“Хммм-хммм. ♫ Хм-хм-хмммм. ♫”

Ванную комнату отеля наполнило приятное пение, сопровождаемое весёлыми звуками плещущейся воды.

Было утро третьего дня пребывания восемнадцатого взвода в столице. Шэри, впервые за долгое время вернувшаяся в свою естественную форму, наслаждалась купанием в одиночестве.

Обычно она очищалась у источника в Царстве Теней. Однако на этот раз она воспользовалась тем фактом, что остановилась в отеле высокого класса, и решила насладиться ванной в номере Риселии.

“Хм-хм-хмммм. ♫”

Проведя вчера так много времени выглядя Леонисом, она чувствовала себя измотанной. Конечно, для неё было честью быть его двойником, но необходимость убедительно играть его — была стрессом.

Шэри вытянула ноги, чтобы расслабить затёкшие икры. Сладкий аромат исходил от лепестков роз, разбросанных по воде. Время до пробуждения Риселии — было для неё короткой передышкой.

Скорость, с которой растет эта девочка, поражает.

Всего несколько месяцев назад колдовство Леониса превратило её в нежить. Она уже осваивала атакующие заклинания второго порядка, впечатляющий подвиг даже для королевы вампиров. Несомненно, специальная подготовка Леониса и трёх чемпионов Рогнаса сыграла свою роль, но не было никаких сомнений в том, что Риселия обладала исключительным потенциалом.

Или, возможно, правильнее было бы назвать это ‘чистый дух’? Каким бы ни было упражнение, Риселия выдерживала его, что делало её хорошей ученицей. Девушка разительно отличалась от дворян, которых Шэри знала в Царстве Теней.

Мне больно это признавать, но я понимаю, почему милорд так увлечён ею.

Тренировка также измотала и Шэри. Ей приходилось балансировать между исследованиями столицы, удержанием Стаи Демонических Волков под контролем и своей работой на полставки в кондитерской.

Когда милорд вернётся, я должна потребовать пончики в качестве особой награды. И-или, может быть, п-погладить его по голове?

Щёки Шэри покраснели, и она погрузила нижнюю половину лица в воду, пуская пузыри.

Милорд, когда вы вернетесь...?

И вот тогда...

“Лео? Ты в ванне?”

...Из-за двери донесся голос Риселии.

“...?!” - Шэри испуганно вздрогнула.

Она встала так рано?!

Способность Риселии к адаптации была впечатляющей. Вчера в это время она спала как младенец.

“Я-я сейчас выйду!” - Шэри сменила голос на голос Леониса и встала с плеском.

“Не волнуйся. Я просто зайду быстро принять душ.”

“О-о, ага… Подожди, что?!”

Раздвижная дверь с грохотом открылась, и за ней показалась обнажённая Риселия. Её серебристые волосы колыхались в клубах пара.

“Ах! Ахххххх, з-з-зачем?!” - Воскликнула Шэри. - “Зачем ты вошла?!”

“...? Я всегда купаюсь с Лео… А?”

Ледянисто-голубые глаза Риселии расширились.

“...Девушка?!”

Шэри поморщилась и напряглась со своего места в ванне.

П-прости меня, милооооорд!

...

“Хе-хе. Какой сюрприз. Я никогда не думала, что ты такая милая девушка” - сказала Риселия, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Шэри, пока укладывала свои мокрые волосы феном.

“Какое поражение… Я живу в тени, и всё же...” - пробормотала Шэри, садясь на кровать и обхватывая голову руками. Посчитав бессмысленным сохранять вид Леонис, она надела своё обычное платье горничной.

Я была неосторожна. Я так долго прекрасно скрывалась...

Правда заключалась в том, что она не так хорошо скрывала себя, как ей казалось. Шэри взглянула на Риселию.

Путь убийцы диктует, что я должна заставить её исчезнуть или убить, когда она узнает обо мне, но… Глаза Шэри цвета сумерек опасно сверкнули.

Общество убийц, к которому она когда-то принадлежала, Септентрион, имело методы уничтожения нежити... но она не могла устранить приспешника своего хозяина.

Уууух… Милорд будет так зол на меня… Шэри снова прижала голову к груди, пока звук сушилки не стих.

Риселия подошла к Шэри и заглянула ей в лицо. - “Хм. Мы ведь где-то встречались раньше, верно?” - спросила она.

“Н-невозможно! Я всегда прячусь в тени.”

“Я несколько раз видела привидение горничной в нашем общежитии.”

Шэри отвела глаза. - “...Тебе всё почудилось.”

“Хорошо. Мы просто оставим всё как есть.” - Риселия улыбнулась и выпрямилась, разминая колени. - “Давай начнём нашу тренировку, Лео.”

ㅤ

☐

ㅤ

Повелительница Драконов, Повелительница Морей и Король Нежити.

Трое Тёмных Лордов, которые когда-то погрузили мир в эпоху ужаса, теперь парили над этим другим миром. После полета в течение целой ночи, всё что они узнали об этом месте, куда их отправил Дьявол Подземного мира, это то, что небо было красным.

В этом мире было солнце, так что была видимая разница между днём и ночью. Однако вид неба оставался цвета крови, а за плотными облаками клубились густые миазмы Пустых.

“Это адское место.” - прошептал Леонис, глядя вниз на поверхность со спины своего дракона.

В прошлом, когда Леонис воевал с Королевой Вечной Тьмы, он провёл свою армию через Земли Гибели, расположенные глубоко в пределах горного хребта Терминус. Но даже Земля Гибели, окутанная туманом смерти, не была такой пустынной, как это измерение.

Это был мир, где пустота правила всем.

Может быть, Пустые, появляющиеся в нашем мире, происходят именно из этого? предположил Леонис.

Пустые — неизвестные существа, которые принимали облик монстров из прошлых эпох. Если они родились здесь…

Это может быть шанс уничтожить их у истоков.

В животе Леониса внезапно заурчало, вырывая его из раздумий.

“Что такое, Леонис? Ты голоден?” - Спросила Ривайз Глубоководная, склонив голову набок. - “Как любопытно. Королю Нежити нужно питаться как живому человеку.”

Леонис оглянулся и увидел, что Ривайз с любопытством наблюдает за ним.

“Хм. А вы, морские феи, существуете за счёт накопления морской маны в своих телах, если я правильно помню.”

“Действительно. Но это не значит, что мы воздерживаемся от еды. Когда Подводная Крепость была ещё цела, я наслаждалась жертвами, принесёнными мне глубоководным народом.”

“Эй, о чём это вы двое?”

Вейра, летевшая впереди костяного дракона, сбросила скорость и поравнялась с Леонисом.

“Ты не проголодалась, Вейра?”

“Ну... если подумать, прошло три дня с тех пор, как я в последний раз что-нибудь ела” - ответила Вейра, немного поворчав на Ривайз.

“Ты не ела этих чудовищ?”

“...Ты издеваешься надо мной, Повелительница морей? Кто бы мог съесть их?!”

Хотя я помню, как ты разрывала Пустых своими челюстями.

Леонис задумался, считается ли это за их поедание. Вейра летела без остановок с тех пор, как покинула столицу. Тёмным Лордам не требовался сон или еда, чтобы оставаться в живых, но это не делало их неспособными отдыхать.

“Хм. Возможно, нам следует остановиться на перерыв” - предложил Леонис.

“Я всё ещё могу продолжать лететь” - сказала Вейра.

“Ну, я очень голоден. Клянусь, это человеческое тело такое неудобное...”

Леонис стоял на голове своего дракона и использовал мистический глаз дальнозоркости, чтобы наблюдать за окрестностями. Через него он обнаружил холм, с которого открывался великолепный вид на окрестности.

“Давайте вон там приземлимся.”

ㅤ

☐

ㅤ

Когда ночь опустилась на этот другой мир, зловещие красные небеса затянуло чёрным. Три Тёмных Лорда сидели на вершине бесплодного холма вокруг костра вечного пламени, созданного с помощью магии.

“Леонис, что это?” - С любопытством спросила Ривайз.

Она держала банку консервов, которую Леонис достал из Царства Теней.

“Это одно из воплощений мудрости современного человечества” - объяснил Леонис, странно хвастаясь, как будто это было его собственным достижением, открывая очередную банку. - “Попробуй их. Вот увидишь.”

Это были военные пайки, предоставляемые исследовательским группам во время вылазок в Гнёзда Пустых. Прежде чем покинуть столицу, Леонис отделил часть Царства Теней и забрал её с собой, поручив Шэри управлять остальным в его отсутствие.

Поскольку вместимость той части Царства теней, с которой путешествовал Леонис, была ограничена, у него было немного припасов, но их хватило бы на несколько дней.

Все трое открыли несколько видов банок и поставили их перед мерцающим пламенем. Отварная белая рыба, тушёнка, варёная фасоль, плов, суп с карри, кексы с сухофруктами, тушёная фасоль и пудинг.

“Хм...” - Ривайз попробовала тушёнку ложкой. - “И правда. Это довольно восхитительно.”

“Это вкусно, но не очень сытно” - добавила Вейра со своего места на земле. - “Интересно, не могли бы мы найти одну или трех коров где-нибудь поблизости.”

Леонис вскинул голову. - “О. Значит, драконы едят скотину?”

“Да. Мы сжигаем горы своим огненным дыханием и выбираем тех коров, которые были прожарены лучше всех”.

“А Левиафаны могут проглатывать китов целиком.” - отметила Ривайз.

“Киты тоже вкусные.” - ответила Вейра. - “Но я не могу проглотить их целиком”.

Леонис с раздражением наблюдал за дискуссией других Тёмных Лордов. - “Забудьте о коровах. Я не думаю, что мы найдем здесь что-нибудь живое, кроме Пустых” - сказал он.

Он не мог сказать, считаются ли эти чудовища из пустоты вообще живыми существами. Ривайз внезапно взглянула на Леониса.

“Кажется, я впервые вижу, как ты ешь, Король Нежити” - сказала она.

“Я уже привык к этому” - заявил Леонис, жуя свои жареные бобы.

Ему не очень нравилась еда, но одна девочка-приспешница всегда ругала его, когда он забывал есть овощи.

“Хм, понятно.” - Ривайз кивнула, очарованно наблюдая, как Леонис ест консервы. - “И всё же, я не ожидала, что такой мастер-волшебник, как ты, провалит заклинание реинкарнации.”

“...Не лезь не в своё дело” - парировал Леонис.

“В конце концов, изначально ты был нежитью. Тебе не нужно было перевоплощаться, так почему же ты просто не проспал тысячу лет?”

“Я не мог этого сделать. Я был особой нежитью, созданной богиней.”

И более того, богиня велела ему использовать магию для перевоплощения. Когда Розелия Иштарис превратила героя Леониса Шеальто в нежить, его человеческая душа была помещена в тело нежити. Однако его душа героя не смогла приспособиться к этой новой форме, а это означало, что со временем она исчезнет.

Как бы то ни было, в словах Ривайз был смысл. Леонис опустил глаза и вздохнул. Возможно, это было очень продвинутое заклинание двенадцатого порядка, но Леонису всё ещё было трудно смириться с тем, что он потерпел неудачу. Если бы у него не было другого выбора, кроме как перевоплотиться в человека, он предпочел бы тело немного постарше. Если бы он возродился в расцвете сил героем, Риселия и Регина не обращались бы с ним как с ребёнком.

ㅤ

☐

ㅤ

Покончив с ужином из консервов, все трое начали обсуждать, что делать дальше.

“Мы понятия не имеем, где этот человек.” - Леонис скрестил руки на груди, глядя на звёзды, мерцающие в ночном небе.

Они всё ещё не имели представления о том, насколько велик этот мир. Преследовать свою цель без каких-либо подсказок было бы трудно.

Единственное, на что мы должны опереться - это Лазурная Крепость...

“Эта структура является первоначальным шаблоном человеческих городов. Врата, с помощью которых можно достичь звёзд.”

Что имел в виду тот человек, когда сказал это? Разве Лазурный Замок не был просто летающей крепостью?

“Вейра, ты знала, что Лазурная Крепость может пересекать измерения?”

“Н-нет, я ничего об этом не знала.” - Повелительница Драконов отвернулась и почему-то надулась. - “Лазурная Крепость была обнаружена в глубинах земли великими старейшинами драконов за несколько поколений до меня. Они исследовали её функции и поняли, что он способна летать.”

“И вы использовали её как свою крепость, несмотря на то что ничего не знали о том, кто её построил?” - Ривайз раздражённо нахмурила брови.

“Великие драконы не обращают внимания на подобные мелочи!”

“Тогда, может быть, тебе стоит начать обращать внимание на них.” - прошептал Леонис, прищурив глаза.

“Я признаю, что Лазурная Крепость обладает таинственными древними механизмами, которые мы, драконы, не могли полностью постичь. Одним из них был "Альмагест", прибор для астрономических наблюдений, который регистрировал движение звёзд.”

Леонис знал об этом устройстве. Вейра искала Лазурный Замок на дне океана, потому что хотела использовать "Альмагест" для наблюдения за изменениями положения звёзд.

“Врата, с помощью которых можно достичь звёзд” - вспоминал Леонис.

“Я думаю, можно с уверенностью сказать, что этот человек знал первоначальное назначение Лазурной Крепости.”

“Кто же был тот человек...?” - Вейра горько зарычала.

Если подумать, я до сих пор им не сказал.

“Я думаю, что, скорее всего, это Дьявол Подземного мира, Азра-Эль.”

“Что?!” - воскликнула Вейра.

Глаза Ривайз выдавали её недоверие.

“У меня нет реальных доказательств. Это всего лишь предположение” - начал Леонис, прежде чем объяснить свои рассуждения. И как только он закончил…

“Понятно. Да, были времена, когда Дьявол Подземного мира вселялся в человеческие тела.” - Вейра кивнула, убеждённая.

Как духовная форма жизни, Азра-Эль должен был претендовать на плоть другого живого существа, чтобы поддерживать свою форму. Тело не обязательно должно было быть человеческим, хотя, похоже, дьявол Подземного мира предпочитал их.

“Итак, предположим, что этот человек - Азра-Эль… Чего он надеется достичь, используя Лазурную Крепость и Тёмных Лордов?” - Поинтересовалась Ривайз.

Леонис покачал головой. - “Кто знает...”

Если бы он знал, это всё равно не дало бы полного представления. Он скрыл это от двух других Тёмных Лордов, но...

Он вселился в тело отца Риселии, герцога Кристалии.

Это не могло быть совпадением. Несомненно, на то была причина.

Герцог Кристалия тоже расследовал дела Тёмных Лордов...

Он изучал легенды, окружающие предположительно умерших Тёмных Лордов, и даже расшифровал часть древнего текста. Благодаря этому Риселия перевела надгробье, которое почти раскрыло истинную личность Леониса.

Герцог Кристалия каким-то образом вызвал Азра-Эля?

В таком случае, герцог Кристалия всё ещё действовал по собственной воле...?

Он использовал силу Святого Меча, но...

Святые Мечи были силой, присущей исключительно людям. Было ли обладания телом достаточно, чтобы свободно им пользоваться?

“...Лео?” - Вейра с сомнением посмотрела на мальчика.

“Нет смысла пытаться определить его цели без всей информации” - решил Леонис. - “Мы должны схватить его”.

“Да, я полагаю, ты прав...” - согласилась Вейра, расставляя свои стройные ноги на земле. - “Но есть шанс, что он вернулся в наш старый мир.”

“Нет, я не думаю, что это вероятно.” - заявил Леонис, поднимая глаза. - “Даже Дьявол Подземного мира не может так легко перемещаться между измерениями. Переправа в одиночку не была бы для него слишком сложной, но транспортировка Лазурной Крепости потребует значительной подготовки. Даже Потусторонний Замок, которого боялись из-за его способности появляться где угодно, не мог легко перемещаться между мирами”.

“В любом случае, нам нужно найти его, и побыстрее” - заключила Вейра.

“Верно...”

Леонис протянул руку к ночному небу, устремив на него взгляд. Он потянулся к небу другого мира, где расположение звёзд было другим.

Как странно...

Каким-то образом его мысли вернулись к девушке, которую он оставил в столице. Должен ли он сказать ей, что лорд Кристалия, её отец, всё ещё жив...?

Он жаждал услышать её голос. Почувствовать объятия её рук, её пальцы, перебирающие его волосы.

Абсурд. Это почти как… Честное слово, как надоедает...

Леонис закрыл глаза. Хорошо ли Шэри справляется как его двойник? Он доверял ей, но не мог избавиться от своего беспокойства.

ㅤ

☐

ㅤ

“Сегодняшняя тренировка завершена!”

Риселия вернулась ко входу в парк, тяжело дыша. - “...Уже?” - Она посмотрела на Шэри, замаскированную под Леониса. Она взглянула на теневые песочные часы, стоявшие на ближайшей скамейке, но только половина тьмы внутри них опустилась на дно. Риселия закончила гораздо раньше, чем в свой первый день. Возможно, её тело привыкало выделять нужное количество маны.

Она действительно королева вампиров. Такой потенциал трудно найти. Шэри постучала своей копией Посоха Запечатанных Грехов по земле. - “Хорошо. Давай перейдём к следующему этапу твоего обучения” - заявила она.

“Следующему этапу?” - Спросила Риселия.

“Контролировать свою ману.”

“Х-хорошо!” - Риселия энергично кивнула. К сожалению, она израсходовала большую часть своей маны и не могла встать.

После минутного раздумья Шэри сказала. - “Однако, прежде чем мы займёмся этим, я разрешу тебе выпить мою кровь.” - Она протянула палец Риселии, всё ещё лежащей на земле.

“...Ты уверен?”

“Ты не сможешь продолжать тренироваться с истощённой маной.”

“Хорошо. Тогда...” - Риселия сглотнула и сунула кончик пальца Шэри себе в рот.

“Ой… Эй, ты слишком много сосёшь!”

“Ах, я... мне жаль… Я действительно ничего не могу с собой поделать...”

“...Нгх, у-учись сдерживаться.”

“Но Лео всегда позволяет мне сосать больше.”

“...О-он просто слишком сильно тебя балует” - фыркнула Шэри, кладя руку ей на талию. Однако Риселия продолжала покусывать её палец. - “Нннх… А... Нфф...” - Шэри, в облике Леониса, издавала бессмысленные стоны.

В конце концов, серебристые волосы Риселии начали слабо светиться от маны.

“С-с тебя хватит, верно?” - Спросила Шэри.

“Д-да… Спасибо.” - Риселия выглядела недовольной, но Шэри не могла позволить, чтобы у неё брали больше крови.

Шэри прочистила горло. - “Тогда давай начнём улучшать твой контроль над маной. Ты Королева Вампиров, сильнейший вид нежити.”

“…Д-да?” - Спросила Риселия в замешательстве.

“Да. Честно говоря, с точки зрения чистой маны, твои возможности уже сейчас больше, чем у меня.”

“Ты хочешь сказать, что я могу стать такой же сильной, как Лео?” - Спросила Риселия, её ледянисто-голубые глаза расширились от изумления.

“Не зазнавайся.” - Шэри ударила Риселию по голове своим посохом.

“Ой!”

“Наш мастер находится на совершенно другом уровне. Если бы я сравнила вас двоих, то он - солнце, а ты - комар.”

“Комар...” - Риселия напряглась, как будто это слово эмоционально ошеломило её. - “Не то чтобы я была такой неразборчивой, когда сосу кровь...”

Шэри проигнорировала кроткий протест Риселии и продолжила. - “Я хочу, чтобы ты призвала Платье Истинного Предка.”

“...А? Но я только что пополнила всю свою ману. Не истощит ли это её?”

“Да, так и будет. В этом вся суть.”

“…?”

“В том виде, в каком ты сейчас, ты ещё не полностью раскрыла истинную силу Платья Истинного Предка. Он пожирает ману владельца, укрепляя его тело, но также может циркулировать ману, увеличивая силу заклинаний в несколько раз.”

“Х-хм...”

“Вижу, ты не совсем понимаешь. Хорошо.” - Шэри вздохнула и пожала плечами. - “А пока просто приоденься”.

“Приодеться… Ладно.” - Риселия кивнула, сделала глубокий вдох и сосредоточила ману в своём теле.

Магическая энергия бежала и бушевала, и алое платье, красное, как кровь, проявилось и окутало её тело.

“Её мана действительно ошеломляет...” - прошептала Шэри.

“На самом деле...я не могу поддерживать это состояние...так долго...” - призналась Риселия со страдальческим выражением лица, рухнув на колени. Её мана полностью истощилась бы менее чем за минуту, и она потеряла бы сознание.

“Оставайся в этом состоянии и попробуй циркулировать ману внутри своего тела.”

“Я—я не могу… Такой, какая я сейчас, это... невозможно...” - Риселия застонала от боли.

Её ледянисто-голубые глаза сверкнули, когда непреодолимая жажда крови захлестнула её.

“Ох, ладно.” - Шэри сделала шаг вперед и... ткнула Риселию указательным пальцем в лоб.

“Ой!” - Воскликнула Риселия. - “З-зачем ты это сделала?!”

“Я ткнула в точку давления, чтобы сфокусировать твою ману. Обычно это используется как техника убийства, хотя...”

“У-убийства?”

“Это техника — называемая Похоронным Звоном. Она убивает цель, тыкая в точку, где собирается мана.”

“А?!” - Взвизгнула Риселия.

“Не волнуйся. Ты уже мертва” - беспечно заявил Шэри.

“Э-э-э...”

“Что ещё более важно, сосредоточь свою ману у себя во лбу.”

“Х-хорошо...” - Риселия кивнула, закрыла глаза и сосредоточилась на своем ноющем лбу.

Там сосредоточилась огромная сила королевы вампиров. Вскоре, мана, бушующая внутри неё подобно шторму, начала циркулировать по её телу.

“Правильно, сохраняй это состояние ещё некоторое время”.

“Кхх… Л-ладно… Ааа...”

Серебристые волосы Риселии ярко вспыхнули, а её глаза стали алыми. Однако прошло ещё несколько секунд…

“У-ух... я... я не могу... продолжать...”

...Платье Истинного Предка развевалось, мана вырывалась из него подобно огню.

“Нгх, а, ааа...” - Риселия вернулась к своему тренировочному костюму и безвольно упала.

Шэри наклонилась. - “Молодец. Сначала всегда так. Мы добавим это к твоему обычному режиму тренировок на оставшиеся дни до фестиваля. Я хочу, чтобы ты продолжала циркулировать своей маной постоянно, а не только во время практики, чтобы ты привыкла к тому, каково это”.

Риселия ничего не сказала. Она полностью потеряла сознание.

“— Я думаю, у тебя всё-таки есть немного смелости.” - Шэри пожала плечами и подняла Риселию на руки.

ㅤ

☐

ㅤ

В административном секторе Центрального Сада стояло одно здание с характерной восьмиугольной крышей. Это был монастырь Святого Элюминаса, школа подготовки святых мечников, управляемая Человеческой Церковью, государственной религией Объединенной Империи.

Она была намного меньше, чем Академия «Святого Меча» Седьмого Штурмового Сада или школа военного обучения Второго Штурмового Сада, и придерживалась политики обучения лишь немногих избранных. Все Святые Мечники, окончившие монастырь, были опытными воинами, сражавшимися на передовой.

В самом центре восьмиугольного здания находился кафедральный зал, где собралась группа из четырёх человек. Эти студенты, одетые в чистое белое, были представителями, которые должны были принять участие в Танца Святого Меча. Каждый из них был элитой, с мощным Святым Мечом и богатым боевым опытом против Пустых.

И всё же в их глазах не было никакого света. Они стояли неподвижно, как мёртвые. Их Святые Мечи и рьяная вера в Человеческую Церковь, то, что придавало им индивидуальность, исчезли.

“Я лично отбирал их. Что вы думаете?” - с усмешкой спросил седовласый молодой епископ, склонив голову перед женщиной, стоящей перед алтарём собора.

“Разве это имеет значение? Они для нас просто марионетки.” - Жрица Пустоты Айрис была одета в чёрное как смоль платье, которое контрастировало с более яркой атмосферой собора. Она оглядела молодых мужчин и женщин, словно оценивая добычу, прежде чем остановить свой взгляд на миниатюрной девушке. - “Девушка с приятной внешностью вполне подойдёт.”

Айрис приподняла подбородок девушки, рассматривая её, как драгоценность. Удовлетворённо кивнув, она наклонилась, а затем... вонзила свои клыки в горло девушки.

“Ах! Ахххх… Ах… Ааааа...” - Девушка впервые повысила голос. Её руки безвольно упали по бокам, и она выглядела переполненной восторгом. Она полностью приняла этот акт вампиризма. Румянец сошел с её юношеских черт, кожа высохла, и она быстро превратилась в марионетку из кожи и костей.

“Ммм… Мха… Было довольно вкусно”.

Тело девушки, конечности которой теперь были тонкими, как прутики, повалилось на пол. Насытившись кровью, Айрис облизнула губы. А затем…

...превратилась в девушку, чью кровь она взяла.