уже открыли дверь?

Студент-мужчина непрерывно повторял эти два предложения, его беспокойство росло по мере того, как он ходил кругами, а тон становился все более нервным.

– Почему дверь не открывается? Почему они не открывают дверь?!

– Успокойтесь на минутку и подождите еще немного – сказал Чжан Хао, положив руку на плечо студента, чтобы тот не привлекал внимание зомби своими беспокойными движениями. Несмотря на то, что он говорил слова ободрения, ему самому постепенно становилось не по себе.

Прошло еще около двадцати минут, и стена, наконец, размягчилась и рухнула, постепенно открывая очертания двери.

– Я знал, что вы, ребята, вернетесь. Они сказали мне подождать еще немного...

Когда дверь распахнулась, лицо Лю Цзысюаня озарилось ослепительной улыбкой. Однако, когда он ясно увидел фигуры перед собой, уголки его рта тут же опустились. Четыре, он снова сосчитал, не веря своим глазам, всего четыре.

– Что случилось? Где остальные?

Сюй Лирен подошел к нему сзади с необычайно серьезным выражением лица.

– Профессор Сюй!

В тот момент, когда студент увидел его, его психологическая защита полностью рухнула. Он больше не мог сдерживаться и рухнул перед Сюй Лиреном, безудержно рыдая.

Лицо Чжан Ци было мрачным, он поддерживал свою безвольную левую руку. У Чжан Хао была хромая нога, а Сонг Кэ, хотя все конечности были целы, была вся в крови, из-за чего трудно было разглядеть черты ее лица. Мрачное состояние четверых быстро привлекло внимание всех окружающих.

– Все пропало... Все взорвалось... Звездолеты... Спасательная команда...

– Что взорвалось?

– Что случилось со спасательной командой? Поторопитесь и расскажите нам, вы сводите нас с ума!

– Что именно произошло?

Студент был слишком взволнован, и его слова были бессвязными, из-за чего он не мог внятно объяснить. Сюй Лирен попросил кого-то помочь ему отвести студента в сторону, чтобы тот отдохнул, а затем успокоил и разогнал собравшуюся толпу, оставив лишь нескольких основных участников. Только тогда он начал внимательно вникать в ситуацию.

Чжан Хао, единственный из четверых, кто обладал связной речью, взял на себя инициативу объяснить:

– Позвольте мне объяснить. Сегодня днем, около трех часов, во всем городе Хуа отключилось электричество и подключение к сети.Когда мы узнали об этом, то поспешили в космопорт, надеясь встретить там спасательную команду. Однако прибывшие на место происшествия оказались многочисленными космическими кораблями, которые потеряли управление и падали с неба. Остальные... не смогли спастись от взрывов, все они... погибли.

Когда эти слова слетели с его губ, весь класс был потрясен. Для этих старшеклассников мысль о падении космических кораблей была чем-то из сказки.

Сюй Лирен на мгновение задумался: "Похоже, дело не только в школе, вся инфраструктура города Хуа отключена".

Он помолчал, а затем спросил:

– Мы не слышали никаких взрывов. Куда направились те звездолеты, о которых вы упомянули? И сколько их было примерно?

– Они направились на юго-восток, и их было, вероятно, около двадцати человек.

– Неудивительно. Школа находится к западу от города Хуа.

Пока они разговаривали, Сонг Кэ самостоятельно направилась к углу. Остальные все еще были поглощены шокирующими новостями, которые принесла Чжан Хао, и лишь немногие обратили на нее внимание. Только Цзян Жуй бросил обеспокоенный взгляд ей в спину.

Суматоха у входа вызвала перешептывания среди людей. Чжоу Аньци вышла из туалета, на ее лице было написано нетерпение.

– Что случилось с Чжан Ци? Он должен был разобраться с Сонг Кэ. Почему он так себя ведет?

Цао Ии крепко вцепилась в перила, медленно нахмурив брови.

– Что-то здесь не так...

Чжоу Аньци проследила за ее взглядом и быстро заметила еще одну фигуру в углу. Она тут же пришла в ярость.

– Нет, почему Сонг Кэ все еще жива и здорова? Это сводит меня с ума! Он не выполнил то, что обещал мне. Я собираюсь привлечь его к ответственности!

– Анки, подожди минутку!

Цао Ийи была по-настоящему раздражена этим Старым Шестым. Будет ли она настолько глупа, чтобы противостоять Чжан Ци на глазах у всех? Не разоблачит ли это все их тайные расчеты?

Цао Ии потянулась, чтобы схватить ее, но Чжоу Аньци быстро увернулась от ее хватки. В процессе Чжоу Аньци споткнулся, и Цао Ии ничего не оставалось, как последовать за ним, чувствуя себя беспомощным.

Они подошли к Сюй Лирэню как раз вовремя, чтобы услышать, как Чжан Хао говорит:

– Профессор Сюй, есть еще кое-что - Сонг Кэ обладает способностями.

Цзян Жуй, Линь Ся и другие, стоявшие рядом с ними, были застигнуты врасплох. Чжоу Аньци, услышав эту ужасную новость, почувствовала, как у нее потемнело в глазах. Мир, казалось, закружился вокруг нее, и она подумала, что тьма в мире еще никогда не была такой глубокой.

Сюй Лирен поправил очки, и в его глазах промелькнул острый блеск. Однако его тон оставался мягким.

– А? К какому типу пользователей способностей она относится?

– Такого же типа, как и я, обладающая силой – внезапно вмешалась Чжан Ци, который до этого момента молчал. – И ее уровень примерно такой же, как у меня.

Чжан Хао искоса взглянул на него. Он вспомнил, как Сонг Кэ удерживала Чжан Ци перед входом в магазин, не в силах пошевелиться. Напыщенная бравада Чжан Ци показалась ему несколько нелепой. Однако неповрежденная рука Чжан Ци была крепко сжата в кулак, издавая слабые скрипучие звуки. Было очевидно, что он приложил немало усилий. Чжан Хао придержал язык, планируя позже все объяснить Сюй Лирэню и Цзян Жую.

– Неудивительно, что в прошлый раз она смогла поднять Тянь И всего одной рукой – пробормотал Линь Ся. – Значит, она обладает способностями энергетического типа.

На мгновение различные эмоции - зависть, ревнивец, негодование - начали незаметно закипать.

Новость о том, что Сонг Кэ обладает способностями, была единственным утешением в их ужасной ситуации. После потери связи со спасательной командой их положение стало опасным. Собирались ли они оставаться в безопасной зоне на неопределенный срок? Кто знал, какие еще испытания ждут нас впереди?

Среди взволнованной толпы единственным, кто мог сохранять самообладание, был Сюй Лирен. Он стоял на возвышении игровой площадки, наблюдая за людьми внизу.

– Все, не паникуйте. Успокойтесь. Еще не время сдаваться. Я буду работать с вами, чтобы найти решения. Что нам нужно сделать сейчас, так это честно поделиться ситуацией со всеми.

Сюй Лирен собрал всех и поделился новостями, которые они привезли из-за границы.

Без воды, без электричества, без сети, крушения космических кораблей вкупе с отключением от спасательной команды - одна тяжелая новость за другой обрушивались на них, окутывая мраком. Несмотря на попытки Сюй Лирена утешить, довольно много людей не выдержали давления и рухнули на землю в приступах рыданий.

Несколько смельчаков, которые не смогли вынести гнетущей атмосферы, подошли к Лю Цзысюаню, безудержно поднимая шум.

– Оставаться здесь - это смертный приговор. Выпустите меня! Я хочу домой!

Лю Цзысюань сначала пытался вежливо урезонить их, но, поскольку они продолжали его провоцировать, он разозлился и раздраженно ответил:

– Вы хотите уйти? Продолжайте! Но я исчерпал свои сверхъестественные способности. Я не смогу прийти в себя раньше завтрашнего утра. Так что просто подожди здесь!

С другой стороны осторожно подошел Тянь И.

– Сонг Кэ, ты в порядке? У тебя есть вода?

Глаза Сонг Кэ были настолько залиты кровью, что она не могла их открыть. Однако, что было еще более неприятным, так это ощущение внутри ее тела - жгучая боль, возникшая после того, как ее сверхъестественные способности были исчерпаны, из-за чего ее тело казалось воспаленным.

– Вон там есть туалет – Тянь И указал в сторону, – К счастью, мы заранее запаслись водой. Вы можете ею воспользоваться.

Сонг Кэ вошла в туалет и наполнила таз водой из контейнера. Она начала брызгать водой на лицо со все возрастающей скоростью. Капли холодной воды впитались в ее кожу, смывая запекшуюся кровь. Постоянное ощущение жжения, казалось, немного утихло.

Но сразу же после этого она почувствовала голод - глубокую опустошенность и жажду, исходящую из глубин ее желудка. Сонг Кэ села на пол, открыла рюкзак и начала запихивать в рот еду: вяленую говядину, крекеры, ветчинные сосиски, бутерброды. Она съела примерно половину припасенных продуктов, и только тогда чувство жжения постепенно исчезло. Ее сверхъестественные способности, казалось, восстанавливались, как пересохший источник, пополняясь с поразительной скоростью.

Прошло добрых полчаса, и бурлящее ощущение в ее теле снова улеглось. Избыток энергии возобновил свою устойчивую циркуляцию. Теперь Сонг Кэ чувствовала себя намного комфортнее. Она встала, осмотрела свои раны и обнаружила ссадины под мочками ушей, по краям щек и несколько свежих ран на левой руке.

Она приложила к лицу кусок марли и переоделась в чистую одежду. Открыв дверь туалета, Цзян Жуй уже ждал ее снаружи.

– Чжан Хао сказал, что ты была ранена. Я пришел проведать тебя.

– Мм, я... я в порядке.

– Все равно лучше позаботиться о своих ранах. Может, мне попросить Цао Юи или Линь Ся помочь тебе?

Две девушки стояли бок о бок позади Цзян Жуй, и Линь Ся дружески помахала ей рукой. Сонг Кэ взглянула на них и холодно отказалась:

– Не нужно.

Не обращая внимания на их реакцию, она взяла свой спущенный рюкзак и нашла уголок, где села, скрестив ноги.

Взгляд Цзян Жуя был прикован к ее лицу. Внезапно он вытянул палец и указал:

– У тебя что-то на лице.

Сонг Кэ небрежно вытерла лицо, ничего не обнаружив.

– Чуть ниже.

Сонг Кэ вытерла немного ниже.

– Этого там нет.

Цзян Жуй наблюдал за ее неуклюжим движением и неожиданно расхохотался. Улыбка молодого человека была прозрачной, без тени уныния. Затем он опустился на одно колено, придвинувшись очень близко к Сонг Кэ. Его глаза были похожи на озеро, сверкающее бесчисленными звездами. Он быстро поднял руку и смахнул крошки печенья с уголка ее рта.

Движение Цзян Жуй было таким естественным, что Сонг Кэ оказалась к этому не готова. Она была застигнута врасплох.

Но она быстро отступила назад, потом еще на шаг, пока не уперлась спиной в стену. Она уставилась на него с вопросительным видом. Если у нее что-то написано на лице, то что с того? На его лице этого нет. Почему он так беспокоится? Нужно ли было ему убирать его собственноручно?

– Эй! Ииии, смотри! – Линь Ся взволнованно дернула Цао Ии за рукав и тихонько вскрикнула. Она была поглощена волнением момента, совершенно не замечая эмоций своего спутника.

Цао Ии пристально наблюдала за неоднозначным взаимодействием между ними, и выражение ее лица помрачнело.

Несмотря на неоднократные отказы Сонг Кэ, Цзян Жуй все же оставил для нее аптечку первой помощи.

Сонг Кэ не любила находиться в непосредственной близости от людей. Она всегда находила уголок для отдыха в безопасной зоне, где больше никого не было.

Когда Цзян Жуй уходил, он несколько раз оглядывался с обеспокоенным выражением лица.

– Я заметил, что перевязка Сонг Кэ была довольно грубой. Я уже изучала основы оказания первой помощи. Когда у меня будет время, я вернусь, чтобы проведать ее.

Цао Ийи последовала за ним, мягко говоря.

– Не волнуйся, я ничего не скажу Аньци.

Говоря о Чжоу Аньци, Цзян Жуй слегка нахмурила брови.

– Да, вы мне очень помогли. Кажется, вы с ней единственные в вашем классе, кто может разговаривать друг с другом.

– Да, Сонг Кэ... с ней не всегда легко ладить – улыбнулась Цао Ии.

...

Поздно вечером того же дня на город Хуа обрушился сильный дождь. Звук дождевых капель, бьющих по потолку детской площадки, отдавался эхом. Дождь становился все громче, усиливался, мешая многим заснуть. Они забрались на подоконники и выглянули наружу. Их встретила завеса дождя, которая, казалось, касалась неба.

Дождь продолжался до следующего дня, вынудив их отказаться от своих планов выйти на улицу.

Той ночью Сонг Кэ даже во сне слышала звук льющегося дождя.

Когда она проснулась, то узнала еще более ужасные новости.

У Чжоу Аньци поднялась температура.

---

"Старый шестой" – это отсылка к видеоигре Counter-Strike: Global Offensive. В игре CSGO с каждой стороны в соревновательном режиме участвуют только по пять игроков, поэтому участник лагеря считается бесполезным для команды в целом и приравнивается к "шестому участнику" противоположной стороны. Турист – это игрок, который остается на одном месте в шутере от первого лица, тот, кто, кажется, не в состоянии видеть жизнь и смерть своих товарищей по команде и кто встает на защиту своего оружия.