“Атака Пустых?!”

Риселия и Чатрес одновременно подняли головы. Они увидели, как в небе образовалась дыра, которая быстро расширялась.

“Н-нет… Такая большая трещина...” - недоверчиво прошептала Риселия.

“Мне жаль, но, похоже, наш матч на этом заканчивается.” - Чатрес опустила свой Святой Меч с суровым выражением на лице. Она выглядела такой же ошеломлённой, как и Риселия, но только на мгновение. - “Это чрезвычайная ситуация. Настоящим вы двое переходите под моё командование. Нам нужно перегруппироваться с подразделениями из других школ, участвующих в Фестивале, покинуть это место и вернуться в столицу, чтобы защищать мирных жителей.”

“Д-да! Поняла!” - Ответила Риселия.

Они вдвоём выбрались из ямы, образовавшейся в результате выстрела Драг Хаула, и вернулись на поверхность.

“С тобой всё в порядке, принцесса?” - спросил голос из терминала Чатрес. - “Похоже, у нас неприятности”.

“Кольт, я пока что с восемнадцатым взводом. Где ты?”

“Надоедливые монстры окружили нас. Их слишком много.”

“Есть ли шанс, что вы прорвётесь?”

“Мы - первый взвод грозной принцессы. Пока на нашей стороне старина Бальтус и Мифа, мы без проблем надерём задницы этим монстрам.”

“Хорошо, отрадно это слышать. Затем, вы будете помогать другим подразделениям и направитесь к соединительному мосту III зоны. Мы перегруппируемся там.”

“А… Подождите, а как же вы?”

Чатрес завершила вызов, не ответив. Из трещины в небе хлынули Пустые.

“Проклятые Пустые...” - фыркнула принцесса. Затем она повернулась к Риселии и Регине. - “Мы отправимся в III зону, а потом вернёмся в столицу. Свяжитесь со своими союзниками, пока ещё можете. Скоро связь станет нестабильной.”

ㅤ

☐

ㅤ

Освещение маны в подземном переходе стало красным, а вдалеке пронзительно завыла сирена. Эльфина потянула Шэри, которая была замаскирована под Леониса, за руку, вернувшись на поверхность.

Похоже, ситуация изменилась к худшему.

Пустые, должно быть, напали на столицу.

“Ты слышишь меня, Шэри?” - телепатически позвал голос.

“Да, лорд Блэкас” - ответила она.

“Эти проклятые монстры угрожают королевству. Я защищаю школу лорда Магнуса вместе с тремя чемпионами Рогнаса, так что уничтожение чудовищ в столице ложится на тебя.”

“Поняла!” - ответила Шэри, формируя из своей тени копию в форме Леониса.

Она позволила своим пальцам выскользнуть из хватки Эльфины и исчезла, поменявшись местами с приманкой.

Начнём же.

Шэри вернулась к своему внешнему виду горничной, подняла свой кинжал — Рефиску — и исчезла в темноте.

ㅤ

☐

ㅤ

Чатрес возглавила атаку, а Риселия и Регина последовали за ней.

“Мисс Фина...вы меня слышите?!” - Риселия пыталась дозвониться несколько раз.

“...Да... я... слышу тебя...”

Передача наконец-то прошла. Голос Эльфины доносился сквозь серьгу Риселии, хотя и был с сильными помехами.

“Над Восьмым Штурмовым Садом появилась гигантская дыра в пространстве. Регина и я находимся под командованием принцессы Чатрес и направляемся в столицу.”

“Вас поняла. Лео и я займемся... поверхностью... административным бюро... а затем перегруппируемся...”

“Хорошо. Будьте там осторожны.”

“Да. И ты тоже, Селия.”

Закончив разговор, Риселия ускорила шаг, чтобы не отставать от Чатрес.

“У тебя есть какие-нибудь мысли, Риселия Кристалия?” - Спросила Чатрес, не сводя глаз с разрыва в небе.

“Это похоже на начало Нашествия.”

“Понятно. В конце концов, вы двое пережили несколько из них.” - пробормотала Чатрес. - “Итак, если это Нашествие, то должен появиться Повелитель Пустых.”

“Леди Селия, смотрите...!” - Резко воскликнула Регина, стоявшая в нескольких шагах позади.

Треск, треск, треск...!

Прямо в воздухе появилась свежая трещина, а внутри быстро появились Пустые.

“Может, нам обойти их?” - Риселия спросила Чатрес.

“Нет, мы прорвёмся. Следуйте за мной!” - заявила принцесса, бросаясь вперёд, держа свой Святой Меч наготове.

“Хияяяя!”

Рагна Нова вырос в длину до пятидесяти метров, и Чатрес ударила мечом сквозь рой.

Ууууууууу!

“Вау!” - Риселия могла только вытаращить глаза от изумления. Если бы Чатрес использовал эту силу против неё, то у них не было бы ни единого шанса.

“Я не могу часто это использовать” - призналась Чатрес, качая головой. - “Чем больше я делаю клинок, тем больше моей силы он потребляет. Нам нужно прорваться быстрее. Регина Мерседес, прикрой меня.”

“А?” - Регина выглядела шокированной таким приказом.

“Что ещё?” - Спросила Чатрес.

“Ах, это просто… Ты знаешь моё имя...?”

“Я знаю имена всех участников Фестиваля Танца Святого Меча. Как и положено.”

“Ах, в-верно...!” - Регина поспешно кивнула.

“Танцуй, мой пропитанный клинок - Кровавая Лепестковая Спираль!” - Риселия взмахнула Кровавым мечом, вырубая оставшихся Пустых.

Пустые в форме мух нападали сверху, а Регина точно подбивала их в воздухе.

“Хияяяяя!”

Чатрес продвигалась вперёд, прорубаясь сквозь каждого врага на своём пути. Вместе, им троим удалось добраться до III зоны, а оттуда они двинулись на главную улицу Центрального Сада.

“Подожди. Где-то атаковано подразделение.” - резко сказала Чатрес, убивая Пустого, стоящего у неё на пути.

“…?!”

В самом центре разрушенной площади, в самом сердце Центрального Сада, была дыра в пространстве, которая расширялась с каждой секундой. Под ним стояла группа Святых Мечников, неподвижных и окруженных Пустыми.

“Это одеяние. Они из монастыря Святого Элюминаса?” - задумалась Риселия.

“Да, похоже на то. Давайте поможем им.”

“Хорошо!”

Чатрес бросилась вперёд с Рагна Новой в руке. Риселия поддерживала темп, воздвигая барьер из кровавых клинков… Но затем она остановилась. Она почувствовала что-то неладное.

...?

Ей не на что было положиться, кроме как интуиции, и всё же, тревога сжимала её сердце. Подразделение монастыря Святого Элюминаса, окруженное Пустыми... не выглядело так, будто на них напали. Во всяком случае, казалось, что они командовали чудовищными тварями…

Чатрес прорвалась сквозь Пустых и добралась до группы первой. Она опустилась на колени рядом с испуганной девушкой.

“С тобой всё в порядке? Кто-нибудь из вас ранен?” - Мягко осведомилась Чатрес.

“С-с нами всё в порядке. Вы спасли нас, ваше высочество...” - Девушка подняла голову с ужасом в глазах. - “Ты пришла как раз вовремя. Я как раз подумала, что нужно больше Демонических Мечей для жертвоприношения.”

“...Что?”

“Принцесса Чатрес!” - Воскликнула Риселия.

Красные губы девушки скривились в усмешке.

“Чт—?”

Вшик!

Что-то похожее на паучьи лапы вырвалось из спины девушки, одна из которых пронзила Чатрес.

“Кхх… Ааааа...!”

Кровь хлынула из тела принцессы, окрасив её форму Академии Элизион в алый цвет. Её тело подбросило в воздух, и она тяжело рухнула на землю.

“Ваше высочество!” - Риселия закричала в тревоге.

Под Чатрес образовалась лужа крови. Девушка с паучьими лапками, растущими у неё из спины, смотрела на принцессу сверху вниз с восторженным выражением лица.

“О боже, боже, боже! Вы такая глупая, ваше высочество!” - Внешность девушки растаяла, обнажив бледную кожу, темно-красные глаза и чёрное платье. - “Как любезно с вашей стороны принести себя в жертву!”

“Хааааааа!” - Риселия сделала выпад Кровавым мечом.

Она понятия не имела, что только что произошло, но защита Чатрес была самым важным в этой ситуации.

“Хех… Хе-хе-хе...” - хихикнула женщина, блокируя приближающийся клинок в последнюю секунду. - “Великолепно. Храбрые девушки самые восхитительные.”

“…?!”

Звоньк!

Женщина расположила паучьи лапы, отходящие от её спины, в виде узора, напоминающего грудную клетку, чтобы защитить себя.

“Кто ты такая?” - Потребовала ответа Риселия.

“Хех. Я апостол. Последовательница богини с другой стороны этого разрыва.”

“Апостол?”

“Да. Девятый апостол, Жрица Пустоты Айрис.”

“Пустоты? Ты имеешь в виду этот пролом...?!”

“Верно, я открыла врата. Хотя, по правде говоря, я только дала первый толчок. Настоящее веселье — это то, что будет дальше.”

Риселия не понимала ни единого её слова. - “Регина, позаботься о принцессе Чатрес!” - крикнула она через плечо, ударяя мечом по паучьим лапам.

“Но, леди Селия, а как же вы?”

“Я задержу её. Пожалуйста, поторопись. Принцесса Чатрес - символ надежды для всех мирных жителей и Святых Мечником. Мы не можем позволить себе потерять её...!”

“…”

Регина на мгновение заколебалась, а затем прикусила губу. - “Поняла. Пожалуйста, будь осторожна.” - Она перекинула обмякшее, окровавленное тело Чатрес через плечо.

“О, я не позволю тебе уйти” - сказала Айрис, прежде чем подпрыгнуть в воздух.

“...?!”

Интенсивное свечение маны сосредоточилось в руке женщины.

“Заклинание пятого порядка — Варс Фарга!”

Буууум!

Заклинание произвело мощный взрыв, и гигантский огненный столб вспыхнул вокруг Риселии.

“Ах-ха-ха-ха! Ах-ха-ха-ха! Только не говори мне, что этого было достаточно, чтобы убить тебя — Что?!”

Пронзительный смех Жрицы Пустоты Айрис оборвался. Появился багровый свет — ярче пламени. Платье развевалось, не тронутое адским пламенем.

После того, как она призвала Платье Истинного Предка, мана Риселии яростно возросла.

ㅤ

☐

ㅤ

“Вы, надоедливые мухи. Эта земля однажды станет территорией моего лорда” - холодно фыркнула Шэри, метнув кинжал.

Перепрыгивая из тени одного здания в тень другого, она уничтожала похожих на насекомых Пустых, появлявшихся из трещин. Приземлившись на крыше, она посмотрела на гигантскую дыру над головой. Из неё непрерывно проявлялись Пустые.

Я не думаю, что смогу справиться с таким количеством в одиночку. Шэри прикусила губу, убивая ещё больше приближающихся монстров. Неспособность защитить владения моего господина после того, как он доверил их мне, непростительна. Только смерть освободила бы меня...

А также приспешница Леониса, Риселия Кристалия. Шэри должна была убедиться, что с ней ничего не случилось, но найти девушку в этом огромном городе было трудно. А поскольку Пустые интенсивно излучали ману, терминалы связи были бесполезны.

Хуже всего то, что у Шэри было ужасное чувство направления.

“Серьезно, где она и что делает...?” - вслух удивилась горничная-убийца, сметая рой Пустых теневыми хлыстами.

Внезапно воздух над Восьмым Штурмовым Садом раскололся надвое.

“...Что?!”

Разрыв расширился, как будто его вывернули наизнанку, и зловещее красное небо раскинулось по всему миру. Из отверстия появилась гигантская рука.

“Ч-ч-что это...?” - Шэри вздрогнула, её глаза цвета сумерек расширились от шока.

Невообразимо гигантский Пустой. Судя по масштабу руки, если бы существо такого размера полностью появилось, оно бы уничтожило Первый, Седьмой и Восьмой Штурмовые Сады.

Я ничего не могу с этим поделать! Инстинкты убийцы Шэри подсказывали ей именно это.

И это было только начало.

Треск, треск, треск...!

Разрыв стал ещё больше. Из дыры потянулись ещё две гигантские конечности.

Этого... не может быть...

Выражение лица Шэри сменилось выражением крайнего отчаяния. Каждая из этих рук принадлежала разным Пустым. Теперь их было по меньшей мере трое.

Шэри смотрела беспомощно, безнадежно.

“Шэри, Блэкас! Ответьте, кто угодно!”

“М-милорд?!” - Шэри удивлённо подняла лицо, услышав его голос в своём сознании. - “Милорд, вы вернулись...!” - ответила она.

“Ещё не совсем. Я вижу столицу, но мне потребуется ещё некоторое время, чтобы вернуться. Шэри, проинформируй меня о ситуации. Судя по тому, что я вижу, всё находится в полнейшем хаосе...”

“Да. Гигантская дыра в пространстве появилась над Восьмым Штурмовым Садом, где проходил Фестиваль Танца Святого Меча.” - объяснила Шэри, размахивая хлыстом, убивая Пустых. - “Стая Пустых, и по меньшей мере три гигантских экземпляра пытаются прорваться на эту сторону.”

“Хм. Ты сможешь с ними справиться?”

“Мои извинения, милорд. Я не справлюсь сама...”

“Понятно...” - Леонису, по-видимому, потребовалось мгновение на размышление. - “Шэри, я даю тебе разрешение выпустить на волю Королеву Вечной Тьмы.”

“Королеву Вечной Тьмы?! Но она—”

“У нас нет выбора. Мы сражаемся с монстрами, поэтому наш единственный выход - принять этот бой с кем-то из наших.”

“Но...”

“Освобождать её опасно, но я справлюсь.” - Тон Леониса не оставлял места для споров.

“Х-хорошо. Я выпушу её немедленно.” - Шэри кивнула и сняла головной убор горничной.

ㅤ

☐

ㅤ

“Хияяяяяя!”

Риселия высвободила силу Платья Истинного Предка. Её серебристые волосы засияли, а ледянисто-голубые глаза стали алыми. Она отдалась переполняющей её мане и рванула вперёд.

“Ахх.” - Красные губы женщины-паука изогнулись в усмешке, и она щёлкнула пальцами.

Святые Мечники монастыря Святого Элюминаса обратили свои пустые, лишённые эмоций глаза на Риселию и вместе бросились на неё.

Она контролирует их?!

Риселия бросилась на группу. Используя силу Платья Истинного Предка, она превратила свои огромные запасы маны Королевы Вампиров в грубую силу. Она оттолкнула крупного мужчину, бросившегося на неё, сильным ударом в челюсть. Развернувшись, Риселия нанесла удар с разворота другому студенту, сбив его с ног.

Извините, но я не могу сейчас сдерживаться!

Риселия взмахнула Кровавым мечом, выпустив кровавые лезвия, которые сразили ещё двух студентов. Она могла только надеяться, что раны не были смертельными, и бросилась к женщине-пауку.

“О боже, боже. Что всё это значит?” - Жрица Пустоты Айрис в замешательстве склонила голову набок. - “Почему на тебе это платье?” - Лицо женщины потеряло всякое выражение, но зрачки расширились. Порочная злоба захлестнула Риселию, посылая мурашки по её телу.

Она знает об этом платье?!

Значит, она знала Леониса? Та красноволосая девушка, Вейра, была старой знакомой Леониса. Однако у Риселии возникло ощущение, что Вейра была другом. А эта женщина-паук — Айрис - ощущалась по-другому. Она окинула Платье Истинного Предка липким, цепляющимся взглядом.

“Это одеяние принадлежит великому человеку. Вы, жалкие людишки, разграбили великолепные хранилища Некрозоа?” - Айрис нахмурилась и начала бормотать что-то себе под нос. - “Нет, человек не смог бы справиться с этим сокровищем. Ты же не можешь быть нежитью, не так ли? Лорд Нефакесс ничего подобного не говорил —”

Я не понимаю, чего она хочет, но...!

Риселия двигалась с молниеносной скоростью, ударяя Кровавым Мечом.

Лязг!

Паучьи лапки отразили лезвие её Святого Меча.

“...?!”

“Ну, ладно. Я просто буду пытать тебя, пока не получу информацию о нём. Если ты нежить, я должна быть в состоянии отрубить тебе конечности. Ты не умрешь, пока твоя голова всё ещё на месте, верно?”

Паукообразные лапы Айрис одна за другой обрушились вниз. Риселия отпрыгнула в сторону, чтобы уклониться от них, острые конечности разнесли щебень на земле в щепки.

“Цветите буйно, мои клинки — Кровавый Шквал Лепестков!” - Риселия побежала по дуге, размахивая алыми бритвами, когда двигалась к Айрис.

“Ох!” - Айрис уклонилась удивительно грациозными движениями, её паучьи лапки парировали кровавые лезвия. Без Платья Истинного Предка, повышающего её силу, Риселия не смогла бы идти в ногу со временем.

Риселия оттолкнулась от здания и взбежала по его стене. Сосредоточив ману в своих ногах, она выпустила её всю сразу, устремившись к Айрис.

“Хааааааааа!”

Она сосредоточила всю свою силу в одной атаке, наделив свои руки магической силой. Удар отрубил несколько паучьих лапок, отправив их в полёт по воздуху. Однако Айрис, похоже, это не обеспокоило.

“...Это ты вызвала Пустых?!” - Потребовала ответа Риселия.

“Нет, всё, что я сделала, это помогла открыть врата.” - ответила Айрис. - “Пустые - всего лишь авангард, привлечённый на эту сторону силой Святых Мечей.”

“Что ты имеешь в виду?” - Спросила Риселия, замахиваясь, чтобы отрубить паучью лапу, бросившуюся на неё.

“Только посмотри на этот разрыв в небе. Мир переписывается заново. Этот мир, защищённый Святыми Мечами, переписывается миром пустоты великой богини...”

“...?!” - Отрубив несколько паучьих конечностей, Риселия рискнула взглянуть на небо.

Разрыв в пространстве значительно расширился, и появились гигантские руки Пустых.

Они огромны… Это Повелители Пустых?! - алые глаза Риселии затуманились отчаянием.

Если они прорвутся, со столицей будет покончено.

“О, ты позволяешь себе отвлекаться?”

Айрис открыла рот и выплюнула липкие нити.

Нити сияющей маны сразу же сковали конечности Риселии, сделав её неподвижной и притянув к земле.

“...Кххх!”

Риселия высвободила магическую силу, надеясь разорвать нити, но...

Почему...?! Моя мана, она—!

...нити только натянулись, впиваясь в стройное горло молодой женщины.

“Хе-хе-хе. А теперь будь честна со мной, девочка. Кто подарил тебе это платье?” - Айрис прижала одну из своих паукообразных лапок к щеке Риселии.

“Я никогда... не скажу тебе...!” - Ответила Риселия сквозь стиснутые зубы.

“Боже, какой позор… Хе-хе. Ты плохая девочка. В таком случае...” - Красные глаза Айрис зловеще сверкнули. - “Я буду играть с тобой в своём темпе, пока ты не начнешь кричать и молить о пощаде.”

ㅤ

☐

ㅤ

“Леди Селия...” - прошептала Регина, обернувшись. Даже издалека она чувствовала периодические взрывы в своих барабанных перепонках.

“Достаточно... далеко...” - выдохнула Чатрес. - “Опусти меня... сюда...”

Регина осторожно положила тело Чатрес у подножия разрушенного здания.

“Я схожу за аптечкой.” - Регина открыла карту местности на своём терминале, ища любое место с медикаментами.

К счастью, поблизости был киоск. Регина не была уверена, были ли подобные заведения в незавершенном Восьмом Штурмовом Саду, но попытаться стоило.

Каким-то чудом, она всё-таки нашла аптечку для неотложной помощи и поспешила обратно к Чатрес. В отсутствие Регины под принцессой образовалась темно-красная лужица.

“Ваше высочество, сейчас я обработаю ваши раны. Дайте знать, если будет больно.”

“Я... рыцарь дома Оль'Триз… Такая боль - это... ничто...”

“Не напрягайтесь...” - сказала Регина, быстро накладывая повязку на запястье Чатрес.

Оказание медицинской помощи было одним из первых предметов, которым учились студенты Академии «Святого Меча». Поскольку Святые Мечи, обладающие целительной силой, были редкостью, знание того, как лечить раны на передовой, имело первостепенное значение для Святого Мечника.

Регина передала экстренный запрос о помощи, но из-за Нашествия сообщение вряд ли дошло.

“Какая... катастрофа… Подумать только, антиимперская организация проникла в Человеческую Церковь… Были ли они последователями Культа Судного Дня? Кем... они были...?”

“Ваше высочество, пожалуйста, расслабьтесь. Или ваши раны откроются.” - сказала Регина, обнимая девушку за плечи.

“…Как трогательно. И я называю себя членом королевской семьи...? Сильнейший рыцарь? Мой Святой Меч предназначен для защиты людей, но в такие моменты, как сейчас, я...”

“Извините меня, ваше высочество...” — прошептала Регина, прежде чем нежно обнять Чатрес.

Глаза принцессы широко раскрылись.

“Принцесса Чатрес. Каждый Святой Мечник смотрит на вас снизу вверх. Когда-нибудь вы поведёте нас всех за собой. Пожалуйста, не говорите таких безнадёжных вещей. Вся империя ждет вашего благополучного возвращения.”

“…Ты говоришь так, словно знаешь, каково это - быть на моем месте.”

“Прошу прощения, если я показалась вам самонадеянной. Я просто беспокоюсь за вас, ваше высочество.” - Регина отпустила Чатрес с одинокой улыбкой на лице.

Как я могла не беспокоиться о своей старшей сестре?

Треск, треск, треск, треск...!

Трещины прорезали пространство, окружающее этих двоих.

“Пустые?!” - Регина немедленно встала на защиту Чатрес, сжимая в руках Драг-Страйкер.

“Забудь обо мне, Регина Мерседес. Убегай...ради безопасности...”

Бах!

Регина выстрелила в одного из Пустых.

“Отказываюсь. Я буду защищать вас до последнего, ваше высочество.”

Треск, треск, треск, треск...!

Разрывы продолжали расширяться, и из них проявлялось всё больше Пустых, похожих на мух.

У меня могут возникнуть проблемы... - Регина почувствовала, как холодный пот выступил у неё на затылке.

Она знала, что ей не под силу отбиться от стольких в одиночку. Пустые толпились вокруг неё, громкое жужжание перекрывало все остальные звуки.

“...?!”

Как раз в тот момент, когда всё казалось безнадёжным, сверкнула молния, и все Пустые, устремившиеся к ней, безжизненно упали на землю. Краем глаза Регина заметила, как знакомое белое одеяние мягко колыхнулось.

“Вижу, вам нужна моя помощь, мисс Регина.”

“Сакуя!”

ㅤ

☐

ㅤ

Королева Вечной Тьмы, Ракшаса Найтмэйр, была дьяволом, правившим загробной жизнью, и она была третьей приспешницей Короля Нежити. Долгое время она была запечатана в Царстве Теней. Она была ровней Тёмному Лорду, когда её силы были на максимуме. Поскольку она использовала любой шанс, чтобы восстать против Леониса, он запер её.

Таким образом, хотя она и была его приспешницей, она также была неконтролируемым элементом. В некотором смысле, она была главным оружием Леониса. Обращение к ней было строго последним средством.

Шэри стояла, окруженная Пустыми, сняв головной убор горничной. Она закрыла глаза и произнесла слова, которые сломают печать.

“Первая печать снята — замок в Царстве Теней откройся.”

Вокруг неё взметнулся небольшой вихрь, отчего её юбка взметнулась.

“Вторая печать снята — обрушь живую смерть на это место.”

Тень у ног Шэри широко распростёрлась, закрыв всю крышу.

“Третья печать снята — владыка вечного тёмного цвета, пусть твой гнев, пусть твои стенания наполнят мой пустой сосуд.”

Тени поглотили тело Шэри...

...и появилась третья приспешница. Личность Шэри Теневой Убийцы была стёрта, и на её месте появилась Королева Вечной Тьмы.

Её тело было облачено в зловещее платье, чёрное, как безлунная ночь. Её руки сжимали Меч Палача, дарующего милосердную смерть.

Леонис дал Шэри, стражнице Царства Теней, разрешение призвать Королеву Вечной Тьмы в своё тело. Это было единственным, что удерживало это опасное существо под контролем. С телом Шэри, в качестве её вместилища, душа дьявола была связана и обуздана.

Смертельные миазмы исходили от неё, покрывая всё вокруг. Она парила в воздухе, беззвучно открывая глаза. Их сумеречный цвет сменился оттенком зловещей тьмы, когда она увидела Пустых снизу.

“Надоедливые насекомые.” - прошептала она. - “Немедленно исчезните с моих глаз.”

Она мягко взмахнула Мечом Палача одной рукой, и рой Пустых был бесшумно уничтожен.

“Разве презренного Короля Нежити здесь нет? Неужели он убежал, испугавшись меня?” - спросил дьявол голосом Шэри.

Она огляделась, её внимание остановилось на гигантских Пустых, появляющихся из прорехи в небе.

“Полагаю, это может быть интересным.”

ㅤ

☐

ㅤ

“Ах… Кхх…”

Паучью нити впились в конечности и шею Риселии. Как нежити, ей не нужно было дышать; однако, несмотря на это, она корчилась в агонии, потому что нити высасывали её ману.

Как...!

Она манипулировала своими кровавыми клинками в попытке прорубить себе путь наружу, но наполненная маной паутина отказывалась сдвинуться с места.

“Не беспокойся. Я Паучья Королева — один из высших рангов нежити. Такой ничтожной нежити, как ты, не хватит сил, чтобы вырваться из моих нитей.”

Жрица Пустоты Айрис издала громкий смех. Мана Риселии истощилась, и её сознание померкло.

“...Аааааа. Аааааах!” - Риселия собрала последние силы, бросив кровавые лезвия в Айрис. Но прежде чем они достигли цели, жидкие лезвия потеряли свою форму и расплескались по земле, не причинив вреда.

“Хех. Похоже, твоя мана уже закончилась.”

Когда её магическая сила истощилась, Платье Истинного Предка начало исчезать.

Л-Лео...

Хотя её разум погрузился в тьму, лицо Леониса сумело всплыть на поверхность. Эта женщина, это чудовище, была врагом человечества, призвавшим Пустых в город. По всей вероятности, она была одним из врагов Леониса, как и тот священник Нефакесс.

Если Риселия сейчас попадет в плен, Айрис доберётся до её воспоминаний и узнает правду о Леонисе.

Лео будет разоблачен из-за меня...!

Именно тогда Риселия вспомнила, несмотря на своё затуманенное сознание, как она училась контролировать свою ману перед Фестивалем Танца Святого Меча. Шэри научила её циркулировать силу, сохраняя Платье Истинного Предка, вместо того чтобы тратить её в пустую. В то время она не совсем понимала, что это значит...

Могу ли я подавить ману, которую она пытается украсть, вместо того чтобы просто излучать её...?

Она могла лишь потянуть время, но сосредоточилась на своём сердцебиении, втягивая магическую энергию, излучаемую её телом.

“О?” - Айрис, очевидно, заметила какую-то едва уловимую перемену в Риселии и с любопытством посмотрела на неё. - “Уже вся мана закончилась? Как разочаровывающе.”

Сохранить ману внутри своего тела, горячую, как печь...!

Внезапно Платье Истинного Предка изменилось — его цвет сменился с кроваво-красного на сияющий, чистый белый.

“Что?!” - Глаза Айрис расширились в тревоге.

Риселия тоже была удивлена. Не только из-за трансформации одежды, но и из-за того, как мана, циркулирующая по её телу, казалось, расширилась и переполнялась.

Моя мана увеличилась?!

Откуда взялась эта новая энергия?

С такой силой...

Риселия вдохнула. - “Хияяяяя!” - она одновременно высвободила всю силу, проходящую через неё. Яркий свет вырвался из тела, разорвав все нити, связывающие её конечности и шею.

“Н-невозможно… Низкоранговая нежить... разорвала мою паутину...?!”

Риселия приземлилась на землю, её белое платье развевалось. Мана, которую она высвободила, возвращалась обратно в её тело.

Неужели это сила платья, которое подарил мне Лео...?

Риселия интуитивно поняла, что это была второй режим Платья Истинного Предка — ещё одна форма, составляющая пару с алым, потреблявшим ману для укрепления её тела.

Оно усиливает магическую силу в моем теле, сжимая её. Это режим, специализированный для боя на основе заклинаний...

Физические способности Риселии вернулись к тем, какими они были без платья, но магическая сила внутри неё становилась всё могущественнее.

Итак, та тренировка должна была помочь мне освоить этот режим.

Подняв свой Святой Меч, Риселия впилась взглядом в паникующую Паучью Королеву. Эта женщина вызвала Пустых; её нужно было взять живой, чтобы получить информацию.

“Я, Риселия Кристалия, в качестве капитана восемнадцатого взвода, арестовываю вас!”

“Хе-хе-хе… Ты думаешь, что можешь говорить со мной свысока, ты, низкосортная нежить?” - Айрис начала распевать. - “Восстаньте из осквернённой земли, вы, бродячие трупы — Создать Армию Нежити!”

Вокруг неё образовалось несколько десятков магических кругов, и из них появились солдаты-скелеты.

Она вызывала скелетов точно так же, как Лео!

Вновь созданные воины с грохотом бросились на Риселию, державшую оружие наготове.

“Грава Раджиан — Призыв Теневого Волка!” - Риселия произнесла заклинание, держа Кровавый меч над головой.

Тьма у её ног искривилась и изменила форму, превратившись в восемь свирепых зверей.

Вау! В прошлый раз я смогла проявить только двоих!

Теневые Волки неслись бесшумно, бросаясь на армию нежити.

“Великий повелитель нежити, наполни мои руки пламенем тьмы.” — нараспев произнесла Риселия, выполняя сложный жест одной из своих рук.

Сфера чёрной, потрескивающей маны проявилась на кончиках её пальцев. Это было заклинание второго порядка, которому её научил верховный маг Нефисгал - Проклятая Вспышка, Ди Фарга. Это было самое разрушительное заклинание в арсенале Риселии.

“Боже, боже. Ты хочешь бросить вызов тёмной жрице с таким слабым колдовством?” - Паучья Королева усмехнулась. Она подняла свои паучьи лапы. - “Великий повелитель нежити, даруй моему врагу смерть и вечную погибель.”

Над головой Айрис появился большой шар, заклинание шестого порядка — Враз Фарга. Более продвинутая версия Ди Фарги и атакующее заклинание высочайшего уровня.

“Пусть чары величайшего разнесут тебя вдребезги, девочкааааа!”

У Риселии не было ни единого шанса выиграть схватку против заклинания, намного превосходящего её. И всё же она оставалась неустрашимой, устремив взгляд на Айрис и продолжая читать заклинания.

“Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга”.

Риселия произвела несколько десятков сфер маны.

“...Что?!”

“Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга, Ди Фарга”.

Каждый раз, когда Риселия произносила эти слова, её белое Платье Истинного Предка ярко вспыхивало. Она ещё не была способна к магии выше второго порядка, но с таким огромным количеством новообретенной маны она могла начать бомбардировку меньшими заклинаниями...!

“Ты, низкосортная нежить, соплячкааааааааа...!” - взвыла Айрис.

Как только Риселия выпустила свой залп Ди Фарга, Айрис завершила своё заклинание, метнув массивную сферу маны.

Бууууум!

Сила Враз Фарги была ослаблена множеством заклинаний Ди Фарга, и она разорвалась в центре площади. Солдаты-скелеты и Теневые Волки были захвачены взрывной волной и исчезли прочь.

“Я ещё не закончила!” - Риселия снова начала распевать.

Каждый раз, когда магическая сила циркулировала по её телу, она сжималась, усиливая её заклинания в несколько раз сверх их первоначальной силы. Однако у боевого режима Платья Истинного Предка был серьёзный недостаток — использование этой энергии создавало огромную нагрузку на тело Риселии. Оно действовал иначе, чем алая версия, которая усиливала физические характеристики, что делало его неподходящим для длительных боев.

Теперь я понимаю, почему она заставила меня пройти базовую тренировку на выносливость.

Риселия продолжала использовать свою силу, игнорируя боль.

“Хорошо, тогда я научу тебя силе высокопоставленной нежити...!” - Жрица Пустоты Айрис оторвала свои паучьи лапки и подбросила их в воздух. - “Прими эту жертву из моей плоти и даруй мне запретную силу...!” - Конечности загорелись и превратились в раскалённый добела огненный шар. - “Огненное заклинание восьмого порядка — Аль Гу Белзельга!”

Горящая сфера раздулась до размеров, которые затмили Враз Фаргу, увиденную ранее.

Я... не смогу заблокировать это!

Риселия рефлекторно бросила заклинания Ди Фарга, которые она произносила в быстрой последовательности.

“Ах-ха-ха-ха! Даже не пытайся, это бесполезно!”

Багровый огненный шар без особых усилий поглотил магические атаки Риселии.

“...?!”

“Взрыв сущего — Фарга!”

Бууууууууууууум!

Взрыв не успел дойти до Риселии. Она испытывала странное чувство невесомости, как будто сила тяжести больше не действовала на нее. Когда она осмелилась открыть глаза…

...Риселия оказалась в его объятиях. Он смотрел прямо на неё — мальчик, которого она так мечтала увидеть.

“Извини, что заставил ждать, мисс Селия.”