С момента нападения демона прошло два дня. Наступил Фестиваль Священного Огня. Как и надеялась Риселия, небо было чистым, а погода - ясной. Солнце тепло освещало каменные плиты академии.

“Мм, отлично! Атмосфера заведения получилась подходящей!”

Риселия удовлетворенно кивнула, оглядывая зал на втором этаже. Он был приукрашен декорациями для кафе и был совершенно неузнаваем. В то время как внешний вид общежития Хресвельг остался неизменным — выдержанным и достойным — девушки проделали великолепную работу по переделке интерьера.

Все обои были заменены, придавая вид жуткой картины. С потолка свисали маленькие колокольчики в форме черепов и летучих мышей. Три скелета украшали вход в здание.

“Похоже на настоящий особняк вампиров. Это даже немного расслабляет” - заметила Риселия.

“Настоящие обители вампиров ничем не отличаются от обычных поместий аристократов” - поправил Леонис, под началом которого когда-то служили вампиры. - “Всё это были довольно мрачные места”.

Тем не менее, он не мог отрицать, что это место хорошо подходило для нежити.

Хм. Эта атмосфера действительно расслабляет. Напоминает мне подземный мавзолей.

Освещение тоже было в самый раз. Леонис был бы не против оставить общежитие таким навсегда.

“Хорошо, что сегодня светло. Хоть, это и немного противоречит настроению кафе...” - пробормотала Регина, глядя в окно.

“Контраст как бы добавляет веселья, не так ли?” - Ответила Риселия с натянутой улыбкой на губах.

Снаружи, на соседнем дереве сидела стая ворон-убийц, вероятно, привлеченных вампирской силой Риселии.

“Самое время переодеться в наши костюмы и приготовиться” - решила Эльфина, хлопнув в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание.

“О, точно!” - Воскликнула Риселия.

Оставив Леониса позади, девушки гуськом прошли в комнату Эльфины, которая была отведена под их гримёрную.

ㅤ

☐

ㅤ

Пока Риселия и другие девушки переодевались в свои костюмы, Леонис пошёл на кухню сварить кофе и сел за один из столиков кафе. В его эпоху он никогда бы не подумал, что существует что-то вроде кофе. Как будто темнота самой чёрной смолы была сконцентрирована в напитке. Идеальный напиток, соответствующий образу Тёмного Лорда, если таковой когда-либо существовал. Если бы оно не было таким горьким, оно было бы безупречным.

Тогда насчёт... Леонис задумался, насыпая в чашку побольше сахара и размешивая его.

На данный момент больше не было никаких признаков присутствия демонов-убийц. Был ли, в конце концов, только один, или они, возможно, выжидали подходящего случая?

Леонис внимательно следил за Риселией, но, похоже, никто, кто мог бы попытаться похитить её, не вступал с ней в контакт. Несколько студентов подошли к молодой женщине, пытаясь приударить за ней, но Леонис наслал на них смертельное наваждение, из-за которого они на несколько дней стали парализованными от ужаса.

Леонис, возможно, был самым снисходительным из Тёмных Лордов, но даже он знал, что за попытку навредить его любимому приспешнику - следует ответить жестоким наказанием.

В любом случае, мне придется сохранять бдительность ещё некоторое время.

“— Мы готовы, Лео. ♫”

Именно в этот момент дверь в раздевалку открылась. Вошла Риселия, одетая в свой наряд для кафе.

“...М-мисс Селия?!” - Леонис чуть не выплюнул свой кофе, его щёки покраснели.

Молодая женщина с серебристыми волосами была одета в элегантный наряд из блестящей эмалевой кожи. Оно демонстрировало щедрую ложбинку между грудями и соблазнительно обнажало её бёдра. К спине наряда были прикреплены два маленьких крылышка летучей мыши. Это был наряд, стилизованный под образ вампира.

“Хе-хе. Тебе лучше быть хорошим мальчиком, или большой плохой вампир высосет твою кровь” - сказала Риселия, подмигнув Леонису, когда тот напрягся.

Она, вероятно, подумала, что вампир одетый в вампирский костюм - весёлая шутка.

Нет, вампир так не выглядит — это суккуб! усмехнулся про себя Леонис.

Правда, эти два вида были похожи внешне, но суккубы были разновидностью демонов, а не нежити. В исследовательских материалах, собранных Риселией, скорее всего, перепутали их.

“Малыш смотрит на вас похотливыми глазами, леди Селия. Я говорила вам, что костюм слишком возбуждающий” - заметила Регина из-за спины Риселии.

“А?!” - Риселия с удивлением посмотрела на Леониса.

“Э... это не правда!” - Леонис поспешно запротестовал.

“Хе-хе-хе. Ты уверен в этом, малыш?” - переспросила Регина.

В отличие от соблазнительного наряда Риселии, Регина была одета в ярко-оранжевый наряд. На лентах для волос были изображены тыквы, напоминающие монстра в виде Светильника Джека. Однако ни одно подобное существо никогда не входило в состав армий Тёмных Лордов. Когда Леонис подумал об этом, он начал задаваться вопросом, существуют ли вообще монстр, в виде Светильника Джека. Насколько он мог вспомнить, они появлялись только в книгах.

Когда эта мысль пришла ему в голову, взгляд Леониса, естественно, был прикован к груди Регины, которая казалась довольно тесной под пуговицами её блузки.

“А ты как думаешь, малыш? Мне подходит?” - Регина наклонилась вперед с озорной улыбкой.

“Д-да, ты выглядишь... очень мило” - честно ответил Леонис, отводя взгляд от её груди.

Услышав эту кроткую похвалу, Регина залилась румянцем.

“М-м-мило...?” - В конце концов она прикусила себе язык.

...Она действительно милая.

“М-малыш, а ты научился раздавать комплименты” - смущённо заикаясь, произнесла Регина. - “Такими темпами ты станешь Тёмным лордом в постели.”

Хм. Неужели она...? Леонис задумался, кое-что осознав. - “О, нет, ты действительно очень милая, Регина. Ты симпатичная” - продолжил он, рассыпая комплименты.

“Т-ты не должен так дразнить старших девочек, малыш!” - поспешно ответила Регина.

“Честно говоря, ленты тебе очень идут”.

“...Грр, леди Селия, малыш издевается надо мной!” - Регина заплакала и спряталась за Риселию, её лицо покраснело до самой шеи.

Ага. А горничная то слаба на прямые комплименты, не так ли? Выражение лица Леониса стало злобным, когда он обнаружил эту неожиданную слабость.

“Ч-что насчет меня, Лео?” - Риселия посмотрела на него, одиноко нахмурившись.

Однако, прежде чем он успел ответить...

“М-мисс Фина, я не могу! Мне слишком неловко!”

“Не волнуйся, ты выглядишь великолепно”.

Эльфина вышла из раздевалки, потянув Сакую за руку. Первая была одета в старомодный костюм ведьмы. На ней была остроконечная круглая шляпа и плащ чёрного цвета. Её гладкие чёрные волосы были уложены в прическу, а зрелая улыбка - делала девушку воплощением ведьмы.

“Вы великолепно выглядите, мисс Фина!” - Риселия с энтузиазмом сделала комплимент.

“Спасибо. Ты тоже прекрасно выглядишь, Селия” - ответила Эльфина с улыбкой. - “Давай, Сакуя, покажи себя Лео...”

Как только Сакуя высунула голову за дверь, Эльфина притянула её к себе.

“...Аааа!”

Против своей воли она вошла, спотыкаясь, непреднамеренно показав себя всем.

О, она… Глаза Леониса расширились.

Молодая мечница была одета в чёрно-белую длинную юбку в стиле готической Лолиты. На голове у неё была стильная мини-шляпка и ободок, которые идеально подходили к её голубым волосам.

“…Я ужасна, мисс Фина” - неохотно пробормотала Сакуя, хватаясь за подол своей юбки.

Она выглядела совершенно иначе, чем когда убивала Пустых с Райкиримару в руке.

“А ты как думаешь, Лео?” - спросила Эльфина.

“Я думаю, она очаровательна”.

“Ты что, смеешься надо мной, парень?” - Сакуя угрюмо посмотрела на него.

Это её угрюмое выражение лица было по-своему прекрасным. Леонис посмотрел на четырёх девушек, выстроившихся перед ним в ряд. Квартет красавиц, одетых в костюмы, каждая из которых очаровательна по-своему. Леонис не сомневался, что они будут популярны среди покупателей.

Полагаю, сегодня я буду занят.

Леониса назначили работать на кухне. Конечно, если ситуация станет слишком напряженной, он может призвать на помощь своих Теневых слуг или скелетов.

“Тогда я пойду и начну готовить” — сказал Леонис, направляясь на кухню.

Но потом…

“О, подожди, малыш” - крикнула Регина, опережая его.

“...Ч-что такое, мисс Регина?” - спросил Леонис, и лёгкое чувство страха охватило его сердце.

“Хи-хи-хи… Хи-хи...” - зловеще усмехнулась Регина, скрестив руки на груди. - “Вообще-то, малыш, мы приготовили и для тебя тоже”.

“...П-подготовили что?”

“Ну, если ты собираешься вписаться в атмосферу кафе, тебе понадобится подходящая одежда.”

“Костюм? Но я буду на кухне, вне поля зрения...”

“Верно, нам сказали, что если мальчик живет в общежитии для девочек, то это выглядит плохо с точки зрения общественной морали”.

“Ну, да...”

Внезапно Регина достала свёрток ткани - разукрашенное платье.

“Но если ты станешь девушкой, это не проблема”.

“П-подождите! Не-не-не-не!” - воскликнул Леонис. - “Как вы пришли к такому выводу?! К-кроме того, всё это слишком неожиданно!”

“Но если бы я сказала тебе заранее, ты бы убежал.”

“Очевидно!”

“А теперь надень это. Оно милое!” - Регина разложила свёрток, чтобы показать ему.

Это был изящный наряд горничной.

“Я сшила его” - призналась Риселия.

“Мисс Селия?!” - Леонис в ужасе посмотрел на неё.

Мой приспешник устроил заговор против меня?!

“Я—я не могу это надеть; это женская одежда!” - Честь Леониса как Тёмного Лорда не позволила бы этого! Свирепо глядя на Регину, чьё лицо было искажено зловещей ухмылкой, Леонис отступил на шаг… Только для того, чтобы кто-то схватил его за плечи.

“...Мисс Сакуя?!”

“Не держи на меня зла” - торжественно заявила она. - “Я не хочу быть единственной, кто подвергается здесь унижению”.

“Но ты же девушка!” - запротестовал Леонис.

“П-помолчи. Я забираю тебя с собой, малыш!”

Теперь и Сакуя отвернулась от него. Не имея другого выхода, Леонис обратился к Эльфине. Несомненно, самая ответственная старшая девочка в группе пришла бы ему на помощь.

“Хмм… Я уверена, из тебя получится очаровательная девочка, Лео” - сказала Эльфина, сложив руки в знак извинения.

В конце концов, Леонис был бессилен сопротивляться.

ㅤ

☐

ㅤ

08:30 по Имперскому времени.

Ворота Академии «Святого Меча» распахнулись, и бесчисленное множество горожан хлынуло на территорию. Даже в мирное время часть территории кампуса всегда была доступна для широких слоёв населения. Но сами учебные помещения и школьные здания академии, как правило, были закрыты для посещения. Однако во время фестиваля Священного Огня всё изменилось.

Половину посетителей академии составляли люди из Шестого Штурмового Сада, который в настоящее время был пришвартован неподалёку. В основном они пришли посмотреть на Фестиваль Танца Клинков, масштабный турнир по имитационным боям между Святыми Мечниками.

Обычно спарринг-матчи транслировались на большие экраны по всему городу, но во время Фестиваля Танца Клинков, зрителям разрешалось наблюдать за происходящим с территории.

“Дневные матчи особенно популярны, потому что именно в них участвуют взводы с высоким рейтингом. Так что тогда у нас должно быть меньше посетителей” - объяснила Риселия.

“...Понял. Мне нужно смириться с этим до тех пор.”

“Хм, ты злишься, Лео?”

“Нет” - угрюмо ответил Леонис, вцепившись в подол своей юбки.

Мальчик был одет в классическую униформу горничной. На голове у него был чёрный парик и ободок. Его наряд был смоделирован по образцу девушки-призрака, которая, как говорят, случайно появилась в этом общежитии.

“Ты такой милый, малыш! Я знала, что оно подойдет тебе как нельзя лучше!” - заявила Регина, вернувшись после того, как приняла заказы за несколькими столиками в их кафе.

Возможно, это был её способ отомстить ему за то, что он вывел её из себя ранее.

...Я-я запомню это, женщина! Леонис стиснул зубы, на его щеках появился стыдливый румянец.

“Посмотрите на эту горничную! Она такая очаровательная!” - прошептала одна студентка в кафе.

“Да, жаль, что я не могу забрать её домой!” - добавила другая.

Непостижимо, подумал Леонис.

Тем временем, за другим столиком...

“Вы готовы сделать заказ?”

“Мисс Сакуя, вы такая симпатичная...”

“Сакуя, ты просто милашка”.

“...Грр, это не так! Поторопитесь и делайте свои заказы!”

С бедной Сакуей играли её одноклассники.

ㅤ

☐

ㅤ

В густой зелени леса искусственной среды стояло полуразрушенное здание. А в подвале этого строения...

“Таков план” - прошептала тёмная эльфийка Лена. - “Мы используем подземный маршрут транспортировки материалов, чтобы проникнуть в научно-исследовательский институт Шестого Штурмового Сада. После этого Зарик возглавит другое подразделение, которое устроит взрыв, чтобы отвлечь охрану. Пользуясь моментом, мы окружим сотрудников лаборатории и возьмем их в заложники. После этого, мы заставим их раскрыть, где они хранят Изначального Духа. Просто, не так ли?”

“...Оу. Ну да.”

“Как смело, это и делает план неожиданным.”

Другие члены «Стаи Демонических Волков» кивнули, по-видимому, убеждённые планом Лены.

Они что, полные идиоты?! Это самоубийство! Арле, которая тоже присутствовала при этом, раздражённо обхватила голову руками.

Несколько мечей и пистолетов лежали наготове в одной стороне комнаты.

“Я бы хотела услышать твоё мнение, новичок” - спросила Лена у Арле. - “У тебя есть какие-нибудь соображения по поводу операции? Тёмная эльфийка, казалось, по какой-то причине привязалась к Арле.

“Я не... думаю, что всё пройдет так отлично.” - Арле покачала головой, тщательно подбирая слова.

Их план был опрометчив почти наверняка привёл бы к гибели.

“Следи за своими словами, девочка!” - взревел зверочеловек с головой льва.

“Не надо.” - Лена подняла руку, заставляя разгневанного мужчину замолчать. - “Тёмный Лорд приказал нам забрать Изначального Духа”.

“Да. Его Величество сказал, что этой идеи свои плюсы” - вмешался зверочеловек.

“И что мы должны убедиться, что всё идеально подготовлено...” - добавил другой.

Тёмный Лорд, да? Арле с горечью произнесла эти слова одними губами.

У неё всё ещё были сомнения, но, по-видимому, Зол Вадис, которые правили этой организацией, создал подземный лабиринт с помощью магии. Более того, он предположительно уничтожил какого-то дракона, который поселился в нём.

И этот Тёмный Лорд одобрил такой опрометчивый план?

“Разве этот Темный Л... "Его Величество" не может одолжить нам свою силу для выполнения этой задачи?” - спросила Арле, найдя способ высказать свои сомнения.

“Его Величество ещё не полностью восстановился” - ответила Лена.

“Вот почему он послал нас на это задание.” - Оборотень, Зарик, покачал головой.

Звучит как полезная информация.

Если бы один из восьми Тёмных Лордов воскрес в полную силу, он быстро бы уничтожил этот человеческий город.

Я должна устранить угрозу, прежде чем он сможет посеять хаос.

Тем не менее, оказалось, что все эти полулюди были преданы Тёмному Лорду. Проявление какой-либо недоброжелательности по отношению к нему в этом месте, значительно отдалило бы её от возможности связаться с ним.

“У меня есть ещё один вопрос. Предполагая, что мы действительно успешно проникнем в эту лабораторию, сможем ли мы действительно украсть Изначального Духа?” - спросила Арле. Как лесная эльфийка, она слишком хорошо знала, какую ярость могут проявлять духи. Деревни были стерты с лица земли за то, что их провоцировали.

“Всё должно быть отлично. Для этого мы можем использовать искусственных элементалей компании Филлет.

“Искусственные элементали?”

“Да. Ведьма, подарившая нам Демонические Мечи, Шарнак, оставила нам его как последний подарок. Если мы используем его, чтобы захватить Изначального Духа, то он должен попасть под наш контроль” - уточнила Лена с уверенной улыбкой на губах.

Искусственный элементаль в форме змеи захватил контроль над ядром Гипериона во время инцидента с захватом.

“Мы должны действовать как единое целое и помочь Его Величеству!”

“Мы обрушим гнев на надменную Империю Людей и их Святые Мечи!”

Зверолюди один за другим повысили свои голоса в кровожадных возгласах.

...Чего пытается достичь этот Тёмный Лорд, взяв таких дураков под своё командование?

Казалось, что независимо от того, что могла сказать Арле, они были одержимы идеей довести эту операцию по разграблению до конца.

Полагаю, я действительно в долгу перед ними за спасение моей жизни. Если бы я бросила их на произвол судьбы, это легло бы тяжким грузом на мою совесть.

Хотелось бы надеяться, что её присутствие гарантирует, что никто не погибнет во время этого дурацкого поручения.

Тц. Что я вообще здесь делаю? вздохнул Эльфийский герой.

ㅤ

☐

ㅤ

“Лео, за тем столиком заказали ромашковый чай и яблочный пирог”.

“П-понял!”

Леонис энергично передвигался между столиками в своей униформе горничной.

И зачем же Тёмному Лорду понадобилось такое делать?!

Кафе в особняке с привидениями вкупе с симпатичными девушками, обслуживающими посетителей в милых нарядах, привлекло немало посетителей. Их заведение имело оглушительный успех. Настолько, что в самые многолюдные времена у них не хватало рабочих рук, и Леонису пришлось задействовать скелетов высокого уровня для помощи на кухне.

Тем не менее, час пик был уже позади.

“...И-извините меня. Лео здесь?” - Застенчивый голос молодой девушки звал Леониса по имени.

Обернувшись, он увидел знакомую сироту, разговаривающую с Эльфиной. Это была очаровательная девушка с чёрными волосами, подстриженными до плеч — Тессера Лиллибель.

“О. Ты подруга Лео?” - Эльфине тепло улыбнулась ей.

“Д-да...”

“Ну, Лео вон там.”

“...А?” - Тессера повернулась, чтобы посмотреть на него, её глаза округлились от удивления.

”Л-Лео...?"

“...Н-нет!” - Леонис закрыл лицо подносом, притворяясь кем-то другим.

“П-почему ты девушка, Лео?”

Она казалась смущённой.

“Это... долгая история...” - признался Леонис, сдавшись.

“Ах, я... Эм, я понимаю” - Тессера, выглядевшая зрелой, казалось, понимала общую ситуацию.

Хорошо, что она быстро соображает.

“Я, эм, я думаю, ты выглядишь очень мило, Лео” - застенчиво сказала Тессера.

“Д-действительно...” - неопределенно ответил Леонис, не в силах принять комплимент.

“О, Тессера, ты здесь. Давай, присаживайся.” - Риселия вернулась с кухни и подтолкнула девушку к одному из свободных стульев.

“Спасибо, мисс Риселия” - ответила Тессера, молча усаживаясь на место рядом с окном.

“Вы позвали её, мисс Селия?” - спросил Леонис.

“Да, я отправила старшим детям в приюте билеты на фестиваль Танца Клинков.” - У Риселии была работа на полставки в приюте Тессеры, и она ходила туда несколько раз в неделю. Очевидно, дети любили её больше, чем менеджера заведения.

“А как насчет тех близнецов, девочки-плутовки и мальчика в очках? Они всегда с ней, не так ли?” - спросил Леонис.

“Милле и Линц наблюдают за Фестивалем Танца Клинков. Я, эм, я пришла сюда, потому что услышала, что ты здесь, Лео...” - ответила Тессера, прежде чем погрузиться в застенчивое молчание.

Леонис нахмурил брови.

“Матч восемнадцатого взвода состоится завтра, так что приходи поболеть за нас” - заявила Риселия.

“Д-да! Я буду там!” - Тессера серьезно кивнула, сжав свои маленькие кулачки.

“— мой. Какая интересная концепция для кафе.”

У входа послышался знакомый голос. Вошла Фенрис Эдельриц, откидывая назад свои платиново-светлые волосы.

“Что ты здесь делаешь, Фенрис?” - спросила Риселия, угрюмо глядя на неё.

“Какое приветствие. Я просто выполняю работу для исполнительного комитета. Совершаю обход, чтобы убедиться, что ни один из взводов не нарушает никаких правил… П-подожди. Что это за неприличный наряд на тебе надет?!”

Заметив костюм Риселии, Фенрис покраснела.

“Э-это не неприлично! Это костюм вампира!”

Нет, это костюм суккуба, возразил про себя Леонис.

И выглядит он действительно неприлично.

“Я—я полагаю, что этот наряд может нарушать правила...” - заметила Фенрис, доставая терминал, чтобы проверить школьный протокол.

“Э-эй...” — Риселия повысила голос в знак протеста, но кто-то оборвал её.

“Быть приверженцем правил - это не та черта, которой вам следует щеголять, мисс Фенрис. Наша роль заключается в том, чтобы обеспечить гражданам удовольствие от Фестиваля Священного Огня” - сказал крупный мужчина, появившийся рядом с Фенрис.

“Но, сэр Лиат...!” - запротестовала Фенрис.

“Мои извинения, не могли бы вы позволить нам немного отдохнуть здесь, маленькая леди?” - попросил мужчина, адресуя свои слова Леонису.

ㅤ

☐

ㅤ

Лиат Гиннесс, также известный как Лиат Пылающий Лев, был старшеклассником и вице-президентом исполнительного комитета, который отвечал за вопросы общественного порядка и поведения в Академии «Святого Меча». У молодого человека было суровое лицо, а его тёмно-рыжие волосы были коротко подстрижены. Верный своему прозвищу, он обладал крупным телосложением, как у льва. Он держался с достоинством, которого нельзя было ожидать от семнадцатилетнего парня.

Вид этого неуклюжего молодого человека, занимающего один из маленьких стульев кафе, вызвал определенное чувство диссонанса.

“Лиат - опытный воин, который ведёт отряды уничтожения Пустых на передовую. Возможно, он даже сильнее меня” - прошептала Сакуя на ухо Леонису, проходя мимо него.

Он был отправлен на задание в Шестой Штурмовой Сад и только недавно вернулся в академию после полугодичного отсутствия.

Да, он действительно создает ауру могучего воина.

Леонису пришлось признать, что Лиат выглядел впечатляюще. Естественно, он был силен только по человеческим меркам, но Леонис действительно думал, что Лиат может сравниться с доблестными воинами и рыцарями, с которыми Леонис сражался в прошлом. Независимо от положения, он произвёл сильное впечатление на Короля Нежити. Неся поднос с двумя чашками к столику Лиата и Фенрис, он решил угостить их тостами с маслом за счет заведения.

“Спасибо тебе, дорогая. Пахнет чудесно” - сказала Фенрис в ответ, элегантно поднимая чашку с блюдца. Очевидно, она не поняла, кем была служанка, обслуживающая её.

“Должна сказать, особняк с привидениями - это очень уникальная и интересная идея” - прокомментировал Лиат, рассматривая украшения.

“...И всё же, я не могу полностью оправдать этот бесстыдный костюм” - добавила Фенрис, нахмурившись.

“Н-ну, хм, он очень, э-э...” - пробормотал Лиат с неловким сухим кашлем.

Именно тогда к столу подошла Эльфина. - “Привет, Лиат. Давненько я тебя не видела. Надеюсь, ты в добром здравии” - дружелюбно поздоровалась она.

“О, Эльфина. Я слышал, ты покинула седьмой взвод?”

“Да. Теперь я часть восемнадцатого”.

“Понятно...”

Возвращаясь на кухню, Леонис остановился как вкопанный и прислушался. Они знают друг друга?

“Я слышала, ты был частью экспедиции Клавии” - заявила Эльфина.

“...Такая же всеведущая, как всегда, не так ли?” - Лиат ответил вымученной улыбкой.

“Да. В конце концов, я ведьма” - ответила Эльфина, придерживая края своей шляпы с тонкой ухмылкой. Внезапно выражение её лица стало серьезным. - “Так что же моя дорогая старшая сестра откопала в тундре?”

Лиат на мгновение замолчал. - “Это конфиденциально. Ты же знаешь.” - Он покачал головой.

Экспедиция из Шестого Штурмового Сада...

Леонис вспомнил отчет Лены; что-то об экспедиции из Шестого Штурмового Сада, обнаружившей Изначального Духа.

“Я узнала, что данные имперской лаборатории по этому вопросу были надежно защищены” - призналась Эльфина.

“Простите, вы двое, о чем именно вы говорите...?” - потребовала объяснений Фенрис.

“Поскольку они поручили это Клавии, это не просто раскопки руин” - продолжила Эльфина, полностью игнорируя вопрос.

“Честно говоря, я тоже многого не знаю. Я был там только для того, чтобы охранять конвой с припасами.” - Лиат пожал плечами и покачал головой. - “Но я слышал, то, что они раскопали, находилось внутри гигантской ледяной глыбы”.

“И они отнесли ледяную глыбу и всё остальное в лабораторию Шестого Штурмового Сада?” - надавила Эльфина, приподняв бровь.

“Верно. Честно говоря, я понятия не имею, что это могло быть.”

“Понятно...” - Эльфина прикусила губу.

“Лео, ты можешь обслужить столик номер три?” - Риселия внезапно окликнула Леониса.

“Ах, да!” - поспешно ответил он.

“Подожди… Она только что назвала эту девушку Лео?” - Фенрис раздраженно посмотрела на него.

К сожалению, когда эта мысль пришла ей в голову, было уже слишком поздно. Фенрис пристально смотрела в лицо Леонису.

“...При ближайшем рассмотрении оказывается, что ты и есть тот самый ребенок!” - воскликнула она.

“Ч-что ты имеешь в виду?!” - Леонис запнулся.

“Проницательный глаз Фенрис Эдельриц вам не обмануть!”

Я всё это время обманывал твой проницательный взгляд! усмехнулся про себя Леонис.

“Ну, если он не мальчик, то нет никаких проблем с тем, что он живет в женском общежитии, верно?” - сказала Риселия, вставав между ними, словно защищая Леониса.

“Э-это просто софизм(ПП: Формально кажущееся правильным, но ложное по существу)!” - возразила Фенрис.

“Но посмотри, какой он милый! Теперь он девочка, так что всё хорошо!” - заявила Риселия.

“Нет, это не так!” - рявкнул Леонис.

Ооооооооооооооооооооо!

К счастью, громкие аплодисменты, донёсшиеся с отдаленного тренировочного поля, положили конец спору.

“Я вижу, всем нравится Фестиваль Танца Клинков” - сказал Лиат с улыбкой.

Посетители начали покидать свои столики.

“Малыш.” - Регина внезапно похлопала Леониса по плечу. - “Час пик вот-вот закончится. Ты можешь ускользнуть с леди Селией.”

“Ты справишься с этим местом одна, Регина?” - спросила Риселия.

“Да.” - она уверенно кивнула. - “Я хочу, чтобы вы насладились праздником, леди Селия”.

“Спасибо тебе! Пошли, Лео!” - воскликнула Риселия, беря Леониса за руку.

“Ах, подождите! Я ещё с вами не закончила!” - крикнула Фенрис ей вслед.