На следующее утро был объявлен приказ всему 2-му батальону собраться на учебном плацу.

― Всем войскам! Внимание!

Сорсимус, заместитель командира батальона, закричал во всю мощь своих легких:

― Салют командиру корпуса!

― Салют!

Весь батальон ревел и приветствовал командира корпуса, стоящего на трибуне.

― Рад познакомиться со всеми вами, мои товарищи. Я ваш командир корпуса, - сказал Оверлок, а затем начал свою речь:

― Командир корпуса рад видеть каждого из вас, и как ваш командир корпуса...

Оверлок назвал себя в третьем лице "командиром корпуса" и говорил в очень строгой военной форме.

Офицеры были готовы выслушать еще один скучный монолог командира, и некоторые из них, казалось, набрались решимости.

Однако то, что последовало за этим, не было скучным монологом.

― Командир корпуса очень тронут вашими усилиями, 2-й батальон, и командир корпуса не мог не быть глубоко тронут усилиями отряда "Аллигатор" под командованием Карелла де Бирманн. Командир отряда Карелл де Бирманн и рядовой Зиг! Выйдите вперед!

Карелл выглядел озадаченным происходящим, когда поднимался на трибуну, но Зигфрид был настроен иначе.

― Похоже, слухи распространились по всему городу. Я думал, что это дойдет только до командира дивизии... - подумал он.

Зигфрид, у которого Фолльширм танцевал на ладони, ожидал, что к ним подойдет высокопоставленный офицер и поздравит их.

― Приятно познакомиться, командир отряда Карелл.

― КАПИТАН КАРЕЛЛ ПРИВЕТСТВУЕТ КОМАНДИРА КОРПУСА!

Керелл закричал во всю мощь своих легких в ответ на приветствие трехзвездного генерала.

― Вы, должно быть, тот самый авантюрист. Приятно познакомиться, рядовой Зиг.

― Рядовой Зиг приветствует командира корпуса, - невозмутимо ответил Зигфрид.

Он совсем не нервничал, как и подобает авантюритсу, даже если он находился перед трехзвездным генералом.

― Я слышал, что вы оба очень много работали до сих пор. Командир корпуса - человек, который очень уважает ваши достижения, поэтому я лично хотел поздравить и наградить вас за ваши заслуги, - сказал Оверлок и взял медаль, которую протянул ему его адъютант, Гиннес, после чего продолжил:

― Настоящим я повышаю в звании командира отряда "Аллигатор" Карелла де Бирманн. Командир отряда Карелл, шаг вперед.

― А? Вы имеете в виду меня, сэр?

― Кто еще, кроме тебя, является командиром отряда? Что ты делаешь? Поторопись и подойди.

― Д-да, сэр!

Карелл неуклюже посмешил к Оверлоку.

― На поле боя солдата обязательно быстро повысят, особенно такого опытного командира, как вы, - похвалил Оверлок.

― КАПИТАН КАРЕЛЛ БЛАГОДАРИТ КОМАНДИРА КОРПУСА!

В ответ Карелл закричал во всю мощь своих легких.

― У меня сейчас лопнут барабанные перепонки, - проворчал Оверлок.

― Я... Я ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ У КОМАНДИРА КОРПУСА!

― Я вижу, что в вас глубоко укоренилась наша военная дисциплина, это хорошо. Теперь подойдите ближе.

― Есть, сэр!

Оверлок заменил медаль с тремя бриллиантами на груди Карелла на медаль с одним (*).

― Поздравляю, лейтенант-коммандер Карелл.

― А...?

― Вы больше не капитан, а капитан-лейтенант.

― Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду... под этим, сэр...?

― Хохо! Как я должен объяснить, когда ты спрашиваешь меня об этом после тех достижений, которых ты добился?

― Но командир корпуса-ним! Это слишком много...

Награда, которую получил Карелл, была, конечно, слишком большой. Он был новичком среди новичков, поскольку прошел всего год с тех пор, как он официально стал офицером, а это означало, что ему еще слишком рано становиться капитан-лейтенантом.

― Командир корпуса тоже знает об этом, но у вас нет недостатков, если учесть, как вы переносили эти трудности и привели своих людей к победе. Так что вам не нужно ни о чем беспокоиться. Просто примите свое повышение.

― Командир корпуса-ним...

― Я надеюсь на вашу дальнейшую усердную работу.

Оверлок потрепал молодого рыцаря по плечу, после чего повернулся и сказал:

― А рядовой Зиг...

― Да?

― Я должен повысить и вас. Есть ли смысл в том, что такой герой войны, как вы, все еще рядовой? - спросил Оверлок.

Оверлок был прав.

― Да, нелогично, что он до сих пор рядовой.

― Насколько скуп был командир батальона, что такой герой войны, как он, все еще рядовой?

― Получит ли он повышение на три ранга?

Даже солдаты, казалось, согласились со словами командира корпуса.

― Рядовой Зиг. Командир корпуса...

― .....?

― думает назначить вас офицером. Что вы думаете?

― Офицером?

Зигфрид был ошеломлен неожиданным предложением.

Почему?

Система Временного Пристанища Арахнидов однозначно отдавала авантюристов под командование NPC, и можно было предположить, что авантюрист никак не мог стать офицером.

― Конечно, я прекрасно понимаю, что вы из тех, кто лично сражается на фронте, а не остается в тылу и командует войсками, но не существует правил, которые гласят, что командир всегда должен оставаться в тылу и отдыхать. Настоящий командир должен знать, как командовать своими войсками, пока он сам участвует в бою.

― Так что вы хотите сказать?

― Я думаю назначить тебя командиром отдельного батальона.

― .....!

― Что ты думаешь?

Перед глазами Зигфрида всплыло сообщение.

[Генерал-лейтенант Оверлок сделал вам предложение!]

― Да: Да, я хочу стать командиром отдельного батальона!

― Нет: Нет, я не думаю, что эта должность мне подходит.

Ему был предоставлен выбор.

― Что мне делать? - Зигфрид размышлял, принять предложение или нет, но решение не заставило себя долго ждать.

Ему все равно нужно было повышать уровень, поэтому он планировал остаться здесь, на Временном Пристанище Арахнидов, на довольно долгое время.

― Наверное, лучше быть командиром, чем солдатом. У меня будет больше свободы, и мне не придется сидеть и ждать команд, - подумал он.

Затем он согласился на предложение Оверлока:

― Да, я сделаю это.

― О! Я не ожидал, что ты примешь мое предложение! Хорошо, я назначаю вас командиром отдельного батальона. Вот, возьмите это, - сказал Оверлок, снимая значок рядового на груди Зигфрида и заменяя его значком подполковника (**).

[Поздравляем!]

[Ваши достижения признаны, и вы повышены в звании с рядового до подполковника!]

[Вы получили звание!]

[Вы получили звание "Еще одна легенда"!]

Затем перед его глазами всплыла информация о его новом звании.

[Еще одна легенда: 777]

[Вы - 777-й авантюрист, получивший звание офицера!]

[Тип: Звание (достижение)]

[Рейтинг: Легендарный]

[Эффекты: Лидерство +500, Слава +500, Все очки опыта, полученные за выполнение квестов, увеличатся на +2%]

Эффекты были не слишком хороши, но это был символический титул. В BNW играло около трехсот миллионов игроков, и тот факт, что он был 777-м игроком, ставшим офицером, означал, что это был довольно выдающийся подвиг.

― Тогда, я с нетерпением жду ваших дальнейших усилий. Мы можем не спеша обсудить особенности формирования вашего батальона, - сказал Оверлок.

― Спасибо, - ответил Зигфрид.

― Поздравляю, подполковник Зиг, - добавил Оверлок с улыбкой.

― Подполковник Зиг благодарит командира корпуса!

Зигфрид ответил салютом.

Хлоп...! Хлоп...! Хлоп...!

Солдаты аплодировали Зигфриду.

― Ну что, начнем военный трибунал? Приведите преступника! - приказал Оверлок рыцарям жандармерии.

― Хеок?!

― Он...!

― Что за черт? Почему он там?

Солдаты остолбенели, увидев преступника.

― Командир батальона одет в тюремную форму! - крикнул кто-то.

Оказалось, что преступник был их бывшим командиром батальона. Он был одет в тюремную форму и был связан, когда его вытаскивали рыцари.

***

― Я уверен, что у командира корпуса не было другого выбора, кроме как отдать его под трибунал, - с холодной улыбкой подумал Зигфрид, глядя на Фолльширма. Зигфрид уже знал, что рано или поздно это произойдет.

Фолльширм перегнул палку со своими выходками. Опытный командир должен иметь мужество пожертвовать своими солдатами ради победы, но такое случалось лишь раз или два, не больше. Фолльширм довел солдат, призванных в армию, до смерти и даже украл заработанные ими заслуги, поэтому высшие чины не могли просто закрыть на это глаза.

Почему?

Да потому, что армии было бы трудно заслужить лояльность и доверие офицеров, если бы Фолльширм не был наказан. Офицеры могли даже прибегнуть к мятежу или дезертирству после убийства своих командиров. Кроме того, фальсификация отчетов вызвала гнев всех офицеров, стоящих выше Фолльширма.

Все это происходило из-за чрезмерного желания Фолльширма получить повышение.

Появился судья-адвокат в белой маске и сказал:

― Преступник Фолльширм, внемлите. Вы злоупотребляли своими полномочиями командира батальона и плохо выполняли свои обязанности, а также плохо обращались со своими подчиненными...

Судья-адвокат перечислил преступления Фолльширма, прежде чем вынести ему приговор.

― Военный трибунал постановил приговорить вас по статье 6 пункты 19 и 23, статье 7 пункты 5 и 6, статье 11 пункт 2. Преступник Фолльширм будет лишен должности командира батальона 2-го пехотного батальона и будет лишен возможности продвижения по службе в течение следующих десяти лет. И...

Казалось, что Фолльширм не будет казнен.

― Настоящим вы понижаетесь в звании до рядового на год и после этого начинаете свою военную карьеру заново. Невыполнение приговора карается повешением.

Не странно ли, что смертная казнь казалась лучшим выбором для Фолльширма?

― Н-НЕЕЕЕЕЕЕЕТ...! - закричал Фоллширм.

― Йохуууууу!

― Даааааа!

― Дорогу новобранцу!

― Эй, новичок! Почему бы тебе не перейти в наш отряд?

― Хахахаха!

Между тем, офицеры, казалось, были рады приговору, вынесенному их бывшему командиру батальона.

Фолльширм должен был служить рядовым в течение года, и ему пришлось бы начинать все с нуля?

Этого приговора было более чем достаточно, чтобы подстегнуть адреналин офицеров, которые пострадали от несправедливости Фолльширма, а ведь они даже не были частью отряда "Аллигатор".

― Н-нет! Судья Адвокат-ним! Пожалуйста! Что угодно, только не это! - взмолился Фолльширм.

― Нет, это все. Уходите, - сурово ответил судья-адвокат, а затем добавил:

― Это наказание было вынесено в надежде, что вы поймете, что чувствовали те солдаты, над которыми вы издевались и довели до смерти.

Однако Фолльширм продолжал умолять.

― Пожалуйста...

― Вы можете потребовать изменить приговор на повешение, если он вам не нравится.

― .....

― Решение за тобой, Фолльширм.

Приговор, вынесенный Фольширму, ничем не отличался от смертной казни. Тому, кто ранее был подполковником, будет мучительно трудно внезапно быть разжалованным до рядового.

― Пожалуйста, просто отправьте меня в тюрьму! Я хочу, чтобы вместо этого меня посадили в тюрьму, так что, пожалуйста...!

― Начни свою военную карьеру с самого низа или будь казнен через повешение. Ты можешь выбрать только одно из двух.

― Судья Адвокат-ним...!

― Это приговор. Преступнику, Фолльширм, дается двадцать четыре часа на принятие решения.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Судья-адвокат трижды стукнул молотком, завершая процесс.

― Я... я рядовой...? Я должен начинать с нуля? - в недоумении пробормотал Фолльширм.

Однако никто его не пожалел.

― Приходи в наш отряд!

― Мы подарим тебе много любви, если ты придешь в наш!

― Хорошо ли ты умеешь собирать мыло?

― Я буду сверлить тебя, пока ты не обосрешься кровью! Кеке!

Офицеры пришли в неистовство, пытаясь завербовать рядового Фолльширма в свой отряд.

***

Через два дня Зигфрид стал командиром батальона, состоящего в основном из авантюристов, и получил в пользование собственную палатку. Карелл также был переведен в батальон Зигфрида, и теперь молодой рыцарь был его непосредственным подчиненным.

[Вы почти достигли 100 уровня!]

[Вы сможете изучить новый навык, как только достигнете 100-го уровня!]

Теперь Зигфрид был близок к 100-му уровню.

― Мне нужно набрать еще один уровень, чтобы достичь 100-го уровня, а после изучения нового навыка что будет дальше? Наверное, мне следует просто повысить свой уровень до 150-го, - подумал Зигфрид, прежде чем выйти из палатки вместе с Кареллом.

У него был назначен обед с командиром другого батальона для обсуждения стратегии и планов на будущее.

Они уже собирались покинуть казармы другого батальона, но Зигфрид увидел знакомое лицо в казармах.

― Хм? Ооо...

Зловещая улыбка появилась на губах Зигфрида, когда он узнал знакомое лицо.

― Карелл.

― Да?

― Тебе не кажется, что он выглядит знакомым?

― А? Это Фолльширм?

Оказалось, что знакомое лицо - это не кто иной, как рядовой Фолльширм, который всего несколько дней назад был подполковником.

В конце концов, Фолльширм предпочел возобновить свою военную карьеру, а не быть казненным через повешение.